“哼，原來是這麼一個破玩意兒”
夏曉天此刻的臉色不太好，他狠狠地將手中的一塊靛色的石塊扔在地上，石塊很快就碎成了粉末。
此刻的他在迦太基地下深數百米的迷宮之中，面前就只有這塊不斷向外發散真神意念的靛色石塊而已。
迦太基真神，早就不知道跑到哪裡去了。
一路上夏曉天感應到的真神意念，竟然是假的！迦太基真神竟然不戰而逃了！
這樣，迦太基豈不是根本就沒有真神坐鎮了？
……
“大姐姐，買些花吧”
久違地行走在迦太基熱鬧集市上的艾麗卡，突然察覺到有什麼人正在拽著自己的裙角。
她為了讓自己看起來不是那麼顯眼，特意換上了一身白色的衣裝和一件**邊長裙，正好與她的髮色相映成趣。
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她回過頭，看到了兩個手持花束的孩子，而抓住她裙角的，是一個嬌俏可愛的小女孩。
另一名男孩害羞地躲在女孩身後，兩人看起來只有十歲左右。
“我為什麼要買花”
艾麗卡說出這句話就後悔了，她實在是沒必要跟孩子計較這些細節，她只是想簡單的散散步，僅此而已。
果然，兩名孩子都露出茫然地神色，恐怕他們無論如何也沒法想到有人會這樣拒絕。
“為什麼……大姐姐，這花很漂亮啊”
女孩兒指了指手中殷紅的花，露出營業式的微笑。
“——只是還好而已，我不喜歡”
艾麗卡有些不耐煩了，但面對孩子，她無論如何也無法做到大發雷霆或是惡語相向。
“要不……大姐姐你送給自己的心上人，怎麼樣？”
一直在身後躲著的男孩兒突然插嘴道。
“誰教你這麼說的”
艾麗卡無奈地撇撇嘴道。
“當然是爸——”
“閉嘴啊笨蛋”
女孩兒生氣地打斷了男孩兒誠實的自白，她先前還以為弟弟終於有了長進。
“哈哈哈……”
看著兩個孩子滑稽的表現，艾麗卡忍俊不禁。
“大姐姐真漂亮”
兩個孩子幾乎是同一時間如此感嘆道，而艾麗卡則賭氣般的合攏了嘴，不過眼神中笑意卻無法掩蓋。
好久沒遇到這麼可愛的事物了。
艾麗卡順手掏出幾塊金幣遞給了女孩，將幾束花拿了過來，而兩個孩子看著眼前的金幣，則愣住了。
“大姐姐，這花不需要這麼多——”
然而當孩子們抬起頭時，卻發現大姐姐早就不見了。
繼續穿過鬧市區的艾麗卡心中被一股溫暖的感覺融化了，久遠的、被塵封的回憶逐漸湧了上來，這樣的情景，她是曾經經歷過的——
當年她還是國王時，曾經穿著便服行走於迦太基的街道之上，看到了兩個不斷叫賣著雜貨的孩子，攤主不知跑到哪裡去了。
艾麗卡順手將一枚黃金松果送給了兩個孩子，而攤主歸來時，兩個孩子只是靜悄悄地躲在一臉諂媚笑容的攤主背後，看著艾麗卡，眼神中充滿了想要親近的願望。
孩子真的是這個世界上最為單純的生物了，他們憑藉著純粹的理念來斷定這個世界的善惡，他們一無所知，但卻比一些什麼都知道的人要強得多。
曾經的兩名被贈送金松果的孩子，在艾麗卡被送上十字架時也來了。
艾麗卡依然記得，兩個孩子就躲在父母的身後，害怕的看著她，看著正在流血，正在走向死亡的她。
兩名孩子的眼神中滿是困惑，明明只是個溫柔地大姐姐，為什麼要遭遇這樣的酷刑？為什麼成了父母口中的叛國帝王？
但他們依舊選擇了相信父母和大人們的話，他們看向艾麗卡時，眼神中的恐懼與厭惡是艾麗卡絕不會錯認的。
“不能怪，他們啊”
艾麗卡一邊走著，一邊發出會議的呢喃聲。
孩子們只是被遮住了看向真相的雙眼而已，因為有太多自以為聰明的人已經為艾麗卡貼上了標籤，孩子們也只有認同這一個結果而已。
這樣的思考，這樣的想法，從這一秒深深根植於艾麗卡的內心，也決定了這個帝國最後的命運。
……
“真神已經出走？”
夜晚，當眾人在洛蕾塔家中會合時，夏曉天帶來的重磅訊息讓所有人都震驚起來。
“他在躲誰？”
艾麗卡提出了問題的關鍵。
“我不知道”夏曉天接著說道：“也許是我，但更有可能的是，他可能提前知道了努米底亞和基輔羅斯兩國要對他動手，所以逃離了”
“迦太基真的要玩完了……我今天去學院打聽，據說兩鄰國的軍隊已經在入侵的途中了，而且這一次，兩國不僅糾結了自己的全部軍力，還與混亂領域的多國合作，很快就要大軍壓境了”
洛蕾塔頓了一下，接著說道：“不光如此，因為厄里斯已死的緣故，實際上帝國現在沒有真正的領導者，雖然厄里斯的死訊經過壓制，沒有傳開，但是沒有領袖的國家，離崩潰已經不遠了”
“現在軍隊的統領是誰”
“露娜將軍吧，據說她這些天會到學院裡招收可用之才，準備傾全力對抗敵軍”
夏曉天和洛蕾塔在對話時，艾麗卡卻沉默了下來。
“已經要從學院裡直接選材了嗎？看來她已經感覺到這一次的不同了”
夏曉天一邊說著，突然發現了狀態異常的艾麗卡。
“你怎麼了？”
“沒什麼，只是有些感嘆”
“感嘆？”
艾麗卡沒有回答，但夏曉天大概也明白艾麗卡心中所想。
多年前，兩國進犯，正是她籌劃一切，與外敵作戰，並且將自己血色暴君的名頭傳遍了整個大陸。
而如今，艾麗卡竟然成了局外人，旁觀者，這種奇幻的變化恐怕是當年的她絕對無法想到的。
“艾麗卡，我們要走嗎？”
夏曉天突然問道。
艾麗卡沉默片刻，說道：“你不是要把迦太基納入版圖嗎？如果就這麼走掉……”
“我尊重你的意見，在這個問題上”
夏曉天毫不猶豫地回答道。
“明天，去一趟王宮吧”
“好”
夏曉天認真的回答道。
他沒有問艾麗卡這樣做的用意是什麼，他只希望艾麗卡跟隨自己的本心選擇道路。（未完待續）