剛進屋孟仞就後悔了。這是一間女子的臥房，屋裡有一股淡淡的脂粉香氣，一架屏風後面，床鋪被收拾得整整齊齊。還好現在屋裡沒有人，不然孟仞就說不清楚了。
臥房的門大開著，孟仞趕緊衝了出去。門外，右側是另一個房間，空空如也，左側是通往一樓的樓梯。一個瘦巴巴的人站在樓梯上，正慢慢地往後退。聽到身後的動靜，那人驚叫一聲，回過頭來，喊道：“別殺我！”
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從聲音可以判斷，那應該是個年輕的姑娘。不過她身上髒乎乎的，看不出容貌，額頭上還有一個正在流血的創口，衣服上也被劃破了好幾道口子。不知道是不是神行術消耗體力過甚的緣故，她似乎有些站不穩，氣息也很紊亂。
樓梯下面，巫澎右手舉著劍跟她對峙，左手護著一個約莫十五六歲的女孩。“二哥，”那女孩說道，“又進來一個。”她的語調起伏不大，表情也並不驚慌，只是好奇地打量著闖進家裡的兩個陌生人。
“那個是幫手，不用擔心。”巫澎說著，兩三步衝上樓梯，跟孟仞一起把逃犯逼到了幾乎不可能再逃脫的狹小空間裡，身前身後兩把劍的劍鋒幾乎抵住了她的身體。
“求求你們，別殺我，放了我吧……”她已經哭出來了。
巫澎沒有搭理她，自顧自地唸叨著：“家裡有沒有繩子……小妹，家裡還有繩子嗎？”
“只有井繩。”
“那算了……”於是巫澎放棄了把逃犯捆起來的想法，“殺是不可能殺的，放也是不可能放的。跟我到太守府走一趟吧？”
“別急，”孟仞攔住了他，“先問問她到底幹了什麼吧。”
逃犯倒是很老實，不等他們問話就把一切交待得乾乾淨淨。她叫越靈，是個孤兒，四處流浪，靠行乞和偷竊為生。昨天她潛入百里書院，想要偷點值錢的東西出去賣掉，結果觸發了警報，還沒來得及下手就被追得倉皇逃竄，先是學生和導師追她，然後又換上了百里城的捕快。直到剛才，她逃到虞陽城，才終於甩脫了捕快的追擊。
“我這回真的什麼都沒偷！”她最後強調了一句。
巫澎冷哼一聲，說道：“不管你這次偷沒偷，以前偷過東西也夠判苦役的了。”
孟仞卻想起了早上藏書室管理員跟他說的話。會不會昨天偷生理學館藥品的就是這個人？但她又說自己什麼都沒偷，有沒有可能書院是同一天遭了兩次賊？
“你叫什麼來著……越靈，”孟仞說道，“你昨天在百里書院的什麼位置偷的東西？”
“我真的沒偷……”越靈又小聲強調了一遍，“進去之前我打聽過哪些地方可能有值錢的東西，別人說生理學館有不少值錢的藥，我就去了。”
真這麼巧！
“跟誰打聽的？”
“另一個乞丐，以前是百里書院的學徒。”
孟仞僵住了，一臉震驚地問巫澎：“我們書院的學生還有當乞丐的？”
巫澎說道：“混得這麼慘的不多見，戰亂時代和民生凋敝的時候會出現一些。不過現在仗打得少，民生也還行，混成這樣的估計僅此一人了。”
孟仞想了想自己的處境，要是真退了學，又沒有一技之長，說不定也只能去當乞丐了。他接著問道：“那你進生理學館了嗎？”
越靈答道：“進去了。進了一間屋子，但是剛進去就踩到了機關，然後警鈴響了起來，我就只能趕緊跑了。”
孟仞思索一番，對巫澎說道：“這事有點奇怪。早上我去生理學館藏書室，管理員跟我說學館昨天被偷了，被偷的導師姓伊，丟失了重要的藥品。如果她沒偷的話，藥品是怎麼丟的？難不成一天遭了兩次賊？或者她在撒謊？”
“我沒有說謊。”越靈小聲嘟囔了一句。
巫澎說道：“哦，是那個伊伯雷吧？他跟周先生的關係蠻不錯的，來往非常密切。”
“管理員也這麼跟我說。”孟仞沒想到巫澎也提到了同樣的事情，“要不，先把她扣下來？我總覺得還能挖出點什麼東西，直接交給太守府不太保險。”
巫澎看了一眼樓梯下面的小妹，反對道：“扣在哪兒？除了家裡也沒別的地方可放，但是我妹妹又不會武功，被她傷著了怎麼辦？我爹孃也不在，至少要一個月後才回得來，大哥就更不好說了。”
孟仞一時語塞。確實，把越靈留在巫澎家裡太危險了。
“不過，”巫澎又玩味地笑了笑，“要是她真沒說謊的話，這事就有意思了。要麼是有更厲害的人去偷了那個藥，而且是在同一天，而且沒被發現。要麼就是那個藥是他們自己弄丟的，只是栽贓到賊身上。無論哪條，可能都不是簡簡單單的偷盜。”
“你的意思是？”
“不好說，可能性很多。比如說安保措施不到位，東西丟了很久都不知道；或者此事涉及到別國的間諜；或者那個藥根本就不存在，他們謊稱被偷了好侵吞科研經費……”
孟仞雖然覺得這有點陰謀論，卻不能不承認有點道理。他提議道：“那不如先扣押一天，明天我請假待在這裡審。”
巫澎不放心讓孟仞這個外人守家，說道：“這個我贊成。我也請假，我們輪流審。”
越靈就這麼被夾在中間，聽著兩人談論了半天，一句話都不敢說。她算是明白了，就算這兩人相信了她什麼都沒偷，也不會放她走。現在只有在接下來的一天之內見機行事，看有沒有機會逃走。孟仞推著她下了樓，幾個人圍坐在堂屋的桌子旁邊，面面相覷。
“這是巫嫻，我妹妹，再過幾個月就準備考百里書院。”巫澎向孟仞和妹妹分別介紹道，“這是孟仞，我書院裡的同學，今天帶了篇論文來想找你檢查檢查。檢查完了想要什麼你儘管開口。”
孟仞並沒有答應要給她什麼回報。不過考慮到自己是求人幫忙，他對巫澎的這個說法也只好預設。
“數學論文嗎？”巫嫻問道。孟仞還沒來得及回答，一陣急促的敲門聲便響了起來。
巫澎打了幾個手勢，孟仞迅速把越靈拽到了樓梯後面。在確認他們已經藏好，也沒有影子露出來之後，巫澎轉身開啟了家門。