吳淞翻身下床，說道：“對啊！得先填填肚皮再說啊！行，我替你拉車，你先管我一頓飯。我餓的厲害！”
杜勝昆笑道：“行，我給你準備五十個銅板作為零錢。另借給你一塊現大洋。”
他說罷，用包著白紗布的手，從懷中掏出一個小布包，數了幾十個銅板和一塊袁大頭，遞給吳淞。
吳淞接過，放下懷兜裡，拉起黃包車就跑出去了。
他拉著黃包車，跑到街上，買了幾隻饅頭，塞進肚子裡，這才好受些，然後拉車，來到市政中心廣場，和其他黃包車夫坐在一起。
從其他車伕的聊天中，吳淞獲知黃包車夫的艱辛：
黃包車夫一般是生活在社會最底層的窮苦人，他們自己根本就買不起車，只能到車行裡去租用。每個城市裡都有專門出租黃包車的車行。
但是，膠島的車行，都給鬼刀會的人統起來了。
大部分黃包車夫每天工作10-15個小時。
他們每天的收入是50-80枚銅元。15-20枚銅元就可以維持一個人的生活。上交給車行的“份子錢”是平均每半日銅元21枚至40枚。拉活兒相對容易的時段，租金較高，活兒不好拉的時段，租金較低。黃包車損壞一概由車行負責維修，除非車伕故意損壞，不需車伕承擔修車費用。
黃包車夫大都沒有什麼文化，除了拉車，剩下的時間一般都用來睡覺。賺錢稍微多一些的車伕，空閒的時候偶爾去茶館喝茶，或者去聽聽戲；有一些則沾染上了社會上的種種惡習諸如賭博、溜到下等支院票昌、抽大煙。
吳淞聽他們議論一陣子，心道：這樣的生活，還是人過的嗎？姥姥的，一入江湖，才知道百般滋味。
他小時候流浪，稍大一點，便在鷹刀門習文練武，吃住在張員外家裡，不知社會艱辛。
他今天一聽，方知世人生存之艱難，為自己今天的落魄，不由默然神傷。
由於吳淞不善言辭，又不熟悉道路，一天下來，沒有客人坐他的車。
霓虹輝映，晚上的膠島喧囂繁華。
天黑了，滿街酒肉飄香。
吳淞卻餓的兩眼暈花。
他沒想到，人在江湖上飄，處境會這麼的艱難。
殘酷的現實給他上了生動的一課。
有好心車伕提點他，吃過晚飯之後，可到一些大飯店前等客。因為客人吃過晚飯後，出來要乘黃包車，或者，有些客人要乘黃包車去夜總會消遣。
吳淞感謝一番，拉起黃包車，到路邊小攤吃了一碗麵條，然後拉著黃包車去崎島料理門前等客人。
寒風蕭蕭，吳淞衣衫單薄，又沒吃飽，冷的直打哆嗦，不時的搓著雙手，不時的跳幾步，以此暖暖身子。
沒錢的日子，過的真是艱難！
晚上七時。
有客人從崎島料理餐館出來，吳淞正想去攬客，但是，那些老黃包車夫動作比他快，搶了先。
吳淞暗罵自己無能！
但是，沒辦法！他今天才第一天拉黃包車，經驗肯定不足，動作肯定沒別人快。
不一會，又有客人出來，吳淞終於搶先了一步。
但是，客人要去的地方，吳淞卻不知道。結果，這個客人又被老黃包車夫搶了去，老的黃包車夫，熟悉道路啊！
吳淞愁眉苦臉的，很是無奈。
他決定，今天先不拉車，先熟悉街道、店鋪、夜總會、教會、警察局、市政中心、駐軍指揮部、媽祖廟等等再說。
於是，他拉起空車，滿大街的奔跑，滿大街的轉悠。
可是，這麼一來，他肚子又餓了。
他身體好，身材高大，飯量也大。
深夜十一點，街頭已經冷冷清清的。
他又拉著空車，跑到路邊小攤，吃了一大碗麵條，身子才暖和些，才舒服些。
當他回到城北棚戶區出租房時，除了杜勝昆，其他人都睡了。杜勝昆看到吳淞滿頭是汗，又這麼晚才回來，便笑道：“兄弟，今天收入不錯吧？賺了多少錢？”
吳淞尷尬地笑道：“一個銅板也沒賺到，首先是動作沒別人快。其次，不熟悉首路。對不起，杜兄，小弟還花了你三十個銅板，真是慚愧，稍後，再還給你。”
“什麼？你，你騙人！”杜勝昆愕然反問，又罵了一句。
吳淞難堪地說道：“杜兄，小弟不會騙人的。真沒賺到錢！真的。”
杜勝昆哪肯相信，怒吼一聲：“姓吳的，有你這樣的嗎？老子好心把車借給你拉，你反倒騙老子？呸！把錢還給老子！明天，你不要再拉車了。
你姥姥的，看你挺帥氣，挺老實的，原來卻是一個大騙子！我呸！枉老子和你同住個屋簷下。”
吳淞難過地掏出一塊現大洋和幾個銅板，遞與杜勝昆，說道：“對不起！我花了你三十個銅板，以後賺錢了，加倍還你。”
杜勝昆接過錢，罵道：“姓吳的，你好樣的！你真毒啊！不僅賺到錢不分給老子，還騙老子三十個銅板。行，你功夫好，老子打不過你，算你狠！”
他接過錢，罵罵咧咧的回房去了。
吳淞心頭甚是難過。
被人誤會，是很痛苦的。
他坐在臺階上，低頭伸手，揪著自己的長頭髮。
而且，身上沒有一分錢了。
黃包車也不給自己拉了，明天的飯錢怎麼解決？半個月的房租已經到期，接下來的半個月，自己住到哪裡去？難道，又要回到十年前，流落街頭去討飯？
吳淞痛苦地揪著頭髮，心亂如麻！
“兄弟，要不，明天我介紹你去碼頭當工人吧？老杜不相信你，常某相信你。”常遇冬給吵醒了，起床披衣，推門而出，來到吳淞身旁，給吳淞提出一個建議。
這常遇冬是鬼刀會青木堂的香主。今天的街頭撕殺，他沒參加，因為這件事不歸青木堂管。
但是，事情過後，他已經瞭解情況了，也奉命監視和調查吳水木的來歷和真實身份。
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因為他恰好也住在這處民宅裡。
真是給吳淞上套的天賜良機。
鬼刀會總舵主便把這機會給了常遇冬。（未完待續）