栗子卡爾燉酒館的客房就是兩層的地窩，非常簡陋，一點裝飾和陳設都沒有。但是這裡寬敞乾淨，通風良好，地上還鋪著毛皮和稻草。火石部落常年和人類進行貿易，對於許多細節都很注意。在這樣有秩序的地方，還能找到供應井水的浴室和盥洗室，只要肯出錢，也還是能休息好的。
格裡菲斯打理好自己就坐在一堆乾草上，摩挲骨戒：
“米諾斯，如果爆發戰鬥，你需要多少時間可以集合部隊？”
骨戒回應了他：“米諾斯偵測到附近存在大量的生命物質，可以製造軍隊。米諾斯建議預先注入能量，並且製造小規模的部隊待命。米諾斯可以安排它們執行簡單重複任務，等待你的進一步命令。”
“距離呢？”
“在現有條件下，不超過三千米範圍的部隊將會嚴格執行米諾斯和你的指令，超過該範圍可能會失去控制，被血肉吸引進行獵食。”
格裡菲斯思考了一下，讓米諾斯先創造一些活屍潛伏起來，然後，他提出了另一個問題：
“血勇士和暗影祭司的魔戒是否也是隱者先生製造的？你瞭解多少？是什麼能力？”
“米諾斯並不瞭解茹切與祖爾提拉的能力，但是可以確定各枚魔戒之間具有完全不同的能力，均為隱者先生的造物。”
隱者先生製造了這九枚魔戒，將不同的力量賜予參會者，每一枚很可能都擁有不同途徑的非凡力量……
格裡菲斯靠在牆上思考著。骨戒米諾斯被他得手有一定的偶然性，那一天進入下水道作戰的五人可能都在隱者先生的預測範圍內，任何人得到都是預料中的結果。自那以後，骨戒靠著不斷吸收源質和材料取回力量，這只能看作是使用戒指所必須支付的使用費。
得到價值本身的代價，隱者先生和米諾斯都沒有主張，像是免費的一樣。
免費的一定是最貴的。
格裡菲斯心生戒備，但是，現在的他離不開米諾斯的輔助。在一系列的冒險中，要是沒有冰霜、鮮血和死靈符文，他早就……不對，如果沒有米諾斯，安塞姆男爵的戰鬥中格裡菲斯就該謝幕了。
格裡菲斯泛起一個個不好的念頭。
就算離開了殘酷的前線，看似安全的後方一層層的陰謀殘忍的成色也沒有絲毫衰減。如果沒有骨戒，他不可能活著離開囈語森林，那麼嘉拉迪雅在前幾天迦南的事件中會怎麼樣呢……西迪厄斯，雖然他一直表現得很討厭我，還嘴硬，但是實際上是把妹妹和含光一起交到了我的手中，如果我不在，他會做怎樣的安排呢……
一個個糟糕的念頭湧了上來，格裡菲斯想著一大堆有的沒的，抱著頭在幹草墊上打起滾來。
“格裡菲斯？你在做什麼？”嘉拉迪雅推開小門走了進來，正好看到準騎士在乾草上滾來滾去，“鋪床嗎？”
她穿著無袖的單薄襯衣，裸露的胳膊上還掛著水珠。旅行時穿的長褲和靴子已經脫掉，淡綠色的裙襬短短的，一雙白皙光滑的長腿毫無警惕的從格裡菲斯面前走過。
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“這裡的井水還挺清涼的，”精靈女孩在格裡菲斯身邊坐了下來，取出毛巾擦拭自己的長髮，“你也去衝個澡吧？”
格裡菲斯只覺得淡淡的清香拂過心靈，窈窕的曲線在襯衣和月光下若隱若現。一團烈焰在胸中熊熊燃燒，讓他覺得自己隨時都能變成火龍燒了這個小鎮。
“怎麼了？”看到準騎士毫無反應，嘉拉迪雅往他的身邊靠了靠，“你該不會在想一些，這樣那樣的事吧？”
您真是明察秋毫！格裡菲斯被戳穿了心思，就差點頭坦白了。他揉揉額頭：
“我，去給你準備一間房間。”
“讓美麗的精靈少女獨自睡在一個到處都是可怕獸人的地方嗎？”精靈小姐湊過來，手指輕輕點著他的手背。
這本子一樣的劇情，如何使得！格裡菲斯立刻搖搖頭：“那麼，和阿斯蘭忒一個房間？”
“我們會在五分鐘內打起來。”
“那麼，那麼，我睡到走廊上去，在外面守著……”
“你準備答應獸人的請求，幫助他打競技場吧？”精靈小姐搖搖頭，“不休息好怎麼行~”
說的沒錯，但是你在這裡我橫豎不可能休息好啊！格裡菲斯轉過頭，看見襯衣遮掩不住的香肩和白皙的胳膊，還有更下面一些裙襬下緊緊夾著的那雙玉石般潤滑的長腿，大腦一片空白。
嘉拉迪雅往格裡菲斯身上蹭了蹭，完全靠在他的懷裡，撩動心絃的柔聲呢喃在心間迴響：“我還有幾天，就成年了。”
“Emmm……”這話聽著有許許多多的意思，格裡菲斯忍不住往最大膽的路徑猜想。
“也許，那個獸人已經準備了陰謀，等會就會有一群敵人來圍攻我們。”
聽了這話，格裡菲斯搖搖頭：“不用擔心，我已經做好了準備，在萬不得已的情況下，我會調動屍潮襲擊這個城鎮創造機會。當然，如果能用不那麼引人注目的方式離開，還是別動用屍潮為好。
“協助伯魯納夫會帶來一些危險，但是我們加上阿斯蘭忒一起戰鬥獲勝的把握很大。讓他奪取族長之位是最可控的方案，能夠增加一個我在氏族聯盟的強大盟友，也能夠減少萬一巴洛克族長依然在位的情況下強化封鎖和搜查的風險。”
這個問題格裡菲斯已經思考過了。隨著實力的增強，他越來越傾向於採用主動的進攻性策略開啟局面，而且在諸神都開始博弈的當下，他急需提升實力。
獸人信守諾言，如果有一個獸人氏族聯盟的族長作為盟友，領地還佔據著交通要道，未來能夠運作的事情就很多了。
“你又來了……”
不知道為什麼，精靈小姐輕笑著抱怨了一句，坐起身，輕輕拉拉他的肩膀。
格裡菲斯順從的倒了下去，枕在嘉拉迪雅的腿上。
噢——！感覺不一樣，索尼婭的更柔軟，嘉拉迪雅更有彈性！
精靈小姐輕輕撫摸著他的頭髮，手指滑過臉頰，按壓著他的額頭。
“別胡思亂想了，早點休息。”
“嗯，”格裡菲斯點點頭，“事情到了這個份上，我們也只能住這樣簡陋的地窩……”
“我並不在意呀~”女孩捏了捏他的耳朵，“能和你一起安全離開，我就很滿足了。”
“我是說，嗯，如果，不是這麼危急的局面，”格裡菲斯瞪大了眼睛看著泥土和木頭做的屋頂，嘀嘀咕咕的說道，“如果能有條件的話，我覺得頭頂有塊可以看見星空的玻璃窗比較好，下面墊著細膩的羊毛毯。”
“嗯，不錯哎~”女孩點點頭，“還有呢？”
還有？什麼還有？為什麼還有？格裡菲斯愣了愣，開動腦筋拼命想：
“蠟燭，許多白色的蠟燭，嗯，還有玫瑰？”
“對呦，還有呢？”
“一瓶紅酒，嗯，我會拿出最好的私釀！啊，對了，還要一個栗子蛋糕。”
“嗯，值得表揚，雖然栗子蛋糕是可以免掉的，”嘉拉迪雅明亮的眼眸像是含著一波秋水，“還有呢？”
怎麼還有？難道我有變出萬物的魔法瓶不成？格裡菲斯疑惑的搖搖頭，表示自己已經進入了知識盲區。
“還要有一個大浴缸，放滿熱水，撒上玫瑰花瓣，旁邊也要有蠟燭，”女孩仰起頭幻想起來，“玫瑰精油也不能割捨。”
嗯，那真是不能割捨啊……
格裡菲斯醒來的時候，微亮的晨光穿過小小的窗戶照了進來。他轉過頭，發現嘉拉迪雅正躺在身邊，發出輕輕的喘息。晨曦灑在她的身上，給及腰的長髮和白皙的長腿帶來淡金色的光暈。
嬌美的俏臉上還帶著淡淡的笑容，不知道沉浸於哪個美好的夢中。她側身躺著，纖腰下的曲線構成賞心悅目弧度，光滑的長腿輕輕摩擦著……
格裡菲斯深深吸了一口氣，在心裡唸叨一個神秘而強大的名字：
“西迪厄斯·維蘭諾伊，雖然還不知道你的真實意圖，但是，我願意給你加上至高的尊號，等到下次見面的時候，我要尊稱你為——
“大舅子，嗯。”
……
今天是第二紀1444年8月19日，一行人抵達火石部落的第二天。
在戒嚴和封鎖中，四面八方的獸人、半獸人、巨魔、人類，甚至還有矮人和其他種族來到競技場，迎接莊嚴而神聖的烏魯亥當年第二賽季。
一個地精拿著鐵皮卷的話筒在看臺上嚷嚷：
“來自天知道哪個疙瘩的三個渣渣現在登場。”
格裡菲斯和伯魯納夫、阿斯蘭忒一起走進預賽競技場。這裡看著不太正規，就是一個雜貨場、馬廄和垃圾堆圈出來的空地。七七八八的觀眾們坐在屋頂上，一邊吃著肥蛆，一邊摳鼻孔。
迎戰他們的是三個獸人夥計。他們有著青灰色的皮膚，個頭不高但是很魁梧，手裡握著閃閃發光的匕首和金屬邊的紅色圓盾。這三個傢伙都穿著少見的鮮豔的紅色衣褲。
“有請赤背三兄弟！他們來自景色宜人風光秀麗的湖畔小鎮，專門伏擊過路客，手裡有數不清的人命！”
觀眾們發出了一陣有氣無力的歡呼聲。
“他們三個是街匪路霸，”伯魯納夫朝三個獸人撇撇嘴，“專門襲擊人類，你要不要練練手。”
格裡菲斯拉了拉狼頭面具，拔劍向前。含光在手中低吟，為即將到來的戰鬥歡騰。
“我是赤背大哥。”
“我是赤背二哥。”
好好，那你就是赤背三弟是麼？格裡菲斯掃了一眼另一個獸人。
“我是卡茲卡·赤背，斷脊者，魯莽的冒險者殺手，巨石陰影的潛伏者，”第三個獸人莊重而嚴肅的說道，“我是立志要成為路霸之王的獸人。”
“……”
格裡菲斯突然感覺一陣無力，他嘆了口氣：“你們三個一起來吧，我趕時間。”