孟仞道：“你跟我說過，十一年前有人發現了硝化甘油會爆炸，但並未進一步研究這一性質，因此你的導師想要利用硝化甘油進行進一步的研究，將其製成可以大規模使用的炸藥。”
“然而同時，硝化甘油很不穩定，三年前你們實驗室就出過一次事故，所幸用藥量不大，只有一個人輕傷。”
“你記得不錯。”霍嵐點頭道，“從那以後，我師父對實驗室的管理就嚴格了很多，還制定了一大堆的條條框框。”
巫澎笑道：“這都是為了你們好，尤其是對於你，很有必要定一些安全規則。”
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霍嵐不服氣地道：“我怎麼了？我承認，這些規則是比我平時做的那些防護手段還要完善一些，可是也沒有差得太多嘛！再說，我也不覺得這些規則不好……雖說有時候是挺煩人的……”
眼見話題正在逐漸偏離正軌，孟仞道：“總而言之，現在的一大目標就是要讓硝化甘油炸藥變得更加安全。我剛剛說有兩種方案，其中第一種，是用某種裝置約束住爆炸釋放的能量。”
這條方案是虛晃一槍，順便為自己創造介入課題的理由。
“這個我記得，”霍嵐道，“你們在泰學院做過類似的東西，叫做‘磁環’，我沒記錯吧？所以，你幫我的真正目的，其實還是想在內力控制這方面有所進展？”
孟仞笑道：“然也。”
霍嵐道：“這就可以解釋了。我還覺得奇怪呢，我們兩個的研究內容明明八竿子打不著，你就算來幫忙又有什麼用？”
她突然想起了什麼，笑道：“還是有點用的，你可以來當苦力，幫我們做實驗。這樣我們就不用每天工作七個時辰了。”
霍嵐才剛進百里書院一年多，還沒有正式拜師，要到今年十月才算得上是實驗室的正式成員。因此，她的師兄師姐們每天要工作七個時辰，每個月休三天假，而她則要輕鬆得多，還能花不少精力做其他事情。
孟仞道：“我可不樂意當苦力。而且，不出意外的話，我的第二種方案應該能讓你們少幹很多活：在硝化甘油中加入惰性材料，應該能大大增強其穩定性。”
令他感到意外的是，霍嵐對這一方案並未有多大的觸動：“確實，我師父也是這麼說的，不過現在還沒有找到合適的材料。有那麼多的材料要試，活可一點都不少。”
看來他是低估了化學館的技術積累。
孟仞道：“雖說不樂意當苦力，不過我也可以幫你們試幾種材料。能給我提供一些原料嗎？”
霍嵐轉頭看著他，眼眸晶亮。“你有這個心，我很感謝你，”她說道，“可同樣是試材料，你的速度並不會比我們快。”
顯然她並不相信孟仞能一下就找到合適的材料。這也是人之常情，換了孟仞自己，也不會相信一個外專業的人會比本專業的人更快——尤其是對於這種實驗學科。
沒辦法，孟仞只好退而求其次，仍然從第一個方案入手：“這樣吧，畢竟我主要還是對第一個方案感興趣，不知道你們實驗室能不能提供一些黑火藥和硝化甘油？”
霍嵐臉上露出一絲笑意：“我去幫你問問罷。實在不行，硝化甘油我沒有，黑火藥我自己那裡就有，可以給你一些。”
……
自孟仞向霍嵐提出合作之後已經過去了三天，泰學院的使團沒有訊息，合作之事也沒了下文。
孟仞倒並不著急，他要做的事情實在是太多了。首先，他得把之前發表的論文串在一起，改寫成一整篇畢業論文，作為畢業稽核材料的一部分。這件事情在他看來完全是浪費時間，討厭至極，但又不得不花很多時間去做。
第二件事情是嘗試遠距離通訊。孟仞對於通訊原理略有瞭解，但他不知道原來世界的通訊原理到了這裡還用不用得上。他嘗試著對腦內的資訊進行調諧，轉換，但是轉換之後始終無法對其進行精確的編碼。因此，在遠距離通訊這方面，孟仞也是毫無進展。
第三件事情是內力操縱。孟仞希望自己的操縱精度能夠達到原子級別，這樣才有可能進行核裂變和核聚變。然而，他的內力操縱精度似乎也達到了瓶頸，在不修改大腦認知結構引數的情況下，提升甚微。孟仞只好再度開始考慮修改引數的事情——對於此事他一直持謹慎態度，計算機程序改出了bug還能再改，而他的腦子要是改出了bug，還有修改的機會麼？
接二連三的失敗並未讓孟仞感到焦慮，畢竟他僅僅連著失敗了三天。身為科研人員，失敗是常伴左右的，而成功才是罕見的，尤其是他現在探索的某些題目並無原來世界的經驗可循。
但這並不意味著他不焦慮。他的焦慮並非來自於失敗，而是來自於資訊傳播的瓶頸。時間有限，人類的科技樹又如此龐大，他怎麼才能把所有的定理和技術以最快的速度傳播出去呢？是像某些天才數學家那樣，寫下一大堆定理，留給後人去證明？還是一步一步地把所有的基礎，所有的前置科技全都解決掉？
向霍嵐提出合作之後的第四天，她終於帶來了訊息，說公孫齊高階學士——也就是她的導師——願意讓他參與到課題當中去，也願意提供實驗場地和材料。
“他怕你會浪費經費。”霍嵐笑道，“我也真不明白，師父他明明不缺經費，怎麼就這麼一毛不拔呢？更何況，你還是免費的勞力，有這等好事，他居然一開始還不想答應。”
孟仞注意到她的說法有些不對勁：“你先等等。雖然我確實是免費的，但不僅僅是個勞力。公孫先生他是不是對我的實驗流程有什麼限制？”
霍嵐點頭道：“我正要跟你說。照他的意思，你一個外行是提不出什麼可行的實驗方案的，所以實驗方案就由我們實驗室的人來定，你負責操作就可以了。”
孟仞笑道：“我不知道這麼說是不是有點小人之心：你師父這麼做，擺明了是不想讓我當論文的第一作者。”