孟仞和霍嵐降落的這片集市，人煙稀少，好多鋪子都空著，大街上也堆了一些破破爛爛的桌椅和油布，一派蕭條破敗之相。
霍嵐緊張地四下望了望，然後朝一家沒有招牌的店面走去。
“你在看什麼？”孟仞問道。
“我平時沒少得罪人，在這兒搞不好會碰到尋仇的。”霍嵐簡短地說。
孟仞揶揄道：“這不難想象。不過，你得罪了人，就不怕他們針對你家人？”
霍嵐搖頭道：“禍不及家人，這是規矩。道上要是沒這條規矩的話，早就亂套了。”
這也可以想象。這個世界大部分人都會些武功，要是隨意牽扯對方的家人的話，一件小事就有可能演變成幾個宗族的大亂鬥，輕則驚動太守府，重則直接招來軍隊。
那家沒有招牌的店似乎是一家酒館。掌櫃是一個肥胖的中年男人，腰間繫著一條油乎乎的圍裙。地面上黏糊糊的，所有的櫃檯和桌面似乎也都能刮下一層油來。
“雷掌櫃！”霍嵐嬉皮笑臉地打著招呼。
那位雷掌櫃似乎與她熟識，粗聲粗氣地道：“霍姑娘有些日子沒來了。今天要什麼貨？”
霍嵐拿出一塊碎銀子放在櫃檯上，道：“今天要得不多，二兩硫磺，還有中瓶的濃硝酸。”
原來這家店表面上是酒館，實際上在賣危險化學品。
“好嘞。”雷掌櫃迅速把銀子抓到手裡，然後走到後屋去了。孟仞看著他離開的背影，心情複雜地問道：“你打算怎麼把硝酸拿回去？”
霍嵐道：“路上小心一點就是了。一會兒到家的時候，再用袖子稍微擋一下。”
孟仞開始苦口婆心地兜售化學安全常識：“拿硝酸做實驗的時候一定要小心，避光，避熱，我不知道你有沒有耐酸的手套，沒有的話最好還是……”
“哎呀，行了，你比我娘還嘮叨。”霍嵐打斷了他。突然，她看見門外有一個人走了過去，便喊道：“嫻兒，是你麼？”
門外那人倒了回來，看向店裡。
正是巫嫻。她手裡提著幾個紙包，神情看上去略有些疲憊。
巫嫻看見是他們，松了一口氣，不過看著店裡這髒兮兮的樣子，不願意走進來。
“你們認識？”她和孟仞同時問道。
“啊？”霍嵐一時有點蒙，“難道你們倆認識？”
原來巫嫻和霍嵐是多年的朋友，兩家也只相隔了兩條街，平時經常來往。初等書院裡她們兩人也是同窗，只不過巫嫻去年提前畢業了，其他人要繼續跟完八年學制。
弄清了這層關係，孟仞便感覺想清楚了一件事情。他問霍嵐道：“那教你劍術的師父是巫柚麼？”
霍嵐還在繼續發懵：“正是！怎麼，你認識我師父？”
“本人不才，也是巫兄的徒弟。”
“啊呀！快叫我師姐！”霍嵐突然找到了奇怪的關注點，興奮起來。她學成的時候還沒聽說過孟仞這號人，所以她預設了孟仞拜師的時間比她晚。
“不叫。”孟仞一口回絕，並且岔開了話題，“倒是巫嫻姑娘來這裡做什麼？”
巫嫻揚了揚手裡的紙包，紅著臉道：“我去城北買藥，結果回來的時候迷路了。想用御劍術，可是也堅持不了多久……”
看來她的體能確實很值得擔心。孟仞心想。
雷掌櫃終於拿著一個紙包和一個棕色玻璃瓶走了回來。霍嵐小心地將兩樣東西拿在手裡，向掌櫃道了謝，又轉過頭來衝著其他兩個人說道：“那我們快走吧。”
快步走在大街上時，霍嵐一直親熱地跟巫嫻說著話。巫嫻的話倒是不多，但明顯看得出來她很喜歡呆在霍嵐身邊。她從霍嵐手裡拿過了那包硫磺，然後一路上一直挽著她的手臂。
“我說霍姑娘，”孟仞忍不住問道，“你怎麼不找巫嫻姑娘給你指導數學呢？她可比我強多了。”
這個問題有可能讓他丟掉飯碗，所以他剛才一直沒問。
“我管不住她。”巫嫻很直白地道破了真相。霍嵐微嗔著搖了搖她的手臂，但沒有說話，算是預設了這個答案。
好吧，那看來我的飯碗還是很穩固的。孟仞心想。
忽然，街口那裡湧進來一大幫人。為首的是一個少年，正和身旁一個手持長槍的壯漢說著什麼，身後還呼啦啦地跟著十來個人，都一副吊兒郎當的樣子。
“糟了，糟了，糟了。”霍嵐低聲道。
這種大混混帶著小混混的場景，孟仞從前也見過，只不過那些混混帶的是鋼管和砍刀，這些混混帶的是殺傷力更強的長劍和長槍，而且估計都會武功。
“趕緊掉頭。”孟仞果斷下令。雙拳難敵四手，他可不想跟十多個人起衝突。
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三人剛一轉身，領頭的少年就喊道：“這不是霍嵐嗎？留步！”
三人哪裡肯聽他的，只顧往前疾走。
“隋寬先生，那就有勞你幫他們留步了。”那少年又道。
一陣風聲響過，那手持長槍的壯漢已攔在了他們面前。
孟仞罵了一句，拔出劍來面對著隋寬，把巫嫻護在身後；霍嵐也轉過身去，面對著那個少年，從另一個方向把巫嫻護在身後。
“趕緊把你的硝酸扔了！”孟仞忙亂之中也沒忘了提醒一句。霍嵐覺得他說得有理，把那個棕色的瓶子滾到了街邊一個破桌子底下。一騰出手來，她便拔出腰間的兩把劍，擺出迎戰的姿勢。
“賈良才，賈兄。”她慢條斯理地說著，似乎是在想如何應對。
“哎喲，我可不敢當呀，”被稱作賈良才的少年說道，“霍大小姐上次打我的時候可不是這麼叫我的。”
“你都得罪了些什麼人！”對面的隋寬壓迫感實在太強，孟仞忍不住出聲詢問，“我這四錢銀子怎麼就這麼難掙呢……”
事實上，他也確實希望瞭解一些背景，好判斷還有沒有談判的餘地。
“閉嘴！”霍嵐低聲罵道，“你要是想跑的話沒人攔著你。”
孟仞怒道：“笑話！你把我當什麼人了！”
巫嫻的臉上依舊看不出太大的情緒波動，她對兩人說道：“霍嵐姐姐繼續對付賈良才，我來跟孟兄解釋。”