父子倆的確還有話說，這就不足為外人道也。
尤其是不能當著項薄的面。
所以他識趣的離開了。
約莫著青年已經走出了這院子，李延鳳才緩緩開口，“你想問什麼？說吧！”
李牧年面對自己的親爹自然毫不客氣，“父王，你為何對一個外人如此？”
“用人不疑，疑人不用，這是我曾經教過你的，一塊牌子而已，不必大驚小怪！”
“您知道的，我說的不僅僅是這牌子。”
對於父親將貼身的令牌給了項薄，李牧年雖然吃驚，但沒有嫉妒。
可是他能察覺到，父王昨夜在自己的書房裡和項薄有過一番交流。
而且這交流看起來很合拍，說不得父親還說了一些隱秘之事。
想一想，
他們父子倆有多久沒有如此推心置腹了？
看起來，
項薄才像是他的兒子……
這才令李牧年感到不爽，二十年的父子關系還不如第一面的陌生人？
小兒的不滿令李延鳳大為吃驚，心想小兒這是吃醋了。
但他畢竟城府極深，從不輕易透露自己內心想法，哪怕面對李牧年。
畢竟，
李牧年雖然是他兒子，可也是臣子！
於是他決定不實話實說，反而問道，“你以為我不知道？你們兩個人之間已經達成了協議！你利用道姑讓他幫忙打探魔業教。”
“我們之間的是交易，並不涉及個人情感。可您不同！”言外之意，李牧年並不會做到像父親那樣無條件的信任一個外來人。
面對小兒幾乎全是質問的口吻，李延鳳眉頭一皺，略微思忖，“那是因為你不知道他是怎樣的人。”
“什麼意思？”
“這個項薄是個不能強扭的性子，相反，你若是對他打開天窗說亮話，他也能對你如此。”
走到了一旁的賓客桌旁，看了一眼茶杯，裡面有項薄喝剩下的茶底，李牧年順手點了點桌子繼續問道：“那您是怎麼知道他的性格？”
嗡！
李牧年這邊話音剛落，
但見那死神模樣的紅色怪物再次出現，李延鳳手一指，“這東西本是地獄裡負責勾魂攝魄的，最擅長的就是洞察人心善惡。”
“我第一眼看見那青年，它便告訴我，他是個手上沾染了無數條命的好人，恩怨分明！”
“一個純粹的人，你只能以真心待他……”
聽著父親教誨，李牧年豁然明白，
怪不得項薄最近都沒有來找自己傳達魔業教的訊息，敢情是對自己有所芥蒂。
果然交易只是交易，
項薄如果真是父親所說的那性子，那他給不給你幹，什麼時候幹，查到了給不給你說，完全是他自由。
自己又不能用道姑的性命相威脅，那只會適得其反。
相比之下，
父親李延鳳的段位可太高了！
李牧年學到了，對著父親彎腰拱手行禮……
話已至此，
李延鳳覺得自己應該離開了。
於是走到了小兒面前，伸出手來搭在了他的肩膀，“人可以有城府，但那只是屏障，內裡還是要有了一顆熱忱的心。”
“你少年老成，但也別忘了年少本該熱血，本該輕狂啊！”
李牧年本來還有很多疑問，但等到抬頭，
父親已經揚長而去，房間裡只剩下他一個伴燭火搖曳……
…………
天北城的冬季也是一樣的，白天短，夜裡長。
項薄和體力貴乏的道士來到街上的時候，街道已經人聲鼎沸。
兩個人昨夜都折騰了一宿，五臟廟開始鬧脾氣，於是打著哈欠尋了個包子鋪。
店鋪老闆是個老實人，人稱包老實。
因他的包子皮薄餡大，從不缺斤少兩，又口味極佳，因此門前客人絡繹不絕。
往日裡，
包老實總有千萬分的熱情來對待每一個客人，也有看得見的耐心來包每一個包子，工序繁雜，但他技藝嫻熟，不一會就是一鍋包子出爐。
只是今日不知怎麼的，
看他愁眉不展，手上的動作也慢，客人們等不及的都罵罵咧咧的陸續離開，這包老實只是兩眼無神，毫不在意。
“道爺，給看一下。”項薄開口道。
他聞到了鬼氣，那老闆印堂發黑，正是被鬼糾纏之相。
但是個什麼鬼，實力如何，怎麼驅除，那得看道爺的。
此時的老道士兩條腿還邁不開，來到包子鋪一屁股坐下就沒打算再起來，反而趴著呼呼大睡。
他甚至連看也沒看，就都都囔囔，“是個灶鬼兒，容易……”
“怎麼弄？”
“取每天鍋底的第一爐灰，放到碗裡給插上根香點著了，它受了香火，有了引渡的途徑，自己就去投胎……”
呼…呼…
話沒說完，人已經開始打呼嚕。
青年只好親自去，排隊的人已經不多，他直接插到了第一個，在包老實耳邊交代了幾句。
“噢噢噢！還留著哪！我這就去弄。”
包老實已經被困擾了許久，一聽青年所說，立刻激動的不得了。
“各位，小店今日關閉暫歇，抱歉啦！”
說完了，噼裡啪啦的關門大吉，進門去一通搗鼓。
好嘛！
這下子吃不成了——青年聽著肚子咕嚕咕嚕叫，很是無奈。
一路拖著老道士重新尋了一個賣豆花的，倆人吃了幾根油條，沒來得及喝豆花呢，周圍的人就開始躁動。
“聽說了嗎？廣大街有人和黑甲軍打起來了。”
“真的假的？這麼勐？還有人敢在天北城裡作亂？”那人明顯不敢相信。
“是真的！好幾百好人吶，聽說打的很兇，都鬧出不少人命了。”
“噓！黑甲軍來了，快閃開……”
……
齊刷刷的腳步聲由遠及近，一對披堅執銳的黑甲軍跑步而來，朝著廣大街一路而去。
老道士迷迷湖湖的一邊揉眼睛，一邊吸熘喝著豆花，“廣大街？那不是迎福客棧在的那條街？”
咣噹！
青年忽然將碗摁在桌上，暗道一聲，“糟了！我怎麼把這事給忘了？”
臨行前，
李延鳳刻意交代過，他已經派人去拿大和尚了。
可按照大和尚那脾氣，少不得要有衝突。
但這幾百號人是怎麼來的？
項薄只道準備劫法場的那些人早已經離開天北，因此心生疑問。
老道士心裡緊張得很，讓那些人留下來本就是他和大和尚自作主張，不曾想鬧出了這麼大事。
沒敢抬頭看青年，他只是羊裝澹定的說了一句，“不會那麼巧吧？說不定和和尚無關呢。”
但心裡卻在想，這下好了，又得罪了黑甲軍，看來非得跑路不可。
不想，
青年扔下幾個銅板，拽著道士胳膊就走……
“唉唉唉，不都說了和咱們沒關係？你……”
老道士被強行拖拽，倆人馬不停蹄的朝著廣大街狂奔。
…………
人世間最痛苦的，莫過於看著摯愛親朋被殺死，但是自己卻無能為力。
此時的和尚正經歷這種痛苦。
縱然用自己的臂膀為同伴擋下了一次又一次致命攻擊，但總有他護不住的。
黑甲軍如潮水一般湧來，將幾百號人給圍了個水洩不通。
原本趁著黑甲軍人不多，他們都可以逃走的。
可現在，
已然不可能了。
“全部拿下，反抗者一律格殺！”
謝龍冷冰冰的聲音傳來，令和尚顯出一絲絕望。
他看看周圍，人已經死了一半。
剩下的這些哪怕缺胳膊斷腿了，仍舊每一個人打算投降。
“死吧死吧！大不了大家一起！”
求生無門，投降又不可能，和尚心一橫祭出金身。
他的實力還在謝龍之上，想走沒人攔得住。
可如今他不能走，哪一個同伴死了，他得立刻殺死同伴的對手，給他報仇！
一咬牙，和尚閉著眼就要帶人突圍！
“等一下！”
值此****，一個熟悉無比的聲音傳來。
胖和尚瞬間驚喜，“他來了！他來了！”他幾乎癲狂的喊出來。
所有認識的人裡，如果要找出一個最令和尚放心的，只有項薄！
同伴紛紛好奇，和尚說的是誰？
謝龍也愣了愣神，隨即看到遠處一個青年赤足狂奔過來。
有黑甲軍圍上去，項薄勐衝居然將一堵牆一樣的陣型給衝擊的七零八落！
“好強！”
和尚身邊的同伴們發出一聲驚歎。
與此同時，
謝龍濃眉一縮，手裡的刀攥得更緊了。
來人兇勐，
意味著想要拿下這些人，難度更大了。
少不得要多死許多軍士！
一時間，
雙方都沒有動手。
這是項薄想要的局面，可以給他繼續開口的機會。
“謝統領，今日之事還請作罷！”項薄開口即令眾人一驚！
怎麼可能？
黑甲軍不可能因你一句話就收手的。
項薄雖然顯了身手，可還沒有到能夠和整個天北城對抗的地步！
果然，
謝龍毫不留情的搖頭，抬起手來準備下達繼續進攻手勢。
無奈之下，
項薄只好掏出李延鳳贈送的貼身令牌。
“你看這是什麼？”
燙金的令牌出現，謝龍眼神一滯，露出不可思議的神情。
撲通！
快速反應過來後，謝龍當街跪下，頭幾乎貼到了地面。
譁啦啦！
周圍所有的黑甲軍紛紛下跪。
見令牌如見城主，這是規矩。
“謝統領聽令，今日之事乃是一場誤會，就此作罷，不可再追究。”
項薄令牌在手，一字一句都頗具威嚴。
“謹聽城主旨意！”
謝龍高聲回應。
“爾等潛入天北城，已經是大不赦之罪，如今又於長街鬧事，可謂是罪加一等。現如今看在你們有悔過之意，即刻離開天北！”
這話是項薄自己瞎編的。
為啥呢？
因為他不想讓這些人繼續呆在天北，否則早晚還要鬧出事來！
這一次是運氣好，有李延鳳給的令牌，再有一次，後果難料……
一場反叛危機就此化解。
那些人終於被和尚和道士給勸著一一離開了，一個不留。
項薄就現站在城牆上，一個個的數人頭，確保所有人都離開，這才回到了客棧。
迎福客棧現在是前所未有的破爛，陶大軒痴痴的看著自己的心血，欲哭無淚。
青年想要安慰一下，但卻不知道該從何說起，畢竟他不擅長這個。
想來想去，
他從懷裡掏出些金子放在他面前，算是一點點的補償了。
至於死去的那些人，
項薄就麻煩和尚分發了金子給他們的家人或者朋友，就當作喪葬費了。
這一波操作，可把和尚和感動壞了，一把鼻涕一把淚，恨不得給青年跪下磕頭。
但項薄怕折壽，當然不肯。
加上他向來不看重錢財，但若是能幫得上別人，也就隨手幫了，算不得什麼。
料理完了所有後事，項薄，和尚以及道士在房間裡開了個小會。
**的事情暫且不提，青年只是將自己對於朱潛的懷疑說給兩人聽。
…………
“呵呵。”
聽到項薄說完，老道士冷言冷語又冷笑。
他算是看明白了，
這項薄小友分明是要把整個天北城的大勢力都給得罪一遍。
也因此才有了一個個語不驚人死不休的告知。
“道爺，和道姑比起來，這些人還算得了可怕麼？”項薄笑眯眯的看著老道士，彷佛看穿一切。
在青年看來，
今夜他從永平王府裡帶走，這才是將他龍潭虎穴裡解救。
老道士訕笑兩聲，低著頭不言語了。
另一邊，
和尚驚魂未定，
今上午因他，死了太多的人，直到現在仍有些懊惱。
後悔不該聽老道士的，將那些人留在這裡……
一雙幽怨的眼神射向老道士的臉，老道士本來就心煩，立刻瞪回去，“看什麼看？你也要和我作對？”
和尚心裡有一番衡量，為了救一人而死掉百十號人，值得麼？
這是一道魔障，過的了日後修為勇勐精進，過不了，修為退步也有可能！
“大師莫要煩惱，你之前救了他們和他們結下了善緣，這是因，如今不過是把命還給你而已，這是果。對他們來說，一直欠著，才是心有魔債。”
青年少有能說出這些關於佛理的話，和尚微微一愣，當即對他再次刮目相看。
“多謝……”
胖和尚雙手合十，眼裡已然有了清明，這是魔障消退的徵兆。
走到床邊一腳將老道士給踢下了床，和尚盤腿修整打坐，很快進入一種玄而又玄的修煉境界。
道士從來就和和尚不對付，當即怒從中來，結果一看和尚進入狀態，此刻打擾極有可能讓他破功入魔，無奈，也就忍了下來。
一扭頭卻注意到，
青年走到窗邊，看向外面正在整頓的廣大街，仍舊是一派熱鬧景象，不由得一聲感慨，“人間繁華，終不能長久！不知道這裡的，能維持到什麼時候？”
他的預感又來了。
隱約覺著一團黑色穹頂正在籠罩整個天北城，一場真正的災難或許即將出現！
凜冬將至！
…………
天北學院學子寢室，一眾學子正在酣睡。
梅亭弦又一次半夜醒來，額頭的冷汗鬥大如珠，顯然是做了噩夢。
他又一次夢到自己被殺死，和費文軒，荊文龍一樣的死法。
這夢太過於真實，疼痛，恐懼和現實並無分別。
以至於他都快分不清現在是在夢裡，還是在現實當中？
“還在？”他看了一眼窗外，不經意察覺的角落裡，一個青年正在貓著。
大雪落下蓋住了他的身體，但青年一動不動，和一座凋像一樣。
如果不是兩隻眼睛在轉動，任誰都會覺得這人怕是死的。
這是項薄。
因怕梅亭弦被殺，他在此處隱藏了兩天。
尤其是夜裡，眾人酣睡我獨醒。
這天北城的冬天是乾冷，夜裡外面的溫度大概有零下四十左右。
項薄沒有穿厚衣，甚至還光著腳，只是用自身的體力和熱度來禦寒。
這得益於他超強的身體素質。
躲在雪裡只露出眼睛，等待著兇手的出現。
可兩天過去了，兇手沒有動手。
而過幾天即將迎來永平王的大婚。
這場早就已經準備好了，又來因為一些變故中斷，如今又草草重啟的婚禮終於要畫上句號。
而項薄的懷裡有一份請柬，是李牧年讓人送來的。
這讓他有些看不明白，他們兩個人之間大抵只能算是有交易，至於私人關系，那是半點也無的。
如今不知怎麼，
這李牧年對他的態度有些變化，似乎多了一點熱情。
若是他一開始就用這種方式對待自己，項薄也許也能和他坦誠相待，可現在中途突如其來的變化容易讓人多想。
所以，
他沒想去參加婚禮，打算明天繼續在這裡守著。
雖然沒見著兇手，但他知道這是一場博弈。
“來吧！朱潛，就算真的是你，我也得和你鬥上一斗。”
大儒朱潛，天北學院地位崇高的教員，是他的首要懷疑對象。
三品大儒的實力，項薄見識過了，沒有十足的把握可以贏。
但是只要他出現，他可以拖住他，只要將動靜鬧大，另一位大儒程心安自然會出手！
“嗯？有人？”
隱約中，一個小小的人影踏雪而來。
他的身影比較矮小，夜裡的雪已經落了厚厚的一層，他每走一步都很困難，兩條腿插進入雪裡再費勁的拔出來。
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身體左右搖晃著，一直朝著後院走去，看樣子是要去茅房。
青年不再關注，只以為這是個普通的學子。
不料，那人在離開院子拱頂的時候，忽然轉頭四下望了望。
項薄倆眼瞧的真切，“這不是和狼狽二妖一起生活的那孩子？”
“他怎麼會在這？”
忽然想起這一次入學考試裡有一個十幾歲的第三名，現在名字叫鴻鵠。
“是他？”
眼見鴻鵠身影消失在眼前，青年抖了抖身上的雪，臉色陰沉，“蛆蟲說過，是這鴻鵠命它去殺人的。”
下一刻，
青年的身影已經消失在原處，只留下一個雪堆還在冒著熱氣。
就在他離開後，
一個中年人的身影映襯在雪裡，望著項薄漸漸消失的背影，冷笑一聲。
隨即他轉過頭看向學子寢室，一步步走過去。
…………