“劉老四俺想和你嘮個事兒。”婆娘抽完一袋煙磕打兩下菸灰細聲細氣地說道。
“咋啥事兒你就說唄。”劉老四沒回頭依舊坐在炕上扒拉著他的小算盤。
劉老四的大名叫劉天寶光緒四年生人今年三十有一在家排行老四旗人出身父母死的早大哥分家還算公平給了他一間鋪子六年前手頭終於有倆閒錢又替他說了個媳婦算是盡了當大哥的義務。
“俺踅摸著嫁到你老劉家六年了小子也生了倆小二都能滿地跑了是不是該回趟孃家？”婆娘依舊低聲說道。
婆娘的孃家在傅家甸死冷死冷的一個地方當初領婆娘進門的媒婆都說那種地方一到冬天連日頭都會被凍住。
要說老四這婆娘雖是大腳窮苦人家出身不識字可是操持家務也是把好手這幾年把老四伺候的沒話說連帶鋪子的生意都好了不少。
劉老四將算盤清零扭頭看看坐在門檻上的婆娘雖說連著生養了兩個可著身段還和進門時沒啥區別細腰肥臀**漲鼓鼓地眼見要撐破那件花棉襖用鄰居二愣子的話講就衝劉老四佔的這塊‘好地’上輩子不知道積了多少德燒了多少高香。
劉老四自己也知道這樣的婆娘確實打著燈籠都難找算算日子在過十天就入冬了正好去北邊上點山貨趕在年前回來賣這幾年婆娘很辛苦回趟孃家也是應該的劉老四將算盤放到匣子裡點點頭說道：“應該咱回！”
“真的？”婆娘扭過頭笑得連牙花子都露出來了又問了句：“別是忽悠我吧？”
老四笑了招手讓婆娘關門上炕將一整塊‘好地’摟在懷裡說道：“趕明上羅剪子那給大牛二狗都弄身新衣服信兒就不用提前捎了別讓老丈人忙活再備點錢貨回趟孃家不能讓你空手不是？再說我估摸著這段時間鋪子正是清淡的時候今年年景不錯鬍子鬧的輕路上太平去北面弄點好山貨回來年前還能賣上個好價錢。”
婆娘輕輕拍了拍劉老四的臉嗔道：“就知道你花花腸子多這麼一會就轉了十幾轉有幾個俺都算不過你。”
“嘿嘿算不過就乖乖讓你當家的舒坦舒坦吧！”
“瞧你那猴急的樣兒！等等我先去把門插好省得咱娃聽牆角。”
“給他們兩膽兒！聽他爹的牆角！打折他的腿！”
“得了哪回聽你說的狠真打的時候下手又輕……”
轉天起來夫妻倆忙活了整一天將禮錢都備好又從車馬行僱了個車把勢談好路錢三天後一家四口高高興興跟這個大商隊上路了。
這一去竟成永別。
到了傅家甸就聽說有人病倒起先老四和婆娘還商量備點貨看看婆娘的老爹就走可想到第四天頭上婆娘串門回來就先病倒了接著是倆小然後是劉老四。
婆娘開始咳血拼命的咳那一灘灘的鮮紅觸目驚心直到嚥氣嘴角還有血沫子第七天下晚兒老四的兩個娃也隨著他們的娘離開了人世。
劉老四在第八天頭午嚥下最後一口氣他的老岳父一個人將老四的屍體拖到了掩埋場回家後也病倒了。
第九天夜裡婆娘家上下十四口人死了個乾淨。
多年以後當傅家甸被改名成鐵道區成為冰城的一部分時有許多老人依舊記得一九一一年那場可怕的肺鼠疫。
劉老四是從死人堆裡爬出來的他不知道自己在死人堆裡躺了多久為什麼死冷的天沒把自己凍死為什麼自己明明不成了還能活過來也沒有人關心一個失魂落魄的傢伙在掩埋場附近轉悠直到劉老四感覺肚子飢餓難耐這才下意識地走回已經空屋冷灶不知道多少天的老丈人家。
面對空蕩蕩的房子已經麻木的腦袋這才意識到全家死光這個事實這個平庸半生只求溫飽的老百姓終於出了平生第一次撕心裂肺地哭嚎。
哭累了劉老四擦擦眼淚重新將火生起給自己弄了頓夾生飯他知道自己不能一直哭下去。那個年代天災**亂世為人生死見的太多**可以找人報仇天災又能去找誰呢？洋人、日本人、當官的、跑腿的早就將劉老四這種小人物的些許尊嚴踐踏乾淨小店主自有一套做人道理。
好死不如賴活著努力活著活著就有盼頭。
疫區交通斷絕聽說瘟疫已經蔓延到許多地方劉老四坐困家中還好十幾口人的米糧都給他一個人吃溫飽不成問題沉浸在全家喪命的悲痛情緒中老四並沒有太在意自己的身體起了變化。
起先是燒痠痛大冷的天劉老四燒整整三天出了身透汗莫名其妙地退燒後又吃了頓飽飯這渾身上下忽然清爽不少。接著是脫皮脫那層老皮連同頭在幾天內蛻掉新生的皮膚與頭一個嫩白細緻一個烏黑亮從西洋鏡中一照老四還真唬了一跳自己彷彿年輕了十歲猛一看也就是個二十出頭的年輕後生。最後是喜吃生食老四現自己對米麵肉菜吃的都不多一天吃一頓熱飯就夠可是對血豆腐卻格外鍾愛尤其喜歡生吃老丈人家打算過年吃的血豆腐讓他幾天就當冰棒啃光了。
到了快開春的時候瘟疫終於平息孤家寡人的劉老四將老丈人家的一些值錢物件收攏起來打成包裹一個人踏上回家的路途。
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回程前小店主還特意去找過婆娘與孩子的屍體結果卻一無所獲負責掩埋屍的差人也早就死了。人都說閻王門前走一回生死都會看開許多劉老四勉強收攏心情依舊打理著鋪子。
幾年過去了當初瘟疫來的時候那些老鄰居死的七七八八新搬來的關裡人家對這個外表年輕行事卻很穩重的後生都是讚譽有佳也有人動過招贅的念頭卻被劉老四以各種理由拒絕。
隨著時間的流逝他越覺得自己重生後的與眾不同算算日子婆娘死了五六年自己已經是奔四十的人可這外表還是二十上下老四再木衲也覺得事情不對生怕自己身上的怪事讓人察覺帶來殺身之禍。
況且劉老四現每到陰曆十五前他都會對生血尤其是人血產生難以抗拒的渴求那種飢渴的感覺讓他難以忍受就連來了月事的大姑娘小媳婦到鋪子裡買東西他都恨不得撲上去啃兩口。
到了第八年頭上傳言終於出現老四感覺事情不對的當天晚上收拾好細軟連夜出逃。那年頭的老百姓對妖魔鬼怪的處理並不象現在的小青年充滿好奇與叛逆地接納心態如果有人現劉老四幾年不老吸陽氣練邪術下蠱陰人各種傳言都會套在他身上到頭來幾個鄉頭族老一合計不經官府直接把他煉了都有可能。
後來老四聽說那間小鋪子就在他出逃的後半夜被人一把火燒成了白地。有了這次教訓劉天寶將隱藏身份的重要性放在了獲取血液之前。沒了家老四趁著亂世四處遊蕩也曾九死一生也曾遇過傾心佳人也曾有幸學到一些小手段保命。可是這種特殊的體質讓曾經的小店主不敢在同一地點停留太長時間為了活下去他只能不停的流浪。直到有一天老四覺自己可以利用小技巧偽造身世被周圍人所接受他才開始了十五年一換地點的定居生活。
此時新的國家剛剛建立劉老四的真實年紀正好七十可是他卻依舊保持著二十多歲的年輕外表。幾十年的戰亂讓老四看到了太多的生離死別太多的悲歡離合此刻的他躲避在東北山區的窮山僻壤靠著野獸血液為生從獵戶做到護林員過著與世無掙的閉塞生活。
轉眼又過去三十年已經百歲的劉天寶‘送走’他自己利用當年和俄羅斯軍醫學來的催眠術將自己變成了戶口本上的劉寶瑞並且擁有了一個兒子叫劉昊。
半年一下山的劉老四聽著村裡人講述那些新鮮事聽到那些新名詞新政策看到縫紉機收音機組合傢俱以及那一張張久違的笑容忽然有種外出看看的渴望當他第一次看見十五層的高樓隱居幾十年的‘老家夥’忽然意識到外面的世界不一樣了。
進入快展階段的新國家讓劉老四有些不知所措幸好他很快憑藉著當小商人的交際手段融入到新生社會中不斷學習著新的生活方式甚至報考了夜校二十年又這樣飛快的過去了劉寶瑞變成了劉昊旁人眼中從山溝裡走出來的老實青年。
此時的劉昊甚至對早年老四家的那些生活都有些模糊畢竟人的記憶容量是有限的不可能把百年來的所有事情全都清楚的記得不過他依舊謹守著那那套做人原則。
低調做人努力活著。