莊理雖然早已猜到真相, 但聽妹妹親口說出來，心臟卻還是刺痛了一瞬。
“她為何要殺你？”他追問道。
莊小慧爬起來，擦乾眼淚, 冷冷而笑：“哥哥, 告訴你一個秘密, 餘玉賢是女人。”
莊理故作驚訝地挑眉，繼而恍然大悟：“所以，你是因為發現了她的秘密被滅口的？”
莊小慧低下頭, 露出懊悔的表情, “不是, 婚後不久我就發現了，但我一直幫她隱瞞著。我的死與這件事有些關係，卻也不盡然。”
“婚後不久便發現了, 你為何不揭穿？欺君罔上可是死罪。”莊理責備道。
莊小慧捂住臉低泣，“因為那時的我太膽小懦弱了。你知道餘玉賢的孃親為什麼會挑選我這個喪母長女當兒媳婦嗎？不是因為什麼脾性相投、一見如故，而是因為我老實聽話好掌控！那時的我就像個木偶一般任由她們擺佈。她們說什麼，我便信什麼。
“餘玉賢告訴我，她若不當男兒，她的母親就會被父親休棄，因為她的父親偏疼妾室, 想把妾室扶正, 再把家業傳給庶子。她母親為了活下去, 不得不把她充作嫡子養大。”
莊小慧放下雙手, 淚流滿面地說道：“聽見這些話, 我感同身受，因為我也有那樣一個冷血無情的父親，所以我同意幫她們隱瞞。
“後來, 餘玉賢還告訴我，她一定要在官場上混出名堂，她要向世人證明女人不比男人差，女人也可以活得自由灑脫，也可以做任何一件自己想做的事。只要女人自強自立，就一定能擺脫壓迫和束縛，真正地做自己。”
哪怕死過一回，說起這番話，莊小慧依然會露出憧憬的神色，由此可見她對自由和公平的嚮往。
她晦暗的眼裡也隨之放射出明亮的光芒，恍惚道：“哥哥，我被她的話打動了。在絕望中掙扎十幾年後，我第一次對未來充滿了希望。我想自立自強，我想自由自在，我想擺脫一切壓迫和束縛，真正地做自己。從那一刻起，我把餘玉賢視作此生唯一的知己。我懂她，我也會傾盡全力去幫她！”
莊理閉了閉眼，心中的怒火已然滔天。
會被這樣一番話打動，並犧牲了自己一生的幸福去幫餘玉賢鋪路，妹妹的本性是何等純良可愛，又何等堅強果敢？然而，為她鑄造這樣一個美好夢想的人，卻用那等殘忍的手段將她扼殺了。
如果心中真的懷著自立自強的理念，餘玉賢又豈會拋下狀元郎的身份假死，又換了一個貴女身份嫁入皇宮，與那麼多女人去爭奪一個男人的寵愛？
她所謂的自由自在沒有束縛就是這樣的？
所謂的崇高理想，不過是她用來欺騙妹妹的手段而已。事實上，她比任何人都自私、庸俗、貪婪、狠毒！她這種人連給妹妹提鞋都不配！
莊理勉強壓下心中的怒火，問道：“後來呢？你既然是她的助力，她又為何要殺你？”
“因為她和五皇子相戀了，而五皇子不知道她的女子身份，所以很嫉妒我，便找了七個乞丐，趁我去城外上香之際，把我，把我——”
莊小慧咬緊牙關，竟是無法再往下說。
然而她不說，莊理也能想象到那天的場景。他再次閉了閉眼，死死按捺著殺人的衝動。
7480立馬變成一隻胖頭壁虎，飛快爬上小黑屋的天花板，往下一看，果見地板裡刺出一根又一根鋒利的冰稜。
“哥哥在這裡，哥哥會保護你。”莊理拍了拍莊小慧的腦袋。
於是劇烈顫抖的莊小慧便迅速從那段黑暗的記憶中掙脫。
她握緊雙拳，紅著眼眶說道：“餘玉賢找到了被扔在破廟裡的我。那段時間，她請了長假天天在家陪我，說一些開導的話，還對外隱瞞了這件事，沒有讓人知道我被玷汙了。她把我保護得這樣好，我對她的感情自然更深了。我當時甚至在想，遇見她真是我最大的幸運，便是讓我為她去死也是可以的。”
說到這裡，莊小慧冷笑起來，面容也越發扭曲：“哪料有一回，我竟在街上遇見了其中一個乞丐。我當時恨極了，不知道哪兒來的勇氣，竟買了一包砒.霜塗抹在幾隻烤雞上，偷偷跟蹤那個乞丐到了城外。我發現他們七個果然是一夥兒的，都住在一個破窯洞裡，我便走了進去。
“他們看見我顯得很高興，調笑道：小娘子，你莫不是被我們弄上癮了，還想再來一回？我說是呀，真有些上癮了，哥哥們先吃烤雞，再來吃我。”說到這裡，莊小慧眼神恍惚地看向虛空，臉上還帶著一抹奇異的笑容，彷彿在回味當時的每一幀畫面。
很明顯，她的心已經被仇恨扭曲了。
莊理也隨之露出玩味的表情。
“我喜歡這個妹妹。”他在心裡輕嘆。
那些鋒利的冰稜全都消失了，7480連忙從天花板上爬下來，感嘆道：“不是一家人不進一家門，主人，莊小慧絕對是你親妹妹！”
然而莊小慧卻忽然停下講述，臉色慘白地看向哥哥。她這才意識到自己太過得意忘形，竟暴露了一些不能暴露的事。哥哥會對她極其失望吧？
莊理託著腮幫子笑意盎然地看著她，催促道：“後來呢？”
莊小慧愣住了，然後才小心翼翼地問：“哥哥，你不害怕我嗎？”
“不怕，哥哥殺過的人比你吃過的米還多。”莊理輕輕摸了摸莊小慧的腦袋。
莊小慧以為他在開玩笑，於是便咧開了嘴。
7480卻硬生生打了個哆嗦。娘誒，它又想起主人的自傳了，殺人如麻真不是開玩笑！
“後來那些人就倒下了，捂著肚子直喊疼，又抓著我的腿，求我開開恩，救救他們。我站在原地無動於衷。遭受過那樣的折磨，甚至因此失去了生育的能力，我不可能救他們。”
莊小慧興奮的表情漸漸轉為仇恨：“他們見我鐵了心不救，這才告訴我他們也是受人之託，並不是存心要害我。他們還向我描述了指使他們的人的長相。我一聽就知道，那個人是鳳瑜的長隨，因為他眉心的紅痣太好辨認了。”
莊小慧用指尖狠狠摳住桌面，咬牙切齒地說道：“獲悉了這條情報，我便匆匆回了餘家。我對餘玉賢太信任了，竟當天晚上就把這件事告訴了她，還說要想個辦法報仇。我當時也是殺紅了眼，竟讓她幫我想辦法捉住鳳瑜的長隨，逼問真相。我不明白，堂堂太子殿下的親隨，為何要與我這樣一個名不見經傳的小婦人過不去。
“我狠毒的手段和不死不休的決心讓餘玉賢感受到了莫大的威脅。她這才發現，我已經從羊羔蛻變成了豺狼。於是三天後，我便被灌了腸穿肚爛的藥，被餘玉賢親手勒死。幸好她在死前告知了我全部真相，讓我當了個明白鬼，否則我從地獄裡爬出來都不知道該找誰報仇。”
莊小慧雙眼赤紅地看著莊理，堅定道：“哥哥，這輩子，我還是要嫁給餘玉賢，我要攪得她家宅不寧，前途盡毀，抄家斬首！我還要把五皇子拉下馬！餘玉賢最受五皇子信任，她那裡一定藏有五皇子不可告人的秘密，我只有嫁給她才能獲悉這些秘密。哥哥，求你幫我！”
就在剛才，她也想明白哥哥為什麼改變如此之大。
昨天，當莊雲珠細數菜譜的時候，哥哥在鼓掌，他顯然也知道那些食物是相剋的。但他還是吃了下去，也因此苟活至今。正如他自己所說，如果他太過聰明，可能老早就死了。
哥哥絕非紈絝，恰恰相反，他很有成算。
想到輕而易舉被弄死的胡氏，莊小慧跪在地上苦苦哀求：“哥哥你幫幫我吧！若是不能手刃仇人，我重活一次還有什麼意義？”
莊理遮住她赤紅的眼睛，搖頭道：“我不會幫你。”
“為什麼？”莊小慧拉下他的手，不甘而又不解地問。
“報仇是我的事。”莊理揉了揉她的腦袋，緩緩說道：“你只需記住，你這輩子不是來經歷苦難的，而是來重塑人生的。你想活得自由自在，哥哥幫你；你想活得無拘無束，哥哥幫你；你想做真正的自己，哥哥還是會幫你。你想做什麼就做什麼，不用有任何顧慮。甚至於你不願結婚，一輩子在家待著，哥哥也養你。”
莊理捧住她的臉，深深望進她的眼，問道：“告訴哥哥，除了報仇之外，你還想做什麼？”
莊小慧被他描繪的場景迷住了，恍惚道：“我，我想開鋪子做生意，我不願在家相夫教子。我要走遍大燕，然後去塞外、去海邊，去看看在大漠和海的另一邊會不會有更廣闊的世界。”
莊理欣慰地笑了。
雖然妹妹的心因仇恨染上了黑暗，但她的本性並沒有變。她依然知道自己真正想要的是什麼，她從未放棄過希望和理想。
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“乖孩子，”莊理輕輕拍打妹妹的腦袋，許諾道：“你所嚮往的一切，哥哥都會幫你實現。好好享受新的人生才是你回來的意義。”
莊小慧定定看著他，過了好一會兒才哇地一聲投進他懷裡，哭得撕心裂肺。
“哥哥，你也不要去報仇了，我們過好自己的日子就行了。我們一起去大漠看漫漫黃沙，去海邊看白浪翻滾，去更遠的地方重新開始。我們要珍惜這一次重生。”不過幾句點撥而已，她便大徹大悟了。
莊理輕輕拍撫妹妹的脊背，臉上雖然帶著欣慰的淺笑，卻未曾答應這番懇求。
他的根早就爛透了，除了冥，誰也別想讓他放下屠刀立地成佛。