三天後，漢軍啟程。
這一次，是真的啟程了。十五萬大軍，浩浩蕩蕩的向前
他們的第一個目標是哈密，這裡離玉門有千里之遙，據說，這裡是西域兩大強國之一皮山國的所在地。
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如果按日行五十裡的正常速度，二十天到哈密是正常的。但事實上，第一天裡歐陽自遠和眾將就都明白了，不要說二十天，三十天只怕也倒不了哈密。
馬匹走在沙漠裡，每走一步都陷的極深，車輛就更不用提，半個車輪都陷在沙中，這車大半時間不是用馬在拉，而是人在抬。不幸的是，人也難走，每行一步都陷下小腿的一半，走一步所用的力氣，要超過正常情形下走十步。
歐陽自遠不得不跳下馬步行。因為銀龍雖然是好馬，但再好的馬也是馬，它也不住的在陷入沙中。
一邊上，孫威喘著大氣，見歐陽自遠也跳下馬步行了，搶上一步，喘息道：“歐陽將軍，這才離開咱們紮營的所在啊，差這麼點兒距離，這地面差距怎麼就這麼大？”
歐陽自遠搖了搖頭：“咱們紮營在旱地，往前五里就是沙地，現在咱們已經走了十五裡了，已經進入完全沙地之中，怎麼能和咱們紮營的所在相比。”
孫威嘆了口氣，喃喃的說道：“這樣走，要平西域只怕要一年的時間。”
歐陽自遠苦笑。
他沒有一年，連半年時間都沒有，因為皇帝陛下下令了，三個月平復西域，超過這個時間會如何，他也不知道。也許皇帝陛下會哈哈一笑就揭過，也許會做為違令的證據殺了他的頭。
前面不遠，突然有人激烈的爭執起來。
歐陽自遠皺了下眉，向前看去，卻是嚮導阿福正在和前面的一個小都統爭執，那小都統本是當奉命保護阿福，同時協助阿福的，現在這兩個人卻爭執起來，實在奇怪。
歐陽自遠搶前兩步，見二人仍在爭個不休，問道：“你們在爭什麼？”
那小都統見歐陽將軍到來，行了一禮，對歐陽自遠說道：“這位嚮導居然讓末將派人去抓駱駝！末將怎能如此浪費士卒體力？末將本是客氣拒絕的，但這位嚮導居然不依不饒，實在可恨！”他邊說邊向前一指，只見遠遠的，有一頭野駱駝站在前面，在一片沙漠中，這野駱駝好象極為孤獨，在那裡呆呆的望著遠處。
阿福在一邊才要說話，歐陽自遠卻一擺手，止住阿福，繼續問道：“你可問了他為什麼要抓駱駝？”
那小都統一呆，答道：“這何必問？就是他貪財嘛，想弄一匹駱駝，要麼就是他想舒服些，要騎駱駝。”
歐陽自遠再次擺手止住阿福，對這小都統笑了笑，說道：“你且到後軍去吧，今日起，你降一級為百夫長。”
那小都統大出意外，一時大不服氣，看著歐陽自遠，卻又不敢出聲抗議。
歐陽自遠沒有再看這小都統，轉頭問阿福：“阿福，你為什麼要抓駱駝？”
阿福這才得了出聲的機會，他急急的答道：“將軍大人，不是我阿福貪財，也不是我要騎駱駝，是為了咱們走路方便吶。這沙漠的沙子和沙子其實也不一樣的，有的地方堅硬，有的地方柔軟，咱們一出關就走了柔軟的地面，現在全軍行路艱難，只有找到堅硬的地面才能方便行走。”
“所以你要抓駱駝，因為沙漠裡的駱駝對地面很是熟悉，是不是？”歐陽自遠問道。
阿福連連點頭：“是啊，我們有時候在沙漠裡往返，要是看到地面上有駱駝的足跡，都是儘量跟著駱駝的足跡走的，它們最知道哪些地方是堅硬的地面了。”
歐陽自遠這才看了那小都統-----不，百夫長一眼。
那百夫長垂下了頭。
歐陽自遠卻沒有放過這位“新任”百夫長，他突然發問：“如果阿福真的是為了貪財，你打算怎麼辦？”
那百夫長立刻抬起頭答道：“末將會殺了他！”
歐陽自遠嘆息了一聲：“你以後只怕不會升職了。”他慢慢的說道，“如果嚮導有怪異的主張，無論你認為他為了什麼，都必須問明原因，畢竟他是嚮導，許多事咱們可能不明白，如果咱們明白，又何必請嚮導？如果嚮導貪財，你一刀殺了他，難不成你來當嚮導？”
那百夫長呆住。
歐陽自遠揮了揮手，示意這位百夫長去後軍報道，然後下令再調一位小都統來協助阿福，第一個任務就是：抓駱駝。
阿福大喜，向那百夫長揮了揮拳，得意洋洋的自去佈置抓駱駝的辦法。（未完待續）