石灝起身放鬆了一下身體。
竇萱笑道:“陛下這般作態,只有出征在外才見得到。”
石灝走到書架旁抽出一本玉書,走回書桌。
“四姓八氏亮出來的陣容何其壯觀,萱兒看到今早的侍傳報了吧?如此實力若能早30年為朕所用,不!只要20年,朕至少能打下海州諸島五分之一的地盤,至少也是現在的兩倍,可惜啊!”
“陛下如今拓海之功也遠超列代先皇之和,此生亦無憾。”馮恩上前安慰道。
石灝搖搖頭:“那是因為諸位先皇守勢居多,當初怪魔鬼三族聯軍,年年反攻我北極州,若不是一代代先皇一次又一次的打退打殘敵人,哪還輪得到朕開疆擴土?”
“西監去明德殿催催太子,叫他早點過去吧,記得叫他拿上朕前兩日留在崇文殿的那副字。”
片刻之後,竇萱道:“陛下又起了什麼心思?要支開西監。”
“知我者,皇后也!朕有一絲危險的衝動……”
“妾身也想過,不過明知不可能就不用說了。”
“朕真想一口氣調兵把他們清理乾淨……還是說出來心裡才痛快!”
竇萱輕撫石灝後背“他們強者如雲,殺之不絕反受其害;他們未嘗沒有斬首的心思,可惜他們付不起代價,八王和你九弟也不是他們能掌控的。”
“朕何嘗不知這千年的平衡,一旦打破必將天下大亂,白白便宜外族。四姓一定也是如此想法。”
竇萱:“灝……你真的決定要走那一步?”
石灝堅定的望著竇萱:“對!”
“妾身好痛!我們只有兩個兒子啊,我覺得虧欠驀兒……”
石灝摟過竇萱:“我們是不是太偏心了,我們虧欠的不是太子,多年前他就知道我們的打算,這也是他自己的選擇。”
竇萱落淚:“這就是皇子的宿命嗎?”
石灝嘆了口氣“作為父母我們虧欠兒,僅僅因為他處處不如太子,但作為帝后已經給了他所有能給的,所以……決定了就別再糾結。”
二人相顧無言。
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周府一片喜慶,喧鬧的聲音此起彼伏,剛到申時初刻,就聽到府門外傳來侍尖銳的聲音:“太子殿下到~~”
周府正門大開,周益帶著七位家主魚貫而出,走到馬車前,行大禮高呼:“臣周益舉族拜謝太子殿下大駕光臨。”
太子石驀走下馬車,扶起周益:“祭司請起!諸位請起!”
太子轉身從侍手中接過一卷綢布交到周益手中。
“這是本宮的見禮,是父皇的題字,還望祭司笑納。”
周益再拜:“臣拜謝太子殿下恩典!拜謝陛下恩賜!”
石驀再次上前扶起:“祭司免禮!”
周益起身立刻將綢布展開向眾人展示,只見上面寫著四個銀勾蠆尾的大字。
民齊者強。
四姓眾人面露微笑,簇擁著太子入內,一眾侍和禁衛被周家僕從引去偏廳。
“酉時開宴,殿下請上座!”周益邊走邊做出邀請。
“孤想四處走走可否?周家園子孤已經幾十年沒來了,看起來還和以前一樣。”
周益一頓,直視石驀片刻:“殿下請隨意!”
眾人四散,石驀孤單地沿著鵝卵石路漫步,路前的賓客各自改道,改不了的便主動上前見禮。
一個女僕走到石驀身邊見禮,抬起右手讓石驀看到手中的紙鶴,然後默默離去。
石驀遠遠綴著女僕,以免她脫離視線範圍,只見女僕沿著花叢間的一條石路走到一處牆角,然後彎腰拋下手中的紙鶴。
石驀走到離牆角一丈遠的地方,故作不經意間踢飛一塊花叢的土塊,土塊飛射在牆角粉碎卻沒有發出任何聲音。
石驀走到牆角撿起紙鶴,然後舉頭遠望作思考狀,嘴唇輕動:“你不該用紙鶴,讓孤往事不堪回首。”
從牆的另一面傳來田和的聲音“你以前對我從不自稱孤的,這樣的聊天方式本來就是你和她想出來的,用紙鶴才顯得原汁原味。”
“你故意的,不過我不介意。我在聖京習慣了孤獨也習慣了自稱孤。”石驀自嘲地笑了。
“她還好嗎?”
“你一日是太子她就一日與你無關,日後你坐上了那裡,更不能問。”
“呵呵!”石驀怒極:“那是我的初戀,那是你親妹妹!”
“你有太子妃,有兒子,別讓我看不起你!”
“那你告訴我,為什麼當初你和你父親不阻止我們?”
“發於情止於禮,為什麼要阻止?”
“你們明明知道……”
田和打斷道“知道什麼?知道你們不可能?笑話!難道你不知道?她不知道?還是陛下不知道?陛下都不干涉,我父子又何苦!”
石驀頹然:“所以我最恨你們父子這幅正大光明的嘴臉。”
“你今天來就是為了和我說這個嗎?”
“我們太學三十年同組的情意,百餘年兄弟情深,本想好好聊聊天,哎。”
“來日方長,其實兄弟歸兄弟,君臣歸君臣,並不是說做了君臣就不能做兄弟,你我坦坦蕩蕩又何必想太多。”
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“你不懂,以後你就懂了。有機會代我問候。”
“好,太子殿下就你最懂!今晚你就好好看戲,當好你的花瓶,完了回去睡覺。告辭!”
石驀撫摸著手中的紙鶴,陷入了回憶之中。
片刻之後,一行淚水順著眼角流下,石驀隨手擦去淚跡,重新回到石路開始漫無目的的散步,直到周益出現在面前。
石驀突然開口:“最近太子妃吃胖了!”
“……”周益莫名其妙。
“聽說你們四姓酒樓的美食味道不錯,不過太貴了,孤吃不起。”
周益恍然:“太子妃很快會瘦下來的。我們入席吧。”
周家庭院擺滿了酒席,數百人依各自身份坐落期間,在舞樂聲中,眾人推杯換盞好不熱鬧。
酉時四刻,主桌八位老人和石驀開心地看著來見禮敬酒的小夫妻。
女子懷抱一嬰兒,男子對在座九人行完敬酒禮,對著周洪道:“還請祖父大人,為曾孫取名!”
周洪看向隔壁桌,周益立刻起身:“請父親為曾孫取名!”
周洪想了一下,看了一眼石驀對周圍道:“今日我周府得蒙陛下賜下墨寶,不如就此借下陛下和殿下的光,取名周齊吧!”
眾人大聲叫好。
田莨拿起面前的杯子向周洪敬酒:“老夫孫女才四歲,周老已經先我等一步抱上曾孫了,今晚當不醉不歸!”
田莨話音剛落,突然傳來一個低沉的女聲。