眾人在營外寒暄了一會，狄毅道是顏魁趕了一路，身體乏累，別讓眾人散了，待到明日升帳，再說正事。
眾將不置可否，紛紛依言散了，顏魁又把麾下兵馬帶到營中，自有狄毅派人領著安營駐紮。
是夜，狄毅在帥帳設了接風宴，為顏魁接風，賓陪的要不是軍中重將，要不就是狄毅心腹和營中拿的出手的人物。
宴至中間，順王那還派人添了幾盤菜，皆是王府大廚所做，忠王也送了壇酒，只是軍中將領禁酒，無法開壇暢飲。
子夜時分，宴罷，眾將紛紛離席，顏魁卻是狄毅單獨留了下來，看樣子是有事相商。
帥帳
狄毅端坐主位，讓人給顏魁端來茶水，顏魁雙手捧過茶盞，一開杯蓋，就聞到茶香撲鼻，還未入口就嘆道。
“好茶啊。”
狄毅笑了笑，自己也捧了一盞茶水，道：“我這個人平生沒什麼愛好，就偏偏鍾情一個茶字，陛下知我心思，特賜下御茶，以往我都捨不得喝，今日見了你，方才讓人泡了一壺。”
“乖乖，原是如此，末將今日可是佔了狄帥大便宜了。”
顏魁狀似驚訝，捧著茶杯細品，然後搖頭晃腦道：“果真御品，似末將這般粗人，也能嚐出這茶滋味好極。”
……………
狄毅見他作怪，搖頭失笑，也不和顏魁扯閒篇了，直奔正題。
“你可知本帥叫你過來為何。”
顏魁點了點頭，說道：“信使之前說了，大帥想打協椿縣，特調末將前來協助。”
狄毅微微頜首：“此為一事，還有一事旁人不好說明，所以我調你前來親自告知。”
顏魁心生好奇，問道：“還有何事？”
“唉。”
狄毅嘆了口氣，頓了一下道：“北陵這仗八成是打不下去了，協椿，很可能就是咱們和周軍的最後一仗。”
“這是為何？”
顏魁緊皺眉頭，很是不解道：“君縣、協椿拿下，北臨湖城就是孤城一座，只要我軍圍住周軍，抵擋住其殊死一搏，待其糧盡，可一戰功成。
此戰若勝，我國廢去西周大半兵力，邊境十年太平，如今勝券在握，豈能功敗垂成。”
“你說的這些，本帥如何不知，朝廷那邊撐不下去了。”
狄毅搖頭苦笑，道：“此番國戰，我大晉先敗後勝，雖是贏了國運，但期間耗費的兵力、糧草、金銀、器械無數，國庫兩個月前就空了。
現在咱們用的軍餉糧草，都是陛下用自己的內庫銀子貼補的，除此之外，滿朝大臣勳貴也個個出了不少血，可以說這一仗，打掉了京城小半個家底。
現在南邊又出了事，朝廷雖是態度強硬，但私下不知吵鬧多少回了，現如今西周提出求和，陛下那雖然還沒決斷，但從京城透出來的訊息，贊成的不在少數。”
………
“兄弟們拼死拼活打下來的戰果，前前後後死了多少人，現在就因為忍受不了錢糧二字，就白白放虎歸山？”
顏魁對朝廷的決定很憤怒，如此短視，怎麼對得起前線浴血廝殺的將士。
狄毅也很無奈，唉聲嘆氣道：“朝廷的意思還是求穩，失地奪回，周軍受困，前方大敗丟的面子是找回來了，剩下
的，就想落點實惠。
北陵城這幾十萬殘兵敗將，不是說打就能打下來的，搞不好肉吃不成還得崩兩顆牙，與其和這群困獸之鬥死磕，不如趁此機會同西周和談，多要些錢糧補回元氣。
旁的不說，這前後這麼多將士的撫卹和有功之臣的獎賞得有個著落啊。”
說到這個，顏魁也沉默了，功臣獎賞還好說，錢糧不夠還可以用官職和土地爵位來湊，但陣亡撫卹，關乎陣亡將士親屬一家未來的生計，這可不是能糊弄著玩的。
顏魁再想把周軍廢了，遇到這個事情，也得退讓，這是底線。
“………”
看到默不作聲的顏魁，狄毅眼中閃過苦澀，之前他也是對議和持反對意見的，但面臨撫卹一事，也不得不低頭妥協。
說來說去，他們現在的前程，是那些將士用命給他們換來的，不說感恩戴德，但也不能昧了良心拿人家家人的撫卹去打仗。
說句難聽的，佔死人便宜，天打雷劈啊………
…………
良久，顏魁嘆了口氣，無奈道：“既是如此，末將也無話可說。”
狄毅理解顏魁的心情，見此也不再這事上多說，略略跳過後，又道：“如今朝廷雖然還未正式表態，不過也就這兩三日間了，一旦和談聖旨下達，京城那邊就會派出使者和周軍展開和談。
據我估計，和談時間應該不會太長，畢竟兩邊都快拖不下去了，肯定是儘快解決，本帥的意思是，趁這個機會，拿下協椿，儘可能的給周軍施加壓力，擴大和談戰果。”
顏魁沉吟片刻，開口道：“來之前末將打聽了協椿縣的部分情況，魯霸敗退後，沒有回北陵，而是帶著萬餘殘兵退守協椿。
魯霸這萬把人，加上原本的兩萬協椿守軍，現在協椿縣城差不多有三萬人。
雖然兵力尚可，但因為君縣已失，這三萬周軍士氣萎靡之極，再加上協椿縣城本身城牆低矮不固，無法給周軍形成有利駐守情況。
三萬，不……大帥給我兩萬精兵，和充足的攻城器械，再加我本部人馬，時間快的話，十日可下。
只是唯一可慮的是，北陵城中周軍主力會不會派兵來援，如果周軍主力派重兵支援協椿，協椿雖是低矮，但也非易攻之城。”
咚、咚、咚~
聽了顏魁的分析，狄毅用手輕敲桌案：“姬林兵不會放棄協椿這三萬人馬的，如果他在城中見死不救，北陵城那三十萬周軍都得心寒，所以他肯定會出兵。
就算拼著協椿縣不要，北陵府城成為孤城，他也會救魯霸那三萬人，不然周軍士氣沒了，人心再失，撐不到和談就該崩潰了。”
“那要不要趁此打個伏擊，圍點打援。”顏魁眼睛一亮，提議道。
狄毅有些心動，但還是搖頭拒絕：“還是以拿下協椿為目的，趁此削弱周軍勢力可以，但要避免和周軍避免全面衝突。
元漢，我知你心思，但為了朝廷大局，還是要忍耐，否則鬧大了，和談不成，周軍折一千咱們也得隨八百。”
顏魁有些微微不甘，但最後還是點頭應承道：“大帥放心，末將明白輕重。”
……………
次日，狄毅升帳議事，命平北將軍顏魁為主將、安西將軍荀喜為副將，整備兵馬三萬，兩日後兵發協椿。
奪回除北陵府城外的最後一塊失地……
同時，除了攻取協椿的顏魁部，狄毅下令集結北陵各地、將軍關，乃至南陵府的晉軍，名義上是號稱同周軍決戰。
但知悉兩國即將展開和談內幕的眾將明白，這是狄毅在為即將開展的和談搖旗助威，以震懾周軍。
歷陽十五年，四月初八
位在聖京的歷陽帝頒發聖旨，傳達天下，著禮部左侍郎聞開為正使，鴻臚寺卿麻九益為副使，趕至北陵城與周軍和談。
北陵周軍這邊很快得到訊息，並積極回應，命周軍副帥姬林兵和右督御史袁聲為正副使節，同北晉使團進行和談罷戰事宜。
四月初九
北晉和談使團自聖京出發，趕來北陵城，同一日，顏魁和荀喜也領兵出發，直奔協椿縣城。
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周軍一直在密切注意晉軍大營的動向，顏魁還沒出營，探報就送到了周軍主帥寧德武的案前。
…………
北陵府衙
同魯霸一樣，周軍多日緊張局勢，讓寧德武這位西周國舅爺也變得蒼老了許多。
他將斥候送來的探報與眾將傳閱，然後揉了揉眉頭，有些頭疼道。
“和談即將開始，晉軍這是要趁火打劫啊。”
“沒錯，狄毅這是掐著點，賭我們不敢在這時候和他們死磕，所以出兵協椿，打我們的七寸。”
副帥姬林兵撫須搖頭苦笑，較之寧魯二人，姬林兵的老態不甚明顯，但眉眼中還是有不少的頹廢。
若是拿他現在的神情和和幾個月前姬林兵剛剛大敗蔡華相比，幾乎判若兩人，由此可以想象，周軍如今的困局，讓姬林兵也承受了不少的心理壓力。
“晉軍狡詐，但我們我等也不能眼睜睜的袖手旁觀啊，魯侯那可是有三萬人馬啊。”西周另一位副帥前將軍宋寒開口道。
雖然魯霸丟了君縣，損失慘重，罪責不小，但說實在的，仗打成如今這般，在座的眾人，又哪個罪小於魯霸。
鳴威侯畢竟是西周軍中大佬，不能見死不救，更不用說還有三萬人馬呢。
就如狄毅說的那般，在這個關鍵口，寧德武等人要是坐視協椿守軍全軍覆沒，周軍八成會不戰自潰，所以無論如何，協椿這三萬人馬得救。
就算住救不下來，也要表現出全力救援的姿態，以安三十萬周軍的軍心。
這個道理，無論是寧德武還是姬林兵、宋寒心裡都明白，只是他們拿不準的是，這協椿的三萬人馬怎麼救，或者說是……誰去救。
晉軍可不是好惹的，就現在城中周軍的戰力，一旦出城和晉軍野戰，勝算可不算大，更不用說誰知道晉軍會不會圍點打援，提前設好埋伏。
有心算無心，出城援救，一個不好就有可能肉包子打狗——有去不回。
這由不得眾人不慎重。
更重要的是，仗打到現在，周軍內部早就是貌似離合，寧德武和姬林兵不用說了，新仇舊怨無數，就是一向中正為人的宋寒，也不免有了私心。
畢竟和談成功，大軍回國後，他們這些敗軍之將恐怕得收到不少詰難，寧、姬勢力龐大，方便脫身，可宋寒就不一定了，所以前將軍肯定得早作打算。
周軍三帥各有私心，這援救之事，自然而然就有的掰扯了………