夜晚的天色尚好。
月光灑落，整個世間都籠罩了細柔的銀白薄紗。
而就在雄偉的南佐城，千野國的大名路邊正雄，此時站在天守閣頂端扶欄遠眺，似是在欣賞這皎白月光下的人生美景，只是臉色稍有默然之色。
遠處的山脈烏泱泱的橫貫在那，便是灑落的皎潔月光都難以照亮。
更別提此處遠遠眺望又哪能看的真切?
但他還是在看。
原本強勢的眸子裡多了幾分歲月流露的滄桑。
時光飛逝，路邊正雄已經年近70歲，擔任路邊家宗主和千野國大名的時間，都已經40餘年，沉思時暢想往昔之事，卻恍如昨日重現，不勝唏噓。
濃密的黑髮化為銀白，曾經健壯的體格都變得衰弱。
青壯年那會每餐還能吃數鍋白飯，現在每餐竟然只是一碗普通的，頂多加了點紅豆的赤飯，就已經感覺有了飽腹的感覺，他的確老了。
沒人能在歲月的流轉下還保持年輕的活力。
更何況他呢?
就在16年前的那場變故，讓他從那個境界裡徹底退出。
這樣說或許不對，路邊正雄自幼天資卓越，以壯年之齡便半隻腳就踏足那個境界，若非16年前發生的那場變故太過突然，或許他…
路邊正雄突然笑笑，都現在了，還能有什麼或許?
他是千野國大名。
路邊家宗主。
既然選擇，那就代表正統的選擇，沒什麼好或許的。
況且他路邊正雄一生行事何曾後悔過?
現在…
只不過是年老後的暢想和惋惜罷了。
頗有些悵然的看向遠方，那道道巍峨的山脈連綿不絕，而最深處那山脈中隱約可見的如天柱般的山頭更是顯著，以路邊正雄的心境都稍有幾分紊亂。
他知道，那就是雀臨山，鬼狼穴之城的坐落之處。
那是妖怪們建立的……
城市!
就等於是在千野國的邊界挖出去的區域。
路邊正雄對那邊是複雜的，不僅僅是當初的戰爭和損失慘重，還有曾經賴以重任並細心培養的下代路邊家的宗主，竟然做出了讓他極為詫異的選擇。
現在想想，或許如果不是逼迫太深，或許…
未必能到今天?
路邊正雄緩緩呼出口悶氣：“何必呢?”
他現在都沒能準備好，強行撐到今天，卻發現整個路邊家越發沉重。
不對，或者說承載著路邊家的千野國，以他的肩膀來承擔的時候越發的沉重起來，隨著時間的推移，沒有新的繼承人能出現，更是讓他這位老宗主極為疲憊。
有能力承擔，並讓他精心培養的人選，竟然選擇了可恥的逃避。
原因就為了那所謂的兒女私情!
可是…
這在武士的詞典裡和潰逃有什麼區別?
現在看看路邊家的人選，多是平庸碌碌之輩，哪怕他作為路邊家宗主，心裡也明白這些所謂的新生代的年輕人，根本就沒有能承擔的起沉重壓力的能力!
千野國大名，路邊家宗主，南佐城之統領，誰能擔當得起?
路邊正雄有些疲憊。
很多時候。
他都是默默的站在天守閣的陽臺處，看著曾經變故發生的地方。
已經越發衰弱的他，現在必須要早做打算，隨著時間的推移和事件的緊迫，若是繼續和當初那樣自信滿滿，或許…還要讓他再次經歷一場打擊。
既然除了他路邊正雄沒人能撐的起來，那就只能用別的辦法來解決。
例如讓這份沉重…
減負!
微微眯眼。
路邊正雄的眸子裡帶起厲色。
路邊家傳承至今，雖然就國時間不過百年，算不上是武家將門。
但既然就國這千野之地，家族歷代祖輩辛勤的結晶，乃至是家族興旺的根基，怎麼可能就這麼白白的損失殆盡，這讓他這個當代宗主怎麼可能允許?
千野國，這是路邊家的家國，整個家族的根系!
目光流轉。
看向西方那連綿的山脈，他緩緩呼氣：“家族興衰!”
當初的變故發生，他本想讓自己精心培養的人選做出人生中最重要的抉擇，但他卻失望的發現自己錯了，精心的培養和兢兢業業的教誨全抵不過女人的呼喊。
選擇逃避，放棄了家族的榮譽，以及身為武士的聲望。
讓家族徹底蒙羞!
差點，還毀掉家族的根基，讓千野國都為此淪陷!
路邊正雄心裡對那場變故依舊耿耿於懷，沒法忘，滿盤落子皆輸，就算過去了16年時間他也無法忘懷，如果不是他當時有所心軟，或許真的什麼都能改變!
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皎潔的月光灑落，這千野國的美景讓他越發悵然。
而就在這時。
身後走廊上有腳步聲傳來，越來越近。
本該負責天守閣值夜的旗本武士走來，恭敬的彎腰行禮：“宗主大人!”他沒有猶豫，當即肅聲彙報道：“城下町發生大火，鬼蛛組織的老大被燒死當場!”
路邊正雄收回目光，眉頭都微微皺起：“鬼蛛那家夥死了?”
旗本武士肯定回答：“確認已死!”
稍有沉默。
路邊正雄緩聲問：“死因有無異常?”
旗本武士回答道：“沒有!”但語氣微頓，還是補充道：“根據傳來的訊息，鬼蛛組織的大本營庭院內，發生了較為劇烈的爆炸，具體原因不明!”
路邊正雄皺起的眉頭越發緊促：“原因不明的爆炸?”
旗本武士點頭：“是!”
繼續沉默。
路邊正雄扶欄遠眺，遠處巍峨的連綿群山顯露。
眸子裡卻多了幾分深深的陰霾。
“哼!”
他緩緩冷哼：“查清此事!”
鬼蛛組織是南佐城掌控城下町的後手，不同於明面上的外派官員，維繫治安和收取稅收，反而是利用幫派組織來進行活動和監控外來商人的法外助力。
畢竟有時候南佐城不好出手，這些幫派組織就沒什麼顧忌。
商業從來不是什麼致富渠道。
間諜?
還有其他身份?
那麼被這些幫派組織威脅，或是被山伏眾襲擊又能怪得了誰?
到時候南佐城只要放出句什麼不知道，不清楚內情，或是誠懇的致歉並保證會追查到底，嚴懲兇犯之類的話語，就能把自己摘的一乾二淨!
旗本武士點頭：“我這就去傳達命令!”
行禮。
然後快速退下。
天守閣陽臺上，路邊正雄獨自站在欄後。
只是他的臉上也滿是陰霾之色：“鬼蛛這傢伙到底怎麼死的?”他看向群山的方向，嘴裡有些難以置信般的喃喃自語：“莫非…計劃被發現了嗎?”
眉頭緊皺，路邊正雄伸手捏著欄杆：“又是…出乎意料?!”
天守閣上。
他因年老而乾瘦的身影，越顯孤單之色。