百靈山莊工地中，那規模宏大的百靈驛館建設，終於引來了西喬山宗門高層的注意。程墨今親率屬下幾位宗門長老，前往工地。隨行的人當中，便包括張律堂長老唐太忠，修經堂長老陳太極，內堂長老章太玄本來就居住在那百靈山莊的精雅小院中，自然也接到了宗主親自問責的飛劍傳書。
大好晴天的落馬城西郊，天邊雲煙稀少，碧空如練。那湛藍的天幕之下，有十數黑點，橫空而出，眨眼間便變成一道道虹光掠影，飛落百靈山莊的工地之中。
那一撥飛天而來的山上神仙，甚至都懶得去那精雅小院，跟主持此地的章太玄打聲招呼，便徑直來到了那百靈驛館的所在地。
百靈驛館的規模之大，即便是氣勢恢宏的桐川驛館，與之相比，也難免讓人有小巫見大巫的感慨。
關鍵是，這座建築，並不以民間習慣的客棧命名，而是名為從某種意義上，也算一城臉面的“驛館”。
這座工期過半，院牆樓閣都已初具形態的百靈驛館，前後五進院落，不算多。關鍵是，每一進宅院的屋舍之多，佔地之廣，簡直就好似一處極盡奢華的宮殿。其中邊廂獸欄，後院禽舍，居中酒樓客棧，青樓藝館，應有盡有。
此中格局分佈，明眼人一看便知，一旦建成，這就是那些前往廣信和西荒捕獵靈禽異獸的亡命獵戶，和那些尋寶修士的天堂。幹的都是把命拴在褲腰帶上的勾當，這些人就算缺錢，也絕不會捨不得花錢。
有道是窮家富路，就是這類人傳出來的口頭禪。
章太玄也機警得很，並沒有留在那精雅小院中恭候宗主大駕，而是早已立在那百靈驛館已經落成的門樓之下。白衣道人仍是一襲白衣，只不過在這裡穿的那件白色錦緞道袍，不但質料極好，袍子上金絲刺繡的山水松鶴圖案，也針腳細膩，栩栩如生。即便是章太玄已經刻意施展了障眼法，依然難掩這件松鶴法袍極強的靈氣流轉。
工地上風大，程墨今雙唇緊閉，那斑白的鬢角飄飛，加上一臉寒霜，愈發顯得莊嚴威武。
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章太玄長長一揖，禮見宗主之後，便即坦然笑道：“宗主若是覺得百靈山莊的規模，跟初期的預算相比，出入太大，大可不必擔心資財短缺之虞。這麼大一項宗門自有資產的規劃開建，自然是要上報主管商貿的鐵流驛武院，和上宗鴻蒙山太虛神殿的。巧的是，鐵流驛和一些歸屬鴻蒙山的西京財閥，對此都很感興趣，所以除了我們西喬山宗門的出資之外，還有各路財閥和各方勢力的參股，目前最大的金主，是我們西喬山轄區的當地豪閥；其次是西京財團；再次，是鐵流驛和當地武院。我們西喬山在諸多金主之中，只是名列第七。所以宗主完全沒必要擔心錢財方面的缺口。”
內堂長老這一番連避重就輕都不算的託詞，軟硬兼施，把老宗主氣得鬚髮皆張，怒道：“章太玄，你們報建的跨洲商道一事，我已經清楚表明西喬山的態度；如此偷樑換柱，先建了個商貿中樞，讓一條有違天道，血跡斑斑的商道水到渠成。這種瞞天過海的伎倆，你甚至都懶得遮掩了？”
章太玄好似早料到宗主有此一問，神色如常，淡淡道：“師叔此言差矣，師叔一日為西喬山宗主，太玄便一日俯首
聽命，絕對不敢有半分違拗。怎奈工程進展至此，都是各方勢力幕後推手所致。只要宗主以宗門法令責之，太玄便是跑斷這雙老腿，也一定盡力說服各路金主，縮減規模。當然，在各方金主點頭之前，我們西喬山人做事，還需要恪守信譽，不好擅自輕舉妄動。宗主只管放心，假以時日，太玄定會爭取各方金主的同意。”
程墨今臉上越發陰寒，怒極反笑道：“好，好，擺出鐵流驛和西京的名頭，我一個小小的一山宗主，自然得罪不起。君子可欺之以方。章太玄，你想沒想過，涉及到宗門立身之本，立宗之旨；我程墨今，也可以不君子一次。”
章太玄笑容和煦，言語卻針鋒相對道：“師叔英武，太玄自小見之。但為偌大一座宗門考慮，建議師叔還是三思而行。有些事情既然已演變成潮流，我西喬山，不可以一己之力，冒天下之大不韙，逆流而上啊。”
這位在西喬山一人之下的內堂長老，對程墨今的稱呼數度變更，用意頗深。言外之意，程墨今豈能聽不出來。既然這座工地已經有各方勢力入駐，想要中斷，其中牽涉到的各方利益，就極難平衡雜。他章太玄說的比唱的還好聽；萬一他真出去遊走一趟，明傳宗主之意，他程墨今，立馬就成了眾矢之的。到時候，說不定連高高在上的鴻蒙山，都會橫插一腳。那樣的話，西喬山才是真正的萬劫不復。
關鍵是，這座除了鴻蒙山之外，令天下道修仰視的宗門，若就這麼會在他程墨今手中，到時候的口誅筆伐，千古罵名，只會越抹越黑；絕不會有誰想起他今天的一念之仁，避免了多少生靈塗炭。
程墨今雖然震怒不已，個中關竅利害，心知肚明。
更為可怕的是，即便是他今天貿然出手，親自毀去這座百靈驛館，難道就真能阻止得了這項耗資巨大的工程，和那條眾望所歸的商道？
程墨今那張已略顯蒼老的面孔，轉向身後，望向那一撥跟隨而至的宗門砥柱。
掌律堂的唐太忠率先作揖，出言道：“宗主，太玄師弟說的，也不無道理啊。為整座宗門考慮，宗主下令便是，讓主事者將各方關係理順，咱們再名正言順行事，且不管成與不成；起碼西喬山的濟世仁心，已有目共睹。”
連掌律堂長老都作此議，程墨今面容慘淡，望向唯一跟隨自己而來的那位嫡傳弟子。
陳太極低頭不語，似乎根本沒有看到恩師投來的目光。
在環顧四周，現場十餘人，都是擺在臉上的期待之色，只不過心中所想如何，無人得知。
程墨今長嘆一聲，身形有些佝僂，斜眼望向章太玄道：“太玄，你是吃定了我這幾年瓶頸鬆動，行將閉關，顧不上你們這些蠅營狗苟了？別忘了，我做宗主的歲月，不比你的修行短。我今天之所以知不可為而按宗門該有的章程前來，不過是先給你提個醒，也給在座的諸位，提個醒。這件事情，我不會就這麼算了。跨洲商道，我程墨今在任之日，絕不會成。”
章太玄依然不動聲色，直面宗主，卻又是恭恭敬敬的長長一揖，笑道：“宗主仁心雅量，足以軌物範世；太玄自當奉為楷模。只是西喬山當下，也是多事之秋啊。比鄰而居的廣信州山上宗門，
勢力式微，貪慾卻無止境，一州百姓怨聲載道，狂人每每犯邊作亂，此起彼伏，大有穿破一州，橫越界山之勢。若我們不早做方法，恐怕靠界山東坡生存的青蘋州獵戶，和那些藥農，燒炭兒什麼都，都難保安穩。我們西喬山，若不聯合當地宗門，早做防範，就怕到時災禍既成，悔之晚矣。”
程墨今頓時一身殺氣迸發，豪無掩飾；只不過瞬息之間，便即消於無形。
界山以西那些宗門，他程墨今清楚得很，談錢傷感情，可要是沒錢，根本就不跟你談感情。
對付這種人，程墨今不在行。
界山東坡，有個屁的青蘋州獵戶藥農和燒炭兒啊！
有的，只是他程墨今唯一的軟肋。
程程的傷病，按照他的估計，起碼還得在那邊耗上兩個月。這段時間，再貿然移動，還要避過這些巔峰修士的追蹤，談何容易！
程墨今仰頭望天，隨即閉上雙眼，緘默不言；這個白髮斑斑的老者，疲態畢露。良久，老人緩緩開口道：“老了，不中用了。太玄，我只問你一句話。督造百靈山莊之餘，能不能分心看顧一下界山那邊？西邊的宗門，你和太性人脈最廣。只要你們保證界山東坡無事；這百靈山莊的事情，既然是眾望所歸，我也就不再過問了。”
章太玄一臉真誠，拱手道：“謹遵宗主法旨；只要有我章太玄在，界山東坡，就絕無狂人犯境。”
程墨今沒再答話，悄然轉身，也沒御風飛天，緩緩穿過身後的人群，獨自徒步而去。那佝僂的背影，有種說不出的落魄蕭索。
這樣的唇槍舌劍，勾心鬥角，比幾百年前的浴血廝殺，要加倍的銷魂蝕骨啊。
尤其是當自己殫精竭慮下了一手好棋，回過頭來，卻發現恰好鑽進了別人早已布好的口袋子。
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任平生跟隨哪紅臉少年，一路橫穿數十裡藥山。那小積殼原本打死不肯跟隨二人，只願意留在家中靜候訊息。
開玩笑呢，他連對付一個紅臉兒，都只有捱揍的份。跟他們去直搗人家幕後大佬的老巢，有什麼好玩的？
我腦子又不進水。
任平生好說歹說，小積殼就是不肯，各種推託。最後幾乎就是滿地打滾，耍賴撒潑的姿態。紅臉兒耐不住性子，吼道：“小積殼，你小子別得了便宜還賣乖。你認的老大，我也認了。你那點寒酸家當，那能跟金爺的家底相提並論。差的遠到天邊去了。到時候老大論功行賞，老子什麼都不要，就要你這藥山。我紅臉兒最講同門義氣了，你的老巢，寄存在這裡是可以的。但老子一天不揍人，就手癢的很，到時候每天把你揍個豬頭胖臉的，連那羊角妹子都認不出來。到時候，一表人才如我，正好趁虛而入。”
小積殼頓時如遭雷劈，可憐兮兮地望向任平生。
任平生仰頭望天，鼻孔對著那顆老橘樹。小積殼就只能瞻仰道他那已經略有毛絨的下巴了。
小積殼頓時蔫得像跟曬了三天的爛菜葉，默默起身，屁顛屁顛跟在兩人的屁股後頭。