尋常的農戶人家不分內外堂，只兩間裡屋，一間外屋。
項薄和女人在外屋尋摸著坐下了，不一會，趙老栓穿一件灰白半開衫襟著膀子走出來。
見著青年，他也是一樣的反應，但一看那女人，也愣了愣。
“栓大叔，她快生了，應是這幾天了。煩請代為照顧，等我尋了她家人，自然會有人來接她。”
項薄單刀直入。
他和老道士來過一趟，在這附近也少有名聲，因此清楚這家人是少有的熱心腸。
雖說小栓腿腳不便利，但栓他娘和栓大叔卻也經常接濟路過的窮人，算是淳樸的好人了。
他說完了，掏了掏渾身上下，只有幾個銅板，不由的尷尬了半晌。
“哦......小師傅吩咐的，俺們自然照做，生孩子這事，俺媳婦拿手......”趙老栓一拍胸脯，應下來這事。
栓他娘也坐著，但卻沒反應，彷佛有心事，始終低著頭，被趙老栓頂了頂胳膊，這才匆忙點頭。
“我不在這裡，我要跟著你......”身旁的女人腳繃直了，身子儘可能的向後仰，語氣堅決。
“就算是為了孩子......”項薄少有的溫柔勸說道。
“小師傅，你們？”趙老栓和栓他娘一對眼。
“並無關係。”“我是他女人......”
幾乎是同時。
女人怯懦似的露出柔弱不堪的眼神，但項薄不理會她。
交代了事情，他起身便要走。
趙老栓也忙起身送送，不料，走到門口，項薄忽的轉身，正經和他打了個照面。
“栓大叔，保重身體啊！”
他之所以這麼說是有道理的，月餘前見他，他還氣血豐盛，如今卻滿頭白了……
“喔喔……近日來勞作或許過頭了，不打緊的……”
老實的莊稼人也會扯謊，只不過項薄知他心地善良，想必沒什麼見不得人的，也就不計較，不追問。
他點點頭，拱手作揖，這才轉身離開。
走出十來步，旁邊褐色大槐樹上飛來只烏鴉，落在青年肩上。
瞧仔細了，才發現這鳥不僅是獨眼，身上的麟羽也斑駁雜亂，所剩無幾，樣子生的也醜陋，卻偏偏見著項薄就歡喜，偏偏頭在他腦袋邊蹭了蹭。
青年也不管它，只繼續離開……
身影本來拉長，很快又被黑暗吞沒，望著他離開，趙老栓莫名的松了口氣，又皺皺眉，似乎想起某些煩心事，嘆一口氣。
………………………
墨蘭知道，那離開的青年真的是有眼光的，也值得信任，因為這家人對她的確是好……
這種好是發自骨子裡，不摻雜任何的歪邪心思，哪怕她一次次告訴他們，將來一定會報答他們。
好心的夫婦也只是傻傻笑笑，並不當真。
她畢竟穿著軍營裡帶出來的衣服，這是為她們這樣的女人單獨設計的。
背後藏著一個類似枕頭，衣服簡單樸素下身卻是一直開叉的，裡面從不讓穿。
再加上她有孕，所以內裡總得露出點……
但，
那趙老栓雖然不經意瞥見了，漲紅了臉，卻及時收了眼神，叫他娘們帶著她進了最好的那間裡屋，專心伺候。
日子似乎平靜下來了，她換上了特製的孕服，雖有些粗糙但鬆緊合適，遮身蔽體。
趙老栓也終於可以直視她，與之攀談，展現他的善良醇厚品格。
他們對她真的很好，好的不能再好，宛如一家親。
她沒有像項薄說的過幾天就生了，肚子裡一直沒動靜，她有些著急。
栓他娘找來了村子裡極為有經驗的產婆瞧了瞧，在他們的照顧下，一切安穩，相安無事……
只說，等到快生產，她再來……
按說一切都合理，只產婆不經意問了一句，“任家小栓呢？”
夫婦倆頓時愣住了，直騙她說在裡屋。
可墨蘭知道，兩間屋子裡除了他們三個，哪裡還有人？
有古怪……
她心裡好奇，並沒有表現出來，假裝沒聽到。
但是到了夜裡，她又翻來覆去睡不著，心裡藏著事便是這樣，總得弄明白才叫心裡安心。
她卻忘了，當初也正是因為好奇，她才從一大戶人家的小姐成了軍中倡妓。
夜裡，青年的身影搖搖綽綽，讓她誤以為某個時候他回來接她了，這畢竟是一種不切實際的骯髒想法。
夜無眠，總得做點什麼打發些時間……
“——做點什麼好呢？對了，小栓呢？”她勉強翻翻身，一隻胳膊墊在腦袋下，改成了側臥，心裡好奇。
“小栓是誰？他叫趙老栓，那他應該是他的娃了？產婆為什麼要問？我怎的從來沒見過？”
“是死了嗎？那為什麼村裡人不知道？奇也怪哉……”
她向來對這種莫名的事物保持著興趣，不然何以跟著那看起來細皮嫩肉，又有儒家之風的書生私奔了呢？
又何以被他給賣了呢？只為了區區三五兩銀子？
哦！
確切地說，他是為了保命，畢竟刀都架到脖子上了……
可即便如此，男人就應該把女人送出去？
她不得而知，但在閨房裡讀的那些書可不是這樣……
書生和小姐總是成一段佳話，她也一樣，心裡是覺得他可以高中狀元的，而她也會成為狀元夫人。
多少女人的夢想？
可她真的沒想到這個世道好亂，離了家，他們過活都難。
當她的私房銀子花完了，他就變了，也不讀書，只每天在她身上發洩，打罵。
她卻覺得也正常，男人嘛，過日子不都這樣？
直到，那一天官兵闖進了家裡…
她本來藏的好好的，那個地窖不輕易用，也不輕易被找到，可他們開啟了，把她拖了出來。
她驚訝，驚慌，像待宰的羔羊，掙扎了幾下就被摁在了屋裡，門也沒關。
那時候，她心裡依然心心念的是，他還活著嗎？
完事之後，她被抗走了，而又見到了蹲在門口的他。
哦，他還活著……
但，
她的心為什麼這麼痛，像被剮了千萬刀，又在油鍋裡煎炸。
分明她剛剛被侵犯時都沒有這種感覺，只覺得他活著就好，即便逃走了都行。
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她隱約聽著，有一個聲音很放肆，像極了書裡的惡人，“你娘們可真他媽潤……”
他扔下了些銀子，她分明看到，他居然真的看了一眼，那銀子。
哦！
她明白了……
她很容易哭的，這一刻卻怎麼也掉不下眼淚，或許她應該在心裡咒罵，可又做不到。
因為她忽然覺得，男人不值得。
到了軍營，折騰她的人越來越多，從白天到夜裡，從軍官到士兵，有的粗暴不堪，一身惡臭，有的溫柔些，到底也不會放過她。
而她又發現，往往掙扎的越厲害，那些男人就越興奮，老的少的，青壯的，無一例外。
所以她遮蔽了五官，像一具屍體……
可真的屍體又怎的會懷孕呢？
誰的不重要。
但她決計要逃出軍營了，這不容易。
結果她運氣終於好了些，那段時間，有一個十幾歲的新兵常來給她收拾，她蠱惑了他，說要與他私奔。
那說到底只是個孩子，果真幫了她，只沒跑出多遠，箭鏃就到了。
新兵到死也推著她快走。
她當然要走，毫不猶豫，總不能覺得這新兵對她是真愛吧？
真是笑話，她心想。
她懷著孕，自然跑不遠，所幸，她遇著了那光腳的青年。
他便和話本裡所描述的豪俠一般，將她救了下來。
只是他的模樣不符，她本以為這樣的豪俠該都是些滿臉鬍子的大漢的。
可後面的那個和話本裡一般無二的虯髯大漢，分明披著軍甲在追她。
………………