沈芪貞帶著連翹，走街過市，購買了一些應季的食材，正準備到藥房拿幾味中藥，配著食材給老爺子做幾道符合他體質的藥膳。
“少夫人，南橋的老鴨最是滋補，不如我們順道帶一隻回去，給老太爺燉一鍋老鴨湯吧！”
“那挺好的，我們可以在藥房拿一些玉竹，生津止渴，敗火，又不是大寒，且老鴨也不肥膩，鴨肉溫補，正好給爺爺喝了補補身體。他老人家平日裡總是偷吃肥膩的紅燒肉和喝酒，肝火太旺，痰溼。”
連翹笑道，“少夫人，您真是聰明啊，才學了這麼一個月，就對藥物和食材都這麼熟悉了，將來要是學的時日長了，只怕要成這岷山的名醫了。”
“這都是皮毛，哪有你說得這麼厲害。”沈芪貞挑眉，“到了藥房，記得提醒我。”
“好嘞！”連翹扶著沈芪貞，兩人提著大包小包，剛拐過北橋巷子口，遠遠的，就瞧見前面圍了一圈人，正在熙熙攘攘的看著什麼熱鬧，時不時還能聽見男人的惡罵和女人的哭泣聲。
“前面是怎麼了？”
連翹抬頭一瞧，看見了巷子口掛著的布幌，上面紅黃相間的寫了：徐記包子鋪。
“少夫人，那是徐記包子鋪，興許是有人吃霸王餐不給錢了，他們家包子好吃，經常有人來混吃喝，我們過去瞧瞧吧！”
“哎！”沈芪貞本不願多事，可是連翹卻興高采烈的湊了過去，沈芪貞無奈，只能跟著走過去，瞧個究竟。
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地上，躺倒著一個少女，一身淡青色衣褲，頭髮都散落著，鞋子也跌失了一隻，落在不遠處，面對凶神惡煞般指著她怒罵的包子鋪老闆，她卻只知道一味的哭泣。
“我告訴你，你生是我們徐家的人，死是我們徐家的鬼，你爹早就把你賣給我了，我可是花了五個銀元的，你別想賴賬！”
“我……我不知道我爹收了你五個銀元，我以為……以為只是來你包子鋪打長工的！嗚嗚嗚……”
少女哭得兇，可是徐記的老闆滿臉橫肉肥油的，更是罵的兇，見她只一味大哭，招來了這麼多人看熱鬧，他更是覺得下不來臺，伸腳就朝少女踢過來。
“住手！”沈芪貞擋在少女身前，一包荸薺被徐記的老闆踢破了紙袋子，那些黑紅的大荸薺滴溜溜滾了一地。
“少夫人……”連翹緊張的湊過來，將沈芪貞上下都檢查了一遍，沈芪貞拉住她，示意自己沒事。
“呦呵？你是哪家的娘們，不回家給男人做飯，在這裡從什麼大頭啊，我打我的媳婦，關你什麼事！”
“你打人就不對！”沈芪貞最看不慣的就是男人打女人。
“我打她怎麼了，她是我媳婦！”徐記老闆不以為然。
“我才不是你媳婦！”少女邊哭邊極力辯白。
“你怎麼不是，我都說了，你爹拿了我五個銀元，把你賣給我了！”
“我……我……我給你做工，還債！等還夠了五個銀元，我就走！”
“呵呵，五個銀元，你知道長工的工錢多少，你得賣多少包子？再說了我不缺長工，我缺的就是女人！”
這位徐記老闆已經年過四十，而這位小姑娘，看起來也不過十五六的樣子，聽對方這麼說，小姑娘哭得更兇了。
“別在這丟人現眼，快跟我回去，過兩天，就成親，給我生個大胖小子，以後，這包子店都是你們娘倆的！”說著，徐記老闆就來拉扯少女。
“不，我不要，你放開我！”少女極力掙扎。
“你放開她！她那五個銀元，我替她出。”
徐記老闆聞言，一愣，似乎在權衡利弊。
沈芪貞繼續道，“她不肯，你來強的，也過不好，萬一她性子烈，弄出了人命，你人財兩空，搞不好還要吃官司，不如拿著五個銀元，另聘一個願意的和你做夫妻，過天平日子，徐老板，強扭的瓜不甜！”
說著，沈芪貞將五個銀元遞了過去。
“那好吧！我也懶得跟她在這丟人！”說完，徐記老闆一把抓過那五個銀元，啐了一口，轉身就進鋪子去了。
沈芪貞也松了口氣，對那少女道，“你也快回去吧，一個姑娘家，在外面，不安全的。”
少女垂著頭，不言語。
沈芪貞對連翹道，“我們走吧，不然來不及回去做飯了。”
見沈芪貞出手如此大方，一旁有人議論道，“哎，五個銀元哪，可不是小數目！那人誰啊，這麼大方！”
“你還不知道啊，那是霍家的少奶奶！五個銀元，對霍家來說，還不是芝麻粒。”
“難怪呢！不過，富貴人家能有這麼好心眼的人，難得啊！”
“是啊，是啊，小姑娘，你今天是遇到貴人了！”
伴隨著眾人的議論聲，少女爬起來，看著沈芪貞遠去的背影，一咬牙，追了上去。
“你這是做什麼，快起來！”少女噗通一聲跪在自己面前，讓沈芪貞嚇了一跳，伸手去拉她，她卻死活不肯起來。
“哎，我家少夫人好心救了你，你到底要怎麼樣？”連翹也急了，生怕她做出什麼過激的事情。
“少夫人，您的大恩大德，我當牛做馬報答您！”說著，少女竟朝沈芪貞磕頭了。
“哎呀，你這是做什麼，快起來說罷！”沈芪貞蹲下去拉她。
“就是啊，我們家不缺牛馬的，你還是起來快回家去吧！”連翹嘴快，沈芪貞朝她搖搖頭，示意她不要亂說話，連翹吐了吐舌頭。
“少夫人，我%我不能回家去！”
“為什麼呀？”
少女啜泣道，“我爹已經不是第一次賣我了，他抽大煙，缺錢，就把我賣出去，前幾次，我都自己做工還債或者逃出來的，這次……”少女哭得更兇了，“我若是再回去，只怕我爹會把我賣進窯子裡去！那裡價高，他的煙癮越來越重！”
“那你還有其他可以去的地方麼？”連翹皺眉，也開始覺得她可憐。
少女搖頭，“沒了，我娘死的早，家裡實在沒人了，只剩我和我爹兩個人！”
沈芪貞心中一痛，當初，若不是自己嫁進霍家，是不是也會和她一樣的境遇……
“少夫人，我雖然年紀不大，可是我會幹很多活，洗衣做飯，縫縫補補，甚至下地幹活，我都會，求您收留我吧，我當牛做馬一輩子報答您！”說著，少女又磕頭下去。
“別這樣，你快起來！”
“少夫人，您不答應，我就沒有活路了……嗚嗚嗚……”少女哭的傷心。
沈芪貞為難道，“收留你，不是一日兩日，我還得跟家裡商量一下，畢竟宅門大戶都有自己的規矩，要不然，你先跟我來幾日再說吧！”
少女聞言，欣喜若狂，不斷的磕頭，“多謝少夫人，多謝少夫人！”
沈芪貞趕忙讓連翹把她拉起來，詢道，“別動不動就磕頭，我們都是普通人，沒人高人一等的！”
少女似懂非懂的點點頭。
沈芪貞詢道，“你叫什麼名字？”
“我姓白，沒什麼拿的出的大名，只從小，爹孃管我叫小丫！”
“小丫？”這名字聽起來好像在說自己的腳丫似的，真不好聽！
連翹嘴快，少女不好意思的低下頭去。
沈芪貞笑道，“我本是要去藥房那玉竹的，沒想到半路遇到你，真是有緣，乾脆，你以後就叫玉竹吧，我看你生的這般乾淨素雅，和玉竹還真有幾分貼合呢！”
玉竹？！少女仔細揣摩著這個名字。
連翹見狀，拱了供她，小聲道，“還不快謝謝少夫人給你起名字！”
少女醒神，高興的上前給沈芪貞鞠躬，“”多謝少夫人！
沈芪貞被她不是磕頭就是鞠躬弄得十分不自在，擺擺手，“好了，不必客氣，我們快走吧！”
三人行，過了北橋，去了北門藥房，巷子裡，一個身影望著他們的背影，得意一笑……（未完待續）