劉弄沒有看錯端王，在他誣告景王的同時，端王也在進行自己的行動。
…………
鴻臚寺卿趙本，本是幽州人氏，少年時因家族得罪權貴，隨父輩逃至北晉，安居於京畿附近的一個縣城。
後趙本靠科舉入仕，因為人清正，做人幹練，頗有賢名，後來一路青雲直上，在五十多歲的年齡當了正三品的鴻臚寺卿。
鴻臚寺，為朝廷五寺之一，掌朝會、賓客、吉凶儀禮之事。
凡是國家的大典禮、郊廟、祭祀、朝會、宴饗、經筵、冊封、進歷、進春、傳制、奏捷、外吏朝覲，也歸鴻臚寺管理。
如此，鴻臚寺雖不如六部御史臺等實權貴重部門，但也非尋常小衙門，趙本為鴻臚寺主官，算是能稱一句小九卿，在文官中，也屬於比較有份量的一位。
可惜如今勾結海盜事發，以往清貴文雅的趙寺卿鋃鐺入獄，日後人們提起他，恐怕也多為唾棄。
從天堂跌落泥塵，趙本自己如何傷心難過不說，最委屈的其實是他的弟弟趙山。
趙本、趙山的父親趙老爺子，子嗣不豐，一生只有兩個兒子，長子趙本為嫡子，次子趙山為庶子。
趙家雖是逃亡到北晉，但在幽州時還算是大戶人家，對嫡庶之分比較看重，是以兩兄弟從小的待遇就天差地別。
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趙老爺在時還好，到底是親兒子，趙山雖不如趙本受看重，但起碼衣食住行還算妥貼。
但等趙老爺子去了後，趙家後來就歸了趙本母親趙老夫人掌管，趙山日子就慘了。
想想也清楚，正房嫡母，少有能對庶子好的，處事公正，不刻意苛刻已是極為難得，但可惜趙老夫人並沒有這個心胸。
她對趙山，幾乎連個面子情都沒有，少年時，經常找茬刁難責備趙山，等趙山一成年，就被她攆了出去，家產銀兩，一文都沒分給這個庶子。
幸虧有當年和趙老爺子一起逃亡過來的族人，看不下去趙山被嫡母餓死，出手幫了一把，逼著趙老夫人給趙本、趙山兄弟分家，好歹給趙山弄了些活命錢。
再之後，趙山靠著這些本錢，置辦了些田產鋪子，用作收益，自己用功讀書，竟也考了個舉人功名。
後來趙山運氣好，以舉人補了官缺，當了個八品小官，因為辦公麻利，入了上官的眼，加以提拔，時至如今，已然是京兆府正六品功曹，勉勉強強也算混出人樣來。
因為當年趙老夫人的苛刻虐待，趙山對趙家可謂是深痛惡絕，雖然同在京畿為官，卻幾乎不來往，直至趙老夫人去世，趙本青雲直上，趙山才在妻子的勸說下，重新和趙本這個嫡兄有了聯絡。
不過雖然如此，但趙山心結未消，與趙本關係平平，日常除了逢年過節送些節禮，很少登趙本的門。
按照趙山自己的意思，趙本雖是他親哥哥，但在他心中，也就是個普通親戚，甚至連普通親戚都算不上。
而如今卻沒想到，趙本犯罪，朝廷問責，竟連自己家也牽扯進來。
天可憐見，自從當年被趙老夫人攆出家門，他幾時把趙本當成兄弟過，但朝廷
不管，趙本、趙山兩兄弟雖然早就分家，但血緣關係仍在。
尋常小罪也就罷了，確實扯不到趙山這個分家的兄弟身上，但現而今皇帝御批趙本通敵賣國，罪責牽連九族，那趙山這個親弟弟是絕逃不脫。
歷陽帝下旨收押那日，趙山聽罷來捉拿他的官差解釋後，心裡那個恨啊，破口大罵趙本害人，牽連無辜親族。
官差們拿人前，也曾簡單瞭解過這位趙功曹，對他和嫡兄趙本的恩怨情仇大致有數，故而對其很是同情，愣是等趙山罵痛快了，才給他帶上了鎖鏈鐐銬。
等送到大牢後，官差們還貼心的把趙山關在了趙本的旁邊。
本來是想把兄弟倆關在一處的，但領頭的看到趙山這個狂暴狀態，怕這位趙功曹再把趙本給活活咬死，故而分了兩監看管。
果不其然，讓那個領頭的猜對了，趙山被押進牢中，一看到害了自己全家入獄的趙本，眼都氣紅了，撲上去是一頓臭罵。
那架勢，要沒監牢的木欄杆攔著，他能生生吃了趙本………
…………
今日也是如此，一早起來，趙山看著睡醒的趙本，嘴裡立刻開始不乾不淨的招呼起來，等他罵累了，也不歇著，自顧自蹲坐在木欄杆前，兩隻眼睛淬毒了似的緊緊盯著趙本，煞是嚇人。
不過趙本被他盯了幾日，早就習慣了，腦袋一轉，背過身去，自顧自避開。
沒過多久，三法司官員照常提審趙本，趙本被押著離開牢獄，牢房中，只剩下趙山和零散幾個犯人。
趙山閒的無聊，便靠著牆角運氣，等待本本歸來再次痛罵。
然而他剛坐下不久，就聽到一陣腳步到自己面前停下，趙山一抬頭，是個陌生的白臉青年，衣著普通，正臉色微笑的看著自己。
“趙大人，辛苦了。”
趙山皺了皺眉頭，有所察覺往左右一看，發現剛才旁邊幾個監牢的零散犯人竟然不知不覺的消失了，心中頓時一凜，小心翼翼的問道。
“尊駕是？”
白臉青年笑容和煦：“鄙人姓王，在端王府做事。”
端王的人？
趙山眼神微動，踉蹌著起身拱了拱手，帶著一些試探問道：“原來是王先生，恕趙某愚鈍，不知您如今來此，是為何事？”
王姓青年笑了笑：“鄙人此來，是為了救趙大人家眷性命的。”
趙山聞言，心中猛然一跳，激動的看著王姓青年，雙手緊緊的抓住木欄，因為激動，虎口邊甚至爆出了青筋。
“先生此言當真，不是在框我？”
王姓青年搖了搖頭：“我自問還沒這麼無聊，不怕實話告訴趙大人，此番鄙人是奉端王之命，來此與趙大人商討謀劃一件事。
端王應允，事成了，大人性命不敢保證，家小還是有一定希望逃過死罪的，再不濟，大人兒孫無法脫身，端王也會這幾個清白女子送來，留大人兩條血脈存世。”
雖然沒有實打實的保證，但話說到份上，端王的誠意還是很足的。
趙山臉色陰沉不定，思慮了片刻：“端王想讓罪臣做什麼？”
王姓青年笑容燦爛：“聽說趙大人和景王府長史彭子豈是兒女親家，不知有沒有替令兄和景王之間居中聯絡過。”
趙山雙目精光爆閃，他能從一個被攆出來的庶子，做上京兆府的六品功曹，自然不是愚魯之輩。
幾乎是王姓青年說完，他就明白了端王是什麼意思。
他要讓自己同趙本綁在一起，然後再攀扯親家彭子豈，以此來把景王拉進勾結海盜案這趟渾水裡。
趙山臉上露出冷笑：“王先生可知，我與趙本雖談不上勢如水火，但差不離也是老死不相往來，拿我攀扯景王，外人未必肯信。”
“外人信不信不重要。”
王姓青年搖了搖頭：“此事用不著趙大人憂心，您只回答，此事您應不應就是。”
趙山面露猶疑，若是攀扯景王，成不成不說，自己嫁到彭家的閨女肯定是過不下去了，可端王應允讓他留存血脈，是關趙家香火，由不得他不多想。
王姓青年見趙山幾多猶豫，臉上滿是糾結，忍不住催促了一聲。
“到底應不應此事，還請趙大人快快決斷，不然時間拖得長了，惹的外頭人發覺此地異常，不好遮掩。”
他這句話不說還好，一說反倒提醒了趙山：“端王如此託付，就不怕我反咬他一口，畢竟我若以此事告知景王，他得了趙某人情，也能幫忙救我趙家兒孫，甚至會更盡心一些。”
王姓青年撫掌大笑，直白說道：“趙大人多慮了，端王既然找您，自然早就佈置周全，您盡心配合還好，倘若想壞事，恐怕話還沒傳到外間，您就得暴病而亡。”
趙山瞭然，點了點頭，又悵然道：“既然不應就是個死，先生又何必苦苦逼問，直接吩咐就是。”
“這是哪裡話？”
王姓青年不贊同道：“端王是誠心與大人合作，也盼著大人能盡力幫忙，豈能出言威逼，剛才鄙人那話大人也不要放在心上，只是個提醒罷了。
端王仁厚，向來不願把事情做絕，大人若是一心一意為端王辦事，這種腌臢伎倆肯定用不到您身上。”
王姓青年這番話，又是寬撫又是敲打，隱隱又帶著些許警告，讓趙山心裡對端王不由自主的產生了一股敬畏。
他吶吶低下了頭，沉思了片刻低聲道：“如果可以，端王將來能不能拉罪臣的二女兒一把，是我這個當爹的對不起她。”
趙山二女兒，就是嫁到彭家的那個，他說這話，明顯是應了此事。
王姓青年臉上浮現出喜色：“趙大人放心，我們一定儘可能的補償令千金。”
趙山點點頭：“端王具體是何成算，想讓罪臣怎麼配合，先生一併說了，趙山必然竭盡全力。”
王姓青年點點頭，湊到趙山耳旁，小聲交代起來，趙山在心中默默記著，不時點下頭。
大約半個時辰後，王姓青年離開，趙山坐在監牢的草垛上，在心中梳理此事，旁邊的監牢不知不覺又恢復了原狀………