天浩伸手把放在地板上的那碗藥端到一邊。他控制著手臂力度，動作幅度非常小心。看上去，就像是為了不妨礙天霜給天峰喂湯，故意把藥碗挪開，給她騰出足夠寬敞的空間。
誰也沒有注意到天浩將中指探入藥碗，指尖飛快蘸了一下黑色藥液，然後塞進嘴裡，迅速吮了一下。
能夠在文明世界最後時刻被選中成為繼承者，有資格以細胞形式進入培養艙休眠的人，都經過異常嚴格的挑選。他們必須是強大的戰士，必須擁有豐富的知識，僵局藝術與慎密的邏輯思維……用那個已經毀滅時代的話來說，就是真正的“人類精英”。
一絲苦味在舌尖上蔓延，麻木感隨即在口腔裡瀰漫。品嚐的藥液不多，天浩精確控制著數量，這足以讓他判斷出構成這碗藥的具體功效。
對神經反射具有強烈壓制作用的麻醉劑。用文明時代的話來說，就是改良版本的“麻沸散”。
天浩微不可察地微皺了一下眉。
天峰的傷勢很嚴重，目前最為迫切的就是滅菌消炎。很幸運，現在是冬天，如果換了是炎熱的夏季，他根本不可能撐到現在，早已死在了路上。
在北方蠻族這個特殊的群體裡，“祭司”相當於巫師，也等同於薩滿，甚至可以理解為三者的集合體。他們負責日常祭祀，負責與神靈溝通，也負責族人的身體健康。其地位與職能有相當一部分與文明時代的醫生重疊。
如果說寨子裡有誰能救活天峰，除了老祭司巫行，不可能有第二個人。
他偏偏送來一碗麻醉劑。
天浩暗自嘆了口氣：這個時代的醫術實在太落後了。老祭司之所以這樣做，顯然已經束手無策。他唯一能做的，就是盡量減少傷者的痛苦，讓天峰在舒服的睡夢中死去。
天峰喝了小半碗肉湯，就不再張口。他把頭扭到一邊，閉著眼睛，躲開了天霜送到嘴邊盛湯的木勺。
天狂用力按住肚子，這樣可以略微減少肉味香氣對飢餓身體的誘惑力。他嘴角不斷流出飢饞的口水，急急忙忙連聲勸道：“大哥，你得吃啊！多吃才能好得快，你把這鍋肉全都吃了，一定會好起來。”
天峰蒼白疲憊的麵皮微微有些抽搐，唇部肌肉收縮與擴張幅度非常小，執拗偏向一側的脖子絲毫沒有變化，隨著口水吞嚥動作上下聳動的喉結卻出賣了他的此刻思維，正在飢餓與理智之間激烈碰撞。
天浩走到距離天峰頭部很近的位置，盤腿坐下，俯低上身。木柴在火塘裡熊熊燃燒，天浩盯著長兄天峰那條已經腫脹變黑的胳膊：“哥，你想用自殺，把食物留給我們？”
天霜呆住了，端在手裡的湯碗差點兒松滑掉落。
天峰臉上神情明顯一僵。他緩緩睜開眼睛，艱難地轉過頭，用極其複雜的目光注視著坐在面前的“弟弟”。
性情粗豪的天狂眉毛擰在一起，抬手指著天浩張口罵道：“你這是在咒大哥死嗎？信不信老子……”
“你給我閉嘴！”
天浩猛然轉身，眼眸深處透出兇悍到極點的冷光：“耐心點兒，聽我把話說完。”
兇猛的天狂愣住了。
記憶中，三弟是個性子溫吞，平日裡總是沉默，看上去很是懦弱的人。他從未像今天這樣正面頂撞自己，尤其是那雙一貫恭順的眼睛，也從未像現在這樣釋放出森冷的目光。
屋子裡重新恢復了安靜。
“大哥和二哥你們出去打獵的這段時間，平俊每天晚上都會過來。村裡連續殺了好幾個老人，按照頭領和祭司定下的規矩，每個人都應該分到一些。但是四天了，我和阿妹一塊肉也沒有得到。”
胳膊上肌肉虯結的天狂微怔片刻，怒意彷彿引爆的炸彈瞬間在臉上瀰漫，粗線條的他理解方式簡單直接，解決辦法也一樣：“平俊這個混蛋，我要殺了他。”
重傷的天峰被劇痛折磨著，卻沒有失去理智。他強忍劇痛，吸著冷氣，用精明的目光在天浩與天霜兩個人身上掃過，疑惑地問：“四天？你們是怎麼撐到現在的？”
天浩在宿主大腦裡搜尋著之前的記憶：“秋天裝糧食的袋子裡能抖出來一小把糠皮，阿妹餓得實在受不了，她一直拔自己的頭髮吃，還有蝨子，指甲也被她啃得很厲害。我把之前剩下的骨頭熬了一下，沒多少油水。很幸運，我昨天打到一頭獠齒豬，這才堅持到你們今天回來。”
天峰與天狂同時露出極其震撼的神情。
“獠齒豬？你居然能對付那種野獸？”
“老三，肉呢？回來的時候我沒看見啊？”
天浩簡單地解釋：“那是一頭小豬，我把肉藏在外面，每次帶回來幾塊，不會被人發現。”
說著，他解開皮袍，從衣兜裡拿出幾塊硬邦邦的凍肉，放在木屋地板上，就像一塊塊顏色怪異的石頭。
“平俊是十人首，食物具體怎麼分配，他一個人說了算。這種事情就算鬧到頭領那兒去也沒用。他敢這麼做，肯定事先找好了證人。何況大哥二哥你們不在家，光是我和阿妹兩個人，就算事情鬧開，估計沒有多少人相信，還會覺得是我和阿妹故意生事，想從平俊那裡騙到更多的肉。”
天浩說話的語速不快，字句清晰，邏輯分明。他小心謹守著宿主原有的各種習慣，在適當的時候做出少許因為環境產生的改變。
“寨子裡缺糧，老人殺光了就殺孩子，孩子殺光了就殺女人。之前在外面的時候，你們也聽頭領說了，他讓巫老帶著女人去南邊的寨子換糧食。暫且不論這件事成不成，擺在我們面前的情況已經非常危險。如果哪天平俊帶著一幫人闖進來，把我們一刀一個宰了，我一點兒也不會覺得奇怪。”
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再次低下頭，天浩幽暗色眸子深處閃爍著令人信服的微光：“所以大哥你必須活著。因為你和平俊一樣，都是十人首。”
這是他昨天思考了一整夜得出的結論。
與宿主身體融合需要時間，還需要大量的營養。文明時代毀滅太早，基因融合很大程度上還停留在理論階段。如果不是迫不得已，基地也不會在最後時刻將所有成員轉為基因形態，在培養艙內進行封存。關於融合，天浩沒有任何前人的經驗可循，也沒有任何可堪參照的例子。
他只知道融合就是進化，需要逐漸不斷的積累。
北方蠻族在文明歷史上從未有過記載，這片冰寒荒涼的土地對天浩來說無限陌生。很幸運，選擇的宿主體質健康，雖然在他的同類當中屬於弱者，卻並非沒有改變的可能。
第一個融合點很容易產生。在“體能”與“大腦”兩條選擇線上，天浩謹慎地將其投入了“大腦”。
他迫切需要獲取更多關於這個世界的情報。強大敏銳的思維反應和處理能力，在陌生環境裡比強壯身體管用得多。
只要天峰這個名義上的“兄長”活著，自己就有了喘息的時間。
不斷搖曳的火光在天峰臉上照出悽苦和無奈，他發出長長的嘆息。
在磐石寨，健壯的男人才有得到食物的資格。斷肢造成的殘廢，在某種意義上相當於死亡。因為傷者沒有行動能力，無法耕種，更談不上什麼狩獵，還需要其他人的照顧。沒有任何寨子會收養殘疾村民。如果短時間內他的傷勢無法恢復，一樣會被村人當做過冬的食物吃掉。
在嚴峻的生存面前，親情和友情就像空氣一樣透明。
“我恐怕好不了了。”來自肩膀與胸口的劇痛，使天峰說話覺得很困難：“殺了我吧！別把這件事情說出去，多瞞幾天。你們哪兒也別去，就呆在家裡，能吃儘量吃，多吃才能長得壯。如果平俊再來，天狂就出去應付，隨便找個藉口把他趕走。天浩和天霜你們多吃點兒……三天，或者四天，等到頭領和巫老來了，你們也應該把我吃得差不多了。到時候就算故意隱瞞我的死訊，看在你們吃了那麼多的份上，他們也不會對你們下狠手。畢竟寨子裡需要人，你們吃飽了，就不用分其他人的糧食。”
天霜被嚇得不輕，她坐在那裡瑟瑟發抖，“哇”地一聲哭起來：“大哥你不要死，我不吃了，我……我一點兒也不餓。”
兇暴天狂眼睛有些發紅，他喘著粗氣，咬牙切齒，渾身上下釋放出類似野獸發狂的氣息。腦子裡不斷出現兄長因為殘疾無法行動，被村人拖走宰殺的可怕畫面。這讓他忍不住覺得渾身發冷，甚至連手指也開始顫抖。
旁邊土灶裡搖曳升騰的火焰，映出天浩眼睛裡閃過的一絲寧定：“大哥，我可以救你。”
三個人同時把目光聚集到他的身上。
“救……救我？”天峰強忍著來自傷口的痛苦，疑惑地望著他，顯然沒有理解這句話裡的意思。
“我可以讓你的這隻手復原，還有你胸口的傷，也可以治好。”天浩加重了說話語氣，聲音也變得更加清晰。