孟仞的一臉殺氣讓周先生感到暗暗心驚。他這才想起剛剛還有一點忘記跟副院首說了：孟仞這些日子彷彿變了一個人，之前明明如此馴順，現在戾氣怎麼越來越重了？去醫館探望的時候打了他一拳，考核的時候不僅當眾反駁他，而且也像現在這樣看仇人似的看著自己。
然而孟仞此時的戾氣並不完全是針對他的。剛剛被財務司的那個司員氣了個半死，現在又要來見這位司員的叔叔，孟仞在見到副院首之前自然不會有什麼好臉色。在此基礎上，又見到了自己的仇人，孟仞現在很想把他活吃了出出氣。
儘管如此，總不能真的在這裡吃人。孟仞對周先生拱了拱手，招呼也不打，徑直走了進去。
“一日為師，終身為父！連個招呼都不打麼？”周先生斥責道。
孟仞轉過身來說道：“這話是錯的，閣下不應該隨便使用。至於招呼，我現在回應了閣下，就算是打過了。”
“行了，小周，你先走吧。”副院首打著圓場。
周先生也明白，孟仞既然敢於這樣回答自己，那麼不管他說什麼話都是自找沒趣。於是他只好對孟仞露出一個可怕的笑容，然後憤然離去。
剛剛還殺氣騰騰的孟仞，面對副院首時又換上了一副人畜無害的表情。雖然由於副院首是那個司員的叔叔，孟仞對他的第一印象很差，但畢竟尚未摸清他的底細，跟他說話還是給些面子比較好。
“晚輩孟仞，見過副院首。”孟仞拱手道。
“小孟啊，坐吧，”副院首指了指剛剛周先生坐的那把椅子，“等了你半天，終於把你等到了。”
“晚輩還是站著的好。”孟仞說著便取出他的論文補貼申請，“正好晚輩也有事想有勞副院首，這份論文補貼申請，財務司叫我拿過來簽字。”
“給我簽字？”副院首明顯愣了一下，“哦……好，好，那我簽上便是。”他拿過孟仞的申請單，掃視一眼，隨即從筆架上取筆簽下了自己的名字，又從旁邊拿起一塊印璽，蓋在了自己的名字上。
“根本沒有這樣的流程，是嗎？”孟仞問道。
“有的。”
“之前我的同門申請補貼的時候可沒來找您簽過字。”孟仞實際上並不知道別人有沒有來簽過字，但他還是想詐上一詐，看看副院首有沒有說謊。
“某些特殊的事項需要簽字。”副院首抬頭看著他說道。如此回答，孟仞便再無質疑的餘地，畢竟何為“某些”，何為“特殊”，解釋權都在他的手裡。
事實上，確實沒有找副院首簽字這項流程。秦副院首得知孟仞的論文被接收時，通知財務司讓他們在孟仞來申請補貼時，把孟仞叫到他的辦公室來，但是司員曲解了他的意思，變成了去辦公室簽字，不籤就不給錢。
這下，秦副院首知道了財務司又在給他找麻煩，孟仞也大致猜到了真相：副院首為了維護他的侄子，硬生生地編造了一項規定出來。
孟仞是不指望秦副院首能收拾他的侄子了，接過申請單之後便開啟了新的話題：“副院首說在等我，不知有什麼事？”
“你還是先坐吧。”
“晚輩還是站著的好。”
副院首笑道：“如此，我也不勉強了。小孟，你知道書院每年都有一個十大學徒學術成果評選吧？”
孟仞暗叫不好——他不知道這項評選。跟這位不知底細的副院首說話，他不希望自己陷入資訊不對稱的境地。
“晚輩知道。”他微笑著說道。眼下還是打腫臉充一下胖子吧，一會兒回去再問問巫澎和匡先生。
“再過大概一個月就要報名了。你也知道，這項評選規格很高，整個書院高階學士及以上的學者都要參與評分。最終入選的十項研究還要評一二三四四個等級，要是能評為一等的話可是有四十兩銀子的獎金。當然，獎金是次要的，最重要的還是這份榮譽……”
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不不不，獎金才是最重要的。一聽到四十兩銀子，孟仞就立刻打定主意一定要參評——那可是他三年多的工錢！
“總而言之，你不是剛剛發表了一篇《數學通訊》麼？我覺得你可以拿這篇論文去參評。數學論文找腦理學館的導師做推薦人可能不太合適。所以，你要是不嫌棄的話，我可以做你的推薦人。”
十大學徒學術成果評選，名義上評的是學徒的成果，但是又不允許學徒自行參評，每項研究都必須由學者推薦。一般來說，參評的學徒都找自己的導師作為推薦人，但偶爾也有人會找更權威或者級別更高的學者，增加推薦人的分量來為自己加分。
秦副院首這位學術地位和行政地位雙高的學者，竟然主動提出想做孟仞的推薦人，這無疑是赤裸裸的拉攏。
雖然暫時還不清楚孟仞會為他帶來什麼好處，但拉攏一位學術新星總是沒錯的。
孟仞倒也乖覺，在資訊不對稱的情況下依然聽出了秦副院首拉攏他的意圖。老實說，要是對他的第一印象不差的話，孟仞也不會有這麼高的警惕性。
能得到秦副院首的推薦自然是好的，但孟仞依然心存疑慮，不敢信任這位不知底細的大人物。幾經權衡，他還是決定拒絕：“多謝副院首的厚愛。但是我想，還是要憑自己的本事得到這份榮譽，藉助您的名聲恐怕勝之不武。”
“大家都會這樣做，這並不算是勝之不武。”副院首仍然不想放棄。
“副院首的好意，我心領了。”孟仞也依然不鬆口，並且試圖轉移話題，“不過我還有一件事想說一說：今天在財務司值班的那位司員，態度可真不怎麼樣。希望副院首能授權，讓他道歉。”
副院首笑道：“既然你有自己的堅持，我就不強求了。至於財務司那邊，你的火氣就不要那麼大了，去讓他道個歉就行，就說是我讓他道歉的。過後我會批評他的。”
“既然您授權了的話，我會讓他道歉的——採取某些手段。”孟仞說完，深施一禮，退出了辦公室。副院首心中突然有了一絲不祥的預感。
沒過多久，財務司又被毀了一次，不過毀傷範圍不大，僅限於一把椅子和地板上的一個坑。據說孟仞按著副院首侄子的頭逼他道了歉，那位侄子去找副院首訴苦，結果又被罵了一頓。
顏笙對此大為驚奇，去問孟仞何以如此神通廣大。孟仞苦笑一聲，說道：“別問了，估計副院首這回被我得罪得不淺……”