蒲坂，又稱智邑，上古唐虞時代為虞舜建都之地，乃秦晉要道，是古河東地區的政治、經濟、文化和軍事中心。
蒲坂地處華北、西北、中原三大地域連接處的幷州晉西南端，是晉、秦、豫“黃河金三角”區域中心，其西臨黃河與關中馮翊郡的大荔縣、合陽縣隔河相望，南依中條山與芮城縣接壤，東鄰幷州運城，北接臨猗縣。
隋朝開皇年間，曾在這設蒲州，別置河東縣。大業二年，將河東縣與蒲坂合併，次年改州為郡，屬河東郡。
《左傳》曾記載：公元前625年，“秦伯伐晉，濟河焚舟”，當即取道於此。此地地處交通要道，歷漢、唐至元、明，凡秦晉間兵事，往往濟自蒲津，為戰守必爭之地。
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大業元年，隋煬帝剛剛繼位的時候，幷州總管、漢王楊諒便在太原舉兵謀反，曾派部將蠕蠕天保挑選精幹之士，喬裝打扮作婦人，詐開蒲坂城門，飛奪蒲津關，開啟了通往關中的咽喉要道。但後因楊諒的短視，放棄了這個乘關中府兵尚未集結，直取大興的好機會，而是僅僅燒燬河橋，加派王聃子率領幾萬人與蠕蠕天保合力防守。
隨後，隋煬帝任命尚書左僕射、越國公楊素為幷州道行軍總管、河北安撫大使，率領番上及關中府兵十餘萬人，揮師平叛。而楊素打的第一仗也是要拿下蒲津關，重新奪回蒲坂城。
當時，楊素親自率領五千輕騎連夜前去偷襲，先隱蔽在渭口，夜間乘船悄悄渡河，乘著夜色，隱於河中，船上鋪滿乾草、秸稈以防馬蹄露出聲響。黎明時分，楊素發動進攻，偷襲叛軍成功，蠕蠕天保大敗而逃，蒲津關失守，王聃子因害怕而開蒲坂城投降。由此，關中府兵才得以正式進入幷州平叛。
所以，蒲坂的地理位置十分重要，誰握有蒲坂，誰就有了主動權。
而此時，隨著李唐政權在關中漸漸落穩腳跟，蒲坂也成為了李唐政權心中的眼中釘、肉中刺，曾多次率兵攻打，全都無功而返，圍城期間，也曾多次勸降檢校河東通守、鷹揚郎將堯君素，但都被拒絕，雙方已經相持好幾個月了。
故事便從這裡開始，蒲坂城頭，身著一身有些破舊將鎧的堯君素單手倚著城垛、面色凝重地望著城外望不見首尾、黑壓壓連成一片的唐軍，有如天上密佈的烏雲籠罩在他的心頭，揮之不去。
此時，這座河東郡的郡治已經被數萬唐軍圍得水洩不通，僅有數千兵力的堯君素困守於孤城之內，想要突圍極為困難，至於援兵，那更是不可能的事！
他曾數次向東都告急，又命人打造了一支木鵝，將告急的文書和分析局勢的奏摺寫好，系在木鵝的脖頸處，任其順著黃河漂流而下，被河陽守衛拾起，送達東都。然而，東都面對李密這個勁敵，自身尚且難保，哪有餘力馳援蒲坂，故而，楊侗只得萬般無奈的親自寫封慰勞書，派使者送給堯君素，並授予其金紫光祿大夫（從二品）的勳爵。（大隋名將張須陀戰死，楊廣也不過給了個金紫光祿大夫）
“咚咚咚~！”
唐軍軍陣一陣急促鼓聲罷後，一員將袍大鎧、鬍鬚飄揚的大將騎著高頭大馬，在一眾將領的保護下，來到蒲坂城下，衝著堯君素大聲喊道：“君素，你聽我一言，大隋的氣數已盡，你就不要困獸猶鬥、玉石俱焚了！想想你家裡的老母和妻子，只要你投降，留待有用之身，將來還能建功立業、報效國家呢！你就不要再固執了！”
堯君素望見了昔日的長官，原隋廷左驍衛大將軍，現為偽唐兵部尚書、受封蔣國公的屈突通不慎唏噓，他吞了吞口水，梗咽道：“大將軍，君素心意已決，你就不必再勸了！你未盡的忠份，君素一定會堅守到底的！”
見此，李淵的女婿，兵部侍郎、開化郡公趙慈景大聲道：“堯君素，你不要執迷不悟！想想你的家人，想想你的部下，他們的生死都取決於你的一念之間！我保證，只要你開門投降，我唐軍絕不會滋擾鄉鄰、亂殺無辜，我趙慈景保證你的生命安全！”
聞言，堯君素斷然拒絕道：“想拿下蒲坂城？除非我死！否則，絕無可能！”
屈突通不忍，再次勸道：“君素啊，你就聽我的吧！你現在的抗爭完全沒有任何意義，河東郡已經被我唐軍全部拿下，東都現在自顧不暇，聖上還在江都紙醉金迷、醉生夢死，沒有人會來援救你了！連聖上都不在意的江山，你捨身為他固守，這值得麼！？”
堯君素搖頭道：“我身為朝廷的鷹揚郎將，被屬為河東留守，有守城固土之責！守衛蒲坂城是朝廷給我的使命和我應盡的義務，這河東通守的職位還是大將軍親自你一手安排的，而且，我發過誓，要效忠大隋，盡守土之責！現在，你要我背棄當初的誓言嗎！？”
屈突通的臉有些紅，但仍自詭辯道：“君素，現在天下大亂，戰火在各地燃燒，唐王正是不忍朝政如此敗壞下去，加上小人的中傷，和百姓的請願，故而不得不提兵進京，以清君側！唐王是替代王臨時攝政，以振朝綱，還天下百姓一個太平，故而不得不出此下策！但我們還是隋臣，你投降唐王，依然是效忠大隋，並沒有違背當初的誓言啊！”
聞言，堯君素眉毛一挑，厲聲喝道：“住口！屈突通，你身為朝廷的大將軍，不思為朝廷盡忠，坐視西京淪陷賊手也就罷了，居然不捨身成仁，還要貪戀權位，屈身侍賊！就連你現在胯下的汗血馬吧都是代王殿下所賜，你有何面目來勸降我！？你有何面目面對代王殿下！？你又有何面目面對聖上！？”
堯君素的話有如鋒利的刀尖，句句戳在屈突通的心坎上，字字誅心！
屈突通被堯君素指責得無言以對，只得汗顏道：“我也是盡力了。。。。。。”
堯君素高聲喝道：“就算局勢到了現在這個地位，我們仍然還有餘力抗爭、力猶未盡！屈突通，你不要再說了，咱們各為其主，手底下見真章吧！”
說到這，屈突通再也無顏面對自己曾經的這個下屬，羞愧而退。