南京城，馬府，馬士英從昨晚開始就沒有休息。清軍挖地道炸塌太平門城牆，與守城的明軍血戰已經好幾個時辰，最危險的時候清軍已經攻進上元縣學。要知道上元縣學在北城，這裡往南都是密集居民區，如果清軍突破明軍的防線進入西城和南城，那整個南京城就徹底失守了。
不過好在關鍵時刻馬鋮帶領軍隊頂上，將清軍逐漸趕回了太平門。雖然局勢有所緩解，但是馬士英心中半點高興的意思都沒有，面色沉重坐在屋中，等候前線的訊息。
屋中除了馬士英還有馬鑾與馬錫兄弟倆，馬錫從太平門逃回來就跑回了家，現在正在家中苦勸馬士英逃跑。
“爹，北虜已經入城，現在不跑就晚了！”
馬士英坐在那裡沒說話，邊上的馬鑾怒道：“三弟，你擅離職守就不說什麼了，難道你還想讓爹不忠不孝嗎？”
馬錫被罵也沒辦法，他原本想自己跑的，但是沒想到回家被老爹與大哥堵個正著，沒辦法馬錫只能勸說馬士英與馬鑾一同與自己跑路。可沒想到馬士英這個人雖然是個奸臣，但對大明朝倒忠心的很，不管馬錫如何苦勸就是巍然不動。
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看到父親與大哥不附和自己，馬錫也沒辦法，只好在屋中團團亂轉，如同熱鍋上的螞蟻一樣。
馬鑾瞪了馬錫一眼，然後低聲問道：“爹，東城已經破了，咱們父子是不是應該準備一下，萬一那個時刻到來，也好報效皇帝對咱家的厚恩？”
馬鑾的意思是父子三人一同為國盡忠，但是馬錫那裡肯幹，他今年才十八歲，還有大好的日子好活，聽馬鑾這麼說趕緊說道：“大哥，你怎麼這麼迂腐，留得青山在不愁沒柴燒，只有咱們走了，到了安全之地才能更好的組織抵抗北虜！”
馬士英面無表情的看了眼馬錫，然後嘆氣道：“錫兒，為父以前認為你讀書上進，遠比你二哥強得多，但是今天你太讓為父失望了！現在國破家亡正是我輩讀書人為國盡忠的時候，你受聖人教誨，難道要苟且偷生？”
馬錫被馬士英罵一通也不敢反駁，剛要解釋自己為什麼擅離職守，就聽門外有人高聲叫道：“老爺，老爺！東城有訊息了！”
隨著喊聲，一個家丁跌跌撞撞的闖了進來，這個家丁渾身狼狽不堪，進屋後趕緊跪倒說道：“老爺，東城一片戰亂，到處都是火光，韃子進城到處在殺人！”
這個家丁正是馬士英派去東城打探訊息的家丁，馬士英趕緊站起來問道：“韃子進城多少人？”
“這個小人不知道，不過小人碰到二爺的親兵了，聽他們說大概有上萬韃子進城，不過二爺已經帶著人上去了，現在正與韃子激戰中！”
馬士英聽到這個訊息長出一口氣，不過剛放下的心又懸了起來，他雖然不怎麼喜歡馬鋮這個兒子，但畢竟是自己的血脈，現在聽說馬鋮孤軍奮戰，不免心中擔心。
馬鑾與馬士英父子同心，再加上馬鑾與馬鋮一母所生
，自然也十分擔心，不過他不能表現出來，反而還要說好話安慰自己的父親。
“爹，您放心吧，二弟驍勇善戰，肯定能將北虜擊敗的！”
馬錫在邊上聽馬鑾為馬鋮說好話氣的只撇嘴，心中暗罵：馬老二這個混蛋，怎麼不死在軍中！
馬士英看馬錫的神色就知道他在想什麼，以前馬士英對這個三子很好，但是現在這個危難關頭這個三子卻讓他大失所望，反而那個一直不看好的兒子讓他刮目相看。
馬士英這時候越看馬錫越生氣，氣的罵道：“馬錫，你也算是個秀才，讀的書遠比你二哥多，但是你看看你成什麼樣子？現在情況危急為父沒工夫管你，你給老夫滾回你的房間，滾！”
馬錫不敢說什麼，只好起身出去回了自己的院子。馬鑾今年三十歲，也是為人父，自然知道自己老子看到兒子如此不堪有多麼失望，為了寬慰父親只能在邊上勸解道：“爹，三弟畢竟年紀小，沉不住氣也是可以原諒的！”
馬士英痛苦的搖了搖頭並沒有說什麼，這個時候他那有閒心管自己兒子，馬士英起身叫來丫環，為自己換上全套官服，馬士英決定就是死也要死得有模有樣。
看到自己父親決定死節，馬鑾嘆了口氣沒說什麼，也回到家中換上三品官服，同時告誡自己的妻子張氏，如果城破希望張氏殉節。
張氏今年二十七歲，大好年華自然不想死，可是丈夫已經這麼說了還能怎麼辦？沒辦法只好含淚答應，想到自己的女兒馬繡娘才七歲就要與父母同死，不免失聲痛哭。
馬鑾看到哭成一團的妻女，心中真是百感交集，他抱起大女兒馬繡娘與剛滿三個月的小女兒馬繡娥，心中萬般不捨，可是能怎麼辦？國破家亡，國家都沒有了你還能獨活嗎？
馬鑾親了親女兒們的臉頰說道：“女兒，不是爹爹狠心，這都是為了你們好，你們如果落入敵軍之手肯定沒有好結果，只有一死才能解脫！”
小女兒馬繡娥還小不知道什麼意思，看老爹親自己只能嘿嘿的傻笑，可是大女兒馬繡娘已經七歲，懂了一些事情，聽父親這麼說堅定的點了點頭，然後說道：“請父親放心，女兒願與父母同死！”
聽只有七歲的女兒說的如此堅定，馬鑾再也控制不住自己的眼淚放聲痛哭。
馬鑾將自己妻女都安排完畢，換上官服來到馬士英的書房，陪著自己的老爹一同坐在屋中，兩尺白綾都已經準備好，就等事情不可為時上吊殉國。
時間在一分一秒過去，馬府在西城朝天宮，距離東城戰場足有七八裡，但是在馬府這裡都能聽到東城的隆隆炮聲，足見戰況之激烈。不過能聽見炮聲就代表馬鋮還在激戰，說明南京城還在自己手中。
可是時間慢慢過去，天色已經大亮，東城那邊的隆隆炮聲慢慢的沒有了，這可不是好事。這樣只有兩種結果，第一種就是馬鋮打贏了，將清軍打出城外，不過馬士英也算帶過兵的，知
道這種結果八成不可能。
除了這個那就還有一種結果了，那就是馬鋮失敗了，清軍大隊已經進城，明軍已經完全失去組織，不能抵抗了。
馬士英用顫抖的雙手拿起桌子上的白綾，雖然馬士英下了必死的決心，但是事到臨頭還是控制不住自己心中怕死的恐懼。
馬士英手抖得拿不住白綾，只好對馬鑾說道：“鑾兒，你來，將這白綾搭上，為父要去了！”
馬鑾聽自己老子要自殺，再也控制不住悲傷，跪在地上放聲大哭。馬士英自然捨不得自己的兒子，但是這個時候還能說什麼，只好伸出手輕輕的撫摸兒子的後背。
就在這個關鍵時候，屋外又有報信的家丁喊道：“老爺，老爺！大喜啊！”
那家丁跌跌撞撞的衝進屋中，高聲叫道：“老爺，大爺！二爺帶著神機營與韃子血戰一夜，就在剛才，終於將韃子攆出太平門，現在東城已經安全了！”
馬士英剛才都要自殺了，現在聽不用死了，二兒子將清軍打敗，一時難以控制自己激動的心情，雙眼一翻直接昏了過去。嚇的馬鑾趕緊扶住自己老爹，連喊帶叫才將昏迷的馬士英喚醒。
馬士英醒的第一件事就是抓住那家丁問道：“你剛才說什麼？東城保住了？”
“是的，二爺神勇異常，帶著神機營與入城的韃子血戰一夜，聽說整個東城血流遍地，到處是死人！”
馬士英這時已經聽不進去那個家丁的嘮叨，他現在心中只有為能活著的狂喜。
馬士英激動的說道：“沒想到，老夫真沒想到，鋮兒如此勇敢，竟然能轉敗為勝！”
馬鑾也十分高興，畢竟自己與妻女都不用死了。馬鑾在邊上也附和道：“是啊，沒想到二弟這麼厲害，真是堪比古之名將啊！”
“好，既然如此老夫要入宮，要去給陛下報喜！”
馬士英是個政治家，現在生命已經不受威脅，馬上就要考慮朝堂的事，今晚上馬鋮又立了大功，馬士英自然要去皇帝面前表現一下，藉機也好打擊一下東林黨。
馬鑾看到馬士英有些被好消息衝昏了頭腦，趕緊拉住馬士英說道：“爹，雖然二弟立了大功，可是三弟呢？爹是不是應該準備一下，提防東林黨在這件事找麻煩！”
馬士英聽馬鑾提起這件事馬上晴轉多雲，馬士英罵道：“老三這個混蛋，怎麼不如鋮兒的一半？臨陣逃跑可是斬立決的大罪，這樣為父如何是好？”
馬士英也沒辦法，手心手背都是肉，馬錫雖然是庶出可畢竟也是自己骨肉，那裡能看著馬錫掉腦袋？
馬士英看了看馬鑾問道：“鑾兒，你有什麼好主意？”
“爹，二弟是南都鎮守，三弟也應該歸二弟節制，如果二弟不將三弟的醜事上報，估計也沒什麼事！”
馬士英想了想也只好點頭答應，雖然臨陣逃跑是大罪，不過現在畢竟打贏了，希望皇帝能饒過馬錫吧。