安城的落日總是鮮紅中帶著一絲昏黃，幾片長條狀的雲彩從東斷斷續續鋪陳到東方的天際，遠處的高塔在鱗次櫛比的紅瓦飛簷上冒出個頭，靜靜地肅立著。安城的中央，矗立著黑色為主色調的宮殿群，這是整個大夏權力最集中的地方，每天上演著各種各樣喜劇或者悲劇。
明堂是皇帝私下接見臣子的地方，每一個進出這裡的人無一不是手握權柄之人，今天的黃昏，日落前的餘暉映照在明堂前迴廊的青磚上，斑駁的樹影點點碎碎，風一吹便亂作一團。安靜的明堂只有幾個例行打掃傳信的宮女太監來來往往，沒有什麼旁的聲音。
但很快這樣的氣氛隨著晚朝的結束而被打破，皇帝回到明堂，幾位大臣聚集到明堂外等候陛下的召見，這是大夏開國之主當初立下的規矩，沿襲至今已然成為了習慣。
“丞相大人，陛下召見！”一個小太監低著頭快步走到正閉著眼假寐的李秋身邊，小聲地說道。
李秋睜開眼睛，整理了儀容，跟著小太監走進了明堂。
公孫失微微嘆了口氣，自從成為這個帝國最有權勢的人以來，他已經越來越習慣於這種近乎於孤僻的生活，以前的老朋友老家夥許多已經離他而去了，偌大一個朝堂裡，已經找不到幾個當年太子府中的舊人了，唯一還在的，便只剩下了當年身為太子侍讀的李秋，而今的大夏丞相。如今的朝堂，誰都知道陛下對於李秋是極其的信任，否則李秋也不會四度致仕，四度復相迴歸權力中心，但是誰也不知道，公孫失對於李秋還有著一分警惕與不安。
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因為，李秋太聰明了，聰明到只有公孫失這樣與他一起待了幾十年的皇帝才敢用他治理天下，公孫失明白自己只有明確皇權對於相權的絕對優勢，才能確保朝廷不會出現太大的震盪，雖然公孫失信任這位老朋友，但卻不會為此讓下一任的皇帝冒太大的風險。
要是雲昰還在就好了……公孫失忽然想起了當年守護北疆的大將軍來，輕聲嘆了口氣。
倘若雲昰還在，自然可以制衡李秋，相比起李秋來，公孫失更願意信任雲昰，因為雲昰比李秋更純粹，更忠誠，也更讓人放心。這種信任可以追溯到當年公孫失還只是太子的時候，護糧北征時的一場血戰。
“陛下！”李秋的聲音驚醒了沉思中的公孫失，“微臣見過陛下！”
公孫失做了這麼多年皇帝，已經習慣了面無表情地處理任何問題，面無表情的見任何人：“聽說李家的小孫子在京城裡出了事？”
李秋心裡微微一驚，訕訕說道：“也不算什麼，只是小蘭和雲家的兩位公子胡鬧，年輕人嘛，總有年輕人的時候。”
“呵呵。”公孫失笑了起來，“朕和你和雲昰當年不也做過這樣的事情麼？李丞相不要太過嚴厲了，這樣就很好，讓他們多親近親近，也不是壞事！”
“是！”李秋再次行禮道。
“坐吧，你也老了！”公孫失見李秋疲倦地臉色，嘆氣道。
“謝陛下！”李秋沒有多做辭讓，在公孫氏面前跪坐於地上，沉默了一會兒後說道：“陛下召見微臣，不知是為了何事？”
公孫失問道：“朕聽說雲子韶在安城北營整軍出了些問題？”
李秋道：“前兩天微臣遇見過雲家的兩個孩子，雲子韶在催促軍餉時曾向臣下說過一些，整軍似乎遇到了很大的問題，但他沒有細說，微臣不便越權問他，因此就不了了之了。”
公孫失不滿道：“雲商回來了吧？怎麼沒有向朕說清楚，就不知道幫扶一下他的兒子麼？”
李秋笑道：“雲將軍一心都撲在北邊的防務，自然照顧不到家裡。”
公孫失不以為然，像是忽然想到了什麼，又說道：“這又不是家事！這樣，待會兒讓雲商和子韶都過來一趟吧，雲家是大夏的柱石，朕要看著點兒。”
“陛下英明！”
“好了！”公孫失笑著揮了揮手，說道：“你這次上的奏摺朕看了，關於那幾個刺客的身份，和幕後的朝廷官員，朕心裡都有數，不過因為整軍牽扯太大，難免有人心懷不滿，既然不能將他們全都揪出來，那就讓他們自己跳出來吧。你抓到那幾個刺客後，刻意露出一點風聲，只怕也是因為這個緣故吧？”
“陛下英明！”李秋頓首說道，“有人密報安城中有北秦人的刺客，微臣命都察院聯合安城府尹搜捕刺客，結果順利找到了那夥賊人的藏身之處，經查後，賊人不僅招供他們皆是北秦人外，還救出了一個北營軍中的士卒，那士卒不僅藏有關於朝中數為大臣暗中結好軍中將領的書信，並且還有幾位將領校尉私吞軍餉的證據，要解決這些人並不困難，難的是如何善後。”
“你的看法呢？”
李秋毫不猶豫地說道：“妥善安置好那名士卒，以免有人想殺人滅口，另外，朝廷的權爭越來越嚴重了，是該抓幾個人，讓他們清醒清醒了！”
“殺？”公孫失問。
“不殺，只是關著，這樣才會有人前仆後繼地跳出來，陛下才會看清到底誰在阻礙陛下的國政，誰在反對幾年後的北征！”李秋說得很合公孫失的心意。
公孫失笑道：“丞相就不怕惹了眾怒嗎？”
李秋肅然道：“為了大夏，微臣鞠躬盡瘁，死而後已！”
公孫失又笑，卻沒有再說什麼了，沉默了片刻後，方說道：“我聽說，最早向丞相告密這夥刺客所在的不是都察院的人，而是雲府的小公子？”
李秋心中一凜，忙解釋道：“想必是有人借小公子的口告訴微臣此事，雲子韶帶著小公子用為前一天的事賠禮道歉的理由到了微臣府上，微臣本想請雲子韶留下用飯，卻沒想到留下了小公子雲子珺。結果子珺跟微臣說安城之中有北秦人的刺客……”
“也不錯了，子珺倒是頗有些雲昰當年的風範呢！”公孫失笑道。
出了明堂，李秋立刻趕回了丞相府。
“大人，雲商將軍在書房等您。”李秋剛回到府上，管家便匆匆告知李秋有客人來了。
李秋走到書房，見雲商正在書房裡走來走去，面有急色，遂道：“久等了，不知雲將軍因何事到訪？”（未完待續）