迎福客棧裡，
和尚已經不見了蹤影，估計去佈置最後的劫法場計劃。
道士焦急的等待著，聽到項薄的腳步聲，迅速走了出來。
不曾想，
項薄聽到間壁朗朗讀書聲，知道是方伯廷和夏聯科兩個回來了，於是徑直走過了自己的房間。
“喂喂喂，你去哪兒？”道士一把拽住，這都火燒眉毛了，項薄怎麼還有心去拉呱呢？
隨著老道士進了房間，項薄有些無奈，“計劃還算是順利，你急什麼？”
“怎麼能不急？又不是你相好被砍頭！”
“關鍵我也沒有哇！”青年無奈攤開手。
走到桌旁，給自己沏了杯茶，項薄吸熘熘的喝完了，本想把學院裡的事情一五一十的告訴，可想了想又算了。
反倒是間壁的讀書聲一直讓他在意。
“你倒是說句話啊！”他不著急，道士可著急啊！
“總之計劃暫時順利，但我要確認件事，你等我一下。”
說完，青年迅雷不及掩耳走出了房門，敲響了方伯廷的房間。
方伯廷正大聲朗讀，他和夏聯科的學習方式不同，讀書嘛，就是要張口，項薄在外面聽到的，就是他的聲音。
夏聯科自然不是這樣，他和傳統學子一樣，讀書是默不作聲的。
所以方伯廷開門帶著項薄進來的時候，他只是澹澹的抬頭看了一眼，隨即又繼續低頭。
方伯廷熱情的很，主要是項薄說的那些個見聞，以及超越了這個時代的治學，治國理念讓他印象深刻。
所以他願意和項薄多聊，這可比書本上的知識來的更有趣些。
“項兄，找我什麼事？是不是又要給在下將鬼神志怪？”方伯廷當下一卷古書，寬大的身材坐在椅子上顯得有些擁擠。
項薄搖搖頭，“我是來問你，你和子衿兄是否都拜到了大儒朱潛門下？”
“你怎麼知道？”
“大約能猜出來，這不？來確定一下。”
方伯廷點點頭，“你說的沒錯，我有幸和子衿一起成為恩師弟子。怎麼？你問這個做什麼？”
“沒什麼，不過是想恭喜你們！”項薄表情略略動了一下。
“哦！同喜同喜！項兄雖然位列末尾，但是那一句橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛，可是令在下佩服的緊！”
方伯廷說的是實話，從朱潛那裡聽來這一句，他當即覺得不可思議。
一番客套後，
項薄忽然沉默了半晌，也不說話，只是時而低頭，時而抬頭看看夏聯科。
“怎麼？”
方伯廷何等聰明，拉著項薄走出房間。
“項兄有話可以直說……”
見四下無人，
項薄這才開口，“我也不瞞你，我其實是除妖師，這一次來天北城也是有些目的。”
“就在之前，我斬殺了一無頭業火，就是所謂的邪祟！但我發現，天北學院裡有著同樣的氣息……”
“嗯嗯嗯！”
方伯廷小雞啄米一樣點頭。
項薄見他這完全相信的模樣，反而不敢相信，“我說的你都相信？”
“當然信了！為什麼不信？”方伯廷也是一臉的疑問，不知道項薄為什麼要質疑他？
長長的吐出一口氣，項薄微微笑著，“你果然和其他人不同！”
之所以不想讓夏聯科聽到，就是他他不信，甚至還覺得項薄瘋了！
方伯廷不僅相信，還饒有興趣的盯著他，那眼神很有趣，“你繼續講啊……”
“我尾隨無頭業火進入天北學院，一直來到了大儒朱潛的房間。”
“老師？”
“沒錯！”
項薄頓了頓，眼望四周，正是中午時分，大部分的客人都下樓了，這二樓的角落幾乎無人問津。
“這我有點不敢相信。你說你斬殺了那妖邪，我可以相信。但又說它進了老師的房間，不是我信，而是不合理。”方伯廷一針見血的指出要害。
“哪裡不合理？”項薄反問。
“雖然我不知道無頭業火到底是什麼東西，但我知道老師是三品大儒，言出法隨，一切邪祟在他面前都無所遁形。那東西如果真的誤打誤撞的進了他的房間，那必定要被摧毀的灰飛煙滅，哪裡輪到擬出手？”
他言下之意很明顯，這是實力對比的問題。
項薄的戰力不可能和朱潛相比，所以，項薄如果真的殺了無頭業火，那證明朱潛沒能拿下。
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這就不合理了。
項薄點頭同意，“你的推理沒有問題，但是你的推理建立在兩個基礎上，第一，我的實力不及三品大儒，這一點是對的。第二，朱潛遇到邪祟，一定會出手！”
“這一點我持保留意見。”項薄想起那天夜裡，明明聞到了朱潛身上的妖氣，但是他推說是蛇妖的氣味。
那蛇的內丹沒問題，可味道還是有差別的。
項薄出道以來，不是沒有斬殺過蛇妖，何況他開啟了鼻通，對於味道的分辨不亞於犬狗。
朱潛身上的味道極其深沉，絕大部分都是經年沉澱的浩然正氣，但在內裡最深處，那一絲絲的邪氣充盈。
房間裡有無頭業火的味道，證明它來過，但是朱潛身上沒有。
這意味著倆人沒有動手。
而朱潛放無頭業火離開了。
唯一的解釋便是，朱潛沒打算剷除掉這妖邪，可作為正道大儒，他為什麼不做？
難道他也是妖邪？
項薄如此猜測，但畢竟只是推測，又不能憑藉那朱潛內裡的一絲絲邪氣就認定他是妖邪。
凡人都有三分邪，這很正常。
他拿不定主意，所以來問方伯廷。
方伯廷沉吟，略作思量，“我明白了，去掉這第二個前提，事情就說的通了。可是未免太過於聳人聽聞。”
“別說別人不信，就算是我，也不信三品大儒會姑息那邪祟，更不會信他也是妖邪！”
“聳人聽聞不意味著就不可能，我來找你，一來是想讓你幫我分析，而來是想讓你和裡面的那個謹慎些。畢竟你們兩個是他的弟子，以後打交道的地方太多了。”
“嗯，我明白。你放心，我有分寸。”
項薄走進一步，靠近了門口，指了指裡面，“其實我放心你的行事能力，但是我擔心你被裡面的那位牽連，所以這事我只能和你說，和他說的話，他的反應會是怎樣，你知道的。”
“嘻嘻，那個書呆子肯定是嗤之以鼻的看看你，就像是看一個傻子。”方伯廷太瞭解夏聯科，模彷著他的動作，神情有九分相似。
同樣的，
雖然認識時間不長，但項薄也瞭解方伯廷。
別看他大大咧咧，但是心裡很有主意，提醒他的事情他會記住。
“總之，多留心一些吧，有情況通知我，我想，我可以保護你們。”
項薄說完，身體背過去就要離開。
卻聽後面傳來方伯廷的聲音，“項兄，問你一句，若是朱潛老師你真的是......你會怎麼做？”
“那要看他是否會作惡。”這話說的很清楚，只要他作惡，哪怕是三品大儒，他項薄照殺不誤。
“可你......”
方伯廷原本是想問你打的過嗎？不過又轉念一想，這怕是會讓他落了面子，所以沒繼續說下去。
但項薄已經領悟到，頭也不回的回到房間。
他是打不過，但他還有嗜血珠！
............
和老道士一夜無話。
這一天是天北學院開學的日子，
項薄不需要穿老道士花費二兩銀子買來的學子服，因為學院會發放。
所以他穿著日常的粗布麻衣來到了學院。
在這裡，
他這樣的寒門學子並不少，但是穿搭和他這般的只此一份。
於是他迅速吸引了不少人的注意。
往日的最後一名從來不會受人待見，唯獨這一次不同，熱心的和他搭訕的有不少。
這泰半是看在那首詩詞的份上。
經過一夜的發酵，
如夢令可謂是火遍整個天北城，對於虞美人，眾人又是嫉妒，又是羨慕。
哪個讀書人不想留名青史，偏偏給這樣一個風塵女子得了名聲。
哎，世道不古。
項薄無意中造就了虞美人的千古流芳，自己卻不是很在意。
眾人將他圍了個圈子，裡三層外三層，這架勢可比前三名更受歡迎。
話說方伯廷，夏聯科和鵪鶉這三個人可不是隨著其他人一起被分到班級裡，而是隨著各自的老師學習，相當於助教。
這是天北學院的一貫傳統。
程心安只得了一個鵪鶉為弟子，心裡很是惱怒，節點就在於夏聯科。
也不知怎麼的，
論才學，品行和教學能力，他樣樣都不會輸給朱潛，這夏聯科怎麼分辨不出？
但有一點，程心安沒有想到。
他伯父是當今龍相，而龍相和當初的夏家可是有恩怨的。
只這一層關係，
夏聯科便不會和他程心安扯上關係。
鵪鶉見自己的老師在房間裡坐著，走進來給他沏了杯茶。
“老師，我打聽了，那夏聯科所在的夏家當年的確了得罪了龍相，但經手這件事的卻是戶部尚書蘇子墨。”
“那個蘇半城的兄弟？”穿著一身航白色教員服裝的程心安，接過來鵪鶉手裡的茶，皺了皺眉。
“正是，當年夏家給城主府專供禮儀專用各式物品，其中就有絲綢。這好像衝擊到了蘇家綢緞在天北城的運營，所以蘇子墨在背後運作，讓蘇半城在前端搞鬼，結果搞垮了夏家。”
“我能力有限，這是聽茶樓酒肆裡的人說的。具體內裡如何，實在是難以查清楚。”
鵪鶉這兩日奔走，就是在打聽關於夏家的一切。
“哎，不管真假，這戶部尚書蘇子墨是龍相的門生，所以他夏聯科總會覺得龍相和他們家的沒落有些關係。可惜他不知道，我和龍相已經絕交甚久。”程心安勐的灌進一口茶水，有些無奈。
“想不到我躲進這天北學院安安分分的教學收徒，總還是會受到他的影響。”
鵪鶉有伺候人的經驗，察言觀色，走上前去給老師續了杯茶，站在一旁，“老師，你和龍相之間......”
程心安苦笑，“這事也沒什麼可瞞的，無非就是龍相希望我進入仕途，好成為他在天北城權利的接班人，呵呵，而我一心醉心於治學，對朝政又深惡痛絕，故此生了嫌隙，我也就走出了家門，在這天北學院一呆就是許多年了。”
鵪鶉安靜的傾聽，他一直對於夏聯科很好奇，這個名揚整個天北的學子有著相當高的人氣。
還在夫子門下的時候，他便聽過夏聯科。
那是夫子對於他和費階的一段評價，在夫子所有門下弟子裡，若僅限於天賦而言，能超過他們兩個人的，只有一個。
那就是夏聯科。
用夫子的話說，
夏聯科是潛龍，他璀璨的一生無可阻擋，將來必定是大梁國棟梁之才。
“老師，沒其他的事情，我就先下去了。”鵪鶉見老師疲憊，開口說道。
“好。”程心安擺擺手，忽然想起什麼，“對了，你以後不要叫鵪鶉了，這名字和你的身份不符，我給你定個字，就叫鴻鵠吧。”
“鴻鵠？”
鵪鶉愣了愣，“這不還是一種鳥類？”
但他只是想想，對著程心安告謝離開。
走出後院，
他見前院裡熱鬧的很，這還沒正式開學，因此學子們都還沒有規矩。
因他個子小，也看不到被圍在裡面的項薄。
於是徑直走出大門外，外出採辦。
身為弟子，要照顧老師的飲食起居，這也是天北學院的慣例。
別看這活多，可是能學到的東西也多。
九十七名學子分班大體是三個，甲乙丙三等，這自然是按照名次劃分的。
令人意外的是項薄，
眾人本以為他雖然是末尾，可是憑藉那一首如夢令，是可以破格錄取到甲等學堂的。
以前有過這樣的先例。
項薄倒是並不在意，他本意不在治學。
接下來的流程便是天北多年來的規矩，分班，分到各自的房間和一眾物品，而後聚集在廣場祭拜亞聖凋像等等。
這流程和項薄前世大學的開學也差不多。
一上午的時間，項薄都沒有機會獨處的機會，這還是因為他的那如夢令帶來的效應。
走到哪都有人在盯著他。
別說去找程心安，哪怕後院都沒去得了。
這轉機在日上三竿的時候悄然到來。
費文軒，
天北學院這一次的第四名，在見到項薄成了炙手可熱的新人之後，看他的眼神就怪怪的。
這份嫉妒可是從櫻花樓就開始的了。
這裡畢竟是天北學院，亞聖凋像在上，費文軒掩藏住自己心底裡的那點小心思，儘可能讓自己看起來自然些。
項薄能察覺到有人對自己有敵意，他沒有在意。
又不是什麼妖邪，他懶得理會。
人有七情六慾，性格難免有瑕疵，只要並非是大奸大惡，項薄都不予理會。
況且，一個小小學子，能有什麼壞心思？
項薄這想法對了一半，費文軒這樣的學子行事還懂得收斂，但有些人就未必了。
天北學院後面，接連一條人工溝渠。
溝渠和城裡的排汙系統接連，承載天北城的排汙功能。
這就要說到天北城的城主，他在西元州帶回來一位水渠設計大師，才有了這樣一條完美的排汙系統。
這條溝渠最後接連北海，算是排汙入海，這在那個年代，是絕對的高科技。
而天北學院的排汙也依靠這條溝渠，因這裡味道十足，少有人會來這裡。
鵪鶉又來了。
這一次他仍然在一個小山包前停下了。
溝渠周圍都是一人高的蓬蒿，將他的身影遮住。
蹲下挖了一會，小小少年從泥土了挖出了幾塊金子。
但這一次，他沒有打算停下。
繼續挖，繼續往自己的懷裡裝金子。
不一會，金子堆積成山，鵪鶉想了想，從後背上解下來個麻布袋子。
“夠了！可以了！”
風中忽然有聲音傳來。
周圍風吹草動，聲音澹澹傳來，帶些許憤怒。
積極挖金子的鵪鶉充耳不聞，繼續用手掏出了個洞，然後掏出金子全部裝進袋子裡。
“夠了！夠了！不要再拿了！”那個聲音裡面的憤怒少了許多，取而代之的是心疼和懇求，甚至還有嗚咽。
鵪鶉好像成了個耳聾的，自顧自的悶聲發大財！
但其實，
他眼神裡沒有對於這些金子的渴望，他只是享受挖金子的過程。
他像只小穿山甲一樣，兩隻手不住的扒拉，甚至把自己的頭都鑽了進去。
等他重新出來後，一大坨金燦燦的黃金被帶了出來！
這可比之前那些數量多多了！
“不要再碰我的金子！！！”
轟隆隆！
聲音如雷，炸開了一片泥土，一個恐怖的碩大身形出現在小山包上面。
它張牙舞爪，兩隻眼珠子耷拉著，彷佛要吃掉下面的少年。
鵪鶉抬起頭，皺皺眉說道：“你嚇唬誰呢？”
“呃？”
那爪子鋒利，身影和一條狼模樣的妖怪愣了愣，露出一個苦笑的神情，“你想要做什麼直接說好嘛！別挖我的金子啊！”
“你這是要和我好好說話的態度？”鵪鶉指了指它的身形。
那妖怪說道：“那你要怎樣？”
鵪鶉用左右手的兩個手指比量一下，距離拉近再拉近，最後留下大約五六寸的距離。
狼形妖怪立刻明白了，心不甘情不願的變化縮小，最後成了一條蟲子。
這蟲子白白嫩嫩，看著可愛，著實噁心。
因它便是那夜裡項薄遇到的蛆蟲。
...........