一百二十人的偵查大隊稀稀拉拉地出了城門。艾倫等人騎著馬，混雜在隊伍的中間，顯得毫不起眼。
也許是巧合，領隊的正是先前艾倫等人在去傀儡工坊路上所看見的那一個裝備穿戴式戰爭傀儡的大漢。大漢名叫阿札木，也是一名經驗豐富，長期刀口舔血的傭兵。由於他擁有的是上品精英級傀儡，且不論是經驗上，還是實力上都是這一行人的佼佼者。因此，招募官毫不猶豫地選擇阿札木作為這一支臨時組建的隊伍的隊長。
偵查大隊的計劃是沿著已經確認遭受襲擊的幾個小村莊，挨個搜尋一遍，看看能找出什麼線索來。計劃暫定七天，如果七天之內不能獲取到有用的資訊，那麼他們便是回城再做商定。如果能夠提前查到準確的資訊，那便立刻回城彙報。
艾倫等人自然對指揮權沒什麼興趣，尤其是艾倫，他此刻的心思已經不知道飄到了哪裡，只是盲目地跟在隊伍裡。隊伍之後，還跟著幾輛貨運馬車，攜帶著一週左右的補給。
隊伍之中，大部分人是操控戰爭傀儡的強者，也有不少有著不同本事的強者騎著馬，比如艾倫他們。戰爭傀儡本身都會考慮機動性，絕大部分甚至比馬匹的速度還快，只不過大家都得考慮自己的精神力消耗，不可能始終全力狂奔。因此，隊伍的速度和一般騎兵沒什麼區別。
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偵查大隊一路走著，很快已經是日近黃昏，天色漸暗。此時的隊伍不緊不慢地走出了五十多公里，薩拉熱窩的身影也早已消失在身後。
艾倫一路上很沉默，一言不發，時不時抬頭望著逐漸變暗的天空發呆。
“你在想什麼呢？”蒂娜開口問道。此時她的興奮勁也是有所減弱。
“沒什麼...”艾倫有些敷衍，轉而又問道：“我們準備什麼時候安營紮寨？”
“剛剛隊伍前面傳來的意思好像是要接著走。”蒂娜道，這令她有點小鬱悶。
“也屬正常，大家都是尉官級別的高手，多趕點路也好儘快完成任務。”凱文卻是開朗道。
“嗯...”艾倫倒是無所謂，很快又恢復沉默了。他心中那種惴惴不安的感覺卻是愈發強烈。
就這樣，偵查大隊繼續前進，又是數小時過去，隊伍一路又是行進了幾十公裡。隊伍中陸續有人升起了火把，此時的隊伍一片火光通紅。
而與往日似乎不同，今晚的夜空中月色朦朧，時不時與烏雲纏綿，使得這個夜顯得格外的黑，有些說不出的詭異。
今夜，沒有星光...
突然，隊伍裡有人大聲喊道：“快看！那是什麼！？”
“什麼回事！？”
瞬間，隊伍一陣嘈雜聲四起，無數人躁動了起來。
艾倫也是第一時間感到心中一突，他瞬間明白過來了！大事不好了！
只見地平線上隱約能見，無數黑甲騎兵的隊伍在奔行，他們行動整齊劃一，紀律嚴明。與艾倫等人這支七拼八湊，操控著各自不同的戰爭傀儡，雜亂無章的隊伍相比，形成了鮮明的對比。
這些騎兵身著黝黑的盔甲，騎著黑色戰馬，在這黑夜之中顯得極難辨認，若不是盔甲上隱隱然的寒光反射，否則怕是走到百米近前，都不容易看得清楚。
這是血族！而且是血族成建制的血騎士大軍！
這一下，無須再多解釋，所有人都明白了最近接連遭受襲擊的小村莊是怎麼一回事了。這是血族之中的某個氏族在大量收集人類血液！
可是這究竟是怎麼回事！？他們這裡已經距離血族的領地有著不少距離，血族怎麼敢千里迢迢深入奧斯曼帝國的腹地？血族的領地基本上都挨著神聖羅馬帝國，與那邊的鬥爭才是常態。更何況，各大勢力已經和平共處不少歲月了。
然而，沒人能夠為他們給出答案。只見那些血騎士騎兵隊伍並不靠近，只是在遠處遊走，不過仔細觀察一下，便會很快發現，這些血騎士已經在四面八方隱隱然將他們這支隊伍給遠遠包圍了！
阿札木身經百戰，經驗豐富，一眼就判斷出了戰場態勢，他大聲喊道：“所有人聽令！戰鬥準備！”
其實不需要阿札木再多命令什麼，隊伍裡的所有傭兵早已經是行動起來，眾人迅速移動，很快聚攏圍成了一個小圈子，大家背靠背以防接下來的事態。
一群人圍攏之後，均是緊張不已，額頭冷汗不住地往下流。這才出來不到一天，竟然就遇到這種狀況。眼下對面什麼情況，來的軍隊數量有多少，他們一概不知。誰曾想到，這一千枚銀幣的報酬，竟然是買命錢！
“完蛋了！我們被包圍了！”凱文最先急道，他不比傭兵，作為軍人的他，更加善於判斷戰場形勢。
“怎麼辦！？”蒂娜也是慌亂不已，她沒想到這才剛一出城沒多久，竟然就深陷危局。
“一會兒一旦交戰，我們立馬突圍逃走！”艾倫咬牙道，他最是清楚血族的戰爭手段。
“不至於吧，我們可全都是尉官級別呢...”威廉緊張不安道。不過他覺得血騎士畢竟比在場眾人均是低了兩個大位階，人數再多也不見得能夠這麼容易一口吃掉他們。
“沒有機會的...”艾倫以一種無比艱難的語氣道：“血族之中有資格統帥大軍的起碼是伯爵級別的強者，並且此人的血脈能力一定是十分善於作戰的。完全不是失樂園裡的那個瘋子能比的。相信我！等等第一時間馬上勒馬逃亡！”
艾倫沒說出口，也不敢說的是，也許他們連一個照面都可能撐不住。
而此時，遠方一座高達二十餘米的巨塔由遠及近，慢慢映入眾人眼簾。
隨著這座攻城巨塔靠近，人們驚訝地發現，巨塔前方赫然是數百名血僕拉動。密密麻麻的人頭拖拽著巨塔，行進之間，場面即是壯觀，又是令人膽寒！
攻城巨塔上方站立一人，此人並不著甲，而是一身黑色禮服，他身高挺拔，一頭紅色短髮十分醒目。他周身道道火焰流動，遠遠看上去便已知是極為恐怖的角色！
血族萬千詭譎的血脈能力之中，自然系元素類殺傷力最強的幾種之一，令人聞風喪膽的火焰控制！
“是他！？”艾倫大驚失色，瞬間是覺得喉嚨發苦。往事不禁又是被層層翻起，令人感到五味雜陳。那一抹黑色旖旎浮上心頭，以及曾經的過往。
沒想到，來的居然是自己出身的薔薇氏族...