一路上了四樓，故作沉默的錦鴻突然感覺脊背有些發涼，不用看也知道現在有三雙冰冷的眼神正在凝視著自己，一緊張竟忘了該往哪繼續說了，而此時感覺已經無法再忍的燕長風一爪子扯住了錦鴻的耳朵：
“你倒是接著說啊！”
“哎哎哎，我招我招，你們看這四樓，它和三樓一樣，除了中間的龍柱還和一樓一樣之外，那些小點的柱子則是換成了檀木，上面所書詩文詞作，都是出自當世聞名的大家之手，每個柱子傍著一個房間，相比一二層，這裡更清雅一些，而那些新作品，酒樓會有專人給每個房間的客人抄送一份。”
耳朵得到解放的錦鴻也不再賣關子，將自己所瞭解的有關冠文樓的資訊就像竹筒倒豆子似的一股腦的抖了出來。
“剛才我所說酒樓認可的貴客並非那些達官顯貴的原因就在這裡，冠文樓只認文學造詣和德行修養，若這兩點達不到酒樓的標準，就算是長風你……（感覺到了對方眼中的殺氣，慌忙補充）和我，也是不能上來的。”
又上了一樓，門口同樣有著一名侍從裝扮的人在此候著，燕長風搶先一步將從錦鴻手中奪過來的摺扇遞了過去，那侍從開啟看了一眼，又再次合上，恭敬的遞還給了燕長風，讓開了門來。
錦鴻無奈的捏了捏自己的鼻子，伸手對長風做了一個請的動作：“這裡就是我們今天的目的地了。”
“這冠文樓不是一共八層嗎，為什麼不繼續往上走？”燕長風有些不解。
錦鴻笑了笑，取過燕長風手中的摺扇展開，指著摺扇上的八朵梅花道：“以我們家先生的實力，登頂八層自然不是問題，只是我們今天可是以才子佳人的身份來參加花朝夜會的，而這冠文樓的花朝夜會就在這第五層。”
“那公子，往上三層都是怎樣的呢？”香兒和靈兒好奇的打量著五層的裝飾，沒有任何富麗堂皇的感覺，也沒有花裡胡哨的點綴，空中飄散著隱約的檀香，是那些紫檀木柱散發出來的，柱子和牆壁上鐫刻著詩文與詞作，間或還有一些先賢名言警句，進入這裡，就猶如置身一片文學聖境，寬敞的大廳中安靜的或站或坐著上百號人，他們有低聲交流的，有冥思苦想的，也有愜意瀟灑的，但絕沒有高聲喧譁的。
錦鴻放輕了自己的聲音，小聲道：“這個……我也不知道，因為我以前也都是借先生的摺扇上來，但最多也只能到這五層，除非是先生親來，不然就算有這扇子，我們也上不去。”
接著又指著位於大堂左側偏角落的地方道：“那裡還有位置，我們過去那邊坐。”
待幾人坐定，就有侍者上來詢問需要點什麼，錦鴻本想點一壺酒，但被燕長風阻止了，換了壺茶水，為此錦鴻大搖其頭，悄聲道：
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“自古才子身旁的佳人，文人杯中的杜康，乃是絕配，此時此景，以茶代酒，何其俗……也。”
還要繼續說下去的錦鴻，只需要燕長風的一個眼神就成了乖寶寶，幾人就著茶水，吃著在街上買的吃食，這才有時間細細打量著這群才子佳人們。
這些人中有衣著
華麗的富家子弟，也有衣著樸素的尋常文人，但他們大多都有一個共同的身份，就是參加今年春闈的試生。
大廳的最前方，有一名鬚髮皆白的白衣老者，此時正端坐在一把太師椅上閉目養神，眉宇間看不出任何神色，兩邊各坐著兩名老學究打扮模樣的老者，不時的低聲交流一番，眉宇間多有些期待的神色。
不多時，就有一名年輕人站了起來，向著白衣老者所在的位置行禮道：“學生不才，以今日花朝夜會為題，作詩一首，希望能拋磚引玉，與諸位共鑑。”
白衣老者在聽見有人說話的時候，就已經睜開了眼睛，將目光投了過去，早有侍者將這書生寫有詩句的紙張取走，遞到了白衣老者面前，白衣老者起身，用雙手接過紙張後，再緩緩坐回，細細品讀著紙上的詩作。
燕長風和錦鴻都很好奇這白衣老者的身份，於是便讓錦鴻向旁邊一名正在愜意飲酒的男子問道：“這位兄臺打擾了，在下金玉帛，來自燕州。”
那男子早在幾人落座的時候就已經注意到了他們，其實這五層不時有人上來，對於大廳裡面的人來說並沒什麼稀奇，怪只怪錦鴻一行四人中，那三名女子都堪稱絕色，特別是燕長風，屬於那種讓男人們一見眼睛就無法移開的女子，此時若不是都在埋頭創作，也不知道要有多少雙眼睛貼在她的身上，男子見他們主動與自己說話，也不作怠慢之態，拱手回禮道：“在下勾越治，荊越人士。“
錦鴻與燕長風對望了一眼，大燕複姓勾越的不多，最有名的就是荊越王一脈，而此人又恰巧來自荊越，難道是荊越王室？
勾越治自然看出來他們心中的疑惑，笑道：“本家確實與荊越王有些關係，但已非常淡泊，可能五百年前，荊越王的祖上和我家祖上是親兄弟，不然我也不會赴京參加春闈了。“
一句半開玩笑的話語拉近了雙方的關係，惹得燕長風和香兒靈兒也不禁莞爾，錦鴻輕聲問道：“兄臺可知那前面坐著的白衣老者是何人，依在下所見，這大廳之中可能就屬他的身份最高了。“
勾越治點了點頭，表示贊同了錦鴻所說的話，轉頭看了看那正在品詩白衣老者，又回過頭來道：“我也是之前聽說的，那老者是燕京書院的貢生提點，大家都喚他魯夫子，書院所有的招生事宜都是由他全權負責。“
似乎說得有點快，勾越治感覺有點提不起氣來，於是頓了頓，又接著道：“不知道你們知不知道，反正這裡的人都知道，燕京書院每次春闈都有十個提名名額。“
說著再次用眼睛瞟了瞟燕長風和香兒靈兒，正準備接下去，不料燕長風卻突然出聲道：
“這個我倒是聽說過，朝廷在每次春闈都會撥給燕京書院十個自主提名額度，其實就是讓書院拿這十個額度為春闈預熱，只要獲得了書院的提名，那麼到時候他們的答卷就會直接呈到皇帝陛下的御案上，由皇帝陛下親自批閱，當然書院也要對這是個名額負責的，不是隨便什麼人都能獲得。“
“這位姑娘說的對，如此能直達天聽的機會，可以避免掉多少答卷批閱過程中
的‘複雜情況’，而且多少都能給皇上留下點印象，可以這麼說，只要你的答卷不是那種無法入目的一堆狗糞，榜上有名基本上是鐵板釘釘的。“
勾越治接過燕長風的話頭，所謂的‘複雜情況’其實大家都心知肚明，也就不直接挑明了，能與面前的美女搭上話，勾越治現在的心理也是美滋滋的。
“那如此說來，書院的十個名額交給誰，也是由這位白衣老者說了算咯？“
“那自然是了，所以你沒看平日裡如何高傲，如何恃才傲物的試生們，在這老頭兒面前都是一副謙遜有禮的好學生模樣。“說著勾越治的鼻子輕輕嗤了一聲，想是對這些人的表現感到不削。
此時一陣驚呼打斷了幾人的交流，原先那位獻上作品的書生此時依然笑立在自己的座位前，只是臉上已經多了一些難以掩飾的得意與驕傲，那一陣驚呼的起源則是該書生所作的詩作。
“春不與秋語，”
“月不辭朝歲；“
“今點墨千鬥，“
“染夜色成天。“
一旁自有一位老學究將詩作大聲念出，搖頭晃腦間，臉上微有驚歎之色，唸完坐定，另一位老學究又站了起來，先是看向坐在中間的魯夫子，見他點頭，這位老學究才向其拱手行禮，然後再轉向眾人道：“試生可報上姓名。“
又是一陣驚呼，不為別的，只是因為書院主動詢問試生的姓名，這就意味著這名試生極有可能成為那十位書院提名的試生中的一員，一時間在場之人大多顯出羨慕之色。
書生此時與其說得意，不如說是激動，而且激動得有些語無倫次，強自鎮定的拱手作揖道：“學……學生褚為良，滬州人士。“
“族中可有在朝為官者？”
“學生家中世代經商，未有出仕之人。”
老學究再次點了點頭，又與魯夫子對視了一眼，道：
“試生褚為良，我們這有幾個難題，不知你可否幫老夫解答一二？”
“果然！來啦來啦！“不僅是褚為良，在場幾乎所有知道書院錄取十名額流程的人都在心中狂叫著，因為接下來才是真正考校的時候，只要能闖過這道難關，基本就已經能確定成為十名額之一了。
“學生願請一試。“
“好！“一個好字，擲地有聲，”這第一個難題是一個對子，老夫苦思多日，始終得不來讓人滿意的下聯，你可聽好了。“
褚為良拱手一揖，表示準備好了。
“前天昨天今天明天後天，三天打魚兩天曬網。“
說完上聯的老學究也不急於催促，端起面前的茶杯徐徐喝了一口，眼中卻顯得神采奕奕。
褚為良神情平靜的站於原地，緊鎖的雙眉告訴眾人他正在努力思考著，當然大廳裡的眾人也都在努力思索著下聯，但若他周圍的人仔細觀察，就會發現他額頭上已經起了細微的汗珠，足以透露他緊張的內心。
“金兄可有下聯?”勾越治有了剛才與錦鴻四人的交流，此時也不再顯得生分，湊過來輕聲問著。