在宋夏曆年的戰爭中，西夏雖然取得了三川口、好水川、定川寨等大捷，也戰敗多次，邊界多處地區遭到宋軍的戰火，後橋、蕉蒿及十二盤等諸堡寨被宋軍攻破。
和約簽訂後，李元昊下令逃到國內的蕃戶返回原地，修復堡寨。環慶路安撫司得知情況，立即向朝廷稟報。
李元昊見朝廷沒有反應，野心更大了，想要佔領黃河以西至屈野水沿岸地區，逼迫麟州和府州退讓，為日後併吞黃河以西地區打下基礎。主意已定，立即派使臣進京，請朝廷以沒寧浪等處劃定邊界。
宋仁宗得到夏使的上表，下詔河東經略使鄭戩與夏使會談。鄭戩臨行對宋仁宗稟奏：“沒寧浪諸處皆在豐州南，深入府州內地。如果按照西夏的要求，以沒寧浪劃定邊界，則麟州和府州直臨夏地，難以守備。以臣拙見，當以橫陽河為界。”
宋仁宗道：“愛卿所言極是，就以橫陽河為界。”
鄭戩遂與夏使會談。夏使堅持以沒寧浪為界，鄭戩堅持以橫陽河為界。兩方堅持己見，各不相讓。經多次商議，沒有一方妥協，東部邊界會談陷於僵局。
李元昊見談判擱淺，決定派重臣楊守素為劃界談判使臣。
楊守素建議：“可以豐州為誘餌，誘使宋朝同意。”
李元昊想了想道：“就這麼辦。”
楊守素在朝廷上再獻豐州之地，對宋仁宗啟奏：“昔年夏國以兵收穫承平向西一帶疆土，已分給有功將校。現在，他們爭吵著要封地，因劃界未成。我主願獻豐州之地，再以沒寧浪為界。伏望陛下隆恩賜付。”
宋仁宗道：“劃界非常事，不是一方之言所能勘定，宜雙方商談而定。待朝廷選派使臣，再與貴使會談。”
宋仁宗授予刑部員外郎張子奭為邊界談判使，將鄭戩所上地圖交給他，命他與楊守素到保安軍面議。
張子奭和楊守素的會談，依然是唇槍舌劍，據理力爭。談判十分艱難。張子
奭見不能說服楊守素接受宋朝的方案，恐有辱君命，一著急病倒了。
宋仁宗得報，下詔命張子奭回朝養病，改命國子博士高良夫與東路巡檢馬懷
德、管經略機宜文字楚建中為正副使，往保安軍同夏使繼續會談。會談雖然繼續，但毫無進展。雙方提出暫時休會，日後再議。
李元昊見宋朝不接受夏的方案，想以武力逼迫宋使接受，就找來房當皆雄，面授機宜。房當皆雄領命而去。
復會之日，雙方爭長論短，各不相讓。爭論變成爭吵。就在此時，房當皆雄率百名甲士湧進會場，刀槍指向宋使。
房當皆雄對宋使大喝：“請宋使接受大夏的方案，如若不然，你等別想活著回到朝廷！”
楚建中毫無懼色，拍案而起，“大膽狂徒，我等是朝廷命官，怕死就不來啦！”說著，脫掉朝服，袒胸露腹，擋住一夏兵的長矛，大吼：“往這刺，用力刺！”
楊守素見勢緊迫，擔心影響談判，對房當皆雄大喝：“休得無禮，你等退下。”
房當皆雄見武力沒能讓宋使屈服，也不敢擅自斬殺宋使，只得領軍士退出。
楊守素佩服楚建中的膽量，態度和緩了些，會談有了些許頭緒，但雙方仍然堅持各自的主張，無折中方案，會談不歡而散。
高
良夫等三人回到朝廷，向宋仁宗稟報了會談的情況。
楚建中對宋仁宗稟奏：“李元昊兇橫詭詐，劃界不成必起兵報復。為防不測，臣建議在環慶北緣邊界修築堡寨，以控東道，為環慶路的屏障。”
“好。”宋仁宗下旨：“朕就命你監修堡寨。”
楚建中躬身回奏：“臣領旨。”
楚建中隨即帶領三千兵馬和一千民夫，在環慶與西夏邊界地帶，勘察地形，審視利弊，修築了安塞寨、黑水堡等。
李元昊得知宋朝在邊界修建了堡寨，命靜塞軍司出兵爭奪。夏軍趕往邊界，見楚建中率軍嚴陣以待，聽聞楚建中威名，不敢輕舉妄動，領軍退回。
李元昊犯愁了。他是個不知道“愁”為何物的人，想做什麼就做什麼，想得到什麼就能得到什麼。可這次，他是真的犯愁了。如意算盤不成，也不能總是以武力相威脅，動不動就打打殺殺。要是張元國相還活著就好了，就能給朕出謀劃策了。雖說文臣武將有幾百，無一人有國相之才。楊守素雖博古通今，粗有謀略，遠見卓識不足。房當皆雄英武有為，才略過人，但年輕不當大任。沒藏山塔只是一武夫，只可衝鋒陷陣。
想來想去，李元昊將楊守素與房當皆雄找來商議。
李元昊對二人道：“朕想以沒寧浪為界，與宋劃定邊界，無奈多次談判不成。朕問問你二人，可有何良策？”
楊守素回奏：“談判已近一年，毫無結果。宋朝擔心以沒寧浪為界，威脅麟、府二州，這也是陛下所謀的。臣以為，可答應朝廷以橫陽河為界，我朝當要屈野水東之地為條件。”
李元昊想了想，沒說什麼，以眼看著房當皆雄。
房當皆雄躬身道：“微臣聽到過會談的一些情況，我朝獻豐州為條件，臣也帶兵脅迫，宋朝都沒答應我朝的要求。臣認為，再會談下去，朝廷也不會改變其主張。我朝應提出更為需要的要求，作為換取宋朝主張的條件，這樣劃界兩方皆可接受。”
李元昊對二人道：“先以楊愛卿的主張和宋朝談判，若不許，則以房當皆雄的主張再談。”
房當皆雄：“若以臣的主張談判，應定妥新的條件。”
李元昊想想，指示二人：“就以開通銀星榷場為條件。”
楊守素在朝廷上對宋仁宗稟奏：“我主同意以橫陽河為界，但西夏要屈野水沿岸部分土地為交換條件。”
宋仁宗道：“可以考慮，需到實地考察再定。”
楊守素回奏：“臣遵旨。”
宋仁宗下詔麟州知州張繼勳，到屈野河地區與楊守素實地考察協商。二人奉命帶著一干人等，來到屈野河東岸。
楊守素騎在馬上，對張繼勳道：“我皇同意以屈野河沿岸土地，交換橫陽河劃界。現在，請張大人和在下策馬向東，在下的馬到哪裡停住腳步，其馬蹄所踏之地，即為我土。”
張繼勳一聽，心裡言哪有這麼劃定邊界的，你的坐騎是西域寶馬，日行千里，夜行八百，你的馬一撒歡，我大宋的千里之地都讓馬蹄子踏去了，我怎麼向皇上交代。
張繼勳微微一笑，無不譏諷地道：“楊大人的寶馬要是鐵蹄踏地不忍停，一直向東行，大宋朝的國都東京汴梁，恐在其鐵蹄之下了。”
“不能，不能。”楊守素也笑了
，“在下的坐騎確實是寶馬，深明人性，聽懂人語，只是不會說話而已。張大人大可放心，可以先與它說明白，它就能按大人的話去做。”
張繼勳冷冷地道：“楊大人的寶馬深明人性，聽懂人語。你是它的主人，它聽你的話，豈能聽在下的話？再者說，兩國勘劃國界之大事，焉能以馬匹踏地為信？若以馬踏土地為界，你我何以回朝覆命？ 大宋皇上與夏國主要我等大臣何用？請楊大人切莫玩笑。”
楊守素道：“張大人，在下並非玩笑。我党項世代即無文字又無書籍，結繩即為記事，草木一青一黃即為紀年。馬踏土地即為我土，是常有的事。”
“現在是宋夏兩國劃定邊界，非党項部族間的事。”張繼勳看看楊守素：“恕在下不能以党項之俗勘劃邊界。”
話說不到一起，兩人不肯讓步，劃界中斷。
張繼勳回到朝廷，向宋仁宗稟報實地勘劃邊界的情況，君臣一聽，不禁啞然失笑。
宋仁宗微笑著道：“天地之大，無奇不有。党項為俗，我為笑談。幸虧張愛卿沒答應夏使的要求，如若不然，這金鸞寶殿不知搬到何處去也。”
張繼勳連忙躬身奏道：“微臣乃是科舉出身，朝廷命官，豈能拿國家大事當兒戲。”
宋仁宗滿意地點點頭，“張愛卿不失為國之重臣。”
文彥博出班啟奏：“臣聞党項確有此俗，但不排除夏使利用其俗，而暗施詭計，偷天換日。”
“文愛卿所言有理。”宋仁宗又點點頭，對張繼勳道：“宋夏劃定邊界已一年，各持主張。張愛卿，以你的見解，當如何劃界？”
張繼勳回奏：“臣稟陛下，夏人日逼屈野河，耕墾畜牧，興置寨柵。若以屈野河西為禁地，則與麟州相距較近，必受西夏威脅；若用鹹平五年以前所定邊界，
則遠離州府，難以守備；臣拙見：當以大中祥符年間所定邊界，最為適宜，我與夏皆不所虧，夏也容易接受。”
宋仁宗對群臣道：“以大中祥符中所定為則，眾愛卿有何見解？”
賈昌朝出班啟奏：“大中祥符中所定邊界，是我朝和西夏爭論的折中方案，臣認為可以。”
文彥博再次出班：“臣也認為可以。”
宋仁宗道：“既然眾愛卿都以為可以，那就以大中祥符中所定為則。如西夏仍不同意，不復再談。”
張繼勳再奏：“臣啟陛下，勘劃邊界原則已定，臣請回麟州，以防西夏再生事端。劃界之事，可委派他人。”
宋仁宗道：“張愛卿辛苦了，麟州乃河東重地，愛卿可回。”
於是，宋朝派遣臨塞堡監押馬寧、指使殿侍康均到宥州，向監軍司把關太尉曹勉傳達了朝廷劃界的原則，曹勉命快馬上報興慶府。
李元昊見到上報，覺得按照大中祥符年間所定的邊界，為劃界標準是可以接受的。他想到了房當皆雄的主張，於是下旨曹勉：若中國肯通銀星和市，則河西疆界一切如約。
曹勉到環慶經略司送達李元昊的上表。環慶經略司派人將李元昊的上表送到朝廷。廷議認為李元昊接受大中祥符年間所定的邊界，允許開通銀星和市。
宋夏黃河以西邊界遂劃定，兩國漫長的邊界暫時安定下來。雖然萬里長征人未還，但千座烽火臺上無狼煙。
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