神聖歷1446年1月1日，神誕節。
古老又繁華的彌瑞亞大陸迎來了她的又一個新年。
聖光照耀之下，不同國家，不同種族的人聚在一起，慶祝新年的開始，慶祝神主哈拉爾的誕辰。
不過，對於北地的居民來說，今年的神誕節註定要不那麼平靜。
新年尹始，在大陸上絕大多數地區的人們正在慶祝節日的時候，卡斯特爾的女伯爵，北地之主夏洛特·德·卡斯特爾親率大軍兩萬五千人北上，向叛亂的來格利斯家族發出了最後通牒。
兩萬多的大軍，放在新月王國任何一個公國中都不是個小數字了。
卡斯特爾領雖然是伯爵領，但在很多貴族看來富有和繁榮程度上其實已經超過了常規意義上的最低限度的公國標準。
如果是在諸侯國眾多西尤奈特帝國的話，恐怕能夠如此動員的領地早就超過很多小公國了，也只有在大公爵領強勢的新月王國，才顯得不那麼惹眼。
但即使如此，作為新月王國中僅次於十二個公國領的大勢力，卡斯特爾的一舉一動也吸引了各個勢力的注意，成為了貴族間沙龍與宴會中的談資。
特別是這場叛亂的主角，上任時間不到一年的北地伯爵夏洛特。
“最年輕的女伯爵”、“波爾德的明珠”、“富有的夏洛特”、“行走在地上的聖女”……
各種各樣的稱呼和名號，讓她成為了眾多貴族關注和討論的物件。
不論是作為卡斯特爾家族最後的子嗣，還是夏洛特在波爾德的宴會上向神聖王庭許下的承諾，任何一件事挑出來，都足以令她在貴族們的宴會上成為話題了。
一時間，新月王國各個領主的目光幾乎都集中到了卡斯特爾的方向，想要知道這位年輕美麗的女伯爵究竟要如何平息領地中的這場叛亂。
在很多貴族看來，兩萬軍隊雖然強大，但卡斯特爾的叛亂也並不簡單……
特別是結合不久之前王都中有關三王子菲利普的某些不好的傳言，以及國王陛下下達的軍事禁令的巧妙時機，一些相信陰謀論的人更是認為這位立場傾向於教會的女伯爵，很可能已經上了新月王室的黑名單。
當然，陰謀論歸陰謀論，新月王室倒是沒有什麼反應。
新月國王路易五世依舊像往年那樣在宮廷中大擺宴席，邀請封臣赴宴，共同慶祝節日。
倒是原本應該從領地中回來覲見父王，參加宮廷宴會的三王子菲利普與他的妻子波爾德女公爵埃莉諾缺席了。
而同樣缺席的，還有現任紫羅蘭公爵，休伯特·德·布瓦特-林特。
雖說每年的新月王國的宮廷年宴總有那麼幾家大貴族因為各種各樣的原因沒有參加，但波爾德和紫羅蘭都沒參會，還是讓一些王國貴族浮想聯翩。
畢竟，這兩家一個是卡斯特爾伯爵的領主，另一個是卡斯特爾的近鄰，而三王子又是紫羅蘭公爵的外甥。
結合卡斯特爾恰好到處的叛亂和新月王室那曖昧的態度以後，一些敏銳的人很難不聯想些什麼。
不過，這都和夏洛特沒什麼關係了。
這種程度的宴會與情報，都是真正的王國上層權貴們才會掌握的，哪怕卡斯特爾再富有，只要卡斯特爾領一日是波爾德的封臣，那麼卡斯特爾就不可能踏入王國真正的高層。
而這些情報，自然也與卡斯特爾的無緣。
當然，早已透過其他渠道知道三王子陰謀的夏洛特，也不需要。
在路易五世宴請群臣的時候，她已經率領大軍借道鬱金香伯爵領，逼近來格利斯家族叛軍主力了。
有了加斯頓伯爵的支援，借道鬱金香伯爵領的卡斯特爾聯軍根本不需要度過多恩河，大軍只需要從西側繞過去，便能從西邊直接向叛軍發動進攻。
同行的貴族驚訝於鬱金香駐軍的支援，畢竟……能夠讓兩萬五千名士兵進入鬱金香伯爵領，必然是要冒著極大的風險和壓力的。
到了這個時候，那些心有疑慮的貴族才終於相信，原來鬱金香方面的總指揮官加斯頓伯爵是真的打算協助卡斯特爾平叛的。
而當加斯頓伯爵率領駐軍的主力離開要塞，加入聯軍的隊伍之後，卡斯特爾的貴族們更是信心大增。
與以貴族徵召兵以主力，許多甚至連甲胃都沒有，充其量只能算是農兵的卡斯特爾聯軍不同，鬱金香伯爵領的駐軍清一色著甲，而且不少還是堪比王國正規軍的扎甲和板甲。
雖然人數很少，加起來最多只有三千人，但超過一半的士兵鎧甲上都刻畫著繁複的紋路。
那是附魔鎧甲。
鬱金香的駐軍至少有一千五百名是武裝了附魔甲的超凡士兵，足以在戰場上張開一個最低限度的魔能陣列了。
換句話說，光是這一千五百人，在戰場上就能看做是一萬五千人。
而剩餘的一半士兵，雖然沒有穿附魔甲，但也是清一色的扎甲，而且……幾乎都是騎兵。
精銳，這是波爾德的精銳！
任何見過鬱金香駐軍的卡斯特爾貴族都會生出這樣的念頭，相比之下，卡斯特爾的聯軍看起來還是略顯寒酸了些。
也就是貴族的私兵和卡斯特爾直轄的一千五百名常備能撐撐場子，裝備要精良一些，雖然沒有足夠多的附魔鎧甲，更到不了組成陣列的程度，但至少……總人數要比鬱金香伯爵領的軍隊多一些。
騎兵就要少很多了。
新月王國雖然向來以重騎兵聞名彌瑞亞，新月王室更是養著一支人數超過三萬的精銳附魔重騎兵軍團，但臨海的卡斯特爾伯爵領馬場並不多，而且大多都在北方。
算上同行的貴族騎士和直轄領的騎兵，夏洛特自己的騎兵部隊不超過三千人，兩萬五千大軍絕大多數都是步兵。
不過，只是平叛的話，已經綽綽有餘了。
伯爵領級別的戰爭而已，充其量因為卡斯特爾的體量導致看起來像是個小號公國的內戰。
但伯爵領到底是伯爵領，掌握的超凡資源也不多，或許未來的戰爭潛力很大，但一直以經濟為重心的卡斯特爾現階段根本沒有怎麼發展過軍事力量，領地中的絕大多數附魔甲甚至還是夏洛特從卡斯特爾礦井中繳獲的，在更高階別的領主眼裡，人數再多也是菜雞互啄。
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擁有超凡力量的世界，軍隊補給也要方便許多。特別是空間魔法，多幾個同行的法師，加上貴族家族世代積累下來的空間裝備，可以節約很多非戰鬥的人力。也是因此，夏洛特的行軍也並沒怎麼遇到後勤上的困難。
而在大軍行進了一週之後，夏洛特也終於看到了駐紮在多恩河畔的叛軍。
“伯爵大人，我們的斥候已經與叛軍的遊騎兵接戰了，不過，叛軍似乎暫時沒有行動的樣子，我們是否要派出使者發出勸降的通告？”
同行的貴族恭敬問道。
夏洛特沉吟片刻，點了點頭：
“去吧。”
雖然她並沒有報什麼希望，但似乎戰前勸降也是彌瑞亞貴族們的傳統。
得到命令，貴族們很快就安排了使者，只是沒過多久，叛軍就將使者送了回來。
或者更準確的說，是把勸降使者的人頭送了回來。