“噠，噠，噠”
腳步聲如崩斷的琴絃聲一般在王宮內響起，腳步聲的主人身上沾著戰場上未洗淨的血汙，給王宮帶來了一絲陰雲。
“……你又勝了。王儲”
看著雙眼如同一潭死水，髮色逐漸變灰的來者，老國王露出了驕傲的神色。
“是”
王儲艾麗卡面色如鐵，沒有絲毫的興奮。
“別那樣看著我，艾麗卡，你為帝國又帶來了新的勝利——你可以向我要求任何獎賞”
“……”
艾麗卡只是沉默著，而周圍的近侍們已經察覺到了異樣……艾麗卡身上的殺意很濃，像是要走向戰場似的。
老國王伸出乾枯的手指，指著艾麗卡的面門，輕聲說道：“如果你現在就想要我這王位，就朝這裡砍下去吧”
來國王拍了拍自己的胸口，冷冷地說道。
“噌——”
“殿下！”
“殿下——！”
艾麗卡竟然真的將利劍出鞘，那是一把銀色的王氣之劍，是古老的榮耀之光，據說是矮人族的傑作。
誰都不敢真的上前阻止艾麗卡……她是這個帝國實力最強大的存在之一，隨手一揮就可以斬殺千軍萬馬。
“殿下，這裡沒有訓練用的木樁，也沒有囂張跋扈的戰俘，您不必拔劍”
臉色蒼白，面容冷峻的中年人緩步走到艾麗卡面前，沉聲說道。
“厄里斯……”
艾麗卡像是清醒過來似的，緩緩將榮耀之光收入劍鞘，單膝跪地。
“陛下，剛才殿下一定是被戰場上的風影響了……您知道的，戰士總和血打交道，請原諒她吧”
厄里斯也一同向國王跪拜。
劍拔弩張的氣氛一下子竟然緩和下來。
“好了……我累了”
國王最後瞥了一眼自己優秀的女兒，眼神之中充滿了複雜之意，不知是在為女兒的能力而讚歎，還是在為她對自己的敵意而害怕。
近侍們攙扶著已經年老的國王向王宮內部走去，國王是沒有符文天賦的凡人……但他卻因自己優厚的身份而與帝國幾名最有天賦的女性結合……他是迦太基王朝歷史之中僅有的凡人，他的一聲同樣充滿了謎團。
也許他謹小慎微的性格和充滿矛盾的教育方針與他成為國王的歷程有關，不過那一定是個漫長而充滿詭譎陰謀的故事。
當內行宮的大門鎖上，艾麗卡身上的殺意才終於緩緩散去。
“厄里斯……哥哥，多謝你”
艾麗卡如同一攤死水般的眼神之中，盪漾起一絲生機，那是源自少女時期的一絲餘光。
“艾麗卡殿下，我知道您常常將德洛麗絲殿下的死歸咎於陛下，但只要他還在王位之上，你需謹遵王命”
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厄里斯的聲音比起剛才柔軟了許多，兩人不約而同地站起身。
“他早晚會死掉的，他是凡人，沒有漫長的壽命，這也是他活該”
艾麗卡的眼神之中，充滿了厄里斯懷念的顏色。
看著厄里斯呆呆地看著自己，艾麗卡輕輕向後退了一步。
“抱歉，殿下……”
“我知道你在我的身上看到了姐姐的影子，但我不是她”
艾麗卡警告道。
厄里斯輕輕扶額，冷聲說道：“……殿下，想為德洛麗絲殿下復仇嗎？”
“什麼意思”
“這個帝國遠沒有你我看到的那麼簡單，即使你是王儲，我們的國王還是為你留了無數難解的謎題……你是知道的，殿下，德洛麗絲殿下的死，並不是那麼簡單，僅僅向那個老東西復仇，遠遠不夠”
厄里斯的態度和先前有了翻天覆地的變化，彷彿被誰開啟了邪惡的閘門。
“所以呢？”
“殿下，為了復仇，你究竟願意付出多少呢？”
厄里斯看著一臉疑惑地艾麗卡，輕聲問道。
“……全部”
艾麗卡斬釘截鐵地說道。
“殿下，記住您今天說的話，總有一天，一切都會應驗，復仇的火焰會升騰，哈哈哈哈”
厄里斯笑著離開了王宮，留下了一連串無法理解的話語。
……
據帝都傳來的訊息……國王病重，已經無法下達任何命令，現在由厄里斯親自負責照看國王的健康狀況。
而艾麗卡……則與此同時，收到了厄里斯寄來的一個空白卷軸。
這是她和姐姐才懂的暗語——“別回去”，幼年時，當德洛麗絲帶著艾麗卡在半月城內外闖禍時，一旦國王震怒，厄里斯總會這樣做，這樣兩姐妹就能躲過憤怒的父親疾風驟雨般的懲戒了。
艾麗卡在收到這封印著厄里斯個人徽印的卷軸吼，只是冷冷地笑了笑，便下令全軍再度開拔，向更深層的戰線進發。
“我們為王國而生，未來總要為王國獻上一切，艾麗卡，你能代替我做好所有事的”
姐姐臨行前最後的話語在艾麗卡心中響起，然而此刻，艾麗卡心中更濃烈的是燃燒著地憤怒，是姐姐死前散發的光芒。
“下地獄去懺悔吧，國王陛下”
艾麗卡一字一句地嘟囔道。
……
“厄里斯，你要幹什麼”
距離上一次會面厄里斯，已經過去將近十年，當她來到約定的地點，迎接她的並不光是一如既往的厄里斯，還有將她團團包圍的上級符文師。
“陛下，我的陛下……我們已經好久沒有會面，我也不想用這樣的理由和您相見”
“什麼理由？你在搞什麼鬼，你身邊的這些人，如果不想死的話，就讓他們滾！——你說你要離開帝都，就是在準備這些？”
艾麗卡難以理解地看著身旁這些對她劍拔弩張的人們。
“迦太基的新王——”
當蒼老的聲音響起，艾麗卡的臉色也發生了劇變。
……
“……”
“陛下如果真的疼痛，可以大聲呼喊出來，畢竟愚民們都想看看曾經不可褻瀆的女王的慘像”
艾麗卡感受著鉚釘刺穿身體的疼痛，熱淚不斷湧出，此刻的她已經被剝奪了所有的行動能力，她萬萬不會想到，迦太基之中，竟然還有真神存在！
“厄……里斯，為什麼……”
艾麗卡看著厄里斯，發出了足以拷問靈魂的質問。
“艾麗卡……我看著你，總會想起她呢”
厄里斯抬起艾麗卡的下巴，冷冷地說道：“可每當我想起，真正的她已經化為塵土，而你卻鳩佔鵲巢，還頂著她的臉繼續苟活，我就感到噁心”（未完待續）