十二月七日，百里書院。
“你房子塌了。”
剛一回實驗室，匡先生就以這種方式跟孟仞打了招呼。孟仞本來還沒反應過來，但定睛一看，發現自己的東西都堆在實驗室裡，心裡便立刻明白了。
“而且，就算房子塌了，這個月的租金也還是要付。”彷彿是嫌孟仞還不夠難受，匡先生又微笑著補充了一句。
孟仞捂著胸口，背過身去扶住桌子。巫澎同情地拍了拍他的肩。
“急什麼！你這裡也有壞消息！”匡先生又轉向巫澎道，“你們的那個什麼學生會，被書院取締了。”
聞聽此言，巫澎也捂住了胸口。
怎麼走了不到一個月，就冒出來這麼多壞消息呢？
“先生啊，”好不容易緩過來之後，巫澎說道，“我們連行李都沒放，家都沒回，就先來書院報到了，結果你就跟我們說這些？”
先到書院報到，並不是因為他們有多敬業，只是因為他們要先幫霍嵐把四桶甘油送到實驗室去。送完物資，順便來一趟腦理學館，然後回去收拾東西睡一覺——他們原本是這麼想的，但現在無疑實現不了了。
匡先生笑道：“那我該說什麼？歡迎二位特任學士凱旋？哦，這麼說起來，我還沒問你們呢，錄用了麼？”
孟仞捂著胸口答道：“我們兩個都錄用了。我還以為，先生會更驚喜一些呢。”
匡先生捋著長鬚，一副早在意料之中的表情：“以你們的水平，做泰學院的特任學士完全是夠格的，我沒有必要擔心。”
儘管竭力裝出了自信的語氣，匡先生的聲音和手還是有些發抖。
巫澎道：“還是接著說壞消息的事情吧。學生會為什麼被取締了？”
匡先生道：“還不是因為那幫小崽子太不安分！趁著雪災，要求減少工作時間，要是書院不答應的話就要聯合所有的學徒跟導師對抗。
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本來這個要求也不算太過分，還有商量的餘地，可是他們要減少的工作時間實在是太多，而且還要求降低畢業的稽核標準，而且一點談判策略都不講，根本不打算跟書院談判……書院大概是覺得既然他們不想談，那就乾脆不要談，直接取締好了。”
巫澎聽得再次捂住了胸口，孟仞也聽得直搖頭。學生會之所以能存在，是因為至少有一部分導師是支援他們的，現在他們這樣行事，會失去所有導師的支援，被取締也是意料之中。
巫澎道：“我倒要問問霍嵐，她招人的時候是怎麼想的，盡找些不靠譜的人……我估計這次肯定是因為羅延壽，他一向都很激進……”
孟仞打斷他道：“先不談這個，還是考慮考慮有沒有挽救的餘地吧。”
巫澎揉著太陽穴：“這樣吧，我先去找霍嵐處理一下學生會的事情，晚上再回家。老孟，你先找找住處，實在不行就來我家。我家雖然不大，但再加個地鋪應該還是不成問題的。”
話音剛落，實驗室門口就探了一顆腦袋進來，正是霍嵐。
跟孟仞和巫澎一樣，她的臉色也不太好。不過看到匡先生在場，她還是先規規矩矩地打了個招呼。
“見過匡先生。”
匡先生笑道：“你是來找他們兩個談學生會的事情？”
“正是，”霍嵐拱手道，“那我就把他們兩個帶走了？”
匡先生喝了口茶，點了點頭，做了個“請”的手勢。孟仞奇道：“我也要去麼？”
他在學生會裡只是掛了個“顧問”的名號，幾乎不參與他們的活動。學生會的建立過程，也基本都由霍嵐和巫澎完成，孟仞沒有做過什麼事情。
現在把他叫上，會有什麼用嗎？
霍嵐一副理所當然的樣子：“你當然要去！我剛剛確認過了，今天王副院首在書院，一會兒我們得去找他。你跟他比較熟，可以鎮鎮場子。”
其實孟仞跟王祁陽的關係也就那樣，不過硬要說“比較熟”的話也可以。既然霍嵐都這樣說了，孟仞也只好卸下行李，跟她和巫澎一道踏上找導師們談判的路程。
剛一出腦理學館的大門，霍嵐就再也忍不住，怒斥起來：
“這幫兔崽子！本來就是個依附於書院生存的組織，他們還真以為自己能和書院直接對抗了？
要跟誰對抗，要爭取誰的支援，這明明是一開始就說清楚了的事情，他們為什麼就是不聽呢？
最可氣的是，現在被取締了，他們竟然一點辦法都沒有，連自救都做不到！
我看這次不僅要讓書院把取締令撤銷掉，還要好好收拾一下內部，讓他們認清楚自己的實力和訴求！”
孟仞和巫澎沉默著聽她發火，不住地點頭表示贊同。雪地裡，正在清掃積雪的學徒和嗇夫聽到霍嵐的怒吼，不禁紛紛側目。
靈州受災不輕，到處都是流民，不過百里書院內部還算祥和。書院高層協同太守府安置好了百里城中的流民，學徒和導師們仍在按部就班地工作。
霍嵐一邊走一邊念著她打算依次造訪的導師名單。就這個名單的長度來看，他們估計要把整個白天的時間都花在談判上面。令孟仞感到驚訝的是，憑著霍嵐和巫澎的口才，談判過程異常順利，他們竟然沒費多大功夫就重新獲得了這些導師的支援。
“倒不如說，”離開化學館時，霍嵐說道，“他們本來也沒那麼大的反對意見，只要我們能多退讓一些就行。”
名單裡只剩下王祁陽了。
這位副院首自從接管了秦季之的工作以來，天天忙得暈頭轉向。因此，無論是誰要找他，都得跟長史——也就是腦理學館的盧館首提前通報，約定時間。霍嵐本來想不顧規定，直接衝過去，但在孟仞和巫澎的勸說之下只好作罷。
“要是今天約不上的話，就不知道得等多久了！”儘管已經被勸服，她還是急躁地重複著自己的理由。這條理由不能說沒有道理，但是冒冒失失地衝過去，讓王祁陽心生惡感的話，估計會得不償失。
當他們找到盧館首時，卻發現盧館首也正在找他們。
“孟仞，巫澎，王副院首讓你們馬上過去見他。”盧館首道。