唐芸剛在榻上落定，便吼道，“霍天麟，你給我跪下！”
霍天麟不服道，“憑什麼？我做錯什麼了？哪個男人能眼看著自己的媳婦被人調戲的？”
唐芸恨鐵不成鋼道，“嚴堅在總會是什麼角色，你不知道？！他都親手打了他兒子一巴掌，這事就算了，芪貞也沒怎麼樣，再說，即便怎麼樣，也要顧全大局，你這樣當眾不給他下臺，漕運真是多事之秋，你打算和他鬧翻了，那碼頭上的人工，你去找麼？！”
“呵！我不信，沒了他嚴堅，漕運還不轉了！”霍天麟氣鼓鼓的挺直了腰背！
唐芸氣得差點沒暈過去，深嘆了口氣道，“做生意不是意氣用事，是權衡利弊！怎麼連芪貞都知道的道理，你就這麼死犟！我霍家以後指望你，可怎麼得了啊！”
“呵！”霍天麟不屑的才看了一眼沈芪貞，“不指望我，那你就指望她唄！”說完，霍天麟甩門而去。
唐芸氣得半死，沈芪貞趕忙上前給她撫平胸口，給她端水。
“娘，您彆氣，緩一緩！”
唐芸眼中含淚，握住沈芪貞的手，“媳婦！你說這可怎麼是好！”
沈芪貞撫著唐芸，“娘！我聽說，南省漕運出了點事，這大事還沒解決，咱就先別跟天麟置氣了。”
唐芸嘆了口氣，“好孩子，得虧你還惦記著霍家的大事，天麟這孩子，還不如你一半呢！我這麼要強的人，這麼生了他這麼個兒子，若是天佑他……”唐芸忽然收住聲。
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“娘！我聽爺爺說，天麟還有個哥哥，是不是？這到底是怎回事？”
唐芸擦乾了眼淚，支支吾吾的不說話。
“娘，上回，戴安娜說丟東西，您不信我，如今，您還不信我麼？那我以後，怎麼能在這個家裡呆下去？”
“老夫人，您就告訴少夫人吧！這事憋在您心裡也不好受，這都多少年了……”馮媽勸慰唐芸。
唐芸握住沈芪貞的手，“媳婦，這事我告訴你，你別害怕！”
“害怕什麼？”
“是這樣的，天麟有個哥哥，比天麟大五歲，後來天麟出生，相士就說天臨時天煞孤星，克至親，我本不信。可是就在天麟出生的那個夏天，他哥哥天佑莫名其妙的在房裡睡覺，就被不知哪來的毒蟲咬了，高燒不退，差點小命不保。後來請了名醫，才保住他的性命，只是天佑命雖然保住了，可變成了痴呆一樣，不會說話，不會走路，成了廢人……連我這個娘也不認得了。天佑以前可聰明了，三歲就會背古詩，能識字……”
說著唐芸已經淚流滿面，哽咽的說不出話。
“後來，老爺又突然得了急症，大夫也說不出個所以然，霍家能請到的大夫可是最好的了，也沒能救回老爺，從發病到撒手人寰，也就幾個月功夫，老爺到最後，連話都說不出來了，眼睜睜的瞧著兩位少爺和老夫人，這麼幹喘著氣，熬了一夜，第二天才閉了眼……”馮媽一邊替唐芸拭淚一邊懨懨的說著。
“後來，我真是怕了，怕天麟或者其他人再有什麼三長兩短，所以，乾脆把天佑移居到了岷山上的莊園裡。派人專門看護，玉清也會經常去照顧。把老爺子送去了別苑養老，玉清原本跟著我的，也送去老三那裡，順便還可以跟著老三學著識文斷字。這個家裡，就剩我和天麟呢！我們是母子，我不怕他克我！後來，他鬧著要娶白潔，我又開始害怕。白潔那孩子心眼好，可是天麟的命數……”
沈芪貞皺眉不語。
“媳婦，你是不是覺得天麟這個命數，你也怕了……”唐芸最擔心的，就是沈芪貞不願繼續留在這個家裡。
經歷了這麼多事，她信命，沈芪貞可是最旺的命數，自然能鎮住霍天麟的天煞孤星命，更何況，瞧她今日面對嚴家父子的應對，真是個持家經商的好苗子。
“娘！我不信這些！”沈芪貞搖搖頭，“您別擔心。雖然我是為了邀您那二百銀元才進的門，但是既然我嫁進來了，除非哪天您休了我，或者……或者我和天麟過不下去，和離了，否則，我是不會輕易離開的。我爹從小就教我，做人要有責任心，要講良心和道義。霍家給了我我二百銀元，救了我爹，平日裡還派人照顧，我自然感恩戴德，何況，還有明玉，我也舍不下她……”
唐芸松了口氣，拉著沈芪貞的手，拍了拍，“好孩子，我果然沒看走眼，之前不告訴你，不是故意瞞著你，只是擔心你多思多慮。”
沈芪貞點點頭。
“娘，那漕運總會那邊……”
“哎！”唐芸嘆了口氣，“天麟今天這樣對嚴堅父子，雖然最後你沒讓嚴庭玉跪，可是天麟當眾不給嚴堅面子，只怕這心結是結下了。如今南省的漕運，出現了水匪，我們的物質無法正常運到南省的邊貿區，而南省那邊獨有的藥材也過不來，如今，政府的藥材訂單迫在眉睫，我真是愁啊……”
“娘，我們家漕運四周是怎麼回事，您能跟我說說麼？”
“當然可以，我老了，天麟又這麼個脾氣，你願意幫我出出主意，自然最好不過。”
唐芸拉著沈芪貞娓娓道來。
“我們霍家，主要的生意，就是藥材。可以說，全國三分之二的藥材都是出自我們霍家。我們的家業主要有種植藥的田莊四處，由他二叔管著，還有三叔那裡的雜貨項，比如糧油，雜貨，綢緞，茶葉，古董字畫之類的。再就是我手裡的，漕運碼頭二十三個，六十多條船，還有幾間當鋪和藥房、醫館。”唐芸說累了，沈芪貞趕忙扶她坐下，“哦，對了，還有他爺爺現在操持著的一間西醫館，坐診的，是西洋的格林大夫，他也會和天麟搞一些西醫研究，現在我們的藥方也有天麟弄回來的西洋藥，不過不多。這次，出事的，是南省那條跑船的線，那裡也有我們合作的藥農，專職種那些南省特有的藥材，然後用我們自己的船運回來，去的時候，三叔那裡會有南省的訂單，糧油雜貨的帶過去，不做空船買賣，這是規矩。可是，這回不知道哪裡跑出來的水匪，搞得沉了一條船，幸好船工熟悉水性，又是南省的旱季，水不深，大家都沒事，只是那一船的藥材毀了，這些藥材可是這次政府訂單裡的東西……”（未完待續）