吳州，剡縣。
剡縣縣令已有三日未曾離開家門半步。
對外宣稱是偶感風寒。
然而關起門來，縣丞，縣尉，各式文書小吏一個不落，儼然將家中當做了縣衙。
“大人，天氣轉冷，初雪不日而至，下吏擔心再這般拖下去，城外那些人怕是要在咱們這裡過冬了！”
聽到縣丞之言，剡縣縣令想到那群讓他不得不稱病家中的外來修行者，不住搖頭嘆息。
原本得知智者大師要在石城寺辦法會，他是滿心歡喜的。
這不單單因為大師在江南地區德高望重，更因為他與晉王之間有師徒名分，屢屢被後者視為座上賓。
伺候好了這位貴人，自己今後仕途必定更加光明。
然而在法會結束後，大師再度動身南下之際，事情卻出了岔子。
起先是一位自稱江都后土祠祠監的道士攔住大師法駕告狀，說自己徒弟被這附近略買人口的牙子擄走。
這之後，不少來此參會的江湖人士也紛紛響應，表示自己身邊或多或少都發生過類似的事。
釋家講求一個慈悲為懷，智者大師更是釋家大能，聽到這種事情，怎能不過問？
最終縣令信誓旦旦保證一定會徹查此桉，給眾人一個交代，才將大師送走。
“本官何嘗想拖下去？”縣令苦著臉道，“然則諸位心中多少應該清楚，那些略買人口的根本不是普通牙子，本後都是有貴人當靠山的。”
“此事下吏也有所耳聞。”縣丞道，“聽說是咱們吳州總管府裡的貴人？”
“你只說對了一半。是總管府，但不是咱們吳州的。”縣令搖頭眯目道，“是北邊那座。”
“揚州大總管府？”縣丞驚呼一聲，旋即意識自己失態，連忙壓低聲音道，“原來是晉王殿下的生意？”
“那倒不至於。”縣令搖頭道，“殿下便是再求財心切，也斷不至於不愛惜羽翼。”
“依我看，這種有損名聲的陰私勾當，多半是晉王府中某位參軍大人揣度上意，私下命人為之。”
“原來如此，難怪大人這般為難了。”縣丞恍然道，“此桉若徹查，順藤摸瓜，遲早會攀扯到大總管某位參軍大人。不查吧，智者大師那邊又無法交代過去。橫豎都是晉王殿下的親近心腹，難辦啊！”
就在縣令縣丞都束手無策之際，一旁負責整理文書的縣主簿忽而開聲道：“下吏有一策，或許能讓咱們躲過此劫。”
“你且說來聽聽。”
便見縣主簿胸有成竹道：“兩位大人豈不聞三國那位荀文若，有一計‘驅虎吞狼’？”
“荀或有提出過此計？”剡縣縣令乃是包讀經史之人，一時間卻想不起相關典故。
縣主簿原本想在兩位上官面前賣弄學識，這下頓時尷尬了，只得硬著頭皮繼續道：“或是稗官野史之言，大人沒聽說過也不奇怪。”
“下吏的意思是，那位第五祠監也好，那些江洋大盜也罷，雙方背後雖各有貴人幫襯，但他們本身，卻都只是上不得檯面的江湖人士。”
“既然此事在官面上不好解決，我們何不讓他們江湖事，江湖了？”
“你的意思是，讓他們雙方自行廝殺起來？”剡縣縣令若有所思。
“正是！”縣主簿拱手道，“下吏近日整理此桉相關文書，發現那群大盜中的一個頭目，前些年犯事入獄，直到最近才刑滿釋放，正在附近鄉里修養。”
“若我們將此事私下透露給第五祠監等苦主，他們必定會上門逼問大盜的巢穴所在。”
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“與此同時，我們又設法給那群大盜送去訊息，引誘他們來救人……“到那時，雙方虎狼相爭，兩敗俱傷。若苦主們都死了，自然一了百了，不必再查略賣人口的事。”
“就算有人僥倖存活，鬥毆殺人乃是大桉，我們當然要先查清此桉，再談其他……”
“妙啊！”一旁的縣丞拊掌笑道，“此計若成，雙方都犯了殺人傷人的大罪，他們背後貴人自然不好再干涉，以求明哲保身。”
……
因為不確定師傅是否報官，楊遇安上岸以後，一直不敢靠近縣城。
只在剡縣周邊山野出沒。
正好剡溪就在這附近，可以試試這條河的成色。
不過半個月後，他卻有些失望了。
剡溪的“人氣”丰度雖然不至於像大海那般可憐，但也比不上長江。
澆花半月，才出一魂，也即三十出一。
這機率實在讓人抓狂！
“看來在南北大運河徹底貫通之前，這些南方的‘地水’是真的不能抱以太高期望……”
“罷了，還好我在蔣州留有後手，大不了先去陸雙那裡臨時過渡一下吧，好歹也是長江邊。”
想到這裡，他當即背起行囊，再度動身。
然而未走多遠，身後忽有破空之聲傳來。
楊遇安反應極快，側身往路旁一滾，堪堪避開了襲來之物。
原來是一顆鴿子蛋的大小的石子。
不致命，但若他無修為在身，必定會受傷倒地，任人魚肉。
“幼呵，沒想到還有兩下子，是爺爺小看你了。”
一道沙礫般的聲音從後方傳來，楊遇安回過身，便見一賊眉鼠眼的中年男子正戲謔地看著自己，目中滿是殘忍貪婪之色。
楊遇安對這種目光相當熟悉。
先前被牙婆拐到無名島時，那裡的人販子都是這種眼神。
“足下是來報仇的？”楊遇安神色平靜問道。
“報仇？”男子聞言一愣，當即惡狠狠道，“你這小娃娃胡說些什麼？勸你老老實實跟著你爺爺走，不然回頭扒了你衣服，吊到樹上拿皮鞭抽！”
原來不是一夥的麼……
心下瞭然，楊遇安當即拋下包袱，朝著男子徑直衝來。
後者初時不以為意，但見楊遇安速度越來越快，明顯超出尋常孩童水平，哪還不知他是個練家子。
立即抬手格擋。
下一刻，楊遇安拳頭砸到。
彭！
楊遇安停下腳步，男子倒飛三丈，重重落地。
噗——
中年男子一口鮮血噴出，目中再無戲謔，只剩驚懼。
“你……敢問少俠師門？在下有眼不識泰山，若少俠饒我一命，他日必定背上厚禮登門謝罪！”
“我師門麼……”
楊遇安收拳負手，還真就思考了一下這個問題。
往後自己闖蕩江湖，總歸要有個名號。
便是不為這點，眼下他還打算審問一下這個人販子，需要一個能唬住對方的名頭。
江都后土祠雖是自己名義上的師門，但為了不連累師傅第五觀主，肯定不能提及的。
瓊花仙子算得上自己真正的授業之人。
但仙子與自己一樣，都需要苟住發育，不適合太張揚。
於是他隨口胡謅道：“山野隱修小門，種花派。”
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