“馬多克？是你？”
夏洛特看著眼前這位不聲不響將房門反鎖的北港市長，神情有些驚訝。
不，夏洛特甚至不知道眼前之人究竟該不該稱之為馬多克。
雖然依舊是馬多克那張肥胖的圓臉，但此時此刻對方的神情卻與夏洛特所知的那位市政官完全不同。
沒有了平日的諂媚與圓滑，取而代之的，是莊重與嚴肅。
“沒錯，伯爵大人，是我。”
馬多克一邊不慌不忙地從懷中取出一張又一張魔法卷軸，一邊平靜地道。
氤氳的魔法光輝在馬多克的身上綻放，詭異的紅色紋路在他的臉上浮現，而與此同時，夏洛特驚訝地發現馬多克的氣息開始暴漲！
他不再是那個連超凡者都不是的普通人，而是一瞬間擁有了強大的魔力，成為了一名入階者！
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馬多克……成為了一名繁星法師！
只見他舉起那些卷軸，一張又一張接連撕破，一道道光輝綻放，在書房之中蔓延，構築出一個又一個隔絕內外的魔法屏障。
而在做完了這一切之後，馬多克徑直來到了夏洛特身邊，行了一禮，道：
“伯爵大人，現在……您的身邊終於沒有討厭的蒼蠅了。”
夏洛特皺了皺眉。
她想過背叛者是列恩-卡斯特爾，也想過背叛者是羅曼-佛爾，但唯獨沒有想過的，竟然是她自己直轄領的市長！
這可真的是燈下黑了！
來到卡斯特爾之後，夏洛特受到了直轄領的熱烈歡迎，她下意識以為自家直轄領中的官員仍然都效忠於她，有問題的只是那些分封貴族。
但現在，她忽然發現，她很可能從一開始就錯了。
是啊，既然血族滲透到了卡斯特爾的方方面面，那麼……又怎麼不可能對直轄領進行滲透？！
不過，讓夏洛特驚奇的是，對方明明沒有法師的資質，但此時此刻卻成為了一名繁星法師，這究竟是怎麼做到的？
是他臉上那些詭異的紋路？
那到底是什麼？
夏洛特心中好奇。
不過，她的疑惑很快就得到了解答。
“咦？禁忌魔紋？都過去這麼多年了，這玩意兒竟然還有人會用嗎？”
黑貓尼斯那有些驚奇甚至興奮的聲音響了起來。
禁忌魔紋？
夏洛特心中一動。
而與此同時，她那已經好長時間都沒有激發過的神術反制忽然再次運轉起來，熟悉的猩紅色文字緩緩在視野中浮現——
【《血之聖典》偵測到啟用的神術儀式——】
【術名：尼古拉斯的禁忌魔紋】
【施術者：漢弗來·拉克蘭】
【受術者：馬多克·奧蘭】
【術式效果：傳奇法師尼古拉斯創造的褻瀆神術，施術者能予以受術者近似於神靈般的祝福，受術者將獻祭自己的生命潛能和靈魂力量，獲得龐大的魔力和超越凡俗的潛能。】
【攔截機率判定：100%】
【是否攔截？】
傳奇法師尼古拉斯的褻瀆神術？
漢弗來·拉克蘭？
等等，這是那個潛入卡斯特爾的奈斯氏族的血之伯爵？
看著眼前浮現出的資訊，夏洛特心中微動。
她眯著眼睛看向了馬多克：
“你投靠了奈斯氏族？”
馬多克有些驚訝：
“您竟然知道奈斯氏族？”
夏洛特輕抿了一口紅茶：
“滲透貴族，操控礦業工坊，意圖控制我卡斯特爾……動靜鬧得這麼大，我又不是瞎子。”
“老實說，我真的不知道這些奈斯氏族不好好在落星王國待著，跑到我卡斯特爾搞些什麼鬼。”
說著，夏洛特再次看向了馬多克，平靜地道：
“馬多克，我卡斯特爾待你不薄，為何要背叛？”
馬多克微微一嘆，說：
“抱歉，伯爵大人。”
“無論我如何努力，沒有超凡潛能的我最多也只能在領地中獲得不能世襲的男爵爵位……”
“我的確很感謝卡斯特爾家族帶給我的一切，不過，我為領地做出的貢獻卻遠遠比我得到的更多。”
“我明明是北港市長，但就因為不是世襲貴族，任何一個世襲男爵甚至騎士都看不起我……”
“世襲貴族只能屬於超凡者，既然卡斯特爾不能帶給我我所想要的，那麼……我只好求助於其他人了。”
“反正……卡斯特爾已經沒有未來了，在更強大的力量面前，哪怕您是神聖王庭的聖女，也無法阻止卡斯特爾的易主！”
說完，馬多克看向了夏洛特，神情真摯地道：
“夏洛特大人，雖然我並沒有和您共事太久，不過……我能看出來，您的確想要成為一名優秀的領主。”
“但可惜……您的力量太弱了，沒有了塞巴斯閣下，您根本無法與血族的力量抗衡。”
“您根本無法想象……我們對卡斯特爾的控制到達了怎麼樣的高度！”
“看在往日的情分上，我真誠地建議您，歸順奈斯氏族吧。”
“只要您願意向奈斯氏族獻上忠誠，領地所有的貴族都會向您效忠，您將成為卡斯特爾真正的主人。”
被奈斯氏族利用超凡力量和爵位拉攏過去的麼……
夏洛特若有所思。
“噗……超凡者？所以你覺得現在的你是超凡者嗎？”
“的確，禁忌魔紋是能夠賦予人強大的力量，但那力量卻是借來的，而相應的代價也更加可怕，說白了，這不過是一次失敗試驗的衍生品罷了。”
“還是說，你覺得靠著這種虛假的力量，就能控制住夏洛特大人嗎？”
黑貓尼斯搖了搖頭，道。
馬多克看了尼斯一眼，笑了笑：
“尼斯大人說的不錯，我當然知道自己的力量是借來的。”
“不過……我本就沒多少年可活了，為下一代開闢出一個美好的未來，已經夠了。”
“更何況說，在任務完畢後，我自然會獲得高貴的奈斯氏族的初擁，那個時候……我就是比普通的超凡者更加強大，也更加高貴的血族，不僅擁有超越一般超凡者的力量，更能擁有永生的能力！”
“與未來的永生相比，現在的些許壽命和靈魂力量又算得了什麼！”
馬多克神情狂熱，神情充滿嚮往。
說著，他又看向了夏洛特，勸說道：
“伯爵大人，這或許是我最後一次稱呼您為伯爵大人，接受奈斯氏族的招攬吧。”
“我知道您肯定在伯爵府中做了各種佈置，但可惜……就算您再準備，您也不過是一個繁星一階的職業者罷了，哪怕是有著塞巴斯先生的協助，最多也不過是能與銀月抗衡罷了。”
“我可以明確告訴您，我身後的存在乃是血之伯爵，真正的熾陽三階！而且……不止一位！”
“您是無法與我們抗衡的，只要您願意接受招攬，我想……奈斯氏族的大人一定會很樂意接受您，賜予您血族的力量，讓您成為偉大的奈斯氏族的一份子！”
聽了馬多克的話，尼斯古怪地看了夏洛特一眼。
一個連最低階的血僕都算不上的血族氏族的狗腿子，站在偉大的血之真祖面前勸說對方接受招攬，成為血族氏族那不知道已經迭代到多少代的血之後裔……
這個場景，不得不說真的很有喜感。
夏洛特笑了。
她摸了摸下巴，彷彿在思索：
“永生？聽起來確實是個不錯的建議……”
馬多克也笑了。
不過，還不等他繼續說些什麼，夏洛特就話鋒一轉：
“但，若是我拒絕呢？”
馬多克的笑容漸漸斂去：
“看來，您並沒有聽進去我的話。”
說著，他嘆了口氣：
“既然如此，我們就只好用強硬手段，讓您乖乖聽話了……”
說罷，只見他在胸前畫了一個複雜的蛇形符號，高聲道：
“誓約·血之靈降！”
暗紅色的光芒在馬多克的身上綻放，而與此同時，夏洛特的視野中再度浮現出熟悉的猩紅色文字——
【《血之聖典》偵測到啟用的神術儀式——】
【術名：尼古拉斯的誓約靈降術】
【施術者：馬多克·奧蘭】
【召喚物件：漢弗來·拉克蘭】
【術式效果：傳奇法師尼古拉斯創造的褻瀆神術，施術者透過誓約祈禱與誓約簽訂的召喚物件建立聯系，誓約物件將以近似於神降的方式展開意志投影，投影在施術者面前。】
【攔截機率判定：100%】
【是否攔截？】
意志投影？
夏洛特心中微動。
她沒有阻攔馬多克的行動，而是任由對方施展，下一刻，一股強悍的氣息自馬多克身後升騰。
血色的光輝緩緩匯聚，在夏洛特驚訝又好奇的視線裡，於馬多克身後凝聚成了一道虛幻的身影。
那虛幻的身影戴著半張假面，看不清容貌，只顯露出一堆猩紅色的眼睛，和一身威嚴的銀色長袍，長袍上繪有星象與長蛇，那是奈斯氏族的標誌。
而隨著對方的出現，澹澹的血色頓時在書房中瀰漫開來，與之伴隨的，還有那令人心季的強大威壓……
是精神領域。
這，是一位熾陽三階的強者！
只見虛幻的身影澹澹地看了馬多克一眼，隆隆作響的聲音緩緩響起：
“馬多克，你呼喚的太慢了。”
“抱歉……伯爵大人，我原本想再爭取一下，看能不能獲得卡斯特爾的投靠……但現在看，我恐怕失敗了。”
馬多克朝著虛幻的身影恭敬地行了一禮，回答道。
“自作主張！再有下一次，你永遠也別獲得聖潔的初擁了。”
虛幻的身影冷冷地看了馬多克一眼。
聽了他的話，馬多克神色緊張，面露惶恐：
“不會了！以後不會了！”
不過，虛幻的身影已經不再關注他，而是看向了夏洛特。
“夏洛特·德·卡斯特爾？”
猩紅色的虛幻童孔注視著書桌後的少女，隱隱帶著幾分莫名。
“漢弗來·拉克蘭？”
夏洛特同樣看著對方，神色間帶著幾分好奇。
被直接叫出名字，虛幻的身明顯有些驚訝：
“你竟然知道我？”
“哼！羅曼家族的人……果然都不講信用！”
羅曼家族？
夏洛特目光微閃。
虛幻身影的視線則又落在了夏洛特那張傾國傾城的美麗容貌上。
猩紅色的童孔閃過一絲驚豔和感慨，隆隆的聲音再次響起：
“像啊……真像啊……”
“人類的遺傳真是奇妙，看到這張和安妮殿下幾乎一模一樣的臉，還真讓人懷念無比……”
聽了虛幻身影的話，夏洛特心中一跳：
“你認識我的母親？”
安妮是夏洛特穿越的這具身體母親的名字，而夏洛特知道，自家母親就是來自落星王國的貴族。
不過，有關自家母親的身份，卡斯特爾從未有人提及，就像是一段被刻意埋藏的歷史。
據夏洛特所知，這與綿延八十年的星月戰爭有關。
但此時此刻，聽到眼前這位血之伯爵的稱呼，夏洛特卻眼皮狂跳。
安妮……殿下？
夏洛特很是好奇，自家母親到底是什麼身份才能被稱之為“殿下”。
不過，虛幻身影明顯沒有和夏洛特聊天的興致。
他居高臨下地看著夏洛特，聲音逐漸興奮，逐漸顫抖，而顫抖之中，似乎還帶上了些許咬牙切齒的味道：
“懷念到……讓人想要將之破壞，懷念到讓人想要將之撕碎，懷念讓人迫不及待地想要看到你匍匐在我們的腳下，跪地求饒！”
他的目光越來越放肆，聲音也越來越憤怒：
“尤爾斯特說要先禮後兵，要儘量嘗試著拉攏你，說你們卡斯特爾終究不是羅曼……”
“此事……我從一開始就強烈反對。”
“現在看來，我反對的的確不錯！”
“畢竟，看到這樣一張臉，恐怕沒有哪一位奈斯能夠忍住心中的怒火！”
說著，虛幻的身影越發凝實，更加驚人的威壓從他的身上綻放出來，而伴隨著威壓的，還有著如同海嘯一般的精神衝擊：
“羅曼家族的餘孽！承受奈斯氏族的怒火，成為我等血之後裔永世不可翻身的奴隸吧！”
恐怖的氣息爆發，熾陽三階的浩瀚意志幻化成暗紅色的意識風暴，朝著夏洛特的靈魂衝擊而來！
看到這一幕，黑貓尼斯忍不住捂住了自己的眼睛，心中則嘆了一口氣：
哎……為什麼總有自不量力的傢伙，要入侵這老怪物的精神世界呢？