雖然尚未親眼見證百里書院的亂象，但孟仞確實希望這種狀況早日結束。
可是現在，要終結亂象，要麼副相邦罷手，要麼秦季之罷手。既然總有一方要罷手，為什麼不能是秦季之呢？
孟仞故意問道：“莫非秦副院首有意投降麼？”
這自然不可能。房主簿臉上的假笑變得真了一些，說道：“閣下真是幽默。”
孟仞道：“那還談什麼呢？既然要鬥，就鬥到底好了。”
他從陰影中走出來，表情有些憤怒：“主簿此來究竟想要幹什麼？要提條件的話就趕緊提，有什麼別的想告訴我的就趕緊說。我不希望亂象持續，也始終不希望與秦副院首為敵——恰恰相反，是他要與我為敵。”
房主簿不動聲色地後退一步，語氣如常，不緊不慢：“閣下行事乾脆利落，我很佩服。既然如此，房某也不說別的了：秦副院首希望閣下能夠不再與他為敵，並且說動巫柚編外捕快，讓他也不再與秦副院首為敵。
秦副院首會以重金表示謝意，並且會給閣下以及閣下的朋友提供安全保證和行政支援。”
“多少錢啊？”孟仞隨口問道。
房主簿一愣，道：“面議。”
“怎麼，秦副院首肯跟我面談？”
房主簿的假笑再度變得真實了一些：“這也正是我此來的目的之一。秦副院首希望同閣下見面，這是見面的時間和地點。”
她說著遞上了一張信紙。
孟仞看都沒看一眼，笑道：“時間和地點，要不還是由我來定吧？”
在秦季之規定的時間，去他規定的地方，怎麼聽都感覺不安全。
房主簿道：“時間和地點，還是服從秦副院首的安排為好。”
這次連理由都不找了，直接丟擲了命令式的發言，看來此事沒得商量。孟仞接過那張信紙，微微躬身道：“我會去的。”
房主簿也微微欠了欠身，離開了腦理學館。
少頃，確認房主簿已經離開，並且沒有其他人盯著腦理學館之後，巫柚和霍嵐闖進了實驗室。
“她幹嘛來了？”巫柚問道。
孟仞把那張信紙遞給了他：“秦季之想跟我談判，這是談判的時間和地點。”
巫柚把信紙拿到燭光附近，霍嵐也湊了過來。
“醜初一刻，城北楓樹林。”霍嵐念道，“我怎麼覺得怪怪的？半夜約你去小樹林……”
“閉嘴！”孟仞和巫柚同時道。
巫柚讀完信紙上的內容，沉吟道：“危險歸危險，不過我覺得還是去比較好。秦季之應該已經做好了最後一戰的準備。”
“怎麼？”這孟仞倒是沒有想到。
“你想想，他敢把時間和地點透露給你，就說明他不怕你帶人過去。既然他不怕你帶人過去，就說明他自己已經在林中埋伏好了他的門客。
那麼你會帶些什麼人過去呢？除了我們以外，還有中軍，還有王祁陽。
就算你沒有帶人過去，他手底下那麼多門客，明天想怎麼行動自然也是由他說了算。”
照此推論，秦季之確實應該已經做好了決戰準備——雖然孟仞還不清楚他決戰的目標究竟是什麼。
“他還有希望控制靈州嗎？”孟仞問道。
巫柚道：“很難，但也不是沒有希望。怎麼樣，你決定好了麼？要不要去？”
孟仞深吸一口氣，緩緩地點了點頭。
快一年了，為打倒秦季之折騰了將近一年。也是時候做個了斷了。
“好，”巫柚道，“那麼我讓匡先生去聯絡王祁陽的值班員。”
孟仞驚道：“連值班員都有了？”
巫柚一副理所當然的樣子：“戰備嘛，不奇怪。”
孟仞感到略微放心了些。他剛剛還在想若是王祁陽不在書院的話，要及時找到增援可不太容易。
最終，孟仞、巫柚、霍嵐三個人去赴了秦季之的約，巫澎、巫嫻和匡先生待在數學館，等候訊息。雖說人數上佔絕對劣勢，但三人哪個都不是省油的燈，巫柚十分堅信他們至少能夠全身而退。
凌晨，三人御劍飛到城北，在樹林附近降了下來，持劍在手，結成三角陣，緩緩朝樹林那邊走去。
“我還是覺得該隱蔽一點。”霍嵐悄聲道。
巫柚道：“既然我們已經預判到秦季之預判到孟仞會帶人來，那就沒必要隱藏了。”
“你說啥？”霍嵐對這彎彎繞的表達皺起了眉頭。
“聽不懂算了。”巫柚懶得再解釋一遍。
樹林越來越近了。幾隻飛鳥從頭頂飛過，在樹林上空盤旋幾圈，落了下去，但剛一接觸樹冠就再次飛起，繼續在樹林上空盤旋著。
“飛鳥不敢落樹，看來林中果然有埋伏，”孟仞道，“秦季之也真夠不地道的，大半夜叫這麼多人來陪他……”
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“說不定是以逸待勞，”巫柚道，“說不定他們的作息已經被調整成晝伏夜出了。”
這倒也不是不可能。
距離已經足夠近了，孟仞看到樹林邊上依稀顯露出一個戴著兜帽的人影。
或許是秦季之，或許是他的哪個手下。
“你們在這裡等著吧，我先去了。”孟仞道。
說罷，孟仞朝那個人影走了過去。天色太黑，即使走到他的面前，他的長相也依然隱藏在兜帽之下，讓人無法看清。
“好久不見。”
兜帽下的聲音略顯沙啞和疲憊。那是秦季之的聲音。
孟仞拱手道：“秦副院首別來無恙。”
秦季之微微偏了偏身子，似乎往孟仞身後看了一眼：“看來老夫所料不錯，你確實會帶著人來。”
“帶的人不多，”孟仞隨意地往身後一指，“就兩個。畢竟以我的身份，也帶不來什麼人。”
秦季之道：“你的身份？身份雖低，可影響力卻不小。你要是肯不與我為敵的話，力量對比會重歸平衡。你要是肯幫助我的話，力量對比就會發生倒轉。”
“秦副院首抬舉我了。”
“你把這當作是抬舉也可以。總而言之，我想找你開誠佈公地談一談：你究竟怎麼樣才肯不與我為敵呢？錢，安全，地位，優越的科研環境，這些我都可以給你。”
可以個鬼。孟仞腹誹道，你都自身難保了，還敢給我畫大餅？
不過現在不是罵他畫大餅的時候。
“秦副院首，”孟仞笑道，“我的條件其實很簡單。”