正當瑞卡瓦率軍凱旋歸城，夏普穿過俯瞰堡攻入沃爾納淪陷區，一道詭異的令旨經過了長久的保密和醞釀，從聖但丁堡發出，傳向巴茲特的領主和將軍們。
遠在帕瑞斯的西布洛德帝國皇帝選派了一位特別大臣前往巴茲特高原東部，統合拉科賽公國、亞蘭公國、比利提斯公國、卡賽利亞王國、北格諾尼亞公國、瑞瓦庫特總督府合計五個封國一個軍鎮，總共六個藩屬的軍務大事，抵抗獵風汗國與夏丹汗國的侵擾，布洛德朝廷建立了一個嶄新的職銜描述特別大臣的任務，是為日後臭名昭著的六藩督師。
對於不屬於一地諸侯，獲取信息渠道有限的瑞卡瓦與夏普二人而言，“六藩督師”的存在幾乎可以稱得上是天降之物，根本無法理解。
六大藩屬包括四個血族領主、一個人類領主以及一個人類軍鎮，差異巨大，之間還有多年血仇，卡賽利亞王國更是已經在事實上處於分裂狀態。巴茲特半島天高皇帝遠，諸侯未必樂意皇帝把手伸到他們的地盤上，邊境局勢也沒差勁到雷鐵部入侵時的地步，何以皇帝要做出這種決策？
“六藩督師……好熟悉的套路，他是想要把總督砍了立威嗎？”黑夜下的沃爾納荒野，不死軍營地中央，中軍帳內燭光晃，夏普捧著行文反覆讀了好幾遍，面露疑色，“不會……巧到這種地步吧？”
“……皇帝陛下……是決定要對北格諾尼亞大公動手了麼？”另一邊，克尼亞斯督軍府邸的書房裡，案前的瑞卡瓦也顯現出了和夏普相同的神情，侍女凱瑟琳悄無聲息地步至他的身後，為他輕輕披上一條探子，又悄無聲息地離開。
蒼穹的陰影下，一切都很靜謐。
夏普不知道，早在令旨下到聖但丁堡前，海洛依絲·布洛德與亞莉亞·安若已連夜召集部下，在總督府的偏殿裡為接下來的局勢與策略吵到不可開交；瑞卡瓦不知道，早在令旨從聖但丁堡傳出前，約西亞·賽靈斯與卡爾·賽靈斯已在書房裡秉燭夜談了一晚上，無論哪個的眼神都是嚴肅凝重的。
所有異事的起源，亦發生在接連出現三場危險劫變的寒冬之中，只是事件太過遙遠，以至於半島的絕大多數人連劇震的餘波都感受不到。
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瑪蒂爾達·拉絲特，西布洛德帝國宰相，皇帝的情人，以超越現實的美豔華麗與直達生死交界的慾望激情聞名天下的陀離墮氏族首要門閥拉絲特家主的女兒，以“弗蘭西斯的血紅薔薇”的外號，亦是皇女海洛依絲·布洛德小時候形影不離的夥伴，如今的摯友與朝中奧援。
沒有人會不知道海洛依絲把年齡足可當父親女兒的同齡友人推到皇帝床上的居心，離經叛道、荒淫無恥、傷風敗俗，帝都上下，抨擊的聲浪從未停止過。但只要海洛依絲還手握重兵一日，瑪蒂爾達還在皇帝路易·布洛德的塌上與之繾綣一日，帕瑞斯百官還奉瑪蒂爾達為首一日，皇女一派在朝中的霸權便穩如山嶽一日。
然而這個冬天，隨著瑪蒂爾達·拉絲特推行變法，公開上書了有關改革政策的《血國十一朝直諫》後，形勢瞬間逆轉。曾經皇女一派的忠實黨羽紛紛改弦更張，投入太子一派，激烈彈劾瑪蒂爾達·拉絲特，一時間朝中盡是聲討之辭。
原本處理政事頗有手腕的宰相瑪蒂爾達似乎沒有料到眼前的局面，居然手足無措連續幾天沒能做出有效的回應，日漸孤立無援。最終，路易為保朝局穩定，罷免了瑪蒂爾達·拉絲特。隨後，太子一派上位，盡掃多年頹勢。
從後人的角度上看，事件的原因實在是明顯得不能再明顯了。海洛依絲以扶弱伐強為宗旨統合朝中廣大出身不高，或為朽慢、或為寒門、或為女子的官員，形成了帝姬黨，對抗堅持血統論、大男子主義、種族主義的強勢太子黨。可在《血國十一朝直諫》中，瑪蒂爾達羅列的改革政策裡只有寥寥幾條有關朽慢與寒門出身的朝野人物，還都只是表面把戲，沒有實質作用，對於廣大的底層平民更是沒有絲毫提及。
相比之下，在性別問題方面，《血國十一朝直諫》卻是走在了時代的前頭，直接跳過了同工同酬、教育平等、同等繼承權和反家暴，直接為女性要求了在政商軍界與民間的多項特權，儘管，只有血族女人，不包括朽慢女子的份，還對一些敏感的家庭醜事予以道德化，上演了一出千古大戲。
對朽慢、寒門出身的官員來說，《血國十一朝直諫》只能讓他們更有底氣地睡下人的女人，然而，以他們的實力，還用擔心沒有情人前赴後繼麼？一心向上爬的野心家和立志於改變本階級命運的有志者，又豈能忍受帝姬一派領導者的背叛行為與只能引發騷亂的決議？
新任宰相雅克·泰斐倫的慶功宴上，雅克向前來恭喜的紳士們一一道謝，穿過一切燈紅酒綠的，走向正在立柱的陰影下飲酒的太子雷納德·布洛德，感慨地問：“難以置信，太子殿下，您居然真的做到了……您果然會是布洛德帝國歷史上最有作為的一位君主。”
陰影中模糊不清的雷納德清冷地笑了一聲，說：“停止你的恭維吧，我已經聽厭了，不過，我還是要恭喜你的上任，合作愉快。”
“快告訴我，在下已經好奇得快要瀕劣了！你究竟是如何做到的？”
“呵，我也是略做了些部署而已。歸根結底，一切的根源在瑪蒂爾達，不在我。”
“瑪蒂爾達也是聰慧之人，豈會如此容易做出我們希望她做的錯事，殿下還是不要賣關子了。”
“我的妹妹是個厲害的人物，扶弱伐強，聽上去多有蠱惑力又卻多麼不自量力的罪惡口號。只是可惜，海洛依絲知道她在做何事業，可瑪蒂爾達不知道，她作為海洛依絲的話事人，代行海洛依絲的意志只是因為兩人的關係。一旦兩人的聯絡中斷，她是不知道她應該做什麼的……嘛，簡單地說，瑪蒂爾達可以影響。她養了很多面首，你知道的吧？”
“當然，何人不知。”
“所以我特地找了一位容貌姣好、體型完美的血族少年，拜入了她的門下。然後，瑪蒂爾達自然會受到我希望灌輸給她的資訊。”
“比如？”
“比如出身低賤的朽慢男人總是夢想不勞而獲，找個血族女人供養他們，還要再把血族女人訓成性奴和生育工具，然後再四處沾花惹草。”雷納德哭笑不得地說，“吾妹還說我們的派系只會任人唯親，錯過賢才，莉莉絲在上，她又找到了何等賢才，難道讓閨蜜勾引父皇當上宰相便不是任人唯親了麼？”
“怪不得，她會自毀城池，把忠誠的黨羽都推到我們一邊，落到今日的下場。”雅克故作驚歎，然後又露出一個十分男人的微笑，“話說回來，她的下馬，不僅對我們，對皇帝陛下也是一件好事，陛下今年身體染恙，是時候休養一下了。”
“朽慢、賤民、女人，目光短淺，未受教育的愚蠢之徒，他們怎麼可能成為統領一個國家的棟樑。”雷納德斂去笑容，稍稍停頓了一會兒，陰冷卻淡漠地說，“我們，終究只有我們，才是天選的施加統治的人。”