夥計與大師傅一聽就炸了。
“什麼？讓他們給害了？你可不能亂說。有什麼證據？”
“這個房間本來就是那位少年的，你們看，房間被他們弄的亂七八糟，人也不見了，肯定叫他們給害了，不但害了人，還反咬我們客棧一口，他們自稱是獅陀城的什麼侍衛，誣賴那個少年是逃犯，說我們客棧窩藏逃犯，要抓我們去見官。”
夥計們點頭：“明白了，這些傢伙就是想吃霸王餐啊，不但吃飽不想給錢，還想訛我們的錢。揍他。把他們吃的都給我打出來。”
夥計們不由分說，一擁而上，棍棒齊舉，刀勺亂飛奔著鄭懷旦三人殺了來。
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鄭懷旦正要分辨。卻發現渾身是嘴也說不清了。
如果說自己是官差，卻是穿著一身夜行衣，還帶著蒙面。那些腰牌倒可以證明自己的身份，但山通郡的人哪裡見過，更是分不出真偽。
夥計們蜂擁而上，範英、蔡元，鄭懷旦三人只得還手。
這三個人中除了鄭懷旦身手差勁，其他二人都是皇宮中一等一的好手。對付這幾個夥計還不是手到擒來。
然而真正交上手，夥計的表現大大出乎意料。
這些夥計攻守有度，拳法森嚴。配合的天衣無縫，儼然就是一個陣法。每個人做為陣法中一個鏈條，精準地執行著，當一人受到攻擊，這人並不管攻擊到自己的武器，只管一味進攻，將後背交給自己的同伴，自然有人替他擋住。
皇宮的侍衛不但武功出色，多少也會一些仙法，他們見尋常的武功不能取勝，範英叫了一聲得罪了，刀法一變，夾雜了風雷之聲。夥計們抵擋開始吃力。
“這些人會妖法，變陣。”
那個夥計叫了一聲，陣法為之一變。
範英、蔡元駭人地發現自己本來就不多的仙法在陣中被抑制了，半點也施展不出來。
夥計們奮起神威，範英三人漸漸支撐不住。力竭之下，盡為夥計們所擒。
“抓住了。綁結實點兒。”
三人被綁成了粽子。
“你們敢毆打朝廷命官，趕快放了我們。否則讓你們腦袋搬家。”
範英蔡元兀自嘴硬，說著狠話。
夥計狠狠給了三人幾拳。
“你們給我閉嘴，殺人劫財還這麼囂張？天亮了就把你們送官。”
“鄭懷旦，這都是你弄出來的亂子。”蔡元埋怨著。
“我真的看的很清楚，那兩個人就是朝廷通緝犯，絕對不會看錯，你們包庇罪犯，與罪犯同罪。你們等著吧，到了天亮見官真相自然分曉。”
院子亂成了一團，大廳中喝酒耍錢的豪客們聽到後面的動靜也全都聚攏了來。
“這塊腰牌做的好逼真啊。不會是真的吧？”
有人研究著範英的腰牌。
“我曾經從我步大哥那裡見到過。我步大哥就在皇宮裡當差，後來歲數大了就退休了。步大哥還曾經推薦我去皇宮，只是我家中父母年紀大了，不能遠行，是以未能成行。”
聽到有人認識這個腰牌，範英等人見到希望。
“那位勇士，你所說的步大哥是不是叫步存，人送外號鬼難拿？”
那人：“對呀，不過他已經退休很多年了，早已不在皇宮裡當差了。”
範英：“哎呀，那可是太巧了，步存前輩與在下的恩師是結拜兄弟，我還得叫步前輩一聲大爺。步存前輩是不是住獅陀城南邊，靠近龍安之海的龍安城？”
那人：“對對對。你說的全對？你知不知道皇宮怡悅閣裡有幾棵朝天樹。我小時候跟步存大哥進過皇宮，步存大哥告訴我說，皇宮中所有的景觀都可能變，唯有怡悅閣中的朝天樹數量不變，這裡面是有寓意的。”
蔡元：“不就九九八十一棵嘛，寓意九九歸一。”
那人大驚，三兩步來到範英面前，一刀將綁繩挑斷。
夥計們正要阻攔，那人眼一瞪。
“你們闖禍了，這三人的身份都是真實的，他們就是皇宮的侍衛，你們敢擅自捆綁官差，是不是不要命了？”
“就算他們是真的又怎麼樣？也不憑白誣人清白，說我們窩藏逃犯。再說了，他們說逃犯就是逃犯，有沒有州城府縣下發的公文？有沒有批捕文書？什麼都沒有？我們憑什麼認為他們說的就是對的？”
“或許批捕公文還在路上，沒到我們山通郡。不過他們的身份是真的。三位大哥也是，抓差辦案不去官府衙門報道，卻混跡在我們這些草莽之中。能不引起他們的誤會嗎？”
範英等人此次是奉了娘娘的旨意，給娘娘辦一件極為秘密的事兒，娘娘一再叮囑他們，在路上千萬不要節外生枝，一切以差事為重。只要做成這趟差事兒，要什麼有什麼？但是鄭懷旦偶然見到已經成了通緝犯的鄭億二人。對於錢財的貪心讓他鬼迷心竅。想順便發一筆小財。
結果財沒發成，自己的身份還暴露了。
既然已經暴露了身份，還被人捆綁拳打腳踢，這口氣說什麼也咽不下去，說什麼也要將丟了面子找回來。得了自由的鄭懷旦重新將那個夥計揪住。
“一句不知道就完了，我告訴你，你跑不了，今天不把你打死，難消我心頭之氣。”
先前不知道對方的身份，夥計們還能理直氣壯，如今坐實了對方的真實身份。對方既然是官差，夥計的氣焰矮了半截。不住的求饒。
雙方吵嚷成一片之際，有人重重咳嗽一聲。
“王大寶，你們都聚在這裡幹嘛？跟你說了多少遍了，我在與不在你們都對客人好一點兒，讓諸位客官在這裡吃好，喝好。怎麼又跟客人打起來了。我的店早晚被你們給鬧關門，我早晚也被你們給氣死。”
一個蒼涼的聲音在人群後面傳來。
夥計們臉上一喜。
“老闆回來了。老闆回來了。寧老闆，你可回來了，再不回來，我們非叫這些人抓到衙門裡受刑不可。”
人群一分，一個中年男子走了進來。
這個中年男人帶著山通郡標誌性的圓氈帽，身著寶藍色的長衫，腳下一雙逍遙快靴，胖乎乎的臉上風塵僕僕，明顯是剛剛走遠路回來。
“三位官老爺，小店夥計粗魯，對各位招待不周，怠慢了各位，還請原諒則個，我一定責打他們給各位老爺出氣。”
鄭懷旦乜斜著雙眼：“你是這個客棧的老闆？你好大的膽子，今天你跟我們把這個官司打了吧。”
他又要上手去抓寧老闆。
寧老闆不經意往左移了一步。無形的勁氣發出，鄭懷旦的雙手撞上一堵透明的氣牆。竟然前進不得。腳下一個踉蹌。差點摔倒。
寧老闆右手一抬，扶了一下鄭懷旦的手肘。
“天黑小心腳下，別摔了。”
鄭懷旦，範英、蔡元都是老江湖，寧老闆不動聲色的露了一手，功力深不可測。對這位客棧的老闆不敢小覷。
“你說這事兒怎麼辦吧？”
三人嘴上不輸陣，不依不饒的沒完。
寧老闆微微一笑。
“官爺，天寒露重，院子不是講話之所，隨我到客舍一敘。”
寧老闆對聚在院子裡看熱鬧的人喊道。
“各位，從今天開始各位無論在這裡住多久，吃多少，酒水免費，各位儘管敞開肚皮吃喝，山通客棧就歡迎大肚子漢。等一會兒，寧某一定陪各位盡情歡飲。”
豪客鬨然叫好。紛紛稱讚寧老闆的豪氣。
既然老闆已經現身，沒有什麼熱鬧可看，還是喝酒吃肉耍錢來的痛快。
霎時間院子中只剩下了寧老闆，眾夥計與範英三人。
“你們還在這裡做什麼，前面那麼忙，去前面招呼客人，若是再有慢待，小心我打折你們的狗腿。”
王大寶帶領夥計和大師傅朝外便走。
“哎，你們不能走。”鄭懷旦要阻攔。
“官爺，放心，他們跑不了，有事兒我擔著，跟我來。客舍中我早已準備下美酒佳餚，給諸位賠罪。是打是罰我寧某一力承擔。”
寧老闆頭前帶路，鄭懷旦三人你看我，我看你。
“走，我們到底看看這個寧老闆要說什麼？他再厲害也不敢對官差下手。”