天空中,灰沉沉的雲翻滾著,彷彿如同一個陰鬱的孩子,臉色愈加地不滿。調皮的風四處流竄著,幸災樂禍地看著人們的狼狽。
艾倫等一行人此時已經出了城,正在貝爾格萊德城門外的一處小山坡上,遙遙眺望。
“唉...”蒂娜無奈嘆氣道。這座小城已經是徹底崩潰了,對於大部分人而言,這可能僅僅是一場持續了幾十年的噩夢。但是對於有些人而言,人生已毀...
“我們無能為力...”凱文感慨道,在經歷了這一場噩夢之後,他往日的爽朗性情都是減去不少。
“你還好吧?”艾倫關心道,目光指向威廉。
“沒事了...放心...”威廉勉強道,他在甦醒之後,很快便是找到了艾倫一行人。不過他神情艱難,不再想多說什麼,而凱文和蒂娜也是非常體諒地緘口不言。
“那我們現在怎麼辦?接下來要去哪?”蒂娜問道,她想要打破現在略微有些沉重的氛圍。
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“我們還去蘇黎世嗎?”艾倫也是問道,他們一行人本就是要前往阿爾卑斯山脈狩獵魔獸的,沒想到,竟是被意外地捲入這麼一場風波。而之前想要調查的血禍危機,亦是不了了之。唯一的線索,還是從丹尼爾口中的隻言片語所得。
“出來這麼久了,我得先回去教廷覆命了。”凱文卻是道:“發現了這麼大一個事情,我準備回去報告,況且,剛剛在城門口,我看見了狄克中校的屍體,還有這整整一個團,並且損失了校官級軍官,對教廷而言也算是不小的事情了...”
艾倫心道,這大概就是丹尼爾的傑作了,此人實在是深不可測,他的血脈能力其實有著諸多妙用,他又關心道:“不知道那些殘餘的聖殿騎士們日後會如何?...”
“唉...希望他們能夠找回記憶,自行回去吧...”凱文回答地很艱難,道:“我估計教廷不會再大規模派人過來,這裡的位置有些尷尬,弄不好會引起其他勢力的干預。”
“那你打算怎麼走?”蒂娜問道。
“我準備回梵蒂岡,直接去教廷總部覆命。”凱文回答道。
“那我們還是繼續去蘇黎世吧。”威廉突然道,其實此行,就屬他的受益最大,雖然說是被那個瘋狂血族操控了記憶大肆屠殺,但是因禍得福,威廉的個人實力大幅增長。他現在迫切希望找個地方鞏固和繼續提升境界。去阿爾卑斯山脈狩獵魔獸對於他而言,顯然是一個很好的選擇。
“那我們走海路吧。”艾倫突然提議道。
艾倫等一行人所處的位置,不管是去蘇黎世,還是去梵蒂岡,走陸路都是上千公裡之遙。最快的方法實際上是繼續南下,一直走到波斯尼亞,找個港口乘船經亞得里亞海,由海路抵達威尼斯,在那裡上岸後,不論去蘇黎世還是梵蒂岡,陸上距離都會大幅度縮減。
“我也正有此意。”凱文認可道。走陸路可是要兜一個大圈子,相比之下,走海路可快得多了。
“那就太好了,那我們又可以一起上路了。”蒂娜高興道,從血禍事件一直到從失樂園脫困,凱文與他們幾人已經結下了深厚的友誼。
“不過,繼續南下可是進入了奧斯曼帝國的領土。”凱文又補充道:“而且自從帝國在數十年前丟了薩拉熱窩這座大城之後,帝國方面的勢力就基本上退出巴爾幹半島了。”
“放心,我對那邊有所耳聞,奧斯曼帝國其實對外挺開放的,我們低調一點應該沒什麼事。”威廉卻是道,看來他是一行人之中,對地緣政治最熟悉的人了。
艾倫聽了卻是心中暗自揣測,也真是為難了威廉,這傢伙估計是覺得萬一哪天自己的身份暴露,帝國這邊也容不下他,他便是要逃往異國他鄉去了。
“那我們準備一下就出發吧!”凱文道:“話說我可是非常好奇奧斯曼帝國的戰爭傀儡,可算是有機會去親眼看看了!”
“戰爭傀儡!?”
“咦?你們竟然都不知道?”凱文驚訝道。他所在聖光教廷可是和奧斯曼帝國交過手的,對於他這種隨時要參加戰爭的軍人而言,自然是對那邊的軍事力量有所瞭解。反觀艾倫等人,常年生活在帝國腹地,平日裡乾點傭兵任務的,也就難免不關注這些事情。
奧斯曼帝國是近百年來快速崛起的一個國家,採取宗教政治合一的制度,他們有自己獨有的信仰,並不信仰至高神。
奧斯曼帝國那邊的強者既不是修煉鬥氣,也更加不會改換信仰,去使用聖光之力。他們修煉的是純粹的精神力,然後用這股精神力驅動一種由金屬,木材還有其他各類材料製造而成的一種機械傀儡。簡稱戰爭傀儡!
百年前的一次戰役,據說奧斯曼帝國那邊的強者駕馭了一架如山一般高大的戰爭傀儡,一腳就把一座城堡給踢得塌了。這種級別的戰爭傀儡被稱為霸主級。
神聖羅馬帝國這一方,世俗間的戰力分裂成數百個諸侯,再加上聖光教廷的勢力又與世俗分離。很多時候利益並不一致。這就導致了近百年以來,面對宗教政治合一,內部國力相對來說更為凝聚的奧斯曼帝國,神聖羅馬帝國在戰略上是節節敗退。不過好在,隨著奧斯曼帝國在巴爾幹半島上攻城掠地,很快地撞上了血族的領地,可能是出於不想招惹血族,或者別的什麼原因,從數十年前開始,奧斯曼帝國向西方向上的擴張便停止了,而是將目光轉向更為遙遠的東方,亞洲。
在凱文的一通解釋之後,眾人大致是明白了這個國家的大致情況。
“這麼聽下來,戰爭傀儡好像很強大啊。我們的帝國也太弱了吧。”蒂娜有些不舒服,誰不希望自己所在的國家更為強大呢?
“倒也不是,我們這邊更多的還是不團結吧。”凱文攤開手,然後他又道:“不過那東西確實很適合戰爭。”
“要不我也去弄一臺玩玩?”蒂娜興奮道。
“那玩意很費精神力的,據說每百人當中也不過寥寥幾個人可以操控。”凱文耐心解釋道。
“就你?你先練出鬥氣再說吧。”威廉有些不屑道,一行人的氣氛似乎又回到當時在獵魔公會時的樣子,吵吵鬧鬧,互相調侃。
“呸!”蒂娜不滿道:“據說以前有功法的時候,鬥氣是很好修煉的。”
“好了好了,大家先別鬧。我們還是抓緊時間上路吧。”艾倫打了個圓場。
於是,艾倫一行人開始規劃行進路線,他們的目的地是亞得里亞海岸邊上的涅姆港,經由那裡乘船前往威尼斯。以他們目前擁有的補給,差不多可以在野外行走半個多月。也就是說,他們需要在中途補給,而途中經過的最好選擇便是曾經帝國所擁有的名城,波斯尼亞行省的首府,薩拉熱窩。
“嗯!第一站,薩拉熱窩。”凱文語氣精神,往日的爽朗勁開始慢慢恢復。
“出發!薩拉熱窩!”