明櫻好不容易得了明夫人的首肯，終於算是可以出來轉轉，鬆口氣了。
自打那晚她以身為祖母擋箭，雖然有辛夷所贈的護身符，沒受什麼皮肉之苦，但還是把她嚇得不輕。
明鏡亦是如此，一個是自己母親，另一個又是自己女兒，萬幸二人都沒受傷，他仍是後怕得背上全都溼透了。又加上永平郡最近不太平，未免明櫻耐不住寂寞出門亂逛，被什麼東西衝撞了，更是好生囑咐明夫人把她看牢了。
若不是三和堂的仙長說已經清理完畢，昭明帝又下令今晚大辦宴席，明櫻還得被拘在英國公府的帳篷裡呢。
這不她剛一解禁，就暗戳戳地摸到林子邊去了。不過說實話，明櫻此刻也不知道自己該幹什麼，只是四處閒逛，鬼使神差地就走了這裡了。
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恰巧，辛夷飛身而至救下了楚行珏三人，她正要回到天機宗的駐地時，就碰到了低著頭在思索什麼的明櫻。
明櫻聽見聲響，抬頭一看，見來人正是辛夷，她頓時露出笑容，下意識地快步朝她小跑而去。
“辛夷！”
可是明櫻突然看見了她身上的墨色衣袍，想起父親明鏡曾告訴過她的，辛夷衣服上的紋樣，代表著內門親傳弟子。她的地位，甚至要比人界的一國君主，都尊貴不少。
思緒流轉間，明櫻最終還是在距她一尺遠外，停下了腳步，恭敬地衝她行禮道：“英國公府明櫻，見過辛夷、真人。”
辛夷本來想要和往常那樣應她，沒有料到她卻是這樣的反應。兩人間誰也沒有出聲，辛夷定定地看著她，而明櫻就這樣保持屈膝行禮的姿勢，半點不動。
良久，終是辛夷敗下陣來，以一道溫和的靈力將她扶起，“琅華郡主，不必多禮。”
脫下了身上這層皮，她們之間的友情，也就走到頭了。
其實辛夷還記得，她第一次見明櫻的時候，是在瓊華宴上。不過不是今生的瓊華宴，而是她前世的那一場。
那時她剛剛回到侯府，整個人畏畏縮縮，皮膚蠟黃蠟黃的，頭髮像枯草一樣沒有光澤。然而楚琳琅還“好心”幫她出主意，特意選了一身豔麗的亮粉色衣裙，襯得她整個人又村又土。
這也使得她剛一出場，就被在場的貴女們指指點點。而後，又被楚琳琅設計汙了衣裙，當眾失儀。終於她受不住眾人明裡暗裡的嘲笑，哭著跑了出去，躲在園子裡的假山後默默垂淚。
之後，還是受不住吵鬧的明櫻出來尋她，帶她換了一身素色衣裙，才沒讓她繼續丟臉。或許是因為明櫻與楚琳琅有舊怨，才會出手助她，但不管怎麼說，明櫻卻是為數不多的，讓她前世感到一絲溫暖的人。
她出身於英國公府，家世、教養、地位無不令人羨慕，然而她卻從未藉此欺壓無辜之人。那些驕縱自大的名聲，皆是被斷章取義之人憑空捏造出來的，就算都被人潑了髒水，明櫻還是一如既往地釋放微不足道的善意。
明明自己身陷囹圄，名聲譭譽參半，卻仍是見不得人間疾苦。她大概，就是這樣一個既聰明，又糊塗的人吧。
“阿櫻——”身後傳來祝衍之的聲音，打破了圍繞這方小天地的寂靜。
“在下，見過辛夷真人。”祝衍之衝她拱手道。
他受明夫人所託，前來尋明櫻，順便保護她，再帶她散散心。就算獵場已經回到昭明帝的掌握下，更有天機宗仙長坐陣，但是也不能確保有心之人會趁亂下手，安全起見，他多少都要照看明櫻一二。
卻沒想到，竟在這裡碰到了辛夷，祝衍之的眼神一暗。
“沐恩伯不必多禮，快快請起。”和剛才一樣，辛夷用靈力將他扶起。
“明櫻多謝真人之前所贈的護身符，若不是有它，我和祖母想必早已身受重傷。”明櫻突然提到此事，向辛夷誠摯道謝。
“你不用這樣謝我，”辛夷垂下眼眸，她們還是要生分了，“等回去了，我再讓三和堂給你送一個過去。”
“如此甚好，多謝真人。真人應該還有事要忙吧，就不叨擾真人了，明櫻告退。”
辛夷無力地張了張嘴，終究是沒有說出挽留的話。這樣也好，和她走得太近，豈不是更要把英國公府放在火上炙烤，明櫻是個聰明人，如此選擇對誰都好。
“對了，”明櫻忽然停下腳步，轉身問向辛夷，“你答應過我的事，還作數嗎？”
“當然。”辛夷點頭。
“那就好，我們晚上見。”
“晚上見。”
明櫻得了辛夷的承諾，心滿意足地離開了。倒是讓一旁的祝衍之滿頭霧水，搞不清這兩個人在打什麼啞謎。但是明櫻漸漸走遠了，他也顧不得其他，衝辛夷抱拳後便離開了。
*
金烏西沉，玉兔東昇。
昭明帝心心念念的宴會總算能如期舉辦了，辛夷亦應約而至。
坐在上首的卻僅有昭明帝一人，不論是皇后，還是他寵愛的王貴妃，皆不見蹤影。
辛夷環視一週，除了嘉榮長公主這一位較為年長的皇女，其餘皇子皇女都不曾露面，更不用提那些低階妃嬪。倒是官員的席位裡，坐了不少青春靚麗的新面孔，看他們的打扮，估計是沒少費心思。
她有些厭惡地皺了皺眉頭，莫不成這些人認為，只要被修士看上了，哪怕是當個玩物也是無上的尊榮？
“朕敬幾位仙長一杯，要不是仙長出手，我晉國的子民仍要受邪魔迫害。”昭明帝忽然起身，對著天機宗的弟子，手持一大碗酒一飲而盡，半滴不剩。
然而辛夷只是微笑，舉起酒杯，卻稍稍沾了下嘴唇便放下了。這顯然是極為不給昭明帝面子的行為，可滿朝文武就算看到了，也不敢說什麼，只能當做沒看見。
一旁的陳長老倒是個細心人，他知道辛夷素來不喜這些應酬的場合，可不管怎麼說，昭明帝好歹也是人界的皇帝，關係不好弄得太僵。
“您客氣了。”陳長老起身，也是倒了滿滿一碗酒，同他一樣一飲而盡。
昭明帝見狀，臉上僵硬的肌肉才微微扯出一個笑臉，心底可算是松了口氣。
畢竟鳳知常可還扣在他們手裡呢，再怎麼說也是自己的親生兒子，做下那麼多惡事，三和堂沒找他們鳳氏一族算總賬，就算他們走運了。
“哪裡哪裡，”昭明帝現在的語氣，說是諂媚都不為過。也不知是否忌憚著誰，他今日也不穿象徵著皇權的金黃龍袍了，一襲月白常服倒是顯得平易近人不少。
昭明帝衝著辛夷的方向說道：“諸位吃好喝好，吃好喝好啊。”
“有勞您費心。”陳長老抱拳道。
坐在他們對面的祝衍之，看著絲毫不給昭明帝面子的辛夷，嘴角扯出一個無奈的弧度，口中的酒也莫名變得酸澀起來。
辛夷早已不做侯府嫡女打扮。玉衡峰首座的道袍低調又內斂，一頭青絲用一頂白玉冠束起，臉上沒有任何妝容，卻更突顯了她眉目間的英氣。她就這樣安靜地坐在席間，一舉一動都能牽動著他的心絃。
是啊，她總算不需再韜光養晦了。她本就是一柄出鞘的寶劍，鋒利又璀璨奪目。
他們，終究還是兩個世界的人啊。