五十八荒石星區
曼卡頓星系離散盤。
新月號巨大的艦體靜靜地停泊，飛船的尾部，數十部外形如同民用潛水艇般的維修機械艙上下飛舞，伸展的機械臂上火花閃耀，加固著引擎結構。
擺脫了無人艦的追擊後，新月號並未遠走，墟將飛船停泊在曼卡頓星系的外圍，指揮著剛培養出來的半吊子機械師改裝引擎。
離散盤不是虛空一片，雖然費時費力，但只要花時間找，這裡有的是小行星，不乏改裝需要的各種原料。
這次改裝早在計劃之中，星流引擎在聯邦網路上根本與秘密不著邊，墟輕而易舉地獲得了第一手資料，但那個時候飛船還在哈瓦雷航向曼卡頓的星流中，沒有適合的改裝條件，所以不得不把計劃拖到半年之後，也就是到達曼卡頓星系再進行。
半途離開星流不是不行，重新再進入也沒問題，但虛空一片，哪裡去找需要的原材料？
而這裡臨近星流，進可攻退可守，實乃兵家上上之地……墟的說辭引來的楊雷無限地嗤笑，保不準墟又看到了哪本雜書，隨便掉兩句文，又被墟拿出來當兵法，偏偏三十六計和孫子兵法一溜的文言，楊雷自己都半懂不懂，墟就更別提了，跟看天書似的。
“墟，還需要多長時間？”楊雷精神抖擻，容光煥發，一身的健壯肌肉撐起筆挺的軍裝，怎麼看怎麼是一副實幹派的架勢。
“十來個小時吧，光找來礦石不行，還得熔鍊不是！”墟暗地裡不知道笑了多少回，有這七千戰士之前，楊雷除了訓練之外的時間一律懶洋洋的骨頭像麵條，可自從這七千戰士出現以來，他卻處處為人表率，至少，從來沒在戰士們面前有過不當行為。
用他自己的話講，這是為了不教壞孩子！
“真麻煩！就不能再快一點？”楊雷牢騷不斷，飛船離開了星系層不假，但卻沒忘記監視無人艦隊的動向，跳躍窗附近的飛船已經撤走，眼下還無法判斷他們的動向，如果接近這一道星流，新月號就必須馬上撤離。
“屁，還怎麼快？要不是引擎和動力系統原本就優秀，你當普通引擎加加固就能當星流引擎使了？做夢去吧你。”楊雷催了又催，催得墟實在無法忍受，當頭崩了楊雷一頓。
新月號的動力系統是由真空零點能為動力，先天充足，所以用不著大規模改造。
星流引擎實際上沒什麼秘密，無非是如何與星流實現反衝，對飛船加速，原則上只要飛船有能力進入星流，引擎效能多多少少大差不差，除了速度上的差異外，基本上能滿足星流航行的加速要求。
最壞的情況就是無法與星流作用，反衝尾焰脫離星流。但即便如此飛船也能以九點二倍的光速繼續行程，當然了，脫離星流的尾焰速度超過光速，只能被儀器捕捉，不可能被肉眼觀察。
“好了好了，我不催了！”楊雷雖然是船長，可實際上墟才是真正控制飛船的，他知道墟說的都是事實，自己確實有點急於求成，還好沒發現無人艦隊有向這個方向運動的跡象，“改裝完之後飛船的速度能有多快？”
“預計最快三十倍光速，飛船太大了。”墟早做過無數次的計算我數字模型，心中瞭如指掌。
如果新月號找個安全的地方系統地改造引擎，而不是簡單地加固，達到三十六倍不是問題，不過眼下最缺的就是時間。
墟也曾不止一次地想過，當年幹什麼把飛船造得這麼大？稍稍，只要稍稍小那麼一點點，不就能透過跳躍窗了麼？他倒沒指望跳躍窗能造得再大一圈，這個大小經過嚴密計算，不是說改就能改的事。
楊雷暗暗地琢磨，可能是最近一帆風順，他有點貪心了。
三十倍光速，就是提高三倍多航速，從亞光速到星流，再到三倍星流，臺階還跳得挺快。這要是放在當年，樣樣都得轟動世界傳為物理學經典。
渡過了漫長等待的十個多小時後，引擎加固總算告一段落，楊雷擔心的情況只停留在想像中，新月號再次消失在正常空間。
“到下一個目標的距離約在七光年左右，預計飛行時間八十四天。”墟向全艦報告飛行數據，七千戰士頓時叫苦連天。
進入星流航行，意味著短暫假期的結束，所有人員必須重新回到艱苦的訓練中去，楊雷以身作則，誰也別想偷懶。
抓緊一切時間訓練，這是楊雷親自制定的守則，口頭禪還是當年教官教訓他的話：平時多流汗，戰時少流血；流血流汗不流淚，掉皮掉肉不掉隊……
算得上是我軍的傳統美德。
阿諾德提供的路線僅僅是一條線路，沿途星系的情況絲毫不提。
墟透過網路下載了麥肯聯邦的星域圖才發現，這條線路並非最近，而是最荒涼，最遠離麥肯聯邦繁華區的路線。但墟又不能，或者說楊雷不想另尋近路，主要原因還是不想引發麥肯聯邦的過度反感，畢竟還處在人家的地盤上，只有一艘飛船武裝力量偏弱，背地裡搞點小動作可以，和國家機器頂牛明刀明槍的對著幹怎麼行？
但是楊雷可不是什麼宰相羅漢，人敬我一尺我敬人一丈，反之亦然！
這筆賬記在心裡，早晚有一天要算個清楚。
兩個月說長不長說短不短，為了跳出星流這一天，楊雷提前三天結束了全艦的訓練，所有人堅守崗位，在墟的倒計時裡飛船離開星流。
飛船剛出現在正常空間，船殼就被無數碎石敲得叮咚作響。艦橋的螢幕上到處都是各種形狀的石塊，最小的也有人頭大小，飛船後面大一點的那顆乾脆就是小行星。
“怎麼找了這麼個鬼地方跳出來？”楊雷嚇了一跳，飛船進入星流和飛出星流的時候都不是靜止不動，如果新月號躍出的時間再早一點，沒準就直接撞在後面的小行星上。
“這不是我們要去的波西星系！”墟比楊雷緊張得多，一看到這麼多的岩石碎片他就知道壞事了。
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“什麼？星流也帶支流的？那這是哪裡？”究竟為什麼走差先不管，知道是到底到了哪才是當務之急。
“我也不知道，麥肯聯邦的網路上只有國家內部的星圖，這裡不是麥肯聯邦的任何一個星系。”凡是屬於麥肯聯邦的星系，無論是有人星系還是不適合人類生存的資源星，都是麥肯聯邦主權的一部分，這麼說這裡已經不在麥肯聯邦的範圍之內。
“我們迷航了？”楊雷不可思議地問。
“是迷航了。”墟承認。
兩個人只是詫異，卻不急躁，最多記下這個位置，按原路返回，兩個多月就能回到曼卡頓星系，怕什麼。
“有情況！”谷鬱情急之下顧不得報告，直接大吼了一聲。他是新月號的雷達監測員，視力雖不出眾，卻極其敏感，能在最複雜的條件下找出唯一不符合規律的那一點，是墟親自挑選出來的偏門人才。
“什麼情況！”楊雷下意識地問。艦橋的大屏幕已經調換成雷達畫面，到處亂飄的碎石嚴重干擾了雷達的工作，不管怎麼看，也只能看到一片不知所謂的雜波。
墟也好奇地等待谷鬱的回答，他同樣沒找出問題所在。要知道，謊報軍情的罪名可大可小，特別是在谷鬱的位置上，失誤一次就可能葬送數百名戰友的生命，絕容不得差錯。
“這，還有這！”谷鬱在放大的雷達螢幕上點了兩處，楊雷還是看不出有什麼不同，但墟卻發現這兩顆隕石的大小和形狀基本相同，運動速度竟然也差不多，比普通的石塊快得多。
墟趕忙調出儀器測定，結論竟是成份相同！即是說質量也相等！
“四號異星人！”墟立驚愕地說。
十七國聯盟與異星人間的戰鬥持續達萬年之久，政府對民間從不隱瞞異星人存在的事實，因此墟從麥肯聯邦的網路上得到了詳盡的異星人資料。四號異星人來歷不詳，組織編制不詳，個體情況不詳，最大的特點就是戰艦無論大小，外表統統偽裝成隕石質地，但偽裝卻又不完全，同級別的艦船偽裝出的外表竟然也一模一樣，令人啼笑皆非。
但能在已知的異星人中排行第四，它們的戰鬥力可想而知。
“怎麼辦？”墟問，戰士們求戰心切，這是他和楊雷都清楚的事，但軍事上墟連半吊子也算不得，只以讓楊雷拿主意。
“還能怎麼辦？原路反回！我們的目標是回到華國，不是和異星人戰鬥！”楊雷原本的身份只是一名基層戰術指揮員，而且還是特種部隊的指揮，對正面戰場的戰鬥毫無頭緒，就算最近這些年裡找來各種資料惡補，但無人指導，先天上的劣勢讓他的觀念始終脫不出特種戰術指揮這個框框，滿腦子的偷襲破襲。
敵軍情況不明，數量不明，火力不明，完全兩眼一摸黑。但絕對強於新月號這一艘戰艦是肯定的。
己方軍力、地形還是指揮都弱了不止一籌，再加上此時此刻的位置就算不在麥肯聯邦境內也相差不遠，楊雷絕不希望剛剛培養出來的種子就這麼犧牲在無謂的戰鬥中，而且還是犧牲在別人的邊境線上。
“但是，我不得不告訴你，碎石分佈太廣，飛船沒有加速的空間，找到足夠加速的空域前飛船無法離開這裡。”墟說，“另外，從速度上看，那兩艘可能是偵察艇的飛行器已經發現我們了。”
“怎麼這樣？”楊雷意識到問題嚴重了，他當機立斷，“電磁干擾，一師一團給我出動一個大隊，消滅敵艦！”
“堅決完成任務！”