祝念欣發誓，這是她頭一次，見到母親露出那樣脆弱的神情。
即使是父親重病，英國公府被削爵，她那要強了一輩子的母親，都沒有像現在這樣，眼淚像斷了線的珠子一樣。雖然明櫻身軀弱小，但是她性格中的堅毅，甚至強過了不少男兒，就連她的父親也甘拜下風。
可是，眼前這個雙目垂淚，指尖顫抖的女人，還是她曾經高呼“女兒有淚不輕彈”的母親嗎？要不是母親一直和她在一起，祝念欣都要懷疑，是不是有人把明櫻調包了。
祝念欣心中的千迴百折，明櫻並不知道，也沒空關心了。
她曾經想過無數次，辛夷在修仙界過得可好。而且她聽說修士爭奪機緣，可要比凡人爭名奪利殘酷得多，但她身為凡人壽數有限，或許直到閉眼前都不再有機會見她一面。
但沒想到，天機宗這次派人來，辛夷竟也在其中，明櫻在接風宴上看見她的時候，一時激動得都失了語。可能否與辛夷重聚，明櫻是想都沒想過，畢竟她們之間隔了這麼久，身份上天差地別，或許裝作互不相識反而會對彼此更好。
“辛夷，我好想你啊……”
明櫻終究是沒有抵過心中的思念，像從前那樣，飛奔撲進辛夷的懷中。
“阿櫻，這些年，我也很想你。”
辛夷把明櫻緊緊用在懷裡，聲音有些哽咽。可姐妹倆久別重逢的感人場面，倒是把祝念欣和她的三個兄長看呆了。
父親母親，不是帶我上門拜訪仙長的麼，如今這是鬧哪出啊？祝念欣傻眼，她哪裡敢想，母親竟然和這樣一位天才修士有交情，看樣子她們之間的感情還挺深。
……
“好了，讓辛夷你看笑話了。”
過了好半晌，明櫻終於控制住了自己的情緒，吸了吸鼻子，恢復了作為沐恩伯夫人，琅華郡主的端莊樣子。只不過她的眼神告訴辛夷，這個人還是之前的那個人，擁有赤子之心的明櫻。
“沐恩伯，你這身病又是怎麼回事？”
袁語風適時送來茶水和茶點，不過她一看到祝衍之的臉，就知道傳言非虛，祝衍之的確是病入膏肓。
當年，袁語風因為跟在辛夷身邊，也同明櫻有過幾分交集，連帶對祝衍之的印象也不錯。這一次他們抵達長安城後，看到了三和堂送來的玉簡，得知祝衍之身患重病的時候，全然不敢相信。
畢竟辛夷離開之前，給了祝衍之一枚玉簡，憑藉玉簡向三和堂求助三次。在她們離開這裡的幾十年中，到底發生了什麼，以至於祝衍之早早將三次機會用盡，如今只能等死？
祝衍之聞言便露出了苦笑，“這事……咳咳！就說來話長了，咳、咳咳……”
明櫻見他咳得厲害，連忙從袖口中掏出來一個小玉瓶，倒出一粒藥丸給祝衍之服下。
“還是我來說吧，”明櫻嘆了口氣，“這事就要說回二十年多前了，那時還是由太玄宗的人駐紮在長安城。不知從什麼時候開始，那些修士竟然屢次三番，公然出入皇宮中，甚至朝堂上還有他們指定的人員身居要職。
之後不久就隱隱傳出了口風，說陛下有意要扶植屬於自己的修士，藉以擺脫三和堂的控制。辛夷你給了夫君一枚玉簡的事，也不知道被誰傳了出去，訊息傳到了陛下的耳朵裡，夫君怕把伯府和明家牽扯進去，就拿著玉簡，用剩餘的兩次機會換了兩枚駐顏丹。
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我因為懷上念欣時年事已高，夫君為了保我們母女平安，就去三和堂請了醫修相助，估計也是那次，玉簡的訊息走漏了風聲吧。之後他又生了病，本以為不是什麼重病，哪成想怎麼治都治不好，就拖成了如今這地步……”
“娘……”祝念欣訥訥地開口，若不是她，或許侯府還不會生出這些事端來。
因為此事，她的內心愧疚至極，明櫻因為懷她遭了不少罪，生產的時候又極為兇險，要不是祝衍之去請了醫修，她才能平安地來到世上。而後她想去修煉，也是和這件事有關係，如果她能夠順利拜入仙門，那麼她爹孃也就不會被明德帝為難了。
“念欣，你不必愧疚，爹爹從來就沒有後悔動用玉簡。”
祝衍之見女兒垮著一張臉，就知道她在想什麼。別看她平日裡有些小脾氣，任性起來的時候讓他也不禁頭疼，但是做父母的，哪有不瞭解自家孩子的呢？
“是啊，這事不怪你，只能說造化弄人……”明櫻也輕聲安慰著女兒。
祝念欣的三個兄長也都圍到了妹妹身邊，逗她開心。
辛夷看著眼前溫情脈脈的一幕，眼底也不由地染上了溫度。祝衍之和明櫻之間流露的情誼，不用外人說，都知道這夫妻兩人恩愛異常，見他們過得很好，辛夷懸在心上的那塊大石頭總算是能落地了。
“我雖然對陛下的打算知之甚少，就連塑靈丹也是後來聽人說起的，但是關於太玄宗的目的，我卻偶然間聽說了，他們只想要往凡人的身上轉移因果。”祝衍之面色凝重地說道。
“什麼？！”袁語風失聲驚叫。
其實辛夷也對祝衍之的話很吃驚，她本以為，那些人想讓凡人修煉神魂，無非就是為了壯大他們自己的神魂，若是身隕，至少還能轉為鬼修。
可人心遠比她想象中的更加險惡，轉移因果，他們還真是敢想！
不過這也從側面肯定了辛夷的猜測，冥界定然也不太平。能有靈魂將自身揹負的孽債轉移到無辜之人的身上，這樣的做法，簡直是在擾亂秩序，挑釁天道！
這也就勿怪忘川河如此焦急地想要給她傳遞訊息了，想到這裡，辛夷的心猛然一驚，也不知道宗門現下可好？
“塑靈丹的出現太過詭異，明家祖上出過修士，對修仙界中的事多少有些瞭解，所以我們才沒有摻和到那些汙糟事裡，也不敢念欣去測靈根……”祝衍之對女兒總是抱有一分虧欠的，要不是因為伯府和明家，祝念欣沒準兒還真有靈根，從而踏上大道。
“除了我們，城中還有幾戶人家都不敢去嘗試塑靈丹，楚家也……”明櫻說到這裡，突然想起了什麼，抬頭小心翼翼地去看辛夷的臉色，見她面色如常，才敢接著說下去，“因著我們沒有按照明德帝的旨意行事，近幾年來，我們漸漸都被退出了朝堂之中，只待一個合適的時機，就能徹底遠離長安城了。”
雖然楚行珏已經貴為右相，楚行玏也是從沙場下退下來的大將軍，但是楚家的情況卻不如外人想象的那麼風光，內裡的艱辛，恐怕只有他們自己知道了。
聞言，辛夷的右手摩挲著自己的下巴。看來，她和慧慈制定的計劃，還需要做些改動啊。
事情都交代得差不多了，本來這一趟是打著祝念欣的名號，前來拜訪辛夷的，但卻成了明櫻與辛夷舊友重逢。明櫻了卻了心願，本起身要走，卻被辛夷叫住了。
“沐恩伯，還請留步。”辛夷上前握住了祝衍之的手腕，為他把脈。
“這……？”祝念欣的眼睛瞬間亮了，對哦，辛夷是修士，還是很厲害的道君，那父親豈不是有救了？
“道君……”在辛夷的瞪視下，祝衍之只好改口，“辛夷，你不必如此，生老病死本就是命中註定……”
“如果我說，你沒有生病，而是中毒了呢？”