地獄十八層依舊是一片血湖，地藏王菩薩所在的九層佛塔依舊屹立於血海，和千年前的那次拜訪並沒有什麼倆樣，楊戩攜龍犬漫步於血湖之上，不時有極惡的死魄從血湖中疾衝向上，對著楊戩三人揮出利爪，企圖將三人一同拖入血湖之中。
“主人（楊戩）小心！”哮天犬和龍四本就對這片血湖忌憚頗深，見狀心中更是驚懼，連忙提醒楊戩小心應對，然而話音未落便發覺，那些由戾氣、怨恨幻化的利爪、白骨在觸及他們的瞬間化為飛灰。
楊戩所掌控的毀滅權能能將一切存在的事物復歸於道則形態，血湖中的厲魄敢向他敢向他伸出利爪無疑是在自尋死路。
“還請真君莫要如此。”感知到血湖的動靜，一個身著素色衲衣的老僧從佛塔中走出，雙手合十微微欠身對楊戩說道。
“菩薩可知這片血海中的厲魄受怨念侵染，早已失了自我，絕無可能回過自新，從十八層地獄中離開。”楊戩略微點頭算作還禮，同時解釋為何這些厲魄惡鬼永遠無法從無間地獄中逃脫。
三界中值得楊戩敬重的人不多，而眼前的慈善老僧無疑是其中之一，因而楊戩不願隱瞞死魂厲魄受怨業侵蝕靈智的事實，只是想到盤古尊者的執念已經隨封神臺的倒塌而徹底消散，故而有所保留。
“真君所言，老衲自是知曉，只是即便血湖中厲魄早已失了自我，但他們依舊是一條生靈啊！”佛講普度，地藏王的執念便是欲度這些不得普度的死魄。
“連自我都沒了，還能算是一條生靈嗎？”古神建造的封神臺中封印著即便魂飛魄散也無法放下心中執念的形體，而這地府十八層的血海中束縛的卻是魂魄被盤古尊者執念侵蝕的厲魄，前者早已魂飛魄散，而後者仍存於三界。
“嗚、嗚。”老僧座下的諦聽突然發出幾聲哀鳴，淚水似要從烏黑的眼眸中低落，地藏王見狀渾身一陣，沉默良久這才低聲嘆道，“難怪諦聽聽不見真君心聲，原來真君已非生靈。”
“阿彌陀佛。”又是一聲佛號，似是為楊戩而頌，作為他的座下神獸，諦聽生來便能聆聽三界生靈的心聲，而如今卻聽不見楊戩的心聲，除了楊戩早已身死道消，地藏王實在想不出還能有什麼理由。
地藏王雖然不明白一個已經身死道消的人又是如何站在他面前的？但也沒有多加細問，他知道楊戩很快就會告訴他的。
“老和尚，你說什麼，你說誰已經不是生靈。”哮天犬怒吼道，原本的驚恐、拘束全都被憤怒取代，不管是玉帝，還是地藏王，哮天犬絕不允許有任何人對楊戩不利。
“菩薩，楊戩明明就站在這裡，您怎麼說他已經不是生靈了？”龍四的心中湧現幾分不安，作為東海龍族的公主，地藏王菩薩的威名她還是有所耳聞的，知曉這是一位真正具有大慈悲的大神通者，雖是菩薩，但卻和觀音、文殊、普賢三位菩薩一樣位於眾佛之上，只因久居地府，這才不被人們所熟知。
“阿彌陀佛。”地藏王菩薩再次頌唸佛號，他也不明白楊戩身上發生了什麼，但諦聽的感知是不會錯的，如今的楊戩確實並非生人。
“哮天犬，退下。”看著突然爆起的哮天犬，楊戩的眼神中流露幾分笑意，這狗兒當真是將他視作了自己的一切，口中卻下令制止哮天犬對地藏王不敬。
“菩薩說得不錯，楊戩雖仍有神念尚存，但早已並非生靈，就像這血湖中的死魄，儘管魂魄並未消散，但沒了自我又如何能算是生靈？”
收回侵蝕死魄的怨業對已經掌控毀滅權柄的楊戩並非難事，但千萬年下來，不少厲魄早已與怨業相融，怨恨是他們存在的唯一意義。一旦楊戩將盤古尊者散落的神力氣息收回，他們也將徹底煙消雲散。
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楊戩是來相助地藏王化解血海中死魄怨念的，不是為了收回盤古尊者的神力氣息，有些事當然得在事先就和地藏王菩薩說個明白。
“但亦有無數魂魄並非被徹底侵蝕。”地藏王坐鎮血海已有數萬載，對血湖中厲魄的瞭解仍在楊戩之上，很清楚事實確如楊戩所說，但他不能因為那些少部分徹底無救的死魄而放棄血海中的所有死魄。
地藏王菩薩要是真能對血海死魄置之不理，便不會在此處堅守數萬載，即便一身氣血、法力盡數耗盡也不肯離去。
“既然菩薩知道，那便好辦了。”楊戩運轉神念以元神出竅的法門掙脫七彩石的束縛，重新依附於毀滅道則上，未等地藏王菩薩發問，楊戩神念依附的金輝便直接遁入血湖之中。
失去了楊戩神念的寄託，七彩石所幻化的形體，瞬間褪去血肉，臟腑筋骨在一瞬間消失，僅僅只是片刻，那個剛才還在他們面前談笑風聲的楊戩就變為一塊散發著七彩光芒的神石，甚是嚇人。
“菩薩，這到底是怎麼一回事。”龍四下意識藉助墜落的七彩石，對著地藏王菩薩問道，她其實已經從楊戩與地藏王的對話中猜到了部分真相，但她不願意相信楊戩早已死去。
她已經經歷過一次楊戩之死，為何還要讓她在經受一次這樣的痛苦。
“賊和尚，你把我家主人弄到哪裡去了。”哮天犬就沒有龍四這麼聰明了，他只知道自家主人是在和地藏王交談後變成這樣，一定是這個老禿驢幹的好事。
“阿彌陀佛，真君如今所在，老衲已是不知，但如果老衲沒猜錯，真君想必早已逝去，方才的那道金輝正是其僅存的執念幻化。”地藏王菩薩並非古神，對天地權柄一無所知，因而也不能理解如今的楊戩是以何種方式存在的，但他大概猜到楊戩如今準備做什麼。
“這十八層地獄中永世不得出離的厲魄惡鬼終於引來了真正改過的機會。”果然正如地藏王預料的那樣，金輝遁入血湖後，血湖立即發生了驚天動地的變化。
第三百六十三章 已非生靈