紮營後，好奇的瑞卡瓦先遣去城內打聽安娜的訊息，又找人打探了一下關於露普聯邦東、西、北府間的瓜葛的情報，聽說北府大臣安納託利·艾斯沃德因為軍事天賦極強，生性自傲，他以人類成為露普聯邦三府之一，偏偏另外兩位都是王族，於是一直認為阿芙蘿拉和柳德米拉都是靠血統才身居高位的庸將，時常出言諷刺。
“那麼囂張居然沒人整他？”一處帳篷外，瑞卡瓦驚訝地微微張開嘴巴好久都沒合上。
“艾斯沃德也是北地名門，勢力強大，再者安納託利確實有囂張的資本，也別見怪啦。”塞西莉亞無奈地笑了笑，說。
“可他是個人類啊，作為人類敢那麼跋扈，我……想都不敢想。我先前在巴茲特的時候，各種給人針對，每天都提心吊膽的，同為人類，和他簡直不能比啊。”
“那是你權勢未到，我覺得吧，要不了多久，你也可以在賽靈斯橫著走，看見不順眼的血族便破頭大罵，對面都無可奈何，要多愜意有多愜意。”
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“至於嗎……別和我開玩笑了，即使我小有權勢了，我也不會做那麼拉仇恨的事的。”
“嘿嘿，約西亞大人對你那麼信任，回去以後你的地位還未再深。而且啊，即便你不想拉仇恨，我猜少主也會逼你拉仇恨的。”
“什麼？”瑞卡瓦不明白塞西莉亞的意思，懷疑地眯著眼問。
塞西莉亞笑而不答，不等瑞卡瓦再問，忽然西面傳過一陣甲葉摩擦之聲，兩人循聲看去，竟是一位分外眼熟的年輕騎士正在走近，瑞卡瓦不禁面露疑惑之色，凝神思考他的身份，塞西莉亞神色一動，低下頭去。
“……你是那個……伊凡騎士對吧？”瑞卡瓦終於想了起來，恍然大悟地說。
“是的，你是貝倫卡恩同男爵吧？”伊凡輕輕點了點頭，用略顯生澀的巴茲特語說，然後把一把帶鞘的長劍捧著遞給瑞卡瓦，一舉一動都很得體，令人望之生親近之感，“東府大人讓我把劍還你。”
瑞卡瓦茫然地左右打量了一番伊凡手中的劍，它實在是太陌生了，除了柄鑲嵌的橙寶石外一切都是從未見過的，根本不能算是他的劍。先前在本境山下阿芙蘿拉以修繕為名要走了他的劍，現在才還到他手中，所以她的修繕便是把寶石拆下來換把劍嵌上去麼？
看到瑞卡瓦的神色，伊凡微笑著解釋：“你原先的劍完全斷了，損壞太過，根本修不了。所以東府大人為你換了把劍，亦是我們北地百裡挑一的好劍，而且寶石裡的魔力也充滿了。”
“實在是多謝了。”瑞卡瓦感激地連連點頭，好像一隻執著和大樹互相傷害的啄木鳥，“東府大人真是有心了。”
“大人大概是想為未來的夫君獎賞一下手下吧，哈哈。”
忽然，瑞卡瓦的眼睛裡閃過一絲精光：“不過我有個疑問耶，你怎麼知道我在這邊的？”
伊凡笑容一僵，頓了一會兒才解釋：“因為你和奇帕夏小姐認識，所以我想讓她為我轉交給你。”
“而且一個伯爵繼承人居然做轉交武器的活兒……”
“……我……”
“嘛，你們聊！我先走了。”瑞卡瓦壞笑著對塞西莉亞擠眉弄眼了一番，然後飛也似地逃了。
……
約西亞作為盟友的總指揮，本該參加城內舉行的軍議的，不過可能是先前和水銀霧教團的衝突留下了心理陰影，約西亞連城門都沒進。當天傍晚，阿芙蘿拉的手下把會議的結果通知給了約西亞。
在晚餐的時候，約西亞向眾人公佈了露普聯邦的安排。
“我軍不參加為哈雷列夫解圍的行動，將士們，看來我們可以好好休息一段日子了。”大帳下的暗紅燭光間，約西亞笑著向眾人舉高了酒杯。
“啊？那我們招了兩千僱傭兵幹嘛？”瑞卡瓦有些不滿地問，“浪費錢啊。”
“嘛，我們還是可以發揮點作用的，比如守護友軍的後路。嘛，帝國的馬略行省也派出了一支援軍，不過看上去不能及時趕到哈雷列夫的樣子，比起他們，我們還是幸運的。”
“要是卡在水銀塔要塞和解圍大軍之間，我真怕教團的人衝出來給我們一發背刺。”
“放心，他們沒這個膽子，好了好了，吃飯。”
“話說回來……”瑞卡瓦用刀叉切下一塊羊肉塞進嘴裡咀嚼著，對坐在長桌對過的塞西莉亞說，“你看上去好鎮靜，是不是早知道了？”
“……以前怎麼沒見你那麼會察言觀色？”塞西莉亞淡漠地反問。
“又是伊凡？”
“……”
“所以他找你還有一個原因是戰前告別？想必他肯定說了很多神神叨叨的話吧，比如生啊死啊榮啊辱啊等待啊不捨啊之類的。別告訴讓我們呆在安全的後方這種事也是他向東府大人建議的。”
“……沒錯。”
“他還真盡心，要是我肯定嫁了。”
塞西莉亞無奈地嘆了口氣，埋怨地說：“我和他只是普通的朋友關係，他也不和我商量便自說自話地‘為我’做了那麼多事，我還嫌尷尬呢。”
“是嘛……我不信他沒暗示過他喜歡你。”
此言一出，兩人身旁原本在討論其他話題的客人們忽然安靜了，一雙雙好奇的目光聚焦在塞西莉亞身上，先是讓她動作一僵，繼而神色變得微怒，她稍稍起身扶桌靠向瑞卡瓦，壓低聲音不善地說：“正是因此我才尷尬，你們男人都不考慮女方的感受的嗎？”
“……他的魔銃和望遠鏡你不是收下了麼？”
“那是他在大庭廣眾之下塞給我的，我不能沒了沃德斯基家的顏面。”
“……你說的沒錯，確實很尷尬。”瑞卡瓦若有所思地點了點頭，“不過換做是我，要是知道傾慕之人對我一廂情願的付出是這種態度，我大概……連她的父兄友侶一道消滅了雪恥的心都會有。反過來，我不會非議為我單方面付出之人，即便無情可還，我也會盡力補償的。”
“若是如此，你還真是危險啊，真希望你今生永遠為他人迷戀，不要喜歡上任何一人。”塞西莉亞冷冷地丟下一句，低頭叉起一塊蘑菇蘸著肉汁送到嘴裡。
“可惜事實恰恰相反，哈哈……幸好，迄今為止我喜歡的人都還沒對我的善意報以仇恨過。”說完，瑞卡瓦鬼使神差地望了眼奧格塔維婭的方向，卻看見她神色複雜地盯著自己，一動不動，忙嚇得俯下頭去。