此時，天色已經微亮，夜間歇了一陣的蟬，又開始發出充滿了夏天味道的長鳴。
大柳村村口
顏魁肩上扛著狼牙棒，手裡牽著馬走在前面，身後是顏江扶著早就走不動的胖子，慢慢吊在後面。
“堅持……堅持一下，馬上就到了。”
顏江擦了擦汗水，喉嚨聳動，對幾乎是半癱在自己懷裡的胖子艱難說道。
誰能料到，出身富貴的胖子，竟然不會騎馬，這一路上只能步行，加上胖子體胖，體力不好，山路又難走，三人還沒下餓狼坡，胖子就走不動了。
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不能騎馬，讓顏魁扶著胖子又不敢，只能可憐顏江一介書生，硬生生的拖著這二百多斤肉，走了幾十裡山路。
等到了大柳村，胖子累的幾乎走不動路，他更是舉步維艱。
…………
“兄弟，今天這個情我郭富記住了，回去之後，咱哥倆八拜之交，城裡的館子、青樓隨便耍，我……我請客。”
胖子郭富看著汗如雨下的顏江，感動的許下了自己的諾言。
“呃……這些以後再說，你要真拿我當朋友，回去之後記得幹兩件事。”顏江苦中作樂，和郭富聊了起來。
“你說。”
顏江看了一眼似乎談性頗濃的胖子，咬牙切齒的從口中吐出一句話。
“學……學騎馬和減……肥。”
郭富：“………”
兩人在後面閒扯蛋，走在前面的顏魁聽著，心情也變得愉快，正在這時，三人前方村道拐角處，突然湧出了一大幫人。
顏魁起先被嚇了一跳，手中狼牙棒差點抄起來，直待回過神，才發現來人全是村中的鄉親，為首的正是村長，他爹顏長林的把兄弟孫宏。
…………
別看孫村長在這群青壯中年紀算大的，但腿腳可一點不比這群年輕人差，頭先第一個就衝到了顏魁面前。
一把抓住顏魁手臂，孫宏雙目在顏魁上去上上下下打量了一番，見其身上沒有傷處，方才舒了口氣，而後臉上又做佯怒狀。
“混蛋玩意，你瞎逞什麼能，仗著自己有三分蠻力，就不把天下能人放在眼裡了。
那一陣風在餓狼坡盤踞數年，豈是好惹的，不叫上村裡的鄉親幫忙，單槍匹馬去救人，若是出了事，我怎麼向你爹你娘交代。”
被人指著自己鼻子臭罵，換做別人，顏魁手中的狼牙棒早就砸了下去。
但村長孫宏是從小看著自己長大的，一向對他照顧有加，幾乎把他當親兒子待，再加上其又是他爹的把兄弟，兩家關係甚密，勝似至親。
別說指著顏魁鼻子罵，就是孫宏拿棍子抽他兩下，顏魁都只能生受著。
更遑論，顏魁心裡知道，孫宏雖然嘴裡罵著，實際卻是在擔憂自己出事，心下溫暖還來不及呢，哪裡有半分怨恨。
於是，不久前才手刃十數人的顏魁，看著面露憤怒的孫宏，臉上擠出憨笑，不吭一聲，低著頭默默挨訓。
後面的郭富看到這一幕，唬的險些把眼珠子瞪出來？
若不是親眼目睹，打死他也無法相信眼前這個憨厚後生，是之前餓狼坡上將眾匪捶成肉泥的的活閻王。
………
過了一會，孫宏訓累了，顏魁才抽出時間，帶著堂弟顏江感謝了欲要上山搭救的鄉親們。
眾青壯啥力沒出，哪敢擔這個人情，紛紛謙讓，又同顏魁這個大柳村驕傲寒暄了一陣，關心了一下被綁的顏江，便紛紛告辭，各回各家。
不久後，只剩下村長孫宏，和幾個與顏家兄弟交好的後生，伴著顏魁三人回奔顏魁家裡。
路上，顏魁還從孫宏那得知一個訊息，他爹顏長林，得知侄子被綁，一時間驚怒交加，直接昏了過去，不久前才在鎮裡的郎中醫治下甦醒。
顏家老大去鎮裡跟著郎中取藥，孫宏怕顏家再出事，顏家沒個男丁照應，便讓顏家老三在家伺候顏父。
故此，剛才援救隊伍裡才沒有顏家人，否則於情於理，上山救援這事，顏家這個本家人不能不在場。
“二郎，江子，你們不要急，郎中說了，長林只是……嗯，對了，一時氣急攻心，服兩副藥，歇上一段時間就好了。”
孫宏怕顏魁兄弟倆著急，忙用郎中的話寬慰二人。
但話雖如此，親爹（親叔）病著，顏魁哥倆哪還有心思慢悠悠回家，顏江把胖子郭富託付給兩個同行的後生攙著，兄弟二人同孫宏招呼了一聲，立刻撇下眾人，大步飛奔朝家裡趕去。
…………
顏家，臥房
顏父顏長林皺著眉頭，神情微微有些痛苦的躺在床上，顏母陳氏在旁拿著熱毛巾，一遍一遍的擦拭顏長林額頭上因痛苦疼出來的汗水。
顏家老三顏雄年紀還小，經歷的事少，看著病著的老爹，急的團團轉，可心裡又沒有什麼主意，只能蹲在牆角悶著，時不時幫陳氏換盆水。
“老二那有信了嗎。”
可能敷熱毛巾起了效果，顏長林恢復了點精神，詢問起了救顏江的進展。”
陳氏擔憂的看了一眼自家男人，本想先報個謊，寬慰一下丈夫，但又怕顏長林不依不饒詢問，她招架不住露了怯，繼而使得其胡亂瞎想加重病情。
所以，思緒再三，陳氏還是決定如實相告：“還沒訊息，不過當家的你也別擔心，孫家大哥剛才派人過來了，說他這帶咱們村裡的人上山幫老二，相信很快就能把江子救回來了。”
陳氏的話並沒有讓顏長林放寬心，顏父神情鬱結的嘆了口氣。
“但願吧，江子可是長木唯一的骨血，他要是出了事，將來九泉之下，我可怎麼向長木交代啊。”
陳氏聞言，眉頭輕皺一下，看著臥在床榻上的丈夫，沒有開口，不過心裡卻生出了一股怨氣。
自家二兒子孤身犯險前去匪巢救人，丈夫隻字不問，對顏江這個侄子卻是句句不落，牽腸掛肚，由不得她這個當母親的心生不滿。
………
不過，陳氏也明白自家丈夫為何如此區別對待，並非顏長林對顏魁這個親兒子熟視無睹，而是顏江乃是顏魁三叔的遺腹子，也是顏家二代中除顏魁三兄弟外唯一的男丁。
此事說來話長，其實，顏家最初並不是清遠縣本地人氏，而是在顏魁太爺爺那輩才遷到清遠縣大柳村定居的。
據傳，顏家當初也算是將門之後，老祖乃是前齊的一個四品總兵，節制一府兵馬，好不威風。
只是天有不測風雲，後來老祖戰死沙場，顏家失去了頂樑柱，家道慢慢開始中落，顏魁小時候曾聽顏父講過，想當年顏魁太爺剛來大柳村時，身上僅餘兩卷草蓆，和一身破衣爛衫，窮的簡直不能再窮了。
後來，顏魁太爺入贅到大柳村一個寡婦家，才算是有了個擋風遮雨的地方，再然後，顏老太爺和寡婦生下一個兒子，也就是顏魁的爺爺。
顏魁的爺爺是顏老太爺的獨苗，聽說其實顏老太爺還有一個兒子，但半路夭折了，所以，這為顏家開枝散葉的責任就全落到了顏魁爺爺的身上。
顏魁爺爺也爭氣，一生共得了三子一女，長子顏長森，就是顏魁的大伯，十八歲那年被朝廷徵兵，三個月後死在了敵軍手裡。
次子顏長林，也就是顏父，在大柳樹務農一生，日子雖不富裕，但妻賢子孝，令人羨慕。
三女顏花，嫁給了縣城雜貨鋪掌櫃董光明為妻，膝下兒女環繞，家資殷實，算的上顏家兄妹過得最好的一個，故此，顏魁這個姑姑常常貼補孃家兄弟。
么子顏長木，娶妻李氏，在顏魁那兩歲那年，李氏懷孕，不久，顏長木同當年的大哥顏森一樣被召兵入伍。
次年，顏長木吊著一口氣被同鄉用擔架抬了回來，半個月後，不等顏江出生，顏長木因重傷不治一命嗚呼。
………
顏家兄妹四個，打小感情就十分深厚，顏長木臨死之前，曾託兄姐顏長林、顏花二人照顧自家妻兒，兄妹倆哭著發誓應了自家小弟的遺願。
所以，自顏江出生之後，其在整個顏家的待遇，遠勝顏魁他們三兄弟。
顏魁家只要是有什麼好吃的，好玩的都先緊著顏江，顏花從城裡回孃家帶來的禮物，也是等顏江挑完了，才輪得到顏魁哥仨的份。
甚至於小時候顏氏兄弟幾個開蒙上私塾時，顏魁哥仨只是粗粗開了蒙，認了些字，便因為家裡交不起給先生的束脩，早早輟學回家幹活。
而顏江卻在顏父和顏花兄妹倆的鼎力支持下，一直沒有斷了學業，這其中固然很大一部分原因是因為顏江很有讀書天賦，但不可否認，顏家兄妹對這個沒爹的親侄子，確實格外厚待了幾分。
可以說，在顏長林的心目中，顏江這個侄子的地位要超出自己三個兒子的，其中的原因既有血脈親情，也包含著對顏家分枝旁脈的期望，以及他當年同死去的三弟顏長木立下的誓言。
故此，顏長林才會一聽到顏江被擄，立刻氣急攻心昏倒，並幾乎無視顏魁這個親兒子的安危，而對顏江掛懷不止………