十一月十五，上午。
袁孝、嚴順、洪寺、雷震應柳尋衣之邀前往中堂議事。洵溱、阿保魯、蕭陽、蘇忽、荀佈道一起來“湊熱鬧”。奇怪的是，身為主角的柳尋衣卻遲遲不見蹤影。
“大小姐，自從你向我們講明利害，我們就篤定心思欲與柳尋衣化干戈為玉帛。”坐在中堂閒來無事，雷震忍不住向洵溱抱怨，“可不知為何？前幾天我們不想見他，這幾天他卻故意躲著我們。害我們一直找不到機會和他‘化敵為友’。”
“我知道為什麼。”洵溱揶揄道，“他八成已發現賬目中的紕漏，知道你們的城府一個比一個深，因此不敢再和你們輕易見面。”
“大小姐，我們已經知錯……”
“不必多言，稍後看我眼色行事。”
“明白！”
話音未落，堂外突然傳來一陣凌亂嘈雜的腳步聲。緊接著，潘雨音領著數十名袁門弟子將大大小小的箱子抬進中堂，有條不紊地排列在眾人面前。
望著熟悉的箱子，心事重重的袁孝四人登時臉色一變，彼此顧盼，眼中皆是一抹忐忑之意。反觀洵溱，優哉遊哉地坐在一旁，一邊喝茶一邊默默觀察著堂中的局勢。
“副宗主到！”
伴隨著一聲亮如洪鐘的吆喝，柳尋衣在唐阿富與一名年輕男子的陪同下大步流星地走進中堂。
“拜見副宗主！”
一見柳尋衣，如坐針氈的袁孝四人驀然起身，畢恭畢敬地朝他拱手施禮。
值得一提的是，當袁孝看見跟在柳尋衣身後的那名年輕男子時，眼中悄然閃過一抹驚詫之意。
二十上下的年紀，朗目疏眉，日角珠庭，衣冠楚楚，儀表堂堂，眉宇間透著一股子“初生牛犢不怕虎”的闖勁與韌性，一雙黑白分明的眼中不時閃過一絲睿智的精光。
細細觀瞧，年輕男子在舉手投足間散發的氣韻，竟與“上京四府”之首的袁孝頗有相似。
“四位都是在下的前輩，不必拘禮。”見袁孝四人態度大轉，對自己恭敬有加，柳尋衣暗吃一驚，連忙朝他們還禮，同時向潘雨音問道，“潘姑娘，東西可否備齊？”
“都在這裡！”潘雨音快速清點一遍，回道，“袁門十五箱、嚴門十三箱、洪門十二箱、雷門十二箱，共計五十二箱。其中，上京四府的人丁名冊、生意賬簿、地契田契、銀票當票十二箱。金銀珠寶、古董字畫四十箱。”
“全部開啟！”
柳尋衣一聲令下，站在箱子旁的數十名袁門弟子一齊開啟箱蓋，露出一卷卷皺巴泛黃的卷宗賬簿及一堆堆璀璨奪目的金銀珠玉。
見狀，袁孝、嚴順、洪寺、雷震暗吃一驚，下意識地抬眼朝自家的箱子望去。
當他們看到原本被自己故意拆亂的賬簿，井井有條地羅列在箱中時，四人心中隱約升起一絲不祥的預感。
他們知道，柳尋衣經過數日的不眠不休，現已將上京四府的賬目查的一清二楚。再對比眼前的金銀珠寶、古董字畫、銀票當票、地契田契等物，逐一核驗盤算，想摸清他們的底細以及找出賬目中的紕漏，根本不算難事。
殊不知，柳尋衣曾為大宋朝廷效命多年，他在天機閣勤學苦練的十幾個春秋，除文才武功外，識人、辨兇、探聽、追蹤、盤問、查賬、抄家……亦是每一位東府少保必學、必會、必精的本領之一。
因此，當柳尋衣拿出對付朝廷大臣的那套本事對付袁孝四人，縱使達不到信手拈來，至少也算駕輕就熟。
此刻，心中有鬼的袁孝四人紛紛面露難色，不約而同地向洵溱投去懇切的目光。
然而，洵溱卻佯裝對他們的擔憂一無所知，非但不替他們解圍，反而煞有介事地問道：“這些東西都是上京四府的機密，可否查出什麼問題？”
“實不相瞞，確有……一些問題。”柳尋衣深深看了一眼心猿意馬的袁孝四人，勉為其難地回答。
言罷，柳尋衣從潘雨音手中接過一本賬簿，苦澀道：“這本賬簿……是唐兄四處打探並一一查證後，與潘姑娘重新清算的數目。其中，上京四府的弟子與人丁名冊大致相同，不算打理生意的夥計和混吃等死的閒人，袁、嚴、洪、雷麾下各有弟子千餘人。袁門弟子最多、雷門弟子最少，但上下相差不過一二百人。然而，除人丁名冊之外，其餘的府宅田地、生意盈虧、錢糧收支等等，皆與四位交給我的賬目……略有不同。”
此言一出，袁孝四人的心臟瞬間提到嗓子眼，臉色更是一個比一個難看。
“哦？”洵溱黛眉微蹙，故作驚奇，“有何不同？”
“這……”望著心神不寧的袁孝四人，柳尋衣面露遲疑，躊躇不語。
“為何不說？”洵溱迫不及待地追問，“莫非有什麼難言之隱？”
“其實，也不算什麼大事。不如先讓大家回去，我們私下……”
“不！又不是偷雞摸狗的事，為何不能公之於眾？更何況，今日在場的都是自己人，有事不必藏著掖著。”洵溱打斷柳尋衣的建議，轉而將攝人心魄的目光投向六神無主的潘雨音，凝聲道，“潘姑娘，你告訴我究竟有何不同？是多了……還是少了？”
“這……”潘雨音看看眉頭緊鎖的柳尋衣，又看看心急如焚的洵溱，糾結再三，方才吞吞吐吐地答道，“與我們清算的數目相比，這些賬簿中記錄的……支出更多，收入更少。”
“潘姑娘的意思是……他們花出去一文，卻記賬一兩？反之，收入一兩，卻記賬一文？”洵溱將冷厲如冰的目光牢牢鎖定在袁孝四人身上，質問道，“難道這就是你們天天哭窮的理由？”
“哼！”阿保魯怒叱道，“當日，大小姐找你們幫忙，你們卻口口聲聲說什麼‘人力、物力、財力有限’……如今被人家揭穿老底，又有何話可說？”
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“我們知錯……我們無話可說。”
面對洵溱與阿保魯一唱一和的叱責，袁孝四人表現的心灰意冷，噤若寒蟬。
“阿保魯、蕭陽、蘇忽、荀佈道，將他們四人統統拿下！”洵溱似乎越想越氣，“砰”的一聲將茶杯摔在桌上，怒道，“一群吃裡扒外的白眼狼，枉少秦王對你們委以重任，有求必應，你們竟敢利用他的信任欺上瞞下，中飽私囊？實在可惡、可恨、可恥，我要斬下你們的首級向少秦王覆命！”
“我等知錯！大小姐饒命！大小姐饒命啊……”
見洵溱怒不可遏，袁孝四人連忙跪倒在地，搗蒜似的朝她叩首求饒。與此同時，堂中的數十名弟子亦紛紛跪倒在地，一起替四人求情。
見狀，柳尋衣與潘雨音、唐阿富同時一愣。雖然他們料到洵溱有可能動怒，卻萬沒料到她竟對少秦王的四位“功臣”心生殺意。
猶記得，洵溱信誓旦旦地告訴柳尋衣，自己對袁孝四人只能敲山震虎，不能殺雞儆猴。
今天這是怎麼了？洵溱為何突然轉性？難道她一點也不在乎袁孝四人的勞苦功高？一點也不顧忌少秦王和他們二十幾年的情分？
亦或是……洵溱一直看他們不順眼，以前苦於沒有真憑實據，因此打不得、罵不得。而今柳尋衣查出如山鐵證，正好讓她順水推舟，借刀殺人？
一瞬間，無數念頭在柳尋衣的腦海一一閃過，令其一頭霧水，心亂如麻。
“柳尋衣，都是你害我們！”雷震氣急敗壞地罵道，“早知道你想置我們於死地，但沒想到你的手段竟然如此卑鄙！我們好心好意地配合你，你卻雞蛋裡挑骨頭……”
“我……”突如其來的亂局令柳尋衣驟不及防，百口莫辯。
“冥頑不靈！”洵溱眼神一狠，冷聲道，“明明自己做錯事，非但不知悔改，反而以下犯上，出言不遜。蕭陽，給我狠狠掌雷震的嘴！”
“遵命……”
“我來！”
未等蕭陽上前，一直憋著一口惡氣的阿保魯猛然飛身而至。未等雷震朝他擠眉弄眼，阿保魯已掄起蒲扇大手，毫不留情地朝他的腦袋狠狠扇去。
“啪！”
一巴掌下去，雷震的臉上瞬時留下五道殷紅指印，同時嘴角滲出一絲鮮血。
“阿保魯，你他媽來真的……”
“你中飽私囊是真，老子打你憑什麼作假？”
見雷震口無遮攔，阿保魯臉色一變，為免露出破綻，連忙咒罵一聲，緊接著劈頭蓋臉一通狂風暴雨，直將有苦難言的雷震打的癱倒在地，嘴裡“嗚嚕嗚嚕”囫圇不清。
“你們還在等什麼？”
洵溱目光不善地盯著不知所措的蕭陽幾人，催促道：“去將袁孝、嚴順、洪寺綁起來，今日午時送他們上路！”
“是……”
“等一下！”
情急之下，柳尋衣已來不及權衡利弊，不假思索地挺身而出：“此事因我而起，你不能殺他們。”
“明明是他們自己手腳不乾淨，與你何幹？”洵溱話裡有話地說道，“更何況，他們一直不服你，今天好不容易找到理由，可以名正言順地除掉他們……”
“若是如此，則更不能殺他們！”柳尋衣眼神一變，篤定道，“我查賬只是聽從你的建議，斷無故意找茬的企圖。倘若他們因此落難，你讓上京四府的兄弟如何看我？又讓世人如何看我？”
“這……”
見柳尋衣義正言辭地替袁孝四人出頭，洵溱心中竊喜，表面上卻故作堅持，憤懣道：“有道是‘以小見大，管窺知豹’。他們在賬目上弄虛作假，說不定在其他地方同樣掩人耳目。少秦王最憎惡當面一套背後一套的人，他們犯了大忌，你一句話就想大事化小，憑什麼？”
“這……”
當柳尋衣欲言又止，躊躇不決時，站在其身後的年輕男子似乎再也按捺不住內心的緊迫慌亂，不顧身份地貿然插話：“就憑他是西律武宗的副宗主，掌管中原四大分舵一切事宜，也包括四位舵主的生殺賞罰，不知道……行不行？”
……