對於高則陽這個昔日的好友，劉蘇的心情是相當複雜的。曾幾何時，他們無話不談，連高則陽現在的老婆都是自己幫著介紹的。可是後來高則陽的轉變，高則陽的軟弱卻讓他有了恨鐵不成鋼的感覺。為什麼一個人年紀大了，竟會變得如此之快！
正在他嘆息不已的時候，門外卻報切牙蘭的一個藏人，帶著一個孩子求見。只說是奉了高則陽高大人的命令前來求見。劉蘇心裡愣了下，不知為什麼一種不祥的感覺，莫名其妙的在心裡升騰而起。他換了件衣服，匆匆來到客廳相見。
那藏人五十來歲的樣子，手裡抱著一個孩子，一見劉蘇急忙跪了下來：“小民邊巴郎噶參見知縣老爺。小民奉了高則陽高大人之命，前來拜見知縣老爺。”
“高則陽呢？他為什麼不親自來？”劉蘇皺了皺眉頭說道。
“高老弟，高老弟他不在了啊……”邊巴郎噶再也忍耐不住，放聲哭泣起來：“高老弟被大阿巴桑布扎給活活燒死了啊……大人，這就是他的孩子......”
這話如同晴空霹靂一般震得劉蘇幾乎站立不住。他雖然心裡瞧不起高則陽，可他畢竟是自己最好的兄弟。人呢？人就這麼沒了嗎？那是堂堂朝廷的命官啊。他無法相信自己聽到的一切，堅持了下，終於一屁股坐到了椅子上。
這時內室也忽然傳來了哭聲，過了會，就看到劉蘇的夫人衝了出來，也不管什麼男女授受不親的規矩，從邊巴郎噶手裡一把搶過了高則陽的孩子，貼著自己的臉就嗚嗚哭了起來。
那劉蘇巍巍顫顫的問清了切牙蘭究竟發生了什麼，可邊巴郎噶也只知道個大概，說得含糊不清。只說那桑布扎和高則陽曆來就是有仇，這次不知怎麼的，通知附近的藏民，說要好好地整治一下漢人，甚至要把他們殺死，豎一豎藏人的威風。
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劉蘇聽了半天，只當是高則陽和桑扎部之間的私人恩怨，這才導致好友慘死。心中煩悶憂傷，賞了邊巴郎噶一小塊碎銀子，便讓他儘快回去以免被桑布扎發現。
邊巴郎噶走到門口，忽然想起了什麼回頭說道：“達娃將這孩子交給我的時候，再三囑咐我，一定要告訴大人，要好好看護這個孩子，剛匆忙，我差點忘了。大人，我走了。”
劉蘇失魂落魄地點了點頭。正在這時候，忽然聽到夫人在邊上叫了一聲，接著從那孩子身上摸出了一封信來。劉蘇趕緊接過，開啟一看卻正是高則陽的親筆手書。
“藤屆老弟，當年感你看到這封信的時候，老高只怕已經不在人世了。到了現在，咱也不能再隱瞞你了，自從當年咱腿折了，就被情報部給納了去，成了咱大明的探子。後來被安排到了切牙蘭，幾次想和你說，可終究還是想著規矩壓在了心裡。
這次不說只怕不行了，切牙蘭的藏人有叛亂的可能，並且將會牽連到整個噶木南，以至於整個藏地都有爆發大規模叛亂的可能，藤屆老弟，千萬要小心在意了。
本來我想親自對你說，可是昨天我發先周圍已經被桑布扎的人監視了起來，看來我是走不出切牙蘭的了。那桑布扎一直極端仇視漢人，更加仇視我。我瞧著這幾天當地的藏人明顯不對勁，要是老哥猜得不錯的話，最晚明後兩天他們就會對我動手。
咱倒是可以逃跑，就憑那些藏人還攔不住咱，可咱不能跑啊。要是一跑，勢必引起桑布扎這些人的警覺，甚至會逼迫他們提早叛亂。咱大明還沒有做好準備，還有那麼多的漢人在藏地呢。所以咱也決定了，死就死吧。咱死，也是大明的忠魂，是大明的忠臣。
老弟，咱知道你看不起老哥，老哥被人打了也不敢放個屁，可你不知道，老哥心裡苦啊，要按照咱的脾氣，早和這些王八蛋玩命了，可咱身上有任務不是？再苦，再委屈也得往肚子裡咽。誰讓咱是探子，誰讓咱是大明的臣子呢？
咱死倒不要緊，可是咱的兒子，這小王八蛋是老高家的唯一後代了，還有咱那水靈靈的老婆，都得拜託給老弟你了。老弟，幫咱好好地照顧他們母子，老哥在地下也念著你的大恩大德。老哥在這給你磕頭啦，代表老高家給你磕頭啦。
老弟，無論如何要做好準備啊。一定要想辦法保證漢人的安全，再火速派人通知鄭大將軍和李大將軍，請他們火速調兵，平定這的叛亂啊……”
這封信的字跡非常潦草，顯然是在匆忙的情況下寫成的。劉蘇愣愣地看著，眼淚一滴一滴落到了信紙上。自己錯怪高則陽了，錯怪自己的高大哥了。他忽然發現出了一聲嚎叫，泣不成聲地大聲道：“老哥哥，是劉蘇對不起你啊！”
在那自怨自艾了會，拿過了紙筆，顫抖著手寫了封信。心裡既亂又慌，墨汁在信紙上潑了幾處，可是一貫講究的他到現在也顧不得了。
好容易一封書信寫完，從外面叫過了家人劉三，將高則陽的信和自己的信放在一起：“劉三，你立刻挑匹快馬，連夜出城，把這兩封信親手交到督軍大將軍鄭天瑞手裡，記得，哪怕馬累死了，兩天之內，也無論如何一定要送到！”
見劉三細心收好了信件，他招了招手，從戀戀不捨的夫人手裡接過了好友的孩子，看著還在了大哭著的孩子，心疼地看了好大一會，這才交到了劉三的手裡，吩咐道：“還有這孩子，這是高則陽高大人唯一的孩子，你也一定要交給鄭大將軍……”
“老爺，那你呢？”忠心耿耿的劉三問道。
“老爺是朝廷的命官，豈有擅自逃跑的道理，你自管你去吧。”打發走了家人，卻要叫過了幾名手下：“立即在城內召集漢人百姓，讓他們迅速離開這裡。”
這劉蘇為人忠貞，辦事一絲不苟，凡是朝廷交給的事情無有不殫精竭慮去完成的。但這人在應急方面卻沒有什麼才幹。本來遇到這種事情，哪有大張旗鼓的道理？這樣只會使那些準備叛亂的藏人警覺。從而，將自己陷於被動之中。
還不到天黑的時候，噶木南的三百多漢人，全部自發聚集到了官衙門口。而為官府做事的幾十個衙役等人，也隨著他們來到。這些本該迅速撤離的漢人百姓，卻並沒有一點離開的意思。當劉蘇聞訊匆匆出來，領頭的一條大漢叫道：
“大人，這兩年來，朝廷又出錢，又出力的幫助藏人，可現在反過來藏人卻要謀反，咱們都咽不下這口氣啊。大人，藏人手中有刀，難道咱們手裡就沒有呢嗎？噶木南藏人不過幾千，真正鐵心要謀反的我看一千人都沒有。咱們和他們拼啦！”
“願聽大人指揮，和謀反藏人決一死戰，百死不悔！”
這時候的這幾百漢人，群情高漲，民心可用。若這時劉蘇能藉著這個機會，迅速整頓人馬，趁著暴亂者還沒有反映過來迅速鎮壓，則暴亂未必便會發生。可惜的是這位書生氣十足的知縣卻並沒有這麼做，他團團給百姓作了一揖，說道：
“鄉親們，朝廷並沒有下達這樣的命令，咱們不能亂來啊。藏人究竟是否謀反，現在還沒有任何證據。萬一情報有誤，咱們都會觸犯了律法啊。鄉親們，當今之計，必須要迅速撤離這裡。我劉蘇身為此地縣令，願意親自為大家斷後！”
漢人百姓紛紛叫嚷著，但劉蘇執意不許，說到後來竟是聲淚俱下。那些漢人百姓發出長長嘆息，實在沒奈何間只得紛紛散去，各自準備撤離噶木南。劉蘇這才放下心來，看到衙役們依舊沒有離開，他有些黯然神傷，揮了揮手說道：
“你們也趕快準備準備，立刻離開此地，這裡不能久留。”
“老爺，咱們一起走吧，兄弟們拼死也要護著您和夫人殺出去！”
劉蘇倒顯得非常決然，從從容容地說道：“我和你們不一樣，我接朝廷之命，奉命擔當噶木南的縣令。在朝廷的撤離命令沒有到之前，我劉蘇便是死了，也決不離開噶木南半步！”
他對於朝廷的忠誠實在無可挑剔，那些衙役實在沒有辦法，最後領頭地道：“既然老爺執意不肯離開，那請夫人和我們一起走吧，老爺。”
誰想到正說著，劉蘇的夫人卻從裡面走了出來，淡然一笑而道：“為人婦者，豈有拋下丈夫自行逃生的道理？我雖然不識字，但總識得節烈二字。夫在從夫，我的丈夫怎麼做我便也跟著怎麼做。萬一老爺有難，我陪他一起去了便是……”
劉蘇大喜過望，他生平最重名聲，這時聽到妻子的話忍不住喜道：“我劉家得賢妻如此，劉蘇便死了又有何妨？他日我劉家夫婦名聲傳到朝廷，必受朝廷嘉獎。好，好夫人。我二人便是斃命於此，粉身碎骨，也必定萬古留芳！”
這位縣令是個好官，愛民如子，不貪財，不怕死，有節氣，但卻實在不懂變通。他只想著沒有朝廷的命令，便不能離開職位半步，卻渾然沒有想到如何提前把叛亂消弭在襁褓之中。
相對於他的迂腐，與噶木南僅僅相隔幾十裡的嘉木厝，卻是一番截然不同的狀況。
嘉木厝的縣令薛名靜波，崇禎十一年的進士。曾在刑部任過職，後來牽連到了當年的南京高弘圖謀反之案中，被罷免了官職，最近才重新啟用，調到了嘉木厝擔任一個小小縣令。
嘉木厝的情況和噶木南差不多，當地的情報人員，也已經向薛靜波報告了藏人有異動的狀況，薛靜波一聽之下沒有任何猶豫，當即就著手準備起來。
他先讓那些情報人員，想方設法弄清楚具體參與叛亂者是誰，可能什麼時候動手。並專門截留了一批準備上繳給朝廷的稅銀，交給那些情報人員，讓其大肆賄賂藏人中的知情者。
然後，他又將嘉木厝的兩百七十一名漢人，三十三名衙役，以及官府中全部的男丁都組織起來，分發武器，隨時等候自己下達的命令。
僅僅兩天的時間，一份詳細的情報便送到了他的手裡，上面詳細地列出了叛亂的組織者。薛靜波立刻展開雷霆手腕，迅速下達抓捕令，嚴令不許使一人漏網。
所有的叛亂首腦，根本沒有來得及反應的時間，全部落到了薛靜波手中。薛靜波在第一時間，將其打入大牢之中，命令嚴加看管。
而為了穩定嘉木厝的形式，他又命二百七十一名漢人百姓，穿上明軍軍服，，冒充明軍將官，虛張聲勢，在嘉木厝到處傳言一萬多明軍將是正在向此開進，凡參與叛亂者皆殺無赦。
這一招果然奏效，那些藏人百姓本就大多不願叛亂，這時一會看見一個校尉，一會看見一個什麼將軍的，都想著朝廷大軍到了，哪裡還有敢妄動者？
就這樣，薛靜波多管齊下，在叛亂者猝不及防之中，第一時間穩定住了嘉木厝的局勢，他的部下奇怪地問他，朝廷如此待他，他卻為何還不惜掉腦袋的危險幹冒奇險？
薛靜波想了未想，便道：“當年我丟官，是武英王的緣故，到現在，我依然恨著武英。但我擔任的是朝廷命官，不是武英王的官，我盡忠的是大明朝廷！”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）