春緣樓
還是那個後院房間
老鴇吳媽一臉為難的看著面前的“夫人”，猶豫稟報道：“夫人，那個董光明又派人遞話來了，價錢又上漲了二百兩。”
“這不是錢的事。”
熟悉的慵懶聲音響起，一道姣好的身影走到吳媽面前。
這位春緣樓的神秘東家柳夫人一身碧霞雲紋聯珠對孔雀紋錦衣，頭戴一根銀鳳鏤花長簪，金累絲嵌紅寶石雙鸞點翠步搖在烏黑的髮鬢上輕輕搖曳，彰顯了女子身上的不凡貴氣。
一雙單眉鳳目輕撇了一眼吳媽，柳夫人淡淡言道：“別人不清楚我開這家青緣樓的用意，吳媽隨我從京城而來，豈會不知裡面的內情，把春緣樓賣了，我們拿什麼打探訊息，耽誤了貴人的差事，你我誰來擔這個責任？”
吳媽聞言，苦笑一聲：“夫人的顧慮老奴自然知曉，可那董光明是顏魁的人，如今顏魁在清遠勢大，如果咱們得罪了他，他一句話就能讓咱們疲於應付，到時咱們即便留著春緣樓，也沒空閒忙活差事。”
柳夫人聽罷，好看的眉頭慢慢皺了起來，在房間來回走了幾趟：“春緣樓是肯定不能賣的，咱們好不容易找了這麼一個地方，在清遠站穩腳跟，一旦放棄，之前所有的努力都會前功盡棄。
咱們來清遠也有小三年了，一直沒什麼太大的進展，貴人已經幾次三番的詢問了，再從頭開始，不知何年何月能辦妥貴人的交代。”
…………
“那您的意思是？”
吳媽抬頭看向柳夫人，眼神微動，彷彿想到了什麼。
“沒錯。”
看到吳媽的神情，柳夫人也知道其猜到了自己的想法，於是也不遮掩，直截了當道。
“我打算把顏魁叫來，表明咱們的身份，顏魁在清遠勢大，咱們可以完全藉助他的勢力。”
吳媽神情大變，她本以為柳夫人只是想表明身份嚇退顏魁的收購罷了，卻沒想到其竟然準備和顏魁合作，不由驚駭道。
“萬萬不可，夫人，上面可是千叮嚀萬囑咐不能洩露咱們的目的，如果出了岔子，您、老奴，乃至我們的親人朋友全部得被問責。
夫人，三思啊！”
柳夫人神情一滯，轉而恢復正常，淡淡道：“我也是沒辦法了，吳媽，乾孃前日來信，她們接到了訊息，玉貴妃的人近日可摸到了附近，一旦讓他們確定了清遠就是當年那人死的地方，必然會大力尋找。
他們不可不像我們，心有顧忌，只能暗地進行，他們有玉貴妃和景王撐腰，動用官面上的勢力速度會比我們快的多，萬一讓他們在我們之前找到了那些東西…………”
柳夫人雙目閃過冷光：“貴人受難之前，咱們都得先行問罪，一個都跑不了。
與其到那時窩窩囊囊的三尺白綾，還不如搏上一把，如果事辦成了，即便貴人對咱們這麼做不滿，看在功勞的份上，也不會拿咱們怎麼樣。”
“況且。”
柳夫人看向吳媽：“我何時說把此事全部告知顏魁了，取塊貴人的牌子，那顏魁一個小小的低階武官，自然任由我等差遣，到時即便他發現了什麼蛛絲馬跡。
只要我們把東西拿在手，他敢說貴人一個不是嗎，後宮風雲連左右二相和大將軍都不敢摻和，他顏魁敢多嘴？”
…………
“這………”
不得不說，吳媽被柳夫人說動了。
也是，就像柳夫人說的，如今己方局勢越來越艱難，對頭來勢洶洶，與其被動坐著等死，還不如放手一搏，求個活路。
再說了，柳夫人也說了和顏魁合作之後安排的後路和轄制辦法，雖有一定瑕疵，但眼下吳媽自己也沒有更好的主意。
思想到這，吳媽也不再說什麼，鄭重行了一個宮禮：“老奴謹遵夫人吩咐。”
看到吳媽同意了自己的計策，柳夫人面上不顯，心裡卻長長出了一口氣。
雖然此次差事名義上以她為主，吳媽作為手下，聽命於她，但實際上，吳媽是上面貴人專門派來輔佐她做事的，吳媽看似對她恭恭敬敬，言必自稱老奴，但其手上能動用的力量卻比她這個主事要多得多。
所以，此事吳媽要不答應配合，她自己想的再好，也只是水中月，鏡中花，空想一場罷了。
擺了擺手，讓吳媽去聯絡顏魁，柳夫人待其走後，疲憊的坐在椅子上，輕揉白皙的額頭。
來清遠近三年，她在外得招募人手打探訊息，在內，得經常壓制吳媽這些老資格手下，以防對方騎在自己頭上，每月照常應付上面詢問，時不時還要關心對頭的情況。
三年下來，柳夫人心裡是心力交瘁，只是再怎麼累，她也得咬牙撐著，既是未免上面責罰，也是給自己掙一口氣。
“我柳七娘要告訴所有人，我不是好欺負的。”放下揉額頭的玉手，柳夫人目露寒芒。
…………
是的，柳夫人叫柳七娘，沒有名字，北晉民間很多女人都沒有名字，出嫁之前在都是孃家都是以排序為名，比如姓柳，大女兒叫柳大娘，二女兒叫柳二孃，剩下的依次往下推。
待女人出了門嫁人，則跟著丈夫姓，比如某柳氏，當然，這是官稱，一般情況下旁人還是稱呼女人的孃家姓，即柳氏、王氏、李氏云云。
不過，這是平民的叫法，如果嫁的夫婿地位高崇，那旁人就要尊一聲夫人了，這個夫人有稱夫家姓的，也有稱孃家姓的，一般情況下，北晉這邊都是稱孃家姓，頂多前面加上你丈夫的名字，例如某某之妻、柳夫人。
顏魁的娘陳氏、大嫂張氏都是如此過來的，出嫁前叫陳幾娘、張幾娘，出嫁後就是陳氏、張氏，現在靠著兒子（夫家）地位起來了，又被尊稱一句夫人。
反而，像顏魁姑姑顏花、黃家的閨女黃薇兒三姐妹這樣在孃家就有名有姓的女人，在北晉民間不算多，一般都是大戶官宦人家的女兒才有這個待遇。
所以，從柳七娘這個名字看，自然就證明了這位柳夫人的出身並不是多麼優越。
其實，柳七娘名字裡的七，並不是代表她是她父母的第七個女兒，而是她父輩這一枝的排行。
七娘。
一輩最少七個女娃，在本就重男輕女的封建時代，可想而知這七個女娃會多麼不受父母長輩重視。
而柳七娘，則是這七個女娃裡最為可憐的一個…………
…………
柳七娘，自幼父母離世，大伯一家礙於族裡的壓力，將其收養，卻待她極劣。
尤其是柳七娘的大伯母，為人最是尖酸刻薄，對柳七娘這個突然出現白吃飯的拖油瓶十分不喜，每日非打即罵，生生把柳七娘這個親侄女變成了自家的使喚丫鬟。
在民間，女孩子本就不受家裡重視，打小就要幹活操持家務，柳七娘寄人籬下，日子更是苦不堪言。
只是她年小力微，只能默默忍受，期待將來嫁人嫁個好夫君，從此脫離苦海。
日子一天天的過去了，好不容易柳七娘熬到了出嫁的日子，卻不想又是一個地獄的開始。
原來，尖酸的大伯母見她出落的亭亭玉立，又起了壞心，貪圖一家男方給的豐厚聘禮，把柳七娘嫁給了一個病秧子，待她稀裡糊塗的進了門後，一切為時已晚。
當時，和柳七娘新婚的病秧子相公病情很是嚴重，說是娶妻，實際上就是拿柳七娘沖喜，結果喜沒衝成，命卻衝沒了。
洞房當晚，柳七娘連丈夫的面兒都沒看見，就變成了寡婦。
喜事變成喪事。
這下夫家不幹了，新婚不足三天，就一紙休書將柳七娘趕出了門，而後又動用勢力把之前給大伯家的聘禮討了回去。
短短幾天時間，柳七娘的人生產生了翻天覆地的變化，從一個待嫁少女，稀裡糊塗成了新娘子，而又稀裡糊塗成了一個寡婦，還是一個被夫家下了休書，趕出家門的寡婦。
好在，因為如今這個戰亂世道，命如草芥，喪夫的寡婦比比皆是，攜子改嫁乃是民間常態，老百姓對這些也都看淡了。
更何況柳七娘雖被休妻，但事出有因，雖有點剋夫嫌疑，但架不住她年輕貌美，身姿窈窕，還是個黃花閨女，有的是小夥子心生愛慕，想要和她喜結連理。
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只不過，柳七娘經此一事，見識了世間冷暖，也磨練了幾分心計見大伯家有再“賣”一次自己的意思，便趁其不備，偷偷溜出家中，然後使計結識了一個從宮裡出來的老嬤嬤。
柳七娘拜其為乾孃，發誓自己日後為其養老送終，幾經輾轉，她得到了老嬤嬤的認可，把她帶在身邊。
…………
後來，柳七娘才知道，她拜的這個乾孃，乃是當今聖上歷陽帝的親母孔太后的心腹，出宮則是為了幫孔太后剷除一件後患。
原來，當年孔太后還是二八之年的時候。曾有一個青梅竹馬的藍顏，二人感情極好，曾私下許諾過彼此終身，後來，因為孔太后父親入京為官，二人被迫分離。
不過雙方仍彼此書信不斷，互述衷腸，再之後，因為孔太后父親官場遇挫，為保家人安危，孔太后被送到宮中為妃，轉年誕下龍兒，孔家雖然保住了，但當年和藍顏的終身約定也成了泡影。
自打孔太后入宮以來，她和那位藍顏再也沒有透過信，而那藍顏幾次三番寫信，卻接到了孔太后入宮的回覆，傷心欲絕之下，不久後消失了蹤影。
直到歷陽帝繼位，孔太后貴為國母，尊貴至極，然後就接到了那位藍顏的絕筆信。
原來這位藍顏一直惦記著孔太后，一生為未曾娶親，以前因為顧忌影響，不敢寫信聯絡孔太后，而如今他病入膏肓，命不久矣，才寫了一封絕筆信和他一生珍愛的孔太后告別。
孔太后自然悲傷不已，但等悲傷過後，她才突然發現這位藍顏給自己留了個大麻煩，原來當年她和藍顏之間交往的書信，藍顏一直留著，如今也準備伴隨著他一起下葬墓地。
換作旁人，覺得此事到這也就完了，但孔太后不這麼想，這可是她親筆寫的書信啊，裡面不乏有一些寄託情思的情書，萬一將來被人發現，傳揚開來，她一個堂堂太后豈不受人恥笑。
再有幾個下三濫的文人，揪著此事胡編亂造一通，流傳後世，她名聲還要嗎。
一想到這，孔太后不寒而慄，立刻招來心腹，讓她們去尋找那位藍顏的埋葬之處，該刨墳刨墳，該扒棺扒棺，無論如何得把那些要命的書信找出來。
也許，在那位至死還深愛著孔太后的藍顏心中，孔太后還是當年那個天真爛漫、清純似水的女孩。
但實際上，能從一眾後宮廝殺出來，最後得到宮鬥冠軍，坐上太后之位的孔太后，變得早就讓那位藍顏認不出來了。
或許，在孔太后心中還有那麼一絲絲當年的美好回憶，但這個回憶一旦威脅到她的名聲地位，孔太后必將雷霆鎮壓。
什麼青梅竹馬的藍顏知己，哀家乃大晉太后，一心侍奉先帝，爾等膽敢誹謗哀家，不怕哀家讓皇帝誅你們九族嗎………
…………
在孔太后的安排下，以柳七娘的乾孃賈嬤嬤為首的一批心腹，因“病”出宮，四下尋找那位藍顏的埋葬之所。
但不幸的是，這位藍顏一生漂泊，去過的地方太多，其身邊又沒什麼人，送絕筆信也是隨便找個驛站送到孔家的，所以，誰也不知道他最後死在何處，屍體又埋在何方。
北晉幅闊三州，疆土萬里，在這麼大的地方找一個無名之輩的屍體，無異是大海撈針，但孔太后執意尋找，下面的人也只得聽命。
後來，經過幾年不懈努力的排查，賈嬤嬤把那位藍顏最後出現的地方圈定在了雍州，再後來，又確定了是在同安府，正待賈嬤嬤帶著人準備進一步探查是同安府治下八縣哪個縣時。
宮裡出了意外，此事被玉貴妃知道了。
原來，近幾年因為儲君之爭越發白熱化，後宮也漸漸分為兩派，一派是景王之母玉貴妃，一派是養育端王長大的孔太后。
兩人都想讓自己一手養大的皇子成為太子，所以不免就對上了，因為身份的壓制，孔太后在這場戰役中一直佔據上風。
不過玉貴妃也不是好惹的，她動用手段，悄悄買通了孔太后的一個心腹，成功知道了孔太后關於那位藍顏的秘密，心中大喜。
端王能和景王爭鋒，很大程度上是依靠孔太后和其孃家孔家在後為其撐腰。
如果自己能拿到孔太后當年寫的那些親筆書信，四下傳揚，就算不把孔太后和孔家扳倒，也能使其顏面盡失，狼狽不堪，無力再給端王提供那麼大的支援力度。
而沒了孔太后和孔家撐腰，本就勢力略遜一籌的端王，再失去最大的臂膀和靠山，拿什麼和景王鬥。
一想到這，玉貴妃急召景王入宮，第二天，一大批景王黨精英就直奔同安府，大張旗鼓的打聽那位藍顏的下落。
……………
孔太后得知這個訊息，險些氣瘋了，在狠狠處理了叛徒之後，又急忙給賈嬤嬤增派人手，讓其務必趕在玉貴妃之前找到那些信。
可這談何容易，先不說那位藍顏蹤跡難尋，單說她們為不驚動京城，只能私下裡悄悄打聽情報，而玉貴妃那邊大張旗鼓，肆無忌憚，雙方的速度自然不可同日而語。
只是孔太后鐵令之下，賈嬤嬤再難也得咬牙撐住。
好在玉貴妃得到的情報太少，只知道範圍在同安府，對那位藍顏的生活習性、行為習慣等一些細節方面，遠不如尋找了近十年的賈嬤嬤一行人清楚，所以總的來說，賈嬤嬤這邊還是佔據了一定優勢。
再之後，因為賈嬤嬤在一次意外中，不幸摔斷了雙腿，不能再親自主持探查工作，無奈只能返回京城修養。
不過賈嬤嬤到底追查此事多年，經驗豐富，甚有心得，所以孔太后並沒有把她棄用，而是讓她在京城遙控指揮，具體尋找工作交給了跟在賈嬤嬤身邊多年的義女柳七娘。
孔太后還許諾柳七娘如果找到了書信，她會親自封她一個女官，讓她光宗耀祖的返回老家，給父母敬香祭拜。
這可戳中柳七娘的心結了，在她心裡，除了給乾孃賈嬤嬤養老送終，最大的心願就是返回老家，在欺負她的大伯一家面前狠狠出口惡氣，然後去墳前祭拜父母，告訴她們自己過的很好。
孔太后沉浮後宮多年，深諳人心，一下子就戳中了柳七娘的死穴。
如她所願，柳七娘拿出了比賈嬤嬤還高的勁頭去探查訊息，一年之內就確定那位藍顏的墳地位置就在清遠，同時，她還使計把玉貴妃的人騙到了丁縣。
孔太后大喜，更為倚重柳七娘，讓她再接再厲，一舉找到書信，結果如今快三年過去，柳七娘卻一直困在清遠沒有半點進展。
眼瞧著之前被她支到丁縣的玉貴妃的人發覺了不對，開始慢慢往清遠這邊探查，孔太后的詢問言辭也越發嚴厲，柳七娘是真撐不住了，只能尋找外援。
“希望這個顏魁是個好掌控的人吧，不然，再來個愛愛折騰的，自己真壓不住了。”柳七娘靠在椅子上，喃喃道。
……………
“青緣樓的東家想見我？”
而就在柳七娘唸叨著顏魁的時候，顏府東跨院，顏魁看著面前報信的顏府門子，沒好氣的罵道。
“你是怎麼當的差，怎麼什麼人上門都過來打擾我，爺我公務繁忙，哪有時間去見一個開窯子的，讓人滾蛋。”
門子被顏魁訓得抬不起來，等出了東跨院，回到大門口，看著仍在等待的吳媽，一想到自己因為其挨了罵，門子心裡頓時怒火中燒。
“趕緊走，我家大人沒空見你，以後都不要來了。”
吳媽看著滿臉厭惡的顏府門子，一時愣在原地。
來之前她什麼結果都想到了，顏魁看到宮中令牌，驚喜交加的小心伺候；心思敏感的不願摻和此事，婉拒自己；情緒陰鬱的想要從此分一杯羹。
哪怕顏魁以為自己是假的，不願相信自己吳媽都有所準備，結果萬萬沒想到自己連顏府大門逗留進不去。
不過，吳媽能被孔太后委以重任，自然不是什麼凡人，很快，她就調整好自己的情緒，從懷裡挑取出一塊刻著宮廷字樣的令牌遞給門子。
“小兄弟，你看看這塊令牌。”
顏府門子接都沒接：“少跟老子來這套，我不認字，趕緊走，不然我叫人轟你了。”
“………”
吳媽怎麼也沒想到，在宮中連皇帝都給一分顏面的自己，今日竟然被一個小小門子給難住了…………