次日
顏魁引五百白袍軍親自隨行護衛北晉使團趕至和談所在的石塔寺。
說來也巧，不知是不是周軍故意為之，等顏魁等人來至石塔寺所在的覺靈山下時，正好碰上了姬林兵為首的周軍使團。
看著不遠處的周軍方陣，顏魁雙目一眯，回首看向了北晉正使、禮部左侍郎聞開。
畢竟和談之事當以使團為先，顏魁縱然份官職品級不弱聞開多少，但身份在此，卻也不好越俎代庖。
聞開是個五十歲左右的老者，氣質儒雅，面容清矍，典型的文人風采，顏魁和他不熟，但得知自己會和其共事後，也悄悄打聽過這位聞侍郎的事蹟履歷。
此人乃進士出身，先帝時曾是位翰林，後來入了禮部，從五品員外郎做起，歷經郎中、侍郎，一路青雲，現在貴為禮部二把手。
聞開少有文名，青年時拜當世大儒為師，入仕之後，也常常筆耕不綴，歷陽帝讓人為先帝修實錄時，聞大人就是副編撰，屬於北晉朝堂清貴中的大佬級別人物。
這點上，聞開和…袁聲很像，只不過與天下聞名的袁公相比，聞侍郎在文壇士林的明顯稍遜一籌。
…………
按道理說，周軍派出的正副使一個是大將軍，一個是文豪級別的袁聲，在整個西周，也算是最高規格了。
然而北晉派出的正使，卻只是一個三品禮部侍郎，副使更是名聲不顯的鴻臚寺卿，明顯和周軍使者層面上不太匹配。
但雙方都明白，這是北晉故意為之，就是為了向周軍擺出勝利者的高姿態，至於使者會不會被姬林兵等人唬住？
局勢如此，周軍困獸猶鬥，境遇窘迫，有何擔憂？
何況聞開和麻九益也不是廢物，雖然身份不足，但禮部和鴻臚寺本就有外交談判的職責。
與他國和談交涉，他們是專業人士。
反倒是姬林兵和袁聲，雖然名頭嚇人，但除了袁聲有一套好口才，可以為以致用，姬林兵本人卻並不擅長談判之事。
此時，聞開聽到顏魁的問話，從馬車撩開窗簾往外看了一眼，瞥見周軍旗號，不屑一笑。
“此乃虛張聲勢，周人想恫嚇我等，可笑之極，顏將軍不必理會，徑直入寺即可。”
顏魁點了點頭：“既是如此，顏某就聽聞大人的了。”
說罷，向後打了個手勢：“繼續行軍，有人衝擊，殺無赦。”
此令一出，晉軍隊伍也不理會不遠處的周軍，自顧自奔覺靈山下而去，唯一變化的是，眾護衛刀出鞘、箭搭弓，暗自防備周軍異動。
…………
不遠處，周軍方陣
姬林兵騎在馬上，看到晉軍的動作，微微一笑：“晉人這使者不是膽怯之人啊，走吧，別弄這些小動作了，惹人笑話，咱們上山。”
兩軍一前一後到了山腳下，互相也不搭話，按照之前約定留五百護衛在此守候，只有使團眾人帶十個隨行護衛步行前往山上的石塔寺。
覺靈山不算低矮，石塔寺又位於山腰之中，是以眾人上山並不算快，將將耗了半個時辰，才算是到了寺前山門。
之前早有人
打了招呼，所以石塔寺中的僧人有所準備，見使團來到，立刻開門迎人。
待雙方使者皆至後，石塔寺主持元通和尚讓弟子捧來茶水素餐。
“各位大人，和談場地貧僧已經讓人佈置好了，正在室內的大雄寶殿，各位先歇歇腳，待休息後，貧僧親引各位過去。”
顏魁一身鎧甲，沒有理會老和尚的好意，反而寺內四處尋摸了一番，然後指著石塔寺賴以成名的九層石塔下的石鑄祭臺。
“軍國大事，豈能叨擾神佛，大雄寶殿就不必了，我看祭臺就是個好地方。”
姬林兵早就注意到了身高馬大，氣勢磅礴的顏魁，問了袁聲，才知道這就是讓他吃了不少啞巴虧的北晉新任平北將軍。
故而一直默默盯著顏魁，此番看到顏魁出聲，心下一動，臉上浮現笑意。
“此人長得一副莽漢模樣，心思卻是好生謹慎。”
“大將軍此言何解？”袁聲不解問道。
姬林兵微微一笑，示意袁聲看那石塔祭臺，見其還有疑惑，方解釋道：“石塔寺方外之所，雖是晉土，但誰也不能保證寺內僧人是否被我大周收買，所以晉人是不太相信石塔寺僧人的。
大雄寶殿乃是內室，誰知道其中沒有暗藏刺客刀手，與其入室冒險，不若在祭臺這類空曠處，既可觀察四周情況，有事也方便撤退，此為穩妥之策，顏魁能思念於此，想是謹慎之人。”
袁聲這才明白：“那大將軍看，我等該如何自處。”
姬林兵眉頭一揚：“自然同晉人一樣，他們怕寺內眾僧包藏禍心，本帥亦防其會不會耍詭詐之策，祭臺是個好地方，咱們沒理由不去，左右頂多是吹一些風罷了。”
袁聲點點頭，撫須微笑：“大將軍說的是。”
…………
顏魁提出異議，周軍隨之贊同，這談判場地設在石塔祭臺就算是定下了。
寺中僧人趕忙佈置不談，顏魁扶刀站在聞開旁邊，一邊看著聞、麻二人輕聲細語的商談，一邊默默盯著周軍眾人，暗暗比較雙方的實力。
萬一和談不成，雙方起了衝突，自己能否敵住對方。
眼神轉動，顏魁快速的將周軍眾人掃了一遍，心裡大致有數了。
周軍使團連同十名護衛在內，大約有二十人左右，其中除了姬林兵和談判的文官，共有十一人身著甲冑兵器，應該就是周軍的隨行護衛了。
這十一名護衛，顏魁一看那身姿作態，就明白周軍中精銳的精銳，不過他還沒把這些人放在眼裡，唯一稍微引起他注意的，是這十一人中為首的中年壯漢。
此人面容兇戾，滿身殺氣，必然是刀山火海裡殺出來的猛將，顏魁在心裡琢磨了一下，將這壯漢和周軍眾將中的一個人掛了號。
如果他沒猜錯的話，這位應該就是理王死忠、西周徵南將軍包熊了。
傳聞此人乃西周著名猛將，不知真打起來，能在自己手中走上幾招，顏魁默默在心中思量。
顏魁的目光不算隱晦，在疆場上鍛鍊出驚人敏銳的包熊很快察覺到了顏魁的注視，他抬起頭，狠狠瞪了顏魁一眼，殘暴的眼神中充滿了兇狠惡戾，讓人不由心生懼怕。
不過顏魁可不吃
他這一招，輕蔑一笑，似乎渾然不將包熊放在眼裡，惹得包熊怒火中燒，眼神更是兇惡了幾倍。
…………
兩位猛將在這暗自鬥法較勁，其餘人卻是和和氣氣，然而等雙方就坐於僧人佈置的祭臺談判場地，正式開啟和談時，氣氛霎時一變。
一路來清雅隨和的聞開，在談判桌上，儼然變換了另一副面孔，他手掌使勁一拍面前桌案，憤然大呼道。
“貴國興無義之軍，侵我疆土，殺我百姓，所作所為，天人共怒，而今我主仁慈，和爾和談，乃是不願再多造殺戮。
貴國若有羞恥之心，當銘記我國陛下之恩德，奉土賠款，獻上國書降表，此後於我大晉永世為臣，年年朝貢。”
“聞大人此言甚為妥帖，爾等若要罷戰，要割讓洪陽、貴昌、順安三府於我國，另賠錢銀軍械馬匹總價值三千萬兩。”北晉副使麻九益緊跟著悠悠開了口。
這二人一唱一和，開門見山的說出了北晉的和談條件，讓還沒調整好狀態的周軍使團有些發懵，進而臉色數變，目露怒色。
心機稍差的包熊更是抑制不住的滿臉兇光，幾欲對聞開二人拔刀相向，唬得顏魁上前一步，手握腰刀刀柄，以示警告。
“博壯（包熊的字），不要衝動。”
在這個氣氛緊張的環境下，姬林兵最先行做出退讓，他伸手安撫住手下大將，示意眾人放鬆，主動緩和雙方劍拔弩張的氛圍。
之後，姬林兵看著一臉嚴肅的聞開，聲音沉重：“貴國既然有意和談，當釋放你方誠意，方才這些條件，荒謬絕倫，姬某斷然不會答應。”
按照當今兩軍局勢，所有人都明白，處於劣勢的周軍想平平安安的撤軍回國，肯定要付出一些代價。
這個，姬林兵等人心中有數，來之前也做好了北晉獅子大開口的心理準備，然而卻不想北晉竟有如此大的“野心”。
…………
先說割地賠款，這個算是和談的必要條件之一，姬林兵也清楚西周肯定要出血。
但他的底線只是一府之地，頂多再加上兩個要塞，而賠償的錢糧軍械，估摸著千萬就差不多了。
然而北晉胃口驚人，張嘴就將他的底線翻了三倍，
好傢伙，割讓洪陽三府之地，幾乎算是舍出去半個幽州，而賠償金三千萬兩，幾乎等於西周朝廷近兩年的國庫收入。
要是如數答應，即便換回北陵城這三十多萬人，未來西周也將陣痛數年，期間再有什麼差錯，甚至搞不好西周要一蹶不振幾十年。
更何況，除了割地賠款之外，北晉還提出讓西周納表稱臣。
此事，姬林兵是萬萬不能同意的。
真要答應了這個條件，西周半百國威，從此一朝殆盡，再也無言位列當世三國，整個西周從此就將淪為笑柄。
所以，哪怕是這三十多萬人全軍覆沒，哪怕是丟掉半國疆土，姬林兵也絕不會答應這個條件。
因為兵沒了，還可以再招募訓練，地沒了，將來還有希望奪回失土，但一國朝廷，卻不能沒了骨氣和尊嚴。
要是這個都沒了，那有再多的兵，再廣的疆土，也只是幼兒抱金，遲早是人的囊中之物………
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