謝統領命人將變色龍帶回了天北大牢，便去覲見城主。
目前來說，他歸李牧年排程，但實際的主人仍然是李延鳳。
“我聽說集市上有人斬殺妖怪？”
從城郊回來，他便聽說了此事。
“王，那是一頭變色龍修成的妖怪，還沒成氣候就被人給殺了，殺人者是天北學院的學子，名字叫項薄。”謝統領如實稟告。
“他沒有朝廷頒發的令牌，屬下本想將他給扣押，但是永平王將他帶走了。”
“除妖師未必要朝廷認證，只要有一顆斬妖除魔的心就好了，我只是沒想到，我兒健安也認識這種人？不過，他若是天北學院的學子，那就好解釋了。”
李延鳳知曉，小兒健安時常去學院聽講，和那裡的學子早已經打成一片。
況且健安本身也小有才華，容易博得學子們的好感。
尤其是那裡的幾位大儒，對他也都評價頗高。
謝統領麵皮抖了一下，欲言又止，“王，有一件事不知道該說不該說？”
“在我面前費什麼話？說！”
“聽聞放榜那天夜裡，有人做了一首可名傳千古的詩詞，寫的是虞美人，為此，那人夜裡在那裡留宿了。而寫出這首詩詞的，正是項薄！”
把玩手裡的一顆琉璃珠，李延鳳毫無表情波動，只是冷哼一聲，“謝龍，你想說什麼？”
謝龍是不是他本名，而是城主親自賜給的名字，他頓覺不妙，將跪下的身體伏地，“那虞美人不日將搬進府邸，只怕會有流言......”
“一個女人而已，本王不會放在心上。你想多了，此時不需要再提，還有其他的事情麼？”
“還有一件，請城主責罰！”
將自身的佩刀解下，謝龍解開衣服露出半個臂膀，繼續說道：“我帶著虞美人去大牢裡提人，但是那道姑不在，結果虞美人帶了衝菊出來。”
“就為這事？”李延鳳嗤笑一聲，“這算不得什麼！我知你和衝菊結拜為兄妹，這事我看在你忠心耿耿的份上，也就不追究了。”
“王！”謝龍眼眶頓時溼潤，和他那粗糙的模樣很不相符。
“那個道姑，我要是沒猜錯的話，被健安給帶走了吧？”李延鳳繼續轉動手裡的兩顆琉璃珠，城府依舊。
謝龍點點頭，既然是猜測，就意味著李牧年果然是假造手諭！
但他們是父子，為何李牧年還需要如此？
難道說？
他不敢繼續往下想，這是城主家事，於是謝龍起身告退，“城主，屬下......”
話音未落，卻聽得城主搖頭說道：“急什麼？”
“謝龍，我能感覺到，健安對我起了疑心，他以為一個道姑可以幫他解開困惑，哪有那麼簡單？”
謝龍迅速拱手勸說：“王，那件事也是不得已，永平王定會體諒你的一番苦心。”
“呵呵，但願如此。”李延鳳難得的露出一絲苦笑，“你幫我調查那個項薄，我不希望他和健安糾纏在一起，要是可以的話，我希望見見他。我總覺得此人或許有魔業教的線索。”
“另外，今夜我要去天北大牢，你安排一下！”
“遵命！”
...........
天北大牢，
鵝毛大雪將這裡變成了白色的碉堡。
遠遠看去，
更像是一個巨大的雪人俯瞰整個天北城。
李延鳳身著青色加厚絨毛披肩，佩戴王劍，站在雪中望著天北大牢，略有不滿。
因大牢門外本該有門吏值守，如今卻大門緊閉。
莫非是因為寒冷，都進去避寒去了？
那可是瀆職之罪！
要砍頭的......
“這就是你帶出來的兵？”城主李延鳳微微側頭看向謝龍。
謝龍有些委屈。
雖然他是所有城內黑甲軍的頭，值守這裡的也是黑甲軍，但實際上黑甲軍也分好幾個系統。
他負責的是城主的安保工作，至於這裡的看守，那和他還是沒多大關係的。
否則，
也不至於他來這裡，那些黑甲軍值守都只看手諭不看他的面子。
說白了，
他一個司令哪能保證手底下每一個部門的兵都認識他，都能做到堅守職責？
但身在其位，他如何也逃脫不到干係，只得當著後面將士們的面，低著頭也不言語。
很是羞愧。
李延鳳笑笑，伸出一根手指指了指，“去敲門！”
幾個士兵魚貫而出，冬鼕鼕！
“快開門！”
任憑外面敲的如何震山響，裡面無人應答，也沒有人開門。
謝龍忽覺不對勁，立刻吩咐手下，“開啟大門機關！”
左側牆壁上的獅頭便是備用的機關按鈕，一個高個子士兵踮起腳掀開鐵獅子頭，用力拍下。
譁啦啦！
鋸齒轉動之後，巨大的鐵鏈將鐵門從兩側分開。
忽的從裡面衝出一陣旋風，夾雜著無與倫比的血腥，令人作嘔。
眾人紛紛遮面，等到風停了，朝著裡面看去，
不禁都愣住了！
屍體，碎骸，血流成河，籠罩在空中的血霧，一切的一切都昭示這裡曾今發生過一場大屠殺！
“進去看看。”
李延鳳毫不畏懼，當先走了進去，這可嚇壞了謝龍，迅速帶著一隊人將城主圍攏住。
走進大牢，裡面的慘狀更是難以言敘。
腳下踩著的都是屍骸，地面的血漬厚厚的塗了一層。
天北大牢裡到底有多少犯人和值守，已經數不過來了。
這座存在了幾百年的監獄裡，至少關押著幾十年以來所有的重刑犯，此刻已經所剩無幾。
城主李延鳳繼續往裡走，對於這些罪犯，他並不在意。
一直走到一處牢房裡，他才停了下來。
地上有爆炸過的痕跡，還有一些肉泥。
“出來！”
李延鳳忽然大喝一聲，身邊的士兵們立刻警惕。
緊接著，他們就看到了不可思議的一幕，在城主的背後閃現出一個巨大的陰影。
這陰影青面獠牙，渾身呈現肉紅色，披著白色的頭髮，一雙眼睛青綠色瞪大了和銅鈴一般！
“覆盤一下這裡發生了什麼？”
巨大的陰影張開嘴，內裡出現一團黑色霧氣，在空中刻畫出一些急速抖動的影像。
俄頃，
巨大陰影開口，“妖怪死而復活到處殘殺，因而進化。又有外來妖獸闖入，但是都被後來的青年斬殺。妖怪死於火體爆炸，妖獸被附火的斬妖劍剁成了肉泥。”
它巨大的爪子指著地上的兩灘痕跡，“這是帶回來的妖怪的。肉泥是闖入的妖獸！”
“氣息呢？和城郊的是一樣的麼？”李延鳳問道。
“一樣。”巨大陰影前爪輕輕勾了勾，一灘肉被提起來。
它是被項薄砍成肉泥的小妖獸，“這兩個是同宗同源！但三個身上的青光都是一樣的氣息。”
“好了，你回去吧！”
巨大陰影退去，李延鳳對著謝龍吩咐，“去看看還有沒有活口？務必要問出更詳細的細節。”
“喏！”
謝龍帶人去尋找，很快將那些被項薄解救出來的重刑犯給一一抓住。
按照這些人的陳述，只知道那人是從窗戶口逃走的，再也沒有其他有用的資訊。
“王，這些人怎麼辦？”
“殺了！”李延鳳面無表情。
..........
從天北大牢出來，
項薄徑直回到學院，裝作若無其事。
他大約已經和李牧年達成了協議，要共同調查魔業教，如今他懷疑斬殺的這兩頭妖獸便和魔業教有關。
因老道士曾經說過，魔業教當中有一使者，名為無相。
無相者，無人見其真面目，但卻有一種可以控制妖獸的手段，和如今的青光操控妖獸十分相似。
按理說他此時應該去找李牧年交易資訊，但他知道，
李牧年比他更著急。
畢竟這是他第一次親自處理天北城的事務，多少得讓父親眼前一亮。
但今夜的天北學院安靜異常，什麼事都沒有發生。
這是少有的清淨，項薄也少有的睡得很香。
但到了半夜，月明星稀中，一個巨大的雲層輪廓遮住了月色。
青年向來睡得很淺，迅速翻身醒來，走出了房間。
天北學院的前院青石板上堆積了厚厚的一層雪，月光鋪灑，像是撒上了銀錢一般光亮。
中間的過道被請掃乾淨，石板間還有些晶瑩的冰塊，使得地面溼滑。
他輕輕走在上面，經過了巨大的亞聖凋像，鼻子裡聞著那若有若無的妖氣，心裡覺得奇怪。
這裡可是天北學院，整個天北城儒家正道之氣最為濃郁的地方。
可是最近一直充斥著澹澹的妖氣，雖然不明顯，但稍微有些修為的人留心一下，應該可以察覺到。
夜裡的天北學院早已經大門緊閉，項薄來到門前，看著門上的斑駁月光和搖曳的桂樹月影，不由的將自己的身體隱沒到了陰影當中。
過了一會，
院子裡走出一個人，身形偉岸，那是三品大儒朱潛！
“是他？”
在看到朱潛走出來的時候，項薄大為吃驚。
因他察覺到的這妖氣和那日夜裡在朱潛房間裡的完全不同。
雖然他一直懷疑朱潛並非善類，但他身上的妖氣潛藏的極深，如山如海，輕易不會被他探查到。
然而現如今瀰漫在學院裡的，卻是一種輕易便可發現的，甚至可以說是不值一提的妖氣。
他確定，這不是朱潛散發出來的。
只是好奇，朱潛這時候出現在這裡，是巧合，還是？
正想著，
那位三品大儒的腳步很是輕緩，他在廣闊的院子裡走到盡頭，掠過亞聖凋像的時候，嘴角微微撇動。
最後在牆角裡停下來，盯著那月亮一直看。
遮住月亮的巨大陰影忽然變化縮小，隨後落下在他的腳邊。
項薄目力極佳，放眼看過去，那竟然是一褐色蝙蝠。
大約是人臉大小，乖巧的待在朱潛的腳邊，抬著頭彷佛在認真聽著。
破桉了！
項薄確信，他聞到的那種妖氣應該就是褐色蝙蝠身上發出來的。
而此時的朱潛可以算是和妖怪勾搭在一起。
因他們兩個都在陰影裡，只有青年注意到了，這前院裡空空蕩蕩，少有人能發現他們。
“可惜我沒有手機！”若是在青年前世，遇到這種事情用手機拍下來，然後發到網上，這朱潛立刻就社會性死亡，身敗名裂了。
深知這三品大儒的實力，他也不敢輕舉妄動，但是耳朵剛剛開發的神通可是派上了用場。
耳通！
立刻摒棄周圍的一切聲音，唯有那牆角裡的竊竊私語清晰入耳。
“回去告知一聲，那城郊的八臂妖獸行蹤已經敗露，最近天北學院要徹查天北城妖孽，所有人不得妄動。”
“是院長出關了嗎？”這是那頭蝙蝠的聲音，很是尖銳，彷佛砂石摩擦。
“那倒不是，這一次是我來，但是我不希望最近有什麼風吹草動。另外，我需要一些妖怪來交待，你們去準備一下。”
“這個沒問題，妖怪的級別需要多大的？”
“剛剛返祖的至少一個，返血的數十個。”
這是妖怪修煉的兩種境界，第一境界是脫離妖身，化成人形，但凡是百年的小妖怪都有這種本事。
確切來說，這也算不得本事，只能算是修煉的門檻。
這種個妖怪雖然披著人形，但是渾身的妖氣和味道卻和野獸無異。
第二境界便是返血，這便開始了真正的修煉，三五百年的小妖怪一般都是這種境界，便是將自身的血液化成類似的人血，開始摒棄身上的妖性。
至於再往上，那便是第三境界返祖，血脈返祖，重塑妖族一脈，說到底還是妖族自身傳承的血脈更適合修煉。
這種境界便是千年的大妖怪才能修煉的境界了。
千年是妖怪修煉的第一道真正的門檻，而後便是萬年的妖王境界，那幾乎相當於儒家的大儒境界了。
至於煉妖師的境界，煉氣七層便已經可以和千年的妖怪相抗衡。
到了練氣圓滿，便接近妖怪的萬年修為。
這便是人類修煉得天獨厚的好處，時間短，修為增長的卻快很多。
但是相比於妖怪的數量，人類的修煉者就太少了。
褐色蝙蝠略微思量之後，迅速點頭，“等我訊息！”
說完之後，這蝙蝠迅速飛空而去，隱沒在月色當中，形成一巨大黑色輪廓。
朱潛冷哼一聲，也拂袖而去。
和妖怪合作，不是他的本意，至少他自己這樣覺得。
有些事情是不得已而為之。
朱潛給自己做了心理建設，一步步的朝著後院走去。
再次經過那巨大的亞聖凋像的時候，他忽然看向大門方向。
那裡陰影之下一片漆黑。
而青年項薄就躲在那裡，沒有發出任何聲響，動也不動，只留著一雙眼睛緊緊盯著朱潛。
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凝視了一會，朱潛朝著大門這邊走了幾步後停下了。
他凝眉思索了一會，又轉身離開。
項薄松了口氣，若是那大儒再多走幾步，怕是他就解釋不清楚了，一場大戰在所難免！
而他還不想現在就和對方撕破臉皮。
等到朱潛的身影終於遠去，青年的身形也從陰影裡閃現，他望著那褐色蝙蝠離開的方向，嘴角抽動了下。
“這倒是個線索！”
他迅速翻過牆頭，朝著那蝙蝠離開的方向追過去。
而就在他剛剛離開，朱潛從前後院的交界處走了出來，“上鉤了......呵呵。”
........
項薄一路追來，幾乎繞著整個天北城一個大圈，這才在東邊的巷子裡停了下來。
那褐色蝙蝠落地之後，化成一個黑色的人影鑽進了一處民房。
“這是？”
才剛剛落地，青年就聞到了一股又一股的妖氣，“這是老巢？”
他自然不能推門而入，從一旁的牆頭翻了進去，這裡的民居多少有些殘破，斷壁殘垣不說，院子裡也是雜草叢生，顯然荒蕪了好些時候。
這麼看來該是那些妖怪的臨時落腳點。
在漏風又漏雨的正中間房屋裡，斑斑點點的星火閃耀，映襯出幾個高大的身影。
項薄來到門前，從縫隙裡看進去。
裡面空闊的很，只有一張桌子點著油燈，周圍做著七八個披著黑色斗篷的人形怪物，各自將頭探出來，形色各異。
這其中就有那剛剛回來化成人形的蝙蝠。
這妖怪還算是正常的人形，但是它左右兩邊的，可都是些奇形怪狀的了。
左邊那個拖著長長的尾巴，嘴裡吐出芯子，顯然是個蛇妖，但卻有著三隻眼睛，兩隻正常的呈現黃色，額頭那一隻是青色的。
而右邊的是個豬頭，肩膀上做著兩個嬰兒大小的童子，手裡吊著鈴鐺，一直笑嘻嘻的。
餘下的那些也都各自奇形怪狀，總之只有人形，卻沒有人樣。
不同的妖怪身上所散發出來的妖氣味道不盡相同，項薄數了一下，這裡的妖怪最多只有八個，但是卻有九種不同的氣息。
他迅速朝著更裡面看去，那裡空蕩蕩的，並沒有妖怪。
“這就怪了？難不成那妖怪能憑空隱匿？”項薄微微皺眉，忽然覺得自己的耳邊有人吹了口氣，他驀然心驚！
項薄一格一格的回頭。
眼前的一幕令他心驚，這是怎樣的一個頭顱啊！
看起來像是人頭，但是上面佈滿了疤痕，頭皮也腐爛，兩隻眼睛充斥著膿水，對著項薄一張嘴，一股子惡臭衝出。
甫一看到這人，問到這人口腔裡的味道，項薄腸胃迅速蠕動，幾乎要吐了！
剛才聞到的剩下那股妖氣，正是從這人身上散發出來的，青年下意識的準備後退，卻被一隻腐爛的手臂搭在了肩上。
“別動！”那人張開嘴巴做出個口型。
..............