大約是兩年前，他在慶平縣城裡斬殺了一隻蜘蛛精，於黑夜當中和京城來的一個捕快交過手。
那人的動作嚴謹度和這人有些相似。
“官道出來的！！”項薄篤定。
想到這一著，項薄忽的笑了，他把劍別在腰間，三指在上，拇指在下，拔劍只到一半便退回去。
對面那人愣了愣，“你是天家的？”
天家，即為皇帝家的捕快，體制內。
項薄搖搖頭，他做這動作可不是為了認親，而是驗清男人的身份。
如此看來，他的猜測沒錯。
畢竟，和江湖中人打架需要一種手段，對付官家出來的高手就是另一種手段了。
江湖中人不惜命，要麼重義氣，要麼重銀子，打殺起來重進攻，缺防守。
這黑漢子就不同了，如果項薄沒猜錯，他惜命。
這從他的刀法裡能看出來，完全招式壓制，少了一往無前的氣勢，招招都留有餘地。
別誤會，這留有餘地可不是給對手留的，而是怕自身沒有退路。
這種人，講究以最小代價幹掉對手！
“我在慶平縣遇到過一個叫凌騰雲的高手，他是官道的。”項薄並不著急，緩緩道來，“他說過，如果我遇到官道的高手，便亮出佩刀手勢和他的名頭，對手也許會看三分薄面。”
“凌騰雲？”
黑麵漢子吃驚道。
隨即沉下臉來，“你和他交過手？”
“夜黑風高，看不清臉面的情況下，我一招險勝。”項薄撒謊了，好在他麵皮也黑，看不出紅。
“嗯？”
對面的男人沉吟，臉色陰晴不定，果然有些猶豫。
“我的刀法和那凌騰雲比還是稍遜一籌，如此，我怕是打不過他。但也不可全信，剛才一記試探，他落了下風。”
個中思量，黑麵漢子忽的拱手收刀，“青年，請！”
他這舉動可驚著後面的那些好手了，知他是官道出來的，武功又出類拔萃，他們是唯其馬首是瞻的。
“黑老大，你這？”一個矮胖的漢子面色不甘。
“讓路！”黑麵漢子重申，語氣不容置疑。
“但，那是三百兩黃金！三百兩啊！”
“你不上，我上！”
“殺！”
在他們眼裡，項薄成了一座金山銀山。
噗嗤！
第一路劍法，當頭的矮胖子渾身被戳了數百個洞，血柱飆出。
第二路劍法，後跟的三個精壯漢子被挑筋戳脈，倒在地上動彈不得。
第三路................
..................
不多不少十八路劍法用完，三百人橫屍當場，只剩下黑麵的漢子，他握刀的手都抖動了。
“好狠！”他咬著牙喊出一句。
隨即心裡又慶幸，“多虧老子慫了！”
他看明白了，這青年藏拙。
所謂第一劍的試探，青年根本沒用劍招，也沒出劍氣。
現如今的十八路劍法才是他的得意本事。
“我也許能扛到第九路！如此本事，凌騰雲居然只是一招落敗，難道我離開京捕房後，凌騰雲的劍法進步了這許多？”
趕著急的青年打完收工，對著身後的黑麵漢子拱拱手，“多謝了！”
正要離去，忽聽得黑麵漢子說，“青年，在下洪翼德，江湖人稱黑老大，雖不及凌騰雲名聲大，但黑白兩道都有些薄面。以後行走江湖，可以提我的名字。”
這已經是完完全全的示好了。
項薄向來恩怨分明，
人敬我一尺，我敬人一丈。
“青年，奉勸一句。不要往前走了，那裡面有可怕的東西......”洪翼德欲言又止，好心提醒。
青年只是聳聳肩，並不在意。
他不是不在意他的提醒，而是不在意前方的危險。
他和那些江湖中人唯一相似的地方，在於他不畏死。
“都走到這裡了，不參觀一下伍家的豪宅怎麼行？”項薄自嘲，頭也不回的離開。
而洪翼德愣在原地，他也沒想著一句話就能讓青年放棄，不然他都不會出現在這裡。
然而，望著青年的背影，他忽然想起年輕時的志向，如今已經成了笑話，無奈苦笑。
“願你到了我這個年紀，還能有這份熱血。”他喃喃自語，隨後冷笑，“當然，首先你得活著出來。”
手上沾著三百多人的血，項薄終於來到了伍家大院門前。
恢弘氣勢的高牆圍成了一圈，上面凹凸不平，青苔溼滑，連著手的地方也無。
這就斷絕了青年翻牆進去的可能性。
於是，他準備直接一點，推門進去。
不出意料的，大門是緊閉的，稍微用力就知道裡面拴住了。
但是這難不住項薄，他的力氣是強項，於是退後一步，身體扭轉三百六十度，拳頭鬥大如盤。
轟！
門體撕裂，炸成粉末。
..................................
鎮魔司，
獨孤蘭還沒回來，司承朗正憂心如焚。
前不久，青城爆發活死人**，這可是頭等大事，他本已經準備好了奏摺上報朝廷。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
但卻被副主事王琛攔住。
“大人，此事不可報於朝廷！”
“王琛！你可知你在說什麼？”司承朗眉色一閃，呈現凌厲之色，有些不滿。
在職官員沒有不知道的，但凡是涉及生死草，活死人的桉子，任何人不得瞞報。
他們這已經拖了些時日，難辭其咎。
王琛咳嗽一聲屏退左右，“大人，您覺得這次活死人，是誰弄出來的？”
“這還用猜，除了伍宗湘，還能有誰？這個傢伙他媽的瘋了！！真是瘋子！”
說到這裡，這位青城分部鎮魔司的主事已然氣不過，若是伍宗湘當面，怕是要破口大罵了。
“且不說伍家就在朝廷裡有些背景，可是和伍家有過聯絡的，大人還能想到誰？”
司承朗見不得王琛這麼賣關子，眉頭一皺，“別打啞謎了，趕緊說！”
“自然是北寒王！”
“嘶……你說的可當真？”
“不瞞大人說，卑職這次去伍家，可就見到了北寒王手下的燕雲十八騎，這還不明顯嗎？更何況，大人應該聽說過六年前，七里鎮的滅城慘桉吧？那作桉手法和燕雲十八騎如出一轍，所到之處寸草不生，老弱婦孺皆不放過。”
聽著部下闡述，司承朗越發心驚，“我小小青城什麼時候捲進如此旋渦裡了？”
“卑職又聽聞，青城外井村遭人屠戮，這一次不是他們出手，但是和伍家逃脫不了干係，而這一切的一切，自然是那北寒王。”
“因此大人慎重！朝廷裡流傳著一句話，不知道大人是否知曉？”王琛湊上前來。
“什麼？”
“——寧可欺君，不惹北侯！”
“寧可欺君，不惹北侯，寧可欺君.............”停筆沉思，司承朗起身在房間裡踱步，一番思量。
但他似乎也沒什麼好的想法，只得重新看向王琛，這位既是他的副主事，又是軍謀參事。
王琛左右張望，將門關上，這才低聲語：“大人，伍宗湘不過死了個兒子，難道就會如此性情大變，想要將整個青城變成煉獄？我看不然，實在是背後有北侯的意思。”
“要我看，青城怕是已經上了北侯的屠城名單，我們還是早做打算！”
“屠城？”王琛說的輕描澹寫，司承朗卻冷汗涔涔。
一城之性命，不下於幾萬人，說沒就沒了，縱然是權勢滔天的北寒王，莫非就可以無視百姓死活？
司承朗自問不是冷血之輩，在其位謀其職，再次看向王琛，忽然有些不認識他的這位副手了。
“王琛！你說實話，是不是和北侯扯上關係了？或者說你已經攀上了高枝？”
他的質疑不無道理，這裡畢竟是西元州，不是北漠之地，北寒王的手伸的這麼長，總得有人給他牽線。
因此，司承朗懷疑，王琛或許是受到了指派來遊說他的。
但王琛冷笑一聲，隨後自嘲道：“大人未免太抬舉屬下。以卑職的地位和能力，想要和伍家套近乎都勉為其難，何況那比天更高的侯爺？”
“只是大人如果想要真心投靠，總得納投名狀！而這一城的百姓便是大人青雲直上的階梯！”
“王主事，此言過了！身在官職，一切唯上訓天家，下顧百姓，為一人飛黃騰達而將一城百姓推進火坑，司某卻難做到！”司承朗大袖一揮，動了真怒，王琛此言對於他，是侮辱。
不料，王琛卻搖搖頭，“大人，現在可不是我們想與不想，而是必須站定立場了。要麼反對，帶人出去擊殺活死人，但是會壞了北侯計劃，下場不必多說。要麼順從他，幫助侯爺拿下青城，想必以侯爺的能力，為大人擺平後來的事情不成難事，甚至還會上書朝廷，為大人請功也未可知。”
“哼！不必多說！這只是你一面之詞。侯爺想要屠城，大可以再派燕雲十八騎來，簡單的多！怎麼會利用活死人？”
“大人還不明白？這是作惡嫁狗！明明是侯爺指使，最後卻是伍家背鍋。而伍家就是侯爺的狗！”王琛眼見司承朗意動，立刻上前給斟了杯茶送到跟前，“上次七里鎮的事情本來已經不了了之，但如今新君登基，誓要查清楚七里鎮的真相，這對於侯爺來說相當不利。”
“所以這次，他斷然不會留下證據。而他到時候完全推給伍家，藉口伍宗湘因兒子之死，發了失心瘋因此利用機關術搞出活死人，毀掉了青城。”
司承朗接過茶杯，低頭沉思，隨後抿了口放回去，“真真假假，著實難以看透，這一切都是猜測。”
這怕是司承朗最後的質疑，王琛趁熱打鐵，“大人，伍玉溪的那個宅子我去看了，他的死和段青雲絕無干係，我懷疑和侯爺有關。”
“你是說，侯爺弄死了他，嫁禍給段青雲，才有了伍宗湘發瘋，這才有了活死人？”一切彷佛說的通，可是偏偏沒有絲毫證據。
這也是司承朗一直不肯應承的原因，
“大人，屬下以為，這一次活死人**乃是一次向侯爺示好的絕佳機會，事實上，我們也沒得選！”
王琛已經是痛下決心，眼神裡滿是決絕。
這時候的司承朗坐立不安，彷佛被架在火上烤。
忽而沉吟，忽而抬頭，忽的一拍大腿，正要說……
啪！
堂門被推開，走進來長腿少女獨孤蘭。
兩人頓時咯噔一聲，“她該不會都聽到了吧？”
彼此看看，司承朗從王琛的眼神裡看到了大膽至極的想法，不由得心頭驚顫！
“這傢伙怕是瘋了！”他心想。
獨孤蘭哪裡見得倆人的小心思，只說了一句，“鎮魔司有一個算一個，立刻出動鎮壓活死人！”
彷佛她才是鎮魔司的頭。
王琛略有不滿，緊緊盯著少女的背影，心思陰沉。
他一步步的逼近少女，看的司承朗驚嚇連連，“他……他要做什麼？”
獨孤蘭吩咐完就轉身準備帶人走，可身後的兩大主事都沒應承她，這讓她有些奇怪。
回頭一瞧，
嘿！
正和王琛那張臉打了個照面！
“你…你幹什麼？”少女警惕後退。
王琛反應也快，對著她拱手躬身，極為謙卑的說，“您是貴客！怎麼你勞煩您親自動手？還請在此歇歇，我去調撥人馬。”
獨孤蘭只以為他以為她搶奪了功勞，也不以為意。
“那就勞煩大人了。”少女少有的客氣，繞過他走到上座坐下。
說起來，她還真的有些累了，這泰半是拜那個青年所賜！
也渴了，就順手抄起茶壺就往嘴裡倒。
這一陣，茶水正溫，司承朗倒是沒覺得有什麼，只是心想，“還是京城來的小姐呢！缺乏禮儀！不美，大大的不美！”
反觀王琛，臉色忽然煞白。
冬！
還沒喝完，獨孤蘭趴在桌上昏迷不醒。
司承朗想到他剛剛也抿了一口，一個晴天霹靂，掉頭指著王琛，“王琛，你居然害我！”
“大人明鑑！我也不知道怎麼回事！”
“你你你……”司承朗也開始眩暈，眼神渙散了，模模湖湖聽著王琛在笑。
“老大，怪只怪你過於謹慎，這麼好的發財機會你不要！要天打雷噼的！”王琛獰笑。
………………
青城學院，仍是假期。
少許好學的少年陸陸續續歸來，學院裡又熱鬧起來。
只費階不是自己一個人回來的，懷裡抱著一隻黑色的大貓。
這貓通體黝黑，毛髮順亮，一雙眼球是澹黃色的，許是累了或者傷了，這貓老實得很，在費階的懷裡謹慎的盯著周圍來來往往的學子，教長。
“費階，我能摸摸你的貓麼？”
一個扎著倆黃色羊角尾巴的女娃小心翼翼的湊過來。
抱著黑貓走了一圈，周圍的學子們都避開了，畢竟在青城的傳統裡，黑貓是有忌諱的。
費階也不以為意，只是好奇的問：“你不怕？”
女娃挺著胸脯，彷佛怕被看衰了，哼哼，“不就是一隻黑貓？況且，它長得蠻可愛的呢。”
說完，她就要伸出粉粉的小手去摸它。
黑貓伸了個懶腰，探出長長的牙齒，忽然覺得腦袋上有個粉嫩的物體碰著了，當即炸毛，“喵嗚！”
“哎呀！好可怕！！”
女娃最終還是被打臉，屁顛屁顛的逃走了。
費階望著女娃離開的背影做了個鬼臉，嘿嘿笑著，“嚇不死你！！”
懶洋洋的黑貓又重新回縮到了懷裡，將頭埋進去。
這一來，可就再也沒人願意靠近費階了。
他一路走到學子住所，這裡只有他和鵪鶉兩個人住。
“哎呀呀！費階你做什麼？怎麼把這東西給帶回來？”鵪鶉從床上翻下來，驚訝道。
費階沒給他好臉色，“關你屁事，你個沒義氣的，居然自己跑了？”
“我怕鬼嘛......”鵪鶉一臉委屈，替自己辯解。
“這貓就住這了，你沒意見吧？”費階也不去管他，在床位旁邊給收拾出來塊空地，搭了塊衣服給裹住，成了一個窩。
黑貓似乎很喜歡，主動鑽了進去臥下了。
這可使得鵪鶉瞪大了眼睛，“它它它......費階，你你你......”
“你難道不知道我叫鵪鶉？帶回來只貓是什麼意思？”
費階白了他一眼，“你還怕它吃了你？反正它就住下了，你要是不喜歡，就搬出去。不然我就把那晚的事情告訴夫子，看看夫子如何說？哼！”
鵪鶉無奈，他知費階的性子，想必是那夜裡他沒出頭真的惱著他了。
只好悻悻的縮回自己的床頭，也不理他。
這一來，倆人算是賭氣了。
黑貓倒是呼呼大睡，對此一概不知。
要麼說孩子就是孩子，費階過了半天就和鵪鶉和好了。
倆人又回到了無話不說，天真爛漫你我他的關係，家長裡短的什麼都開始聊著。
這一聊，就涉及到費階的家裡，爹孃和他家的酒館。
“費階，你怎麼沒回去一趟？你爹媽肯定很想你。”鵪鶉雙手搭在後腦勺，翹著腿，嘴裡叼著一根狗尾巴草，盯著房頂，腦袋左右晃動，
“項大哥說，我爹媽好好的呢，身體好，生意好，啥都好。為了它，我就先回來了，等冬季再回去不遲。”
“項大哥？你說的這個人他去青城了？”鵪鶉有一搭沒一搭的隨意問著。
費階點點頭，“恩，好像很急的樣子。”
兩人聊著，卻沒有注意到，窩在那裡的黑貓忽然探出來頭，倆眼裡放光。
“酒館，爹孃，家長裡短......”這怕是黑貓的腦袋裡浮現出來的幾個字眼。
.................