尚書房內，燕書以右手撐著腦袋，兀自竊笑，看得伺立一旁的劉間疑惑不已，要知道這段時間陛下可是每天都陰沉著臉，幾時露出過這般開心的笑容。
“陛下心中歡喜，必是遇見了什麼喜事，能否告知奴才，讓奴才也為陛下高興高興。”
燕書以笑了笑便將昨日錦鴻被長風狠揍一頓得事情說了出來，想著錦鴻昨日的狼狽樣，竟是還摟著肚子大笑了起來，完全顧不上身為帝王的威嚴形象,對著劉間擺了擺手，示意自己說不下去了。
劉間也是個聰明人，雖然聽得迷迷糊糊，但也猜出個八九不離十了，大概就是昨日錦鴻進宮給燕長風當陪練，恰巧遇到燕長風被太后訓斥了一頓，心情不好正無處發洩，當時燕書以正在一旁安慰，忽見錦鴻走了進來，燕書以只感到眼角閃過一道寒芒，接著便看見燕長風詭異地扯動了嘴角的弧線。
“小鴻子要慘了”，燕書以心道，裝作沒有看見進來的錦鴻，端起茶杯往最邊上的一個角落挪去，錦鴻疑惑地看了看往角落中縮去的燕書以，抓抓腦袋，又向燕長風看去，正想詢問，卻又見著那熟悉的笑容，一個激靈，錦鴻趕緊道：“剛想起今天我七姑和八姨要來，我得回去迎接。”
然後拔腿便往出跑，卻在一聲“回來”的嬌喝下，聳拉著腦袋乖乖地走了回來，結果當然是當了一天的沙包，拖著沉重的步伐，哀嚎著回家去了。
好不容易忍住了笑意，燕書以瞟了一眼旁邊彷彿在強忍笑意的劉間，拿起一份奏章開始翻閱了起來。
這時一名宮人急急忙忙來到尚書房外通報，說是有歇馬鎮八百裡加急，劉間不敢怠慢，急忙出去取來，呈予燕書以。
……
此時的歇馬鎮，厚重的城門早在數日之前就已經扣上了巨大的門閂，而門外側上斑駁的痕跡，展示著它曾遭受到的衝擊，可即便看起來傷橫累累，但它依然固若金湯般阻擋著侵略者的鐵蹄。
城外的斥候已經多數收回了鎮中，未來得及回撤的斥候，要麼已經犧牲，要麼在一個隱秘之處藏匿身跡，鎮外是數萬胡蒙鐵騎形成的鐵桶合圍，一眼望去黑壓壓一片，直蔓天際，猶如黑雲壓城一般，讓人喘不過氣來。
胡蒙已經圍城數日，期間也發起過幾次試探性的進攻，但都是小打小鬧，歇馬鎮城頭一片肅穆，站在城牆上的燕國士兵緊張地注視著城外營地的一舉一動，各什的什長則待在自己所在的防區負責組織和監管本什士兵， 而各隊都尉則來回巡視著城頭，將上方的將令清晰準確地傳達到每一什的什長耳中。
燕無忌所屬的左衛斥候隊因其職能關係，所以暫時沒有接到上城防守的任務，而是在自己的營區休整，幾日前的最後一次外出探察遭遇，還依然刺扎著每一名斥候士兵的心，敵人來得太快、太猛，讓人措手不及，更可怕的是，敵人的反偵察能力在不知不覺間已經達到了可以與燕國相抗衡的地步，水字什毫無聲息的全滅就是對這個觀點的最好佐證，而胡蒙數萬大軍便是從水字什所負責的區域長驅直入。
“呼“燕無忌重重地撥出了一口寒氣，彷彿是想要將心中的積悶都吐出來一般，一屁股坐在自己的座位上，麾下各什什長圍坐於左右，人人噤若寒蟬，臉上皆有慼慼之色，原本十人的位置，獨獨空出了水字什什長的。
畢竟是自己親手帶出來的隊伍，雖說是當初自己麾下
的士兵要麼犧牲，要麼成了什長，現在的水字什是新人組建，但感情還是在的，如今包括什長在內，被人毫無聲息地便全滅掉，心中多少有些不自在，而且自己這個都尉新上任不久，便出現了這種事，若不是自己多留了一個心眼，胡蒙大軍將在自己的眼皮子底下偷襲歇馬鎮，如果是那樣，歇馬鎮必然不保，而自己也只有以死謝罪了。
現在回想起來都覺著一陣後怕，胡蒙在此次發兵之前，一直都只是小規模打秋風，遇見燕軍前來圍剿，他們是能打則打，不能打就溜，而以他們來去如風的速度，燕軍是很難對其發起有效的圍剿的。
燕無忌腦中一個念頭突然一閃而過，而這個念頭就連他自己都感到震驚，往昔胡蒙常有小股騎兵闖入燕境，劫掠財物，搶奪糧草，看似只是遊兵散勇來打秋風，遇見燕軍便望風而逃。
其實這一切都是胡蒙規劃已久的戰略部署，其一，示敵以弱，用來麻痺燕國上下；其二，這些看似毫無組織的散兵遊勇背後極有可能就是胡蒙的斥候部隊，他們將自己偽裝成打秋風的散兵，實則勘察燕軍在各個地區的軍事部署，各地的地勢地貌，以及燕軍斥候的偵察規律，長此以往，胡蒙的斥候部隊在這樣的逆境中逐步提升，並且也將燕軍的情況瞭解得一清二楚，而燕軍卻依然做著胡蒙軟弱，不敢來犯的高枕之夢。
眉頭不由地深深皺起，這個想法若是真的，那麼此次水字什全滅就不再只是一次戰略失誤那麼簡單，而是整個大燕都將處於被動挨打的境遇，一念及此，燕無忌也沒有心思再去關心整頓左衛斥候隊的問題了，而是在思考著帝國高層什否有意識到這個問題。
燕無忌簡單吩咐了幾句道：“這兩天大家先不要管其他的，只要上峰沒有新的指令，大家就好好休息，但因為如今正是戰備狀態，所以大家只能待在營區內，以防上峰有臨時指令下達，就這樣，散了。”
麾下九名什長你看看我，我看看你，一副茫然的樣子，在他們想來，自從回城之後，因為水字什被滅導致歇馬鎮差點陷落的原因，大家都戰戰兢兢地過著，連說話都是輕聲細語，就是怕弄出什麼事來牽動了上峰的神經，找左衛斥候隊算賬，今天都尉突然召集各什什長開會，他們便以為什上峰的處罰下來了，所以所有人都提著一顆脆弱的心來到都尉帳中坐下，正在他們焦急到想要向都尉大人發問的時候，燕無忌卻直接冒出了這樣一句話，這也太出乎他們的意料了。
燕無忌將這些人的驚疑不定看在眼裡，反而有些無奈地笑了笑道：“怎麼，真要我把你們所有人都拖出去打個幾十軍棍，或是降為兵卒才願意走嗎？”
“老大，沒別的事兒？“一人小心地問道，卻是原來就在燕無忌麾下的郭圖之。
“沒有，滾吧。”
“老大，真沒有？“劉松想再次確認一下。
“老子數到三，之後誰讓我再在這裡看見他，立刻五十軍棍。“燕無忌桌子一拍，咆哮著。
急促的腳步聲響起，原本熱鬧的大帳，竟在瞬間鬨然散去，“哼“用鼻子輕輕發出一聲輕哼，燕無忌決定去找邱信。
邱信帶著親兵沿著歇馬鎮的城牆一路巡防，此時正站在城北的城門樓上，向外打量著敵情，因為城北和城西乃是右衛負責的防區，所以此時的劉德彪正在邱信旁邊解說著，說是解說其實更多的是聽著邱信分析敵情，自己隨聲
符合兩句，然後再拍拍胸脯保證城在人在城忘人亡。
邱信對此則是一陣頭大，打起來的話，劉德彪確實是一名不可多得的悍將，但這排兵佈陣，指揮軍隊，卻不是憑著一身神力就可以了，還好之前就把柳之覽放在了這邊負責協助，說完一通後，邱信將正在佈置防衛任務的柳之覽召了過來囑咐道：“之覽，彪子雖然作戰勇猛，但在排兵佈陣上實有不足，所以這方面你要多費心，西北兩面城牆不出紕漏，你居功至偉，待敵軍退去，我記你一大功。“
聽聞邱信之言，柳之覽頓時眼中一亮，若真能在這次防守戰中立下大功，那自己的升遷之門將會再次開啟，這無疑讓原本已經打算就這樣寥寥一生的他看到了新的希望，感激地看了邱信一眼，努力壓制下內心翻湧的澎湃之情，領命而去。
“唉！“看著柳之覽因為激動而略顯顫抖的背影，一聲嘆息從邱信口中呼出，記一大功是一回事，朝廷受不受理這個功勞又是另外一回事，當初的燕京柳家，那是無論誰見了都要禮讓三分的豪門，但柳家子弟最後卻落得個永不錄用的下場。
究其原因,還要徽帝在位後期說起，燕徽帝為了削弱錦家權力，給了時任大司馬的錦和一個平蘭君的尊位，卻是有名無實，架空了起來，然後將大司馬之位給了大皇子燕由儲，同時增設左右二相，原錦和系的葛東盛任右相，群臣之首的左相位便給了柳之覽的祖父柳顯，柳家自此崛起，其後數年，柳家與大皇子聯合，氣勢之盛，一時竟也蓋過了當時的皇太子燕由詡，這也為徽帝駕崩之後的內亂埋下了種子。
也不知道燕徽帝是出於何種考慮，給了大皇子燕由儲那麼大的權力，卻又將皇位傳給了二皇子燕由詡，大燕數代帝王的勵精圖治，就是在這場內亂中被打回了原型，而柳家也正是因為在這場內亂中選擇了大皇子燕由儲而被朝廷除名，極速崛起的豪門以更快的速度坍塌，柳家滿門嫡系被斬，旁系三代以內流放邊關，而柳之覽很不巧地被牽連了進來。
柳顯那個王八蛋長得到底什麼樣？柳之覽有時候在晚上睡覺之前會這樣憤憤地想著，老子要是什麼時候光榮了，至少在地府碰見了，也好把他揪起來打一頓發洩發洩自己內心的憤懣。
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遇見柳之覽，是在一次外出圍剿胡蒙遊騎的任務中，當時邱信以及他的部下們都以為那個被胡蒙人劫掠過的村子肯定沒有活口了，但結果卻讓人意外，甚至震驚，因為那個村裡面的人居然十存八九，一問才知能保全這麼多人，都是因為這個柳之覽的謀略，愛才的邱信當即邀請柳之覽成為自己的幕僚，而對方也欣然同意，自那以後，主從二十來年，柳之覽的志向邱信也大概瞭解一二，其實他也背地裡向自己的老上司燕護和兵部推薦過柳之覽，但最後也都石沉大海，不了了之，原因嘛，四個字“叛逆之後“。
“希望這次可以透過這個事讓老帥給他個機會吧。“邱信自言自語著，抬頭望了眼城外黑壓壓的一片。然後又“呵呵！“地自嘲一笑，好像自己想得太遠了。
兀自愣神之際，一名親兵靠近稟報道：“營帥，燕無忌求見。“
好小子，自己不找他，他倒自己送上門來了，也好，雖然是老帥的兒子，但自己作為長輩，少不得要說教兩句，莫讓他翹了尾巴，就如此次水字什全滅的事，幸好沒有鑄成大錯，不然……真不敢想。