隨著最後一頭惡魔的死亡，這場因阿爾薩斯的情報而起的古爾丹之顱爭奪戰終於宣告結束。
由於深處敵後，隨時可能遭到惡魔的攻擊，眾人一刻也不敢耽擱，急忙開始救治傷員。
“真不敢想象，我們獲得了一位神靈的幫助。”
洛坎甩掉武器上的魔血，看了看不遠處的巨熊，自言自語著掏出一盒藥膏，遞給了身旁正準備用一團髒汙的繃帶包紮傷口的布洛克斯。
“謝謝。”
布洛克斯道謝一聲，將其接過，用牙齒咬開蓋子，挖出一團黑乎乎卻十分清香的膏狀物，塗抹在了左臂深可見骨的傷口上。
滋滋……
傷口冒出白煙，噴湧如柱的鮮血頓時止住，光聽那滋滋的灼燒聲就知道一定疼得不輕。
可布洛克斯卻一副習以為常的模樣，面無表情地撕開繃帶在左臂上纏了幾圈，打了個死結。
捅穿一名裝死的艾瑞達法師後，洛坎走到布洛克斯身邊，將手掌輕放於後者的傷口，低聲祈禱幾句，掌心便煥發出了柔和的光芒。繃帶邊緣翻卷的皮肉，開始以肉眼可見的速度復原……
使用巫毒之力的暗影獵手十分擅長匿蹤潛行與暗殺，偵查敵情更是一把好手，可這不意味著他們不擅長治療傷口。從某種程度上說，暗影獵手相當於進階版的巫醫，巫醫能做的事情，他們也能做得八九不離十，而且還不像後者那般因身體孱弱而無法在一線作戰。
能成為暗影獵手的巨魔，無一不擁有著出色的身體素質，以及能與洛阿神靈進行更深層次聯結的強大精神力量。
凡此種種造就了暗影獵手的強大，奇高的天賦要求也導致了他們的數量一直非常稀少。但任何暗影獵手都是暗矛巨魔，乃至部落中不可多得的好手。
“謝謝你，巨魔，我感覺好多了。”
布洛克斯再次道謝。
而在另一邊，布羅爾·熊皮已經變回了人形，帶著暗夜精靈小隊，滿懷崇敬地向烏索克走去。
幾乎以一己之力擊潰惡魔部隊的烏索克，看上去十分疲憊，也不管地上全是惡魔的屍體，一屁股坐了下去。大地轟然震顫了一下，不管是堅硬的惡魔鎧甲，還是地獄火的碎塊，全都被巨熊無與倫比的體重碾得稀碎。
他的兄弟烏索爾也銜著法杖緩步靠近，為烏索克治療起了傷勢。
半神不是神，艾澤拉斯所處的無垠止境沒有神，就連在凡人看來無所不能的泰坦，也不過只是一個相對強大了無數倍的超然種族而已，力量終歸有個極限。
被數百頭惡魔圍攻，這樣強度的戰鬥，即使烏索克偉岸的身軀裡蘊含著磅礴的自然之力，也做不到完全不受傷。
“感謝您們的幫助，烏索克與烏索爾。”
布羅爾無比謙恭地行禮說道。其餘一眾暗夜精靈，也恭敬地單膝跪地，行禮致意。
在與自然和睦共處的長久歲月裡，幾位常現身於暗夜精靈的棲居地的半神最為深入人心，除了將德魯伊教義傳播到世人之中的塞納留斯，還包括這兩位教會德魯伊變化為巨熊形態的巨熊兄弟。
面見這兩位熱愛自然，曾在上古之戰中挺身而出抗擊邪惡的半神，沒有任何暗夜精靈不心懷崇敬之情。
“世界再度遭到了惡魔的侵襲，自然正在死亡，我們的追隨者也飽經苦難，我們無法安然棲身於巢穴之中，而對外界發生的事情坐視不管。”
烏索克沒有開口，但雙眼光輝一閃，便有一道渾厚平和的聲音在每個人的心底響起，“這是一次非常冒險的行動，小暗夜精靈，你們為什麼會到這裡來？”
布羅爾看向了戰場邊緣處，正被伊利丹拿在手裡的古爾丹之顱，回答道：“惡魔妄圖利用那件邪惡的神器腐化森林，一旦他們成功，森林將徹底死亡，聯軍部隊的轉移也會變得非常艱難……”
“我能感受到那個顱骨中蘊含的龐大邪能。”烏索克點了點頭，“快準備啟程吧，小暗夜精靈，就在我們說話的時候，已經有更多惡魔向這邊趕來了。”
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巨熊的目光在安格瑪身上停留了一會，隨即轉頭和兄弟烏索爾對視一眼，維持著一動不動的姿勢，期間只有眼中的光華不斷閃爍，最後就像達成共識一般，互相點了點頭。也不知這對心靈相通的半神兄弟，私下到底交談了什麼內容。
……
與此同時。
解決東大陸北方諸族困境的神器就在眼前，羅寧忍不住上前兩步，卻發現伊利丹的舉止有些異常。
他以為後者是聽到了古爾丹之顱的邪惡低語，雖然明知伊利丹非常強大，但還是善意地提醒道：“伊利丹大人，古爾丹的精魄殘留在這顆顱骨中，務必要提防其中的蠱惑性低語……”
古爾丹之顱被達拉然研究了許多年，羅寧很熟悉這件神器。
其中殘留的古爾丹精魄，總會不間斷地向研究者訴說古爾丹生前對於邪能的見解，和冠絕凡人種族的邪能知識。
考慮到邪能本身的危險性，即便古爾丹之顱不具備自主意識，是一件拓寬對邪能領域的認知、加深對惡魔瞭解的寶貴神器，在一段時間的研究以後，達拉然還是將其列為最危險的那類物品封存了起來。
不止一個古爾丹之顱的研究者，在聽到低語後產生了很多新奇的想法，結果一番實踐下來，十有八九都引發了災難性的後果，不是在城裡召喚出了一頭惡魔，就是抽乾了自己的生命力。
真不知道該把他們定義成為了獲悉真理不惜性命的先行者，還是枉顧邪能危險性的蠢貨。
“請儘快殺死這頭惡魔，我們必須趕快離開了，這裡並不安全。”羅寧看了一眼提克迪奧斯，建議道。
那頭被禁錮住的恐懼魔王，雖然臉龐因痛苦而扭曲著，但大體上卻顯得平靜異常，面帶譏諷地掃視著眾人，像是在嘲笑這些凡人所取得的勝利，不過是一次毫無意義的自娛自樂而已。
任何征戰無垠止境的惡魔都不怕死。
除非在扭曲虛空中被殺死，否則縱使形體消亡，它們的靈魂也會迴歸扭曲虛空，在漫長的光陰中等待著又一次的重生。
簡而言之，惡魔無法在現實世界裡被徹底消滅。
這便是提克迪奧斯的倚仗。
羅寧對此心知肚明。
早在很久以前，達拉然的法師們就知曉了這一點。因對魔法的高度依賴，許多惡魔被吸引到了達拉然，其中有本就懷著滅世目的的惡魔，也有單純為了汲取能量而來的貪婪之輩。
為了抵禦惡魔的侵襲，提瑞斯法議會應運而生。
雖然這個法師組織隨著發展與壯大，宗旨由保護一城一族不受惡魔威脅，延伸到了將所有惡魔驅逐出艾澤拉斯，但其本質仍然沒有絲毫的改變，那就是攘除惡魔威脅，最大幅度的減輕惡魔在不知情的底層民眾中引發的恐慌。
這個組織不為人知，所有行動也盡皆保密，但對於在一次次與惡魔的對抗中掌握到的相關學識，卻本著加強世人防範的原則，總結成單方面的普及型知識書籍，確定其中沒有能被不軌之徒或冒失的法師用來進行惡魔實驗的必須知識要點後，放進了達拉然的圖書館裡。
歲月流逝，時過境遷，當一個個雪藏已久的秘密水落石出，昔日的神秘不再神秘，當魔法文明發達到了一定程度，當藉助與高等（血）精靈的互通有無瞭解到了上古時期的諸多過往，當被惡魔奴役的獸人入侵了這個世界，對於達拉然人，乃至其餘各國而言，惡魔早已不是只存在於傳說中的遙遠名詞。
現在基本人人都知道了惡魔不死不滅的特性。
“我當然知道。”
伊利丹頭也不抬地說道，手中魔法靈光一閃，竟對著提克迪奧斯舉起了古爾丹之顱，也不知用了什麼辦法，竟然有大量邪能被從恐懼魔王的軀體裡剝離出來，向古爾丹之顱繚繞而去，經某種不為人知的程式，最終流入了伊利丹裸露胸膛上的綠色魔紋裡。
林地裡再一次充斥起了濃郁的邪能，所有人都若有所感的看了過來。
“不，不不……你這個瘋子，不……停下！快停下……”
不僅體內的邪能，連靈魂都在拉扯中逐漸離體的提克迪奧斯，心中突然升起了前所未有的危機感，再難維持原先的震驚，驚恐不安地嚎叫起來，眼神屢屢飄向安格瑪，似乎是覺得伊利丹對付自己的辦法，盡皆出自於安格瑪的授意。
見多識廣的羅寧一下子就判斷出了伊利丹的意圖，這是在吸取古爾丹之顱、乃至提克迪奧斯的邪能力量！
一個人到底該有多麼瘋狂，才會向自己的體內注入邪能啊！
這是找死啊！
羅寧駭然道：“你在做什麼？”
伊利丹牙關緊咬，緊閉著雙眼，渾身不住地顫抖，一顆顆豆大的汗珠從身體宛若雕塑般的精壯肌肉上滑下，顯得相當痛苦。
“就算我們在這裡擊敗了惡魔，那也毫無意義。他們會在扭曲虛空中重新凝聚形體，捲土重來，繼續對我們發起又一次進攻……我在真正殺死一個威脅我們世界的惡魔，法師。順便……實驗一下我的新設想……”
“天啊，這簡直……太瘋狂了！你會殺死自己的！”
羅寧急得原地打轉，他想要立即中止伊利丹的法術，卻又擔心自己的魔力貿然介入，會導致這海量的邪能陷入失衡，加劇伊利丹的死亡速度。
隨著力量被抽離，提克迪奧斯已經無法呼喊了，接連不斷的掙扎，也變得越來越無力。
“吉安娜殿下，快來幫幫我！”羅寧大聲呼喚協助，“安格瑪，別傻站在那裡，你負責切斷邪能連結，我與王女殿下……不，做好傳送準備，我會在連結被切斷的一剎那，施法將所有人傳送到安全的地方，以躲避邪能失衡導致的爆炸……快，快！”
在羅寧眼裡，伊利丹已經儼然變成了一個瘋子。
這麼一番動靜，吉安娜、瑪維和洛坎等人快步跑了過來，看清伊利丹的瘋狂之舉後，紛紛駭然失色。
別人不明白這樣的舉動意味著什麼，暗夜精靈還能不明白嗎？
上古之戰時期，有太多的上層精靈屈從於燃燒軍團之主許諾的力量和美好的未來，欣然接受了被邪能改造的命運，變成了醜惡的薩特！
直至上古之戰結束後一千年，那些倖存的薩特還在為達成主人的心願而暗中謀劃著，最終與昔日的同胞打響了一場史稱“薩特之戰”的曠日持久的戰爭，給尚未恢復的暗夜精靈造成了極大傷亡。
一切的根源，都在於對力量無止境的貪婪！
半神烏索克兄弟，也邁著轟隆作響的步伐到了近處，緊接著就變得暴怒異常，用渾厚的聲音低吼道：“凡人，你在覬覦一份不屬於自己的力量！”
伊利丹卻不屑一顧地冷笑了一聲，根本不予理會。
他對半神的不敬讓布羅爾·熊皮等德魯伊火冒三丈，但不管怎樣，救人是第一位的，他們無法眼睜睜看著一名同胞淪為邪能的奴隸，沒人能在這種腐化力量的掌控下，還依舊保持清醒和理智。
就在眾人準備強行制止伊利丹時，安格瑪卻上前一步，攔住了眾人。
“安格瑪？”羅寧驚疑不定地打量著安格瑪，“快讓開！”
安格瑪心中暗歎了一口氣，他之所以放任伊利丹如此作為，而沒有在有機會出手時加以阻止，是因為他已經能夠確定，這個現實世界裡的伊利丹是“光與暗之子”，而非早期設定中的反派人物。
或許造就伊利丹特殊性的直接原因，是他吸取了古爾丹之顱裡的邪能之力，化身為了絕頂強大的半惡魔形態。但根本原因，卻在於其無比堅定的意志力，和為達目的不計犧牲的堅韌性格。
安格瑪相信，對於伊利丹來說，就算不經歷眼下這次與正史相仿的“變身”過程，他也會想盡一切辦法另尋力量，用以對抗邪惡的燃燒軍團。
在安格瑪看來，伊利丹在正史中的道路，不能說是唯一一條可行的道路，卻無疑是最為直接，也是最為有效的。與其給伊利丹的命運設障，不如保證這條時間線裡的伊利丹還會如同正史中那樣，組建伊利達雷、摧毀恐懼魔王一族的星球、攻打馬頓位面，給燃燒軍團造成一次又一次的重大打擊。
而安格瑪需要做的，只是設法抹消伊利丹不計後果的行為造成的那些不良後果而已。就比如想點辦法，讓薩格拉斯之眼的法術集中轟擊冰冠冰川，儘可能減小對那片大陸其它生靈造成的傷害——當然，這是最理想的狀態，想要達成會無比艱難。
而且看樣子……
伊利丹不僅要吸收古爾丹之顱裡的邪能，還要捎帶手把提克迪奧斯封印到自己的身體裡——這本是惡魔獵手之道裡的必經環節，安格瑪完全沒想到，早在這個時間節點上，伊利丹就完善了關於這個法術的設想。
當然也有可能只是一次孤注一擲的嘗試而已。
論邪能雄厚程度，安格瑪個人認為，即使是生前的古爾丹，也就只達到了與提克迪奧斯相仿的程度。
不要認為這是輕視古爾丹，要知道如果將燃燒軍團一眾高階惡魔劃入四個實力等級中，除了高高在上的薩格拉斯位於無人觸及得到的第一層次，實力冠絕無垠止境的阿克蒙德與基爾加丹這兩個軍團副手處於第二層次，第三層次便是提克迪奧斯這類高階統領了。
就算再加上諸如“凡人最強大的術士”、“天賦最高的術士”等等一系列耀眼的光環，古爾丹頂多只比提克迪奧斯強上一線，這還是最大化的估測。甚至不出意外的話，古爾丹的絕對實力還不如提克迪奧斯強。
據他所知，也許古爾丹之顱在薩格拉斯之墓中得到了什麼強化，但無論如何，其中蘊含的邪能，也很難媲美完整的提克迪奧斯體內蘊含的邪能。
所以伊利丹此舉一旦成功，或許會變得遠比正史中更為強大。
安格瑪朝眾人搖了搖頭，意思表露無遺。
他能想象到自己此舉可能引發的後果。
瑪法里奧恐怕會一如正史中那樣失去對伊利丹的信任，並與其劃清界限，永遠地放逐自己的親兄弟。他甚至會無法理解，為什麼自己敬重有加的“先知”非但不阻止伊利丹的瘋狂之舉，反而阻攔眾人去制止他。
“安格瑪，他會害死自己的！快讓開！……”
羅寧與吉安娜心急如焚。
他們本想繞開安格瑪，卻驚訝地發現半神烏索克兄弟雖然還是一副厭惡邪能的樣子，但卻十分尊重安格瑪的意願，收起怒氣不再表露任何態度，安靜地旁觀起來。
而一眾暗夜精靈，包括瑪維、布羅爾·熊皮也退到了一旁，彷彿安格瑪就是他們無法逾越的意志一樣。
至於部落一方……洛坎與薩魯法爾兄弟互相看了看，一言不發地退了回去。從暗夜精靈和半神展現的態度來看，他們覺得，安格瑪的行為可能自有一番值得深思的道理，即便它有些不合常理。
“沒有犧牲，就沒有勝利。”
安格瑪回頭看了一眼處於極度痛苦中的伊利丹，喃喃自語道。（未完待續）